Arbusto · Cactaceae
Pitahaya
Hylocereus undatus
Ofrécele a este cactus trepador sol, un poste resistente y una pareja para polinizar, y serás recompensado con flores nocturnas y pitaya brillante.
Pleno sol
Cada 7–14 días
180–270 días
hasta -1°C
Descripción general
La pitahaya crece en un cactus trepador extendido del género Hylocereus, cultivado en los trópicos y subtrópicos cálidos por su llamativa fruta. La planta produce tallos largos, carnosos y trilaterales de color verde que trepan sobre lo que tocan, así que buscan un poste o tutor resistente que los sostenga. También puedes oírla llamada pitaya, pitahaya, pera fresa o reina de Honolulu.
La floración es donde esta planta realmente te cautiva. Sus enormes flores blancas se abren por una sola noche, de ahí que reciba otro nombre más, cactus de floración nocturna. Muchos de los tipos comunes de pulpa blanca son autoincompatibles, así que una sola planta puede florecer maravillosamente y aun así no dar fruto a menos que un segundo tipo genético crezca cerca para compartir polen.
Piensa en esto como una amistad paciente más que una cosecha rápida, y la disfrutarás mucho más. Un esqueje puede necesitar de 4 a 6 meses solo para enraizar y la mayor parte de un año para fructificar, y una enredadera adulta se vuelve lo bastante pesada como para querer un soporte sólido. Dale sol, drenaje agudo y algo estable para trepar, y seguirá dando por años.
Cuidados
La versión corta: sol pleno, suelo de drenaje rápido y un tutor resistente para trepar. Riégala durante la floración y la fructificación, deja que el suelo se seque entre riegos, mantenla casi seca en clima fresco, y planta un segundo clon compatible para que las flores realmente den fruto. Nada de esto es exigente una vez que te acostumbras al ritmo.
Luz
La pitahaya es más feliz en sol pleno, aunque aceptará con gusto sol parcial o sombra ligera. Los esquejes jóvenes criados en sombra pueden quemarse si los trasladas a luz intensa demasiado rápido, así que resguárdalos con cerca de un 30 % de sombra durante los primeros meses y llévalos poco a poco hacia el sol.
Riego
Riega con constancia mientras la planta florece y fructifica, luego deja que se seque la mitad superior del suelo antes del siguiente riego, más o menos cada 7 a 14 días. Este es un cactus tolerante a la sequía, así que mantenla casi seca durante el clima fresco del invierno, cuando las raíces encharcadas pueden pudrirse rápido.
Suelo
Plántala en una marga arenosa bien drenada rica en materia orgánica, ya que el drenaje agudo es lo que evita que los tallos y las raíces se pudran. Un pH de 6,0 a 7,0 le sienta bien, situándose cómodamente cerca de neutro.
Temperatura
Le encanta el calor de verdad, de 10 °C a 38 °C, mientras que la helada la dañará o la matará. Espera a plantar hasta que el suelo se haya calentado por encima de unos 18 °C en primavera, y le darás el inicio más amable.
Humedad
El aire promedio le sienta bien, alrededor de 40 % a 60 %, sin necesidad de preocuparte por la cifra exacta. Un buen flujo de aire le hace más bien que el aire húmedo, ya que los tallos apretados y mojados invitan al cancro y la pudrición.
Abonado
Aliméntala durante la temporada activa desde la primavera hasta el otoño con un balanceado 6-6-6 que lleve micronutrientes. Mantén las porciones ligeras al principio y auméntalas a medida que la planta envejece y lleva más tallo.
Poda
Poda de una a tres veces al año para eliminar tallos débiles, dañados o enfermos y mantener la planta abierta y aireada. Una vez que un tallo llegue a la parte superior del tutor, pellizca la punta para incentivar el crecimiento ramificado y fructífero que buscas.
Trasplante
La pitahaya suele plantarse directamente en tierra, pero en maceta trasplántala cada 1 a 2 años hasta que se establezca. Después, instálala en su lugar permanente contra un poste resistente, ya que la planta adulta se vuelve demasiado pesada para moverla cómodamente.
Tamaño y espaciado
Los tallos trepan de 2 a 6 m y la planta se extiende 1 a 3 m de ancho, así que dale espacio de verdad para estirarse. Colócala a 4,5 a 7,5 m de árboles, edificios y líneas eléctricas, y respalda todo con un poste y tutor resistentes.
