Planta de interior · Cactaceae
Cacto Castelo das Fadas
Acanthocereus tetragonus
Um cacto lento e escultural que pede luz intensa e muito pouca água, e é mais feliz quando simplesmente o deixas em paz.
Sol pleno
A cada 14–21 dias
10–30°C
até -7°C
Visão geral
Se alguma vez te preocupaste em manter uma planta viva, o cacto castelo das fadas é um ótimo sítio para começar. O nome vem do conjunto de caules eretos, em forma de torreão, que lentamente se transformam num pequeno castelo verde ao longo dos anos. Esta é a forma monstruosa de Acanthocereus tetragonus, apreciada pela sua forma peculiar e ramificada, e perdoa o tipo de pequenos deslizes que deixam os jardineiros novatos nervosos.
No fundo, é uma planta do deserto, por isso guarda a sua própria água nesses caules acostilados e sente-se perfeitamente bem durante longos períodos secos entre regas. Cultivado em casa, mantém-se pequeno durante anos, e com luz e paciência suficientes pode ultrapassar bem os 30 cm. Os caules têm de facto grupos de espinhos afiados, por isso é a única coisa a tratar com algum cuidado, num companheiro que, de resto, é fácil.
Muitos destes cactos chegam da loja para casa com uma flor colorida e alegre colada no topo, e ajuda saber que essa flor não é real. A forma monstruosa raramente floresce em casa, e a verdadeira flor da espécie selvagem é grande, branca, e só abre à noite, por isso não há nada de errado com a tua planta se ela nunca produzir esse pequeno botão.
Cuidados
A versão resumida: oferece-lhe a luz mais intensa que conseguires, rega apenas quando o solo estiver completamente seco, instala-o numa mistura arenosa de drenagem rápida, e mantém os dedos longe dos espinhos, e ele vai crescer lindamente.
Luz
Dá-lhe o local mais luminoso da tua casa, idealmente uma janela virada a sul ou a oeste, onde possa absorver várias horas de sol direto. Também se dá bem com luz indireta intensa, mas se a luz for demasiado fraca, os caules esticam-se pálidos e finos à procura de mais, por isso uma janela mais soalheira é sempre uma gentileza.
Rega
Rega-o bem, e depois deixa o solo ficar completamente seco antes da próxima rega, o que normalmente acontece a cada 2 a 3 semanas na primavera e no verão. No inverno precisa apenas de um pouco, só o suficiente para evitar que os caules enruguem. Não deixes o vaso assente em água, já que raízes encharcadas são a única coisa que esta planta verdadeiramente não perdoa.
Solo
Planta-o numa mistura de cacto ou suculentas de drenagem rápida, como partes iguais de terra para vasos e areia grossa ou brita. É tolerante quanto ao pH, contentando-se entre 6,0 e 7,5, por isso não precisas de te preocupar com números. O que realmente importa é que a água escorra diretamente em vez de se demorar à volta das raízes.
Temperatura
O calor normal de uma divisão é o ideal, entre 10°C e 30°C, por isso onde te sentires confortável, ele também se sentirá. No entanto, não aguenta geada nenhuma, por isso mantém-no dentro de casa ou traz-o para dentro bem antes de chegarem as primeiras noites frias.
Humidade
O ar seco é exatamente o que esta pequena planta do deserto prefere, algo à volta de 20% a 40%, o que facilita a vida. Não há necessidade de a pulverizar, e de facto a humidade constante só convida à podridão a que é propenso, por isso o simples ar de casa serve-lhe melhor.
Adubação
Uma refeição ligeira durante a época de crescimento, do final da primavera ao início do outono, cerca de uma vez por mês, é tudo o que pede. Recorre a um fertilizante diluído para cactos com baixo teor de azoto, como um 5-10-5, porque demasiada comida empurra um crescimento mole e fraco que atrai pragas, e uma mão suave mantém-no robusto.
Poda
Raramente precisarás de podar, e quando o fizeres é sobretudo para arrumar. Corta quaisquer segmentos danificados, apodrecidos, ou indesejados com uma lâmina limpa e afiada, e calça primeiro luvas grossas para manteres os espinhos bem longe das mãos.
