Hortaliza · Brassicaceae
Rúcula
Eruca vesicaria subsp. sativa
Siémbrala mientras el clima se mantenga fresco y podrás estar cortando hojas picantes en aproximadamente un mes.
Pleno sol
Cada 2–3 días
5–25°C
40–50 días
Descripción general
Si estás empezando en el cultivo de alimentos, la rúcula es un lugar precioso para empezar, porque es rápida, tolerante y picante en el mejor sentido. Pertenece a la familia de la col, junto al brócoli y la mostaza, y ese parentesco cercano es justamente de donde viene su toque a mostaza. Siembra una hilera corta y podrás estar recogiendo hojas unas 4 a 6 semanas después.
En el fondo se trata de un cultivo de estación fresca, así que ofrece sus hojas más tiernas y agradables durante los periodos templados de la primavera y el otoño. Si el calor del verano la sorprende, la planta simplemente se espiga, levantando un tallo de flores y volviendo amargas las hojas, y eso es normal, no un fracaso de tu parte.
Casi ninguna verdura le pide tan poco a quien la cultiva. La rúcula se da bien tanto en un bancal de jardín como en una maceta poco profunda en el alféizar, brota en cuestión de días y sigue dando mientras recojas las hojas exteriores y empieces una hilera nueva cada semana o dos.
Cuidados
La versión corta: dale sol pleno con un poco de sombra por la tarde, mantén el suelo siempre húmedo y apóyate en el clima fresco para que las hojas se mantengan suaves. Siembra poco profundo, recoge a menudo las hojas exteriores y empieza una hilera nueva cada semana o dos.
Luz
Durante la primavera y el otoño, cuando el aire se mantiene fresco, la rúcula está más feliz con sol pleno. En cuanto llega el calor, dale un lugar con sombra por la tarde, y esa pequeña atención retrasa el espigado y mantiene las hojas más suaves por mucho más tiempo.
Riego
Procura mantener el suelo siempre húmedo, regando cada 2 a 3 días durante los periodos secos. Si se seca, la planta siente el estrés, y eso la empuja a espigarse antes de tiempo y vuelve las hojas amargas y duras, así que la humedad constante es el regalo más sencillo que le puedes dar.
Suelo
Plántala en una marga rica y bien drenada, con una buena cantidad de materia orgánica incorporada. Un pH entre 6,0 y 7,0 le sienta bien, y un terreno que retenga la humedad sin encharcarse mantiene las hojas creciendo rápido y tiernas.
Temperatura
La rúcula está en su mejor momento con clima fresco, entre 5°C y 25°C. Tolera bien una helada ligera, pero el calor de verdad es su perdición, ya que la lleva a florecer y agria el sabor antes de lo que te gustaría.
Humedad
El aire común de exterior es todo lo que necesita, entre el 40% y el 70% de humedad, así que esto realmente no requiere ninguna preocupación. Lo que le importa mucho más a la rúcula es la humedad constante del suelo, más que la del aire.
Abonado
Incorpora al bancal un fertilizante equilibrado rico en nitrógeno o algo de compost al momento de plantar, y para un cultivo tan rápido eso suele ser suficiente. Empiézala en buen suelo y ese único abonado sostendrá las hojas hasta la cosecha, unas semanas después.
Poda
Sigue recogiendo las hojas exteriores con frecuencia, y del centro seguirán saliendo hojas nuevas para reemplazarlas. Cuando la planta empiece a espigarse y levante un tallo de flores, tómalo con calma como la señal de cosechar lo que queda antes de que el sabor se vuelva más fuerte.
Trasplante
La rúcula crece como anual y se vuelve a sembrar cada temporada en lugar de trasplantarse, así que no hay ningún trasplante que aprender. En una maceta, elige una de al menos 10 a 15 cm de profundidad y simplemente empieza con semilla fresca en cada ronda en lugar de mantener una planta vieja.
Tamaño y espaciado
Son plantas pequeñas y amigables, que alcanzan entre 20 y 91 cm de altura, con el tallo de flores formando el extremo más alto. Raléalas o colócalas a unos 15 cm de distancia entre sí, y cada una tendrá el espacio que necesita para formar una roseta llena de hojas.
