Arbusto · Cactaceae
Pitaia
Hylocereus undatus
Oferece a este cato trepador sol, um poste firme e um parceiro de polinização, e serás recompensado com flores que abrem de noite e pitaias vistosas.
Sol pleno
A cada 7–14 dias
180–270 dias
até -1°C
Visão geral
A pitaia cresce num cato trepador e espraiado do género Hylocereus, cultivado por toda a zona tropical e subtropical quente pelo seu fruto vistoso. A planta lança caules verdes, longos, carnudos e de três lados, que se agarram a tudo o que tocam, por isso precisam de um poste ou treliça forte que os sustente. Também podes ouvir chamar-lhe pitaya, pitahaya, pera-morango, ou rainha de Honolulu.
É na floração que esta planta realmente encanta. As suas flores brancas enormes abrem por uma única noite, o que lhe valeu mais uma alcunha, cato de floração noturna. Muitos dos tipos de polpa branca mais conhecidos são autoincompatíveis, o que significa que uma única planta pode florir lindamente e ainda assim não dar nenhum fruto, a menos que cresça perto um segundo tipo genético para partilhar pólen.
Pensa nisto como uma amizade paciente e não como uma colheita rápida, e vais gostar muito mais dela. Uma estaca pode precisar de 4 a 6 meses só para enraizar e quase um ano inteiro para dar fruto, e uma trepadeira adulta fica pesada o suficiente para precisar de um suporte sólido. Dá-lhe sol, drenagem rápida e algo estável para trepar, e ela continua a retribuir durante anos.
Cuidados
A versão resumida: sol pleno, solo de drenagem rápida e uma treliça forte para trepar. Rega-a durante a floração e a frutificação, deixa o solo secar entre regas, mantém-na quase seca em tempo frio, e planta um segundo clone compatível para que as flores realmente deem fruto. Nada disto é complicado assim que encontrares o ritmo.
Luz
A pitaia está mais feliz em sol pleno, embora aceite de bom grado sol parcial ou sombra ligeira. Estacas jovens criadas à sombra podem queimar se as mudares para luz forte depressa demais, por isso protege-as com cerca de 30% de sombra nos primeiros meses e habitua-as gradualmente ao sol.
Rega
Rega com regularidade enquanto a planta floresce e frutifica, depois deixa a metade superior do solo secar antes da rega seguinte, aproximadamente a cada 7 a 14 dias. Este é um cato tolerante à seca, por isso mantém-na quase seca durante o inverno frio, quando raízes encharcadas podem rapidamente apodrecer.
Solo
Planta-a num franco-arenoso bem drenado, rico em matéria orgânica, já que uma drenagem rápida é o que evita que os caules e as raízes apodreçam. Um pH de 6,0 a 7,0 assenta-lhe bem, próximo do neutro.
Temperatura
Adora calor a sério, entre 10°C e 38°C, enquanto a geada a fere ou mata. Espera até o solo aquecer acima de cerca de 18°C na primavera antes de plantar, e dás-lhe o início mais gentil possível.
Humidade
O ar médio serve-lhe bem, algures entre 40% e 60%, sem necessidade de te preocupares com o número exato. Uma boa circulação de ar faz-lhe mais bem do que o ar húmido, já que caules apertados e molhados convidam ao cancro e à podridão.
Adubação
Aduba-a durante a época ativa, da primavera até ao outono, com um 6-6-6 equilibrado que traga micronutrientes. Mantém as doses leves no início e aumenta-as à medida que a planta envelhece e ganha mais caule.
Poda
Poda uma a três vezes por ano para retirar caules fracos, danificados ou doentes e manter a planta aberta e arejada. Assim que um caule chegar ao topo da treliça, belisca a ponta para o encaminhar para o crescimento ramificado e frutífero que procuras.
Mudança de vaso
A pitaia normalmente vai direta para a terra, mas em vaso muda-a a cada 1 a 2 anos até se estabelecer. Depois disso, instala-a no seu lugar definitivo junto a um poste forte, já que a planta adulta fica demasiado pesada para mudar com facilidade.
Tamanho e espaçamento
Os caules trepam entre 2 e 6 m e a planta espalha-se 1 a 3 m de largura, por isso dá-lhe espaço a sério para se esticar. Coloca-a a 4,5 a 7,5 m de árvores, edifícios e linhas elétricas, e apoia tudo com um poste e uma treliça robustos.