Mudança de vaso
Muda-o para um vaso novo a cada 2 a 3 anos, idealmente na primavera, à medida que o crescimento novo acelera. Raízes a espreitar pelos furos de drenagem, uma planta desequilibrada no topo, ou solo que seca invulgarmente depressa são todos sinais simpáticos de que está pronto para mais espaço.
Tamanho e espaçamento
Em casa cresce devagar e mantém-se compacto durante bastante tempo, embora com o tempo possa atingir 15 a 180 cm de altura e alargar-se cerca de 15 a 30 cm. Dá-lhe um pouco de espaço para respirar e um local onde ninguém vá roçar acidentalmente nos espinhos.
Resolução de problemas
Não te preocupes, porque quase tudo o que perturba este cacto se resume a água ou luz, e ambos são fáceis de corrigir. Caules moles e escurecidos são simplesmente um sinal de que bebeu demasiado, enquanto um crescimento pálido e esticado significa que deseja mais luz. Encontra o que corresponde abaixo, faz uma pequena mudança, e ele recupera.
Manchas pastosas e escurecidas na parte baixa dos caules e na base
Respira fundo, porque isto é podridão da raiz e do caule, e quase sempre vem de água que se demora demasiado tempo à volta das raízes. Põe o regador de lado, retira a planta do vaso com cuidado, e corta todos os pedaços moles e descoloridos com uma lâmina limpa. Deixa as estacas saudáveis calejar durante alguns dias, instala-as numa mistura seca de drenagem rápida, e rega apenas um pouco até se fixarem, e a planta pode recuperar disto.
Solução:
- Para de regar imediatamente
- Retira a planta e corta todo o tecido apodrecido com uma lâmina limpa
- Deixa as estacas saudáveis calejar durante vários dias, e depois replanta numa mistura seca de drenagem rápida
- Retoma a rega apenas com moderação assim que a planta se restabelecer
Penugem branca e macia ou nódulos castanhos firmes ao longo dos caules
Esses tufos brancos e macios são cochonilhas-algodão, e os pequenos nódulos castanhos que não se mexem são cochonilhas, e ambos são bastante tratáveis. Toca em cada um com uma cotonete embebida em álcool isopropílico a 70%, e depois volta a passar pela planta todas as semanas até desaparecerem. Mantém-na afastada das outras plantas enquanto trabalhas, e reduz a adubação, já que o crescimento mole e demasiado alimentado é exatamente o que estas pragas adoram.
Solução:
- Toca nos insetos com uma cotonete embebida em álcool isopropílico a 70%
- Repete o tratamento semanalmente até não restarem pragas
- Isola a planta das outras enquanto a tratas
Caules desbotados a esticarem-se em direção à luz
Isto é estiolamento, apenas a planta a esticar-se em direção à luz que não tem recebido, e é fácil de corrigir. Muda-a para uma janela luminosa virada a sul ou a oeste com várias horas de sol direto, e roda o vaso de vez em quando para que cresça de forma uniforme em vez de se inclinar toda para um lado. As partes esticadas não voltam a encolher, mas podes esperar que o crescimento novo apareça compacto e firme.
Solução:
- Muda para um local mais luminoso com várias horas de sol direto
- Roda o vaso regularmente para que o crescimento se mantenha uniforme
Toxicidade
Aqui vai a parte tranquilizadora: este cacto não contém veneno nenhum, e a espécie selvagem até produz fruto comestível, por isso uma dentada curiosa não fará mal a um animal de estimação, a uma criança, ou a um animal em pastoreio. O que importa cuidar é puramente físico. Os caules estão cobertos de espinhos afiados que podem picar a pele e as patas, por isso é mais gentil manter a planta fora de alcance e manuseá-la com luvas grossas.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Segura
Nada dentro da planta envenenará um gato que dê uma dentada curiosa. O verdadeiro risco são os espinhos, que podem picar um focinho intrometido ou espetar-se numa pata macia, por isso é melhor manter o vaso nalgum sítio onde um trepador simplesmente não consiga chegar.
Cães Segura
Um cão não será envenenado ao mastigar os caules, mas uma boca cheia de espinhos pode picar os lábios e a língua. Colocar a planta bem fora do alcance de um focinho curioso mantém todos contentes.
