Struik · Cactaceae
Drakenvrucht
Hylocereus undatus
Bied deze klimcactus zon, een stevige paal en een bestuivingspartner, en je wordt beloond met 's nachts bloeiende bloemen en felgekleurde pitaya.
Volle zon
Elke 7–14 dagen
180–270 dagen
tot -1°C
Overzicht
Drakenvrucht groeit aan een wijd uitwaaierende klimcactus uit het geslacht Hylocereus, die door de warme tropen en subtropen wordt geteeld om zijn opvallende vrucht. De plant vormt lange, vlezige, driekantige groene stengels die zich over alles heen slingeren wat ze raken, en die daarom steunen op een sterke paal of rek. Je hoort haar ook wel pitaya, pitahaya, aardbeipeer of Honolulu-koningin genoemd worden.
De bloei is waar deze plant je echt betovert. Haar enorme witte bloemen gaan open voor slechts één nacht, en dat leverde haar weer een andere naam op, nachtbloeiende cereus. Een flink deel van de bekende witvlezige soorten is zelfonverenigbaar, dus een enkele plant kan prachtig bloeien en toch geen vrucht zetten, tenzij er een tweede genetisch type dichtbij groeit om stuifmeel te delen.
Zie dit als een geduldige vriendschap in plaats van een snelle oogst, en je zult er veel meer plezier aan beleven. Een stek heeft mogelijk 4 tot 6 maanden nodig om alleen al te wortelen en bijna een jaar om vrucht te zetten, en een volgroeide plant wordt zwaar genoeg om stevige steun nodig te hebben. Geef haar zon, scherpe afwatering, en iets stevigs om te beklimmen, en ze blijft je jarenlang belonen.
Verzorging
De korte versie: volle zon, snel afwaterende grond, en een sterk rek om te beklimmen. Geef water tijdens de bloei en vruchtzetting, laat de grond tussen de beurten door drogen, houd de plant bij koud weer bijna droog, en plant een tweede compatibele kloon zodat de bloemen ook echt vrucht zetten. Niets hiervan is lastig zodra je het ritme te pakken hebt.
Licht
Drakenvrucht voelt zich het prettigst in volle zon, al accepteert ze ook graag gedeeltelijke zon of lichte schaduw. Jonge, in de schaduw opgekweekte stekken kunnen verschroeien als je ze te snel in fel licht zet, dus beschut ze de eerste paar maanden met ongeveer 30% schaduw en gewen ze rustig aan de zon.
Water
Geef gestaag water terwijl de plant bloeit en vrucht zet, en laat dan de bovenste helft van de grond opdrogen voor de volgende beurt, ongeveer elke 7 tot 14 dagen. Dit is een droogtetolerante cactus, dus houd haar bijna droog tijdens koud winterweer, wanneer natte wortels snel kunnen gaan rotten.
Bodem
Plant haar in goed gedraineerde zandleem rijk aan organisch materiaal, want scherpe afwatering is wat de stengels en wortels behoedt voor rot. Een pH van 6,0 tot 7,0 past haar goed, lekker dicht bij neutraal.
Temperatuur
Ze houdt van echte warmte, ergens tussen 10°C en 38°C, terwijl vorst haar kan beschadigen of doden. Wacht met planten tot de grond in de lente is opgewarmd tot boven ongeveer 18°C, dan geef je haar de vriendelijkste start.
Luchtvochtigheid
Gewone luchtvochtigheid past haar goed, ergens rond de 40% tot 60%, zonder dat je je druk hoeft te maken om het exacte getal. Goede luchtstroom doet haar meer goed dan vochtige lucht, want opeengepakte, natte stengels lokken kanker en rot uit.
Bemesting
Bemest haar tijdens het actieve seizoen van lente tot herfst met een gebalanceerde 6-6-6 die sporenelementen bevat. Houd de hoeveelheden in het begin licht en bouw ze op naarmate de plant ouder wordt en meer stengel draagt.