Quando plantar
A pitaia é um cato tropical que simplesmente não aguenta geada, por isso a altura certa é tua aliada aqui. Planta-a lá fora na primavera assim que o frio tiver mesmo passado e o solo aquecido, repara nas flores que abrem de noite do fim da primavera até ao outono, e colhe os frutos do verão até ao início do inverno.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Plantar: Depois de passado todo o perigo de geada na primavera, quando o solo estiver quente (acima dos 18 °C).
- Colher: Flores que abrem à noite, do final da primavera ao outono; o fruto amadurece do verão ao início do inverno.
Rusticidade
Temperatura: até -1°C
Resolução de problemas
A maioria dos problemas da pitaia aparece nos caules carnudos, seja por doença, água a mais, ou sol demasiado forte, e a falta de fruto normalmente aponta para a polinização. A parte tranquilizadora é que reconhecer estes sinais cedo permite intervir enquanto ainda faz diferença. Encontra o que corresponde à tua situação abaixo, e age com essa correção gentil em breve.
Manchas afundadas em laranja e castanho a aparecer ao longo dos caules e dos frutos
O que estás a ver é cancro de caule e fruto, um fungo que entra por pequenas feridas e viaja através de salpicos de água. A planta pode recuperar se agires: corta e deita fora cada caule e fruto afetado, muda para regar junto à base em vez de por cima, e recorre a um fungicida indicado se o problema persistir. Começas com vantagem se usares estacas livres de doença e deixares à planta bastante espaço para respirar.
Solução:
- Remove e destrói os caules e frutos infetados
- Evita a rega por cima
- Aplica um fungicida indicado
Caules moles e amarelados a ceder junto à base
Quando o tecido perto da linha do solo fica castanho e mole, estás perante podridão de caule e raiz, e isso quase sempre significa que o solo reteve água a mais sem escoamento. Reduz a rega de imediato e apara os segmentos estragados até chegares a tecido verde e firme, do qual a planta recresce facilmente. Daqui em diante, uma mistura de drenagem rápida e a paciência para deixar o solo secar entre regas evitam que isto volte a acontecer.
Solução:
- Reduz a rega
- Melhora a drenagem
- Corta os segmentos apodrecidos até tecido verde e firme
Flores em abundância, mas quase nenhum fruto
Não te preocupes, porque raramente é culpa tua: muitos clones de pitaia são autoincompatíveis, o que significa que uma única planta pode oferecer um belo espetáculo de flores e ainda assim não dar nada. O remédio é boa companhia, dois ou três tipos genéticos diferentes a crescer lado a lado para se poderem polinizar mutuamente. As suas flores abrem depois de escurecer, por isso podes simplesmente ajudar, transferindo o pólen tu próprio à noite ou de manhã cedo.
Solução:
- Planta 2 ou 3 tipos genéticos diferentes
- Poliniza as flores manualmente à noite ou de manhã cedo
Manchas desbotadas e queimadas no lado dos caules voltado para o sol
Essas manchas pálidas são simplesmente queimadura solar, que acontece quando uma estaca criada à sombra encontra sol pleno antes de estar pronta. O mais gentil é proteger as plantas jovens com cerca de 30% de sombra durante os primeiros 3 a 4 meses e recebê-las gradualmente em luz mais forte. O tecido queimado fica como está, mas podes ficar descansado sabendo que o crescimento novo surge saudável assim que a planta se aclimatar.
Solução:
- Proporciona cerca de 30% de sombra durante os primeiros 3 a 4 meses
- Aclimata as plantas ao sol gradualmente
Toxicidade
Aqui vai uma boa notícia para uma casa com animais: a pitaia é não tóxica. A ASPCA classifica a pitaia como segura junto de gatos e cães, e o fruto maduro é cultivado para as pessoas desfrutarem. A única coisa a ter em conta são os pequenos espinhos nos caules, que podem picar a pele, por isso calça luvas ao manuseá-la ou colhê-la.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Podes ficar tranquilo com os gatos por perto, já que a ASPCA coloca a pitaia na sua lista de plantas não tóxicas. Uma dentada curiosa não envenena o teu gato, embora os pequenos espinhos ao longo dos caules possam picar a boca, por isso ajuda desencorajar que roa os próprios caules.
Cães Nenhuma
Os cães também ficam perfeitamente bem aqui, porque a ASPCA conta a pitaia entre as suas plantas não tóxicas. A única coisa a considerar são os espinhos ásperos nos caules, que podem arranhar ligeiramente o nariz ou a boca.