Cavalos Segura
Não há aqui toxina nenhuma que possa perturbar um cavalo. Um focinho a pastar ainda assim pode apanhar os espinhos, o que já é razão suficiente para manter esta planta longe do estábulo e do piquete.
Coelhos Segura
Os coelhos não correm nenhum perigo químico com esta planta. Os espinhos afiados são a única preocupação, por isso tenta não a deixar onde um coelho ande ou possa mordiscar.
Gado Segura
Bovinos, cabras e ovelhas não podem ser envenenados por ela. Os espinhos rígidos são o que deves vigiar, já que um animal curioso pode acabar com um preso na boca.
Aves Segura
As aves de estimação não serão prejudicadas pela planta em si, e a espécie selvagem até produz fruto comestível. Basta manter uma ave poisada longe dos espinhos, que podem arranhar patas e pele delicadas.
Pessoas Segura
Nada na planta é venenoso ao manusear, ou, no caso do fruto selvagem maduro, ao comer. Basta ter cuidado com os espinhos, que se cravam facilmente na pele, e usar luvas grossas sempre que a moveres ou podares.
Manuseia com luvas grossas ou uma tira de jornal dobrada à volta do caule, e remove prontamente quaisquer espinhos cravados na pele. O perigo é mecânico, não químico.
Variedades
O que se vende sob este nome é na verdade uma única mutação simpática em duas formas. Aqui estão as duas que mais provavelmente vais levar para casa.
'Fairy Castle' (monstruoso)
Uma mutação de crescimento lento cujos muitos caules irregulares, em forma de torreão, dão à planta o seu aspeto de castelo, e é a forma que encontrarás em quase todas as prateleiras, embora raramente floresça em casa.
'Ming Thing'
Uma cultivar compacta verde-azulada, feita de colunas curtas e bem cerradas que se juntam próximas umas das outras em vez de crescerem para cima.
Como propagar
Multiplicar este cacto a partir dos seus próprios pedaços é genuinamente fácil, mesmo que a semente seja mais exigente, por isso não hesites em tentar. Tira estacas ou rebentos nos meses quentes de crescimento e deixa-os simplesmente secar e calejar antes de tocarem no solo.
Rebentos e filhotesFácil
Da primavera ao verão, durante o crescimento ativo · 4 a 8 semanas
O caminho mais simples é quebrar suavemente um dos pequenos rebentos ou ramos laterais na primavera ou no verão, enquanto a planta está a crescer. Deixa a ponta cortada calejar durante alguns dias, planta-a numa mistura seca para cactos, e retém a água até enraizar, o que demora cerca de 4 a 8 semanas.
Estacas de cauleFácil
Da primavera ao verão · 4 a 8 semanas
Tira um segmento de caule na primavera ou no verão, com luvas grossas para manter os espinhos afastados, e deixa a ferida secar e calejar durante 1 a 2 semanas antes de plantar, para que não apodreça. Instalado em mistura seca, uma estaca normalmente enraíza dentro de 4 a 8 semanas.
SementeExigente
Estação quente · Vários meses a mais de um ano
A semente raramente vale a pena a paciência, já que a forma monstruosa não sai fiel a partir de semente e regride para a espécie comum. Semeada na estação quente, germina e cresce devagar, demorando vários meses a mais de um ano para se tornar uma planta utilizável.
Mitos
Aquela flor colorida que coroa um cacto castelo das fadas cresceu ali sozinha.
É fácil deixar-se enganar, mas os vendedores colam uma flor-de-palha seca ou uma flor de papel tingida na ponta apenas para ajudar a vender a planta. O 'Fairy Castle' monstruoso quase nunca floresce em casa, e as verdadeiras flores da espécie são grandes, brancas, e abrem à noite, nada parecido com aquele pequeno botão colorido na coroa. Retira suavemente a flor falsa, já que retém humidade contra o caule e pode provocar podridão.
Um cacto castelo das fadas envenena os animais de estimação e a família em casa.
Podes deixar essa preocupação de lado, porque os cactos não contêm toxina nenhuma e esta espécie não consta das listas de plantas tóxicas da ASPCA. Na sua forma selvagem, o fruto maduro é até comestível. A única preocupação real são os espinhos, que podem picar a pele e as patas, e nada aqui vai realmente envenenar ninguém.