Cuándo plantar
La rúcula responde al clima fresco más que al calendario del verano, y eso hace que el momento de sembrarla sea fácil de acertar. Siémbrala directamente a principios de la primavera en cuanto se pueda trabajar el suelo, luego vuelve a sembrar a finales del verano para una cosecha de otoño, y podrás contar con cortar hojas aproximadamente un mes después de cada siembra. Solo evita las semanas de más calor, cuando la planta tiende a espigarse casi apenas se asoma.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: 4 a 6 semanas antes de la última helada de primavera (opcional; se prefiere la siembra directa)
- Plantación: Siembra directa a principios de primavera, en cuanto se pueda trabajar el suelo, y de nuevo a finales de verano para una cosecha de otoño
- Cosecha: Las hojas se pueden cosechar unas 4 a 6 semanas después de la siembra, sobre todo en primavera y otoño frescos
Rusticidad
Temperatura: hasta -46°C
Solución de problemas
La rúcula rara vez te da mucho trabajo, y lo poco que aparece es fácil de interpretar. Espigarse con el calor es lo principal a vigilar, junto con un par de insectos comunes que completan la lista. Revisa las notas siguientes, compara lo que ves y actúa temprano mientras las hojas todavía valen la pena para cosechar.
Aparece un tallo alto y las hojas empiezan a saber fuerte
No te preocupes, esto es simplemente espigado, el momento natural en el que tu planta decide producir semilla en lugar de hojas, y el clima cálido con los días largos del verano es lo que lo impulsa. El crecimiento nuevo que sigue viene fino y picante en exceso, así que ayuda recoger todas las hojas aprovechables, arrancar la planta con cuidado y sembrar de nuevo en un rincón más fresco. No has hecho nada mal.
Solución:
- Cosecha todas las hojas aprovechables antes de que se vuelvan amargas
- Arranca las plantas espigadas y empieza una siembra escalonada nueva
- Traslada las siembras nuevas a un lugar más fresco o con sombra parcial
Pequeños agujeros redondos dispersos por las hojas
Esos pinchazos ordenados vienen de las pulgas saltonas, pequeños insectos oscuros que saltan fuera de alcance en cuanto tocas la planta, y atacan con más fuerza a las plántulas jóvenes. La buena noticia es que un manto flotante colocado sobre el bancal desde el día de la siembra los mantiene alejados, y como las hojas crecen tan rápido puedes simplemente cosecharlas antes de que el mordisqueo se acumule. Un daño leve rara vez significa perder el cultivo.
Solución:
- Cubre las siembras con manto flotante en el momento de sembrar
- Cosecha las hojas de rápido crecimiento antes de que el daño se acumule
Bichos blandos pequeños reuniéndose en los brotes tiernos y nuevos
Los pequeños grupos verdes o grises escondidos bajo las hojas y a lo largo del crecimiento tierno y nuevo son pulgones, y a veces dejan atrás una película ligeramente pegajosa. No te preocupes, un chorro firme de agua se lleva a la mayoría, y simplemente puedes pellizcar cualquier hoja que esté realmente cubierta. Los insectos beneficiosos del jardín suelen encargarse del resto con el tiempo.
Solución:
- Enjuaga las colonias con un chorro fuerte de agua
- Retira y desecha las hojas muy infestadas
Toxicidad
La rúcula es una verdura de ensalada de principio a fin, segura tanto para las personas como para las mascotas, así que aquí no hay nada de qué preocuparse. Ninguna parte de la planta es tóxica, lo que significa que puedes cultivarla libremente cerca de gatos, perros, conejos y niños curiosos. Lo único que pide es que la comas.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo con un gato en casa, ya que nada en las hojas puede hacerle daño. Un mordisco curioso podría revolverle un poco el estómago por un momento, igual que con cualquier verde nuevo, pero aquí realmente no hay nada que temer.
Perros Ninguno
Un perro puede olfatear y mordisquear esta planta sin que tengas de qué preocuparte. Lo máximo que podría causarle un buen bocado de hojas es soltarle el estómago brevemente, y eso también se pasa pronto.