Cavalos Segura
Não há nada nesta planta que envenene um cavalo, por isso podes descansar quanto a isso. Os caules carnudos têm pequenos espinhos que podem incomodar os lábios, o que já é razão suficiente para afastar um cavalo de os pastar.
Coelhos Segura
Os coelhos não correm nenhum risco de envenenamento com a pitaia. Uma dentada ocasional na polpa madura não faz mal, embora os caules espinhosos sejam melhor mantidos fora do alcance de um coelho.
Gado Segura
Vacas, cabras e ovelhas podem partilhar espaço com a pitaia sem qualquer preocupação de envenenamento. Os espinhos são o único incómodo, já que podem picar a boca de um animal que tente pastar os caules.
Aves Segura
As aves podem desfrutar de um pouco do fruto maduro sem qualquer problema. Basta mantê-las afastadas dos caules, onde as cerdas finas podem prender um bico ou uma pata.
Pessoas Segura
O fruto é cultivado para consumo e é totalmente seguro de comer, sementes incluídas. Calça luvas ao manusear ou colher os caules, já que as aréolas têm pequenos espinhos que podem picar a pele nua.
Os caules são quase sem espinhos, mas têm aréolas com pequenos espinhos e cerdas que podem picar a pele; usa luvas ao manuseá-la, treliçá-la ou colhê-la.
Variedades
Quem cultiva pitaia escolhe muitas vezes tanto pela forma como frutifica como pelo sabor. Aqui ficam os tipos que vale a pena conhecer antes de escolheres um.
Tipos de polpa branca (H. undatus)
Reconhece-se pela casca rosa a vermelha em torno de uma polpa branca salpicada de pequenas sementes pretas, e, como muitos dos clones são autoincompatíveis, precisam de uma planta parceira antes de darem fruto.
Vietnam White ('Vietnam #1')
Um clone de polpa branca muito apreciado pelo seu fruto rosa generoso e uma doçura agradável, medida entre 13% e 19% de sólidos solúveis em ensaios do CTAHR.
Seleções autoférteis
Graças a criadores em Taiwan e no Vietname, existem pitaias produtivas que frutificam sozinhas, o que te poupa a preocupação de encontrar um segundo clone.
Plantas companheiras
Plantar perto de
Segundo clone de pitaia compatível: Um tipo genético diferente proporciona a polinização cruzada de que as cultivares autoincompatíveis de H. undatus necessitam.
Como propagar
Quase toda a gente começa a pitaia a partir de uma estaca de caule, que enraíza depressa e cresce tal como a planta-mãe. A sementeira também é possível, embora peça mais paciência e não te dê a mesma planta.
Estacas de cauleFácil
Época quente (primavera a verão) · Enraíza em 4 a 6 meses; dá fruto em 6 a 9 meses
Uma estaca é o ponto de partida mais gentil com a pitaia, e a época quente, da primavera ao verão, é exatamente a altura certa para a tirar. Corta secções de caule de 15 a 38 cm, deixa curar as pontas cortadas durante alguns dias, e instala-as numa mistura bem drenada. Vão enraizar em cerca de 4 a 6 meses e podem dar fruto em 6 a 9, e assim que se firmarem, os caules podem crescer até 3 cm por dia.
SementeModerada
Época quente · Até 7 anos para dar fruto
Se quiseres experimentar com semente, semeia as pequenas sementes pretas durante a época quente e germinam sem grande dificuldade. A troca é a paciência: as plântulas crescem devagar, podem levar até 7 anos a dar fruto, e não serão iguais à planta-mãe, por isso a semente raramente é o caminho para uma colheita a sério.
Mitos
As plantas de pitaia são tóxicas ou perigosas para animais de estimação.
Podes deixar essa preocupação de lado, já que a ASPCA lista a pitaia como não tóxica tanto para cães como para gatos, sem qualquer risco de envenenamento para um animal curioso. A única preocupação é física, os pequenos espinhos nos caules, que podem picar uma boca ou uma pata.
Uma única planta de pitaia dá sempre fruto sozinha.
Muitos clones de H. undatus são autoincompatíveis e florescem livremente, mas nunca dão fruto quando cultivados isolados. Um segundo tipo genético plantado por perto faz a diferença, e uma ajuda gentil a transferir pólen à noite é muitas vezes o pequeno toque que transforma uma flor em fruto.
A pitaia cresce como uma árvore.
Apesar de toda a altura que ganha, esta é um cato trepador e espraiado, e não uma árvore. Lança longos caules carnudos que se agarram a tudo o que alcançam, por isso precisa de se apoiar num poste ou treliça forte para se erguer.