Snoeien
Snoei één tot drie keer per jaar om zwakke, beschadigde of zieke stengels weg te halen en de plant open en luchtig te houden. Zodra een stengel de top van het rek bereikt, knijp je de top af om vertakkende, vruchtdragende groei uit te lokken.
Verpotten
Drakenvrucht gaat meestal meteen de grond in, maar in een pot verpot je haar elke 1 tot 2 jaar tot ze is gevestigd. Daarna zet je haar op haar definitieve plek tegen een sterke paal, want de volgroeide plant wordt veel te zwaar om nog gemakkelijk te verplaatsen.
Formaat & plantafstand
Stengels klimmen van 2 tot 6 m en de plant wordt 1 tot 3 m breed, dus geef haar echt de ruimte om zich uit te strekken. Zet haar 4,5 tot 7,5 m van bomen, gebouwen en hoogspanningsleidingen vandaan, en ondersteun het geheel met een stevige paal en rek.
Wanneer planten
Drakenvrucht is een tropische cactus die simpelweg niet tegen vorst kan, dus timing is hier je vriend. Zet planten in de lente buiten zodra de kou echt voorbij is en de grond is opgewarmd, kijk uit naar de 's nachts bloeiende bloemen van late lente tot herfst, en oogst vruchten van de zomer tot in de vroege winter.
Gebruikelijke maanden voor een gematigd klimaat: begin eerder in warme zones, later waar voorjaarsvorst lang aanhoudt.
- Planten: Nadat alle vorstgevaar in de lente geweken is, zodra de grond warm is (boven ongeveer 18 °C).
- Oogsten: 's Nachts bloeiende bloemen van laat in de lente tot in de herfst; de vrucht rijpt van de zomer tot vroeg in de winter.
Winterhardheid
Temperatuur: tot -1°C
Problemen oplossen
Het meeste dat er misgaat bij drakenvrucht is zichtbaar op de vlezige stengels, of dat nu door ziekte komt, een beetje te veel water, of te fel opkomende zon, en een tekort aan vruchten wijst meestal terug naar bestuiving. Het geruststellende is dat je deze signalen vroeg kunt herkennen en kunt ingrijpen terwijl het nog verschil maakt. Zoek hieronder wat bij jouw situatie past en onderneem die zachte actie snel.
Ingezonken plekken in oranje en bruin die opduiken langs stengels en vruchten
Wat je ziet is stengel- en vruchtkanker, een schimmel die via kleine wondjes binnendringt en zich verspreidt via opspattend water. De plant kan herstellen als je ingrijpt: knip elke aangetaste stengel en vrucht weg en gooi ze weg, stap over op water geven bij de voet in plaats van van bovenaf, en grijp naar een geregistreerd fungicide als het aanhoudt. Je begint goed door met ziektevrije stekken te starten en de plant genoeg ademruimte te geven.
Oplossing:
- Verwijder en vernietig geïnfecteerde stengels en vruchten
- Vermijd water geven van bovenaf
- Gebruik een geregistreerd fungicide
Zachte, vergelende stengels die het bij de basis begeven
Als het weefsel bij het grondniveau bruin en zacht wordt, kijk je naar stengel- en wortelrot, en dat betekent bijna altijd dat de grond te veel water vasthield zonder ergens heen te kunnen. Bouw het water geven meteen af en knip de aangetaste stukken weg tot je stevig groen vlees bereikt, waar de plant gemakkelijk vanuit hergroeit. Voortaan houden een snel afwaterend mengsel en het geduld om de grond tussen de beurten door te laten drogen dit uit de buurt.