Caballos Segura
La rúcula no contiene nada que pueda afectar a un caballo. Como cualquier verde tierno, funciona mejor como una golosina ocasional que como parte habitual de la alimentación diaria.
Conejos Segura
Los conejos están bastante seguros con las hojas, y a muchos les encanta ese toque picante. Compártela en cantidades modestas junto a sus verdes de siempre y les irá perfectamente bien.
Ganado Segura
Las cabras, las ovejas y el ganado vacuno pueden ramonear la rúcula sin ningún daño. Es una verdura de hoja amable que se integra sin problema en el forraje mixto.
Aves Segura
Las gallinas de traspatio y otras aves pueden picotear felizmente las hojas, y estos verdes traen un cambio bienvenido a su dieta habitual.
Personas Segura
Esta es una planta cultivada para la mesa. Las hojas van directo a una ensalada o se ablandan en un plato caliente, y no hay ni una sola parte que debas evitar.
Segura para cultivar cerca de mascotas y niños; las hojas se comen crudas.
Variedades
La mayor parte de la rúcula que se vende es simple rúcula de ensalada, aunque vale la pena conocer un puñado de variedades seleccionadas por su sabor y por lo bien que aguantan cuando sube la temperatura.
Astro
Una opción suave y de crecimiento rápido, con sabor moderado, que tarda más que la mayoría en espigarse, así que te da un margen extra en los días más calurosos.
Roquette
La conocida rúcula de ensalada tradicional, con hojas profundamente lobuladas y el marcado toque picante que la mayoría tiene en mente al pensar en la rúcula.
Wasabi
Una variedad criada por su intenso picor, parecido al del rábano picante, que destaca con orgullo incluso entre las demás rúculas.
Plantas compañeras
Plantar cerca
Frijoles enanos: Los frijoles fijan nitrógeno y su follaje da sombra al bancal, lo que ayuda a que la rúcula, amante del fresco, siga productiva y retrase la subida a flor.
Lechuga: Comparte la preferencia de la rúcula por condiciones frescas y húmedas, y se intercala bien en el mismo bancal de temporada fría.
Cultivos de raíz (remolachas y zanahorias): Figuran como compañeros compatibles de intercalado que aprovechan distintas capas del suelo, lo que permite un uso eficiente del espacio del bancal en la temporada fresca.
Cómo propagar
La rúcula se cultiva casi exclusivamente a partir de semilla, y eso es buena parte de lo que la mantiene como un cultivo tan sencillo y alentador de seguir sembrando.
SemillaFácil
Siembra directa a principios de la primavera y de nuevo a finales del verano o en otoño · Germina en aproximadamente 5 a 7 días; las plántulas se establecen en 2 a 3 semanas
Cultivar rúcula a partir de semilla difícilmente podría ser más sencillo, y es casi la única forma en que todo el mundo la empieza. Esparce la semilla poco profunda justo donde va a crecer a principios de la primavera, y una vez más a finales del verano para una cosecha de otoño, y la verás brotar en aproximadamente 5 a 7 días. Mientras las plántulas se asientan a lo largo de 2 a 3 semanas, raléalas a unos 15 cm de distancia entre sí, y sigue añadiendo una hilera nueva y corta al bancal cada semana o dos para que las hojas nunca se agoten.
Mitos
La rúcula es amarga por naturaleza y desagradable de cultivar.
El sabor fuerte viene del calor y del espigado, nunca de que la planta sea difícil por naturaleza. Recogida joven en el fresco suave de la primavera o el otoño, las hojas saben suaves y con un toque a nuez, nada que ver con las verduras ásperas que la gente recuerda de un cultivo de verano que se dejó pasar demasiado tiempo.
La rúcula es difícil de cultivar a partir de semilla.
Es honestamente una de las verduras más amables y rápidas que ofrece un huerto. Las semillas despiertan en cuestión de días y las hojas están listas para cortar en aproximadamente 40 a 50 días, lo que la convierte en un primer cultivo maravillosamente alentador para cualquiera que recién empieza.