Cuándo plantar
La pitahaya es un cactus tropical que sencillamente no soporta la helada, así que el momento adecuado es tu aliado aquí. Saca las plantas en primavera una vez que el frío haya pasado de verdad y el suelo se haya calentado, observa las flores nocturnas desde finales de primavera hasta el otoño, y cosecha fruta desde el verano hasta principios del invierno.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Cuando haya pasado todo riesgo de heladas en primavera y el suelo esté cálido (por encima de 18 °C).
- Cosecha: Flores que se abren de noche, desde finales de primavera hasta el otoño; el fruto madura desde el verano hasta principios de invierno.
Rusticidad
Temperatura: hasta -1°C
Solución de problemas
La mayoría de lo que falla en la pitahaya aparece en los tallos carnosos, ya sea por enfermedad, un poco demasiada agua, o sol que llegó con demasiada fuerza, y la escasez de fruta suele apuntar de vuelta a la polinización. La parte tranquilizadora es que leer estas señales pronto te permite intervenir mientras aún hace la diferencia. Encuentra lo que coincide a continuación, y luego toma esa acción amable pronto.
Manchas hundidas en naranja y marrón apareciendo a lo largo de tallos y fruta
Lo que estás viendo es cancro de tallo y fruta, un hongo que encuentra su entrada por pequeñas heridas y viaja con el agua salpicada. La planta puede recuperarse si actúas: recorta y desecha cada tallo y fruta afectados, cambia a regar en la base en lugar de por aspersión, y recurre a un fungicida autorizado si continúa. Empezar con esquejes libres de enfermedad y dejar a la planta suficiente espacio para respirar te prepara bien.
Solución:
- Retira y destruye los tallos y frutas infectados
- Evita el riego por aspersión
- Aplica un fungicida autorizado
Tallos blandos y amarillentos cediendo en la base
Cuando el tejido cerca de la línea del suelo se vuelve marrón y blando, estás viendo pudrición de tallo y raíz, y casi siempre significa que el suelo retuvo demasiada agua sin ningún lugar por donde drenar. Reduce el riego de inmediato y recorta los segmentos estropeados hasta llegar a tejido verde y firme, del cual la planta rebrota con facilidad. De ahora en adelante, una mezcla de drenaje rápido y la paciencia de dejar que el suelo se seque entre riegos evitarán que esto vuelva a suceder.
Solución:
- Reduce el riego
- Mejora el drenaje
- Corta los segmentos podridos hasta llegar a tejido verde y firme
Flores en abundancia, pero apenas fruta
Ten ánimo, porque esto rara vez es culpa tuya: muchos clones de pitahaya son autoincompatibles, lo que significa que una sola planta puede lucir una hermosa exhibición de flores y aun así no cuajar nada. El remedio es buena compañía, dos o tres tipos genéticos diferentes que crecen lado a lado para poder polinizarse entre sí. Sus flores se abren después del anochecer, así que simplemente puedes echar una mano moviendo el polen tú mismo de noche o temprano en la mañana.
Solución:
- Planta 2 o 3 tipos genéticos diferentes
- Poliniza a mano las flores de noche o temprano en la mañana
Manchas descoloridas y quemadas en el lado de los tallos que mira al sol
Esas manchas pálidas son simplemente quemadura de sol, que ocurre cuando un esqueje criado en sombra se encuentra con sol pleno antes de estar listo. Lo amable es resguardar a las plantas jóvenes con cerca de un 30 % de sombra durante sus primeros 3 a 4 meses y darles la bienvenida a una luz más brillante gradualmente. El tejido quemado se queda tal como está, pero puedes estar tranquilo sabiendo que el crecimiento fresco llega sano una vez que la planta se ha aclimatado.
Solución:
- Proporciona alrededor de un 30 % de sombra durante los primeros 3-4 meses
- Aclimata las plantas al sol de forma gradual
Toxicidad
Aquí tienes buenas noticias para un hogar con animales: la pitahaya es no tóxica. La ASPCA incluye a la pitaya como segura para gatos y perros, y la fruta madura se cultiva para que la disfruten las personas. Lo único a tener en cuenta son las pequeñas espinas de los tallos, que pueden pinchar la piel, así que ponte guantes al manipular o cosechar.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo con los gatos cerca, ya que la ASPCA coloca a la pitahaya en su lista de no tóxicas. Un bocado curioso no envenenará a tu gato, aunque las diminutas espinas a lo largo de los tallos pueden pinchar una boca, así que ayuda desalentar que roan los tallos mismos.
Perros Ninguno
Los perros también están perfectamente bien aquí, porque la ASPCA cuenta a la pitahaya entre sus plantas no tóxicas. Lo único que vale la pena tener en cuenta son las espinas erizadas de los tallos, que pueden dar un pequeño rasguño a una nariz o boca.