Oplossing:
- Geef minder water
- Verbeter de afwatering
- Knip verrotte stukken weg tot op stevig groen weefsel
Bloemen in overvloed, maar nauwelijks vruchten
Wees gerust, want dit ligt zelden aan jou: heel veel klonen van drakenvrucht zijn zelfonverenigbaar, wat betekent dat een enkele plant een prachtige bloei kan geven en toch niets zet. De remedie is vriendelijk gezelschap, twee of drie verschillende genetische typen die naast elkaar groeien zodat ze elkaar kunnen bestuiven. Hun bloemen gaan open na het invallen van de duisternis, dus je kunt gewoon zelf de handen uit de mouwen steken door 's nachts of vroeg in de ochtend stuifmeel over te brengen.
Oplossing:
- Plant 2 of 3 verschillende genetische typen
- Bestuif bloemen met de hand 's nachts of vroeg in de ochtend
Verbleekte, verschroeide vlekken aan de zonzijde van de stengels
Die bleke plekken zijn gewoon zonnebrand, die ontstaat wanneer een in de schaduw opgekweekte stek vol in de zon komt te staan voordat ze eraan toe is. Het vriendelijke om te doen is jonge planten de eerste 3 tot 4 maanden te beschutten met ongeveer 30% schaduw en ze geleidelijk aan feller licht te laten wennen. Het verschroeide weefsel blijft zoals het is, maar je kunt gerust zijn wetende dat nieuwe groei gezond doorkomt zodra de plant is afgehard.
Oplossing:
- Geef de eerste 3 tot 4 maanden ongeveer 30% schaduw
- Laat planten geleidelijk aan de zon wennen
Giftigheid
Hier is welkom nieuws voor een huishouden met dieren: drakenvrucht is niet giftig. De ASPCA vermeldt pitaya als veilig rond katten en honden, en de rijpe vrucht wordt geteeld voor mensen om van te genieten. Het enige om in gedachten te houden zijn de kleine stekels op de stengels, die de huid kunnen prikken, dus trek handschoenen aan als je oogst of ermee werkt.
Veilig voor
Mensen · Katten · Honden · Paarden · Konijnen · Vee · Vogels
Katten Geen
Je kunt gerust ademhalen met katten in de buurt, want de ASPCA plaatst drakenvrucht op haar niet-giftige lijst. Een nieuwsgierig hapje vergiftigt je kat niet, al kunnen de kleine stekels langs de stengels een mondje prikken, dus het helpt om knagen op de stengels zelf te ontmoedigen.
Honden Geen
Honden zijn hier ook prima veilig, want de ASPCA rekent drakenvrucht tot haar niet-giftige planten. Het enige om even bij stil te staan zijn de borstelige stekels op de stengels, die een neus of mond een klein schrammetje kunnen bezorgen.
Paarden Veilig
Er zit niets in deze plant dat een paard kan vergiftigen, dus daar kun je gerust op zijn. De vlezige stengels dragen wel kleine stekels die de lippen kunnen hinderen, wat reden genoeg is om een paard ervan weg te houden.
Konijnen Veilig
Konijnen lopen helemaal geen vergiftigingsrisico bij drakenvrucht. Af en toe proeven van het rijpe vruchtvlees doet geen kwaad, al kun je de stekelige stengels beter buiten bereik van een konijn houden.
Vee Veilig
Runderen, geiten en schapen kunnen probleemloos ruimte delen met drakenvrucht, zonder vergiftigingsrisico. De stekels zijn de enige hinder, want ze kunnen de mond prikken van een dier dat aan de stengels probeert te grazen.
Vogels Veilig
Vogels mogen gerust wat van de rijpe vrucht genieten, zonder enige schade. Houd ze alleen weg bij de stengels, waar de fijne haartjes een snavel of pootje kunnen raken.
Mensen Veilig
De vrucht wordt geteeld voor op tafel en is volledig veilig om te eten, zaadjes en al. Trek handschoenen aan als je de stengels hanteert of oogst, want de areolen dragen kleine stekels die blote huid kunnen prikken.
Stengels zijn bijna doornloos maar dragen areolen met kleine stekels en haartjes die de huid kunnen prikken; draag handschoenen bij het hanteren, leiden of oogsten.
Variëteiten
Kwekers kiezen drakenvrucht vaak net zo goed om de manier waarop hij vrucht zet als om de smaak. Dit zijn de soorten die de moeite waard zijn om te leren kennen voordat je er eentje kiest.
Witvlezige soorten (H. undatus)
Je herkent ze aan de roze tot rode schil rond wit vruchtvlees bespikkeld met kleine zwarte zaadjes, en omdat veel van de klonen zelfonverenigbaar zijn, hebben ze een partnerplant nodig voordat ze vrucht zetten.
Vietnam White ('Vietnam #1')
Een geliefde witvlezige kloon, gewaardeerd om zijn royale roze vrucht en een aangename zoetheid, gemeten op 13% tot 19% oplosbare vaste stof in CTAHR-proeven.
Zelfvruchtbare selecties
Dankzij kwekers in Taiwan en Vietnam bestaan er productieve pitaya die op zichzelf vrucht zetten, wat je de zorg bespaart om een tweede kloon te zoeken.
Combinatieplanten
Plant naast
Tweede compatibele drakenvruchtkloon: Een genetisch ander type zorgt voor de kruisbestuiving die zelf-incompatibele H. undatus-cultivars nodig hebben.
Zo vermeerder je
Bijna iedereen begint drakenvrucht met een stengelstek, die snel wortelt en opgroeit precies zoals de moederplant. Zaad is ook mogelijk, al vraagt dat meer geduld en levert het niet dezelfde plant op.
StengelstekkenMakkelijk
Warm seizoen (lente tot zomer) · Wortelt in 4 tot 6 maanden; vrucht in 6 tot 9 maanden
Een stek is de zachtste manier om met drakenvrucht te beginnen, en de warme periode van lente tot zomer is precies het moment om er een te nemen. Knip stengelstukken van 15 tot 38 cm, laat de snijvlakken een paar dagen drogen, en zet ze in een goed gedraineerd mengsel. Ze wortelen in ongeveer 4 tot 6 maanden en kunnen binnen 6 tot 9 maanden vrucht zetten, en zodra ze voet aan grond hebben, kunnen de stengels wel 3 cm per dag groeien.
ZaadGemiddeld
Warm seizoen · Tot 7 jaar tot vruchtzetting
Wil je het met zaad proberen, zaai dan de kleine zwarte zaadjes tijdens het warme seizoen, en ze kiemen gewillig genoeg. De prijs is geduld: zaailingen komen langzaam op gang, kunnen tot 7 jaar nodig hebben om vrucht te zetten, en zullen niet gelijk zijn aan de moederplant, dus zaad is zelden de weg naar een echte oogst.
Mythes
Drakenvruchtplanten zijn giftig of gevaarlijk voor huisdieren.
Je kunt deze zorg loslaten, want de ASPCA vermeldt pitaya als niet-giftig voor zowel honden als katten, waardoor een nieuwsgierig huisdier geen vergiftigingsrisico loopt. De enige zorg is fysiek: de kleine stekels op de stengels, die een mond of poot kunnen prikken.
Een enkele drakenvruchtplant zet altijd vanzelf vrucht.
Veel klonen van H. undatus zijn zelfonverenigbaar en bloeien rijk, maar zetten nooit vrucht als ze alleen worden gekweekt. Een tweede genetisch type in de buurt maakt het verschil, en een zachte hand die 's nachts stuifmeel overbrengt, is vaak het kleine zetje dat een bloem in een vrucht verandert.
Drakenvrucht groeit als een boom.
Ondanks de hoogte die ze bereikt, is dit een klimmende, wijd uitwaaierende cactus en geen boom. Ze vormt lange, vlezige stengels die zich over alles slingeren wat ze bereiken, dus ze moet steunen op een sterke paal of rek om hoog te staan.