Caballos Segura
No hay nada en esta planta que envenene a un caballo, así que puedes estar tranquilo en ese aspecto. Los tallos carnosos sí llevan pequeñas espinas que pueden molestar los labios, razón suficiente para mantener a un caballo alejado de pastarlos.
Conejos Segura
Los conejos no corren ningún riesgo de envenenamiento con la pitahaya en absoluto. Un bocado de pulpa madura de vez en cuando no hace daño, aunque es mejor mantener los tallos espinosos fuera del alcance de un conejo.
Ganado Segura
El ganado, las cabras y las ovejas pueden compartir espacio con la pitahaya sin preocupación de envenenamiento. Las espinas son la única molestia, ya que pueden pinchar la boca de un animal que intente pastar los tallos.
Aves Segura
Las aves pueden disfrutar un poco de la fruta madura sin ningún daño. Solo mantenlas alejadas de los tallos, donde las finas cerdas podrían atrapar un pico o una pata.
Personas Segura
La fruta se cultiva para la mesa y es completamente segura de comer, semillas incluidas. Ponte guantes al manipular o cosechar los tallos, ya que las aréolas llevan pequeñas espinas que pueden pinchar la piel desnuda.
Los tallos son casi sin espinas pero llevan aréolas con pequeñas espinas y cerdas que pueden pinchar la piel; usa guantes al manipular, entutorar o cosechar.
Variedades
Los cultivadores a menudo eligen la pitahaya tanto por cómo fructifica como por su sabor. Aquí tienes los tipos que vale la pena conocer antes de decidirte por uno.
Tipos de pulpa blanca (H. undatus)
Los reconocerás por su piel de rosa a rojo envolviendo una pulpa blanca salpicada de diminutas semillas negras, y como muchos de los clones son autoincompatibles, buscan una planta pareja antes de cuajar fruta.
Vietnam Blanca ('Vietnam #1')
Un clon de pulpa blanca preferido, valorado por su generosa fruta rosada y una dulzura agradable medida en 13 % a 19 % de sólidos solubles en ensayos de CTAHR.
Selecciones autofértiles
Gracias a criadores de Taiwán y Vietnam, existen pitahayas productivas que fructifican por sí solas, lo que te ahorra la preocupación de encontrar un segundo clon.
Plantas compañeras
Plantar cerca
Un segundo clon de pitahaya compatible: Un tipo genético distinto aporta la polinización cruzada que necesitan los cultivares autoincompatibles de H. undatus.
Cómo propagar
Casi todos comienzan la pitahaya a partir de un esqueje de tallo, que enraíza rápido y crece igual que su planta madre. La semilla también es posible, aunque pide más paciencia y no te dará la misma planta.
Esquejes de talloFácil
Temporada cálida (primavera a verano) · Enraíza en 4-6 meses; fructifica en 6-9 meses
Un esqueje es el punto más amable para comenzar con la pitahaya, y el tramo cálido de primavera a verano es justo el momento para tomar uno. Recorta secciones de tallo de 15 a 38 cm, deja que los extremos cortados curen unos días, e instálalos en una mezcla bien drenada. Enraizarán en unos 4 a 6 meses y pueden fructificar en 6 a 9, y una vez que encuentran su lugar, los tallos pueden añadir hasta 3 cm por día.
SemillaModerada
Temporada cálida · Hasta 7 años para fructificar
Si quieres probar con semilla, siembra las diminutas semillas negras durante la temporada cálida y germinarán con bastante disposición. El intercambio es paciencia: las plántulas avanzan lento, pueden tardar hasta 7 años en fructificar, y no coincidirán con la planta madre, así que la semilla rara vez es el camino hacia una cosecha real.
Mitos
Las plantas de pitahaya son tóxicas o peligrosas para las mascotas.
Puedes dejar ir esta preocupación, ya que la ASPCA incluye a la pitaya como no tóxica tanto para perros como para gatos, dejando a una mascota curiosa sin riesgo de envenenamiento. La única preocupación es física, las pequeñas espinas de los tallos, que pueden pinchar una boca o una pata.
Una sola planta de pitahaya siempre dará fruto por sí sola.
Muchos clones de H. undatus son autoincompatibles y florecerán libremente pero nunca cuajarán fruta si se cultivan solos. Un segundo tipo genético plantado cerca marca la diferencia, y una mano amable moviendo polen de noche suele ser el pequeño toque que convierte una flor en fruta.
La pitahaya crece como un árbol.
Por toda la altura que gana, esto es un cactus trepador y extendido más que un árbol. Envía largos tallos carnosos que trepan sobre lo que alcanzan, así que necesita apoyarse en un poste o tutor resistente para mantenerse en pie.