Planta de interior · Cactaceae
Cactus Castillo de Hadas
Acanthocereus tetragonus
Un cactus lento y escultural que pide luz brillante y muy poca agua, y es más feliz cuando simplemente lo dejas tranquilo.
Pleno sol
Cada 14–21 días
10–30°C
hasta -7°C
Descripción general
Si alguna vez te ha preocupado mantener viva una planta, el cactus castillo de hadas es un lugar maravilloso para empezar. Su nombre viene del grupo de tallos erguidos, como torreones, que con los años se van formando poco a poco en un pequeño castillo verde. Esta es la forma monstruosa de Acanthocereus tetragonus, apreciada por su forma peculiar y ramificada, y perdona el tipo de pequeños descuidos que ponen nerviosos a los jardineros primerizos.
En el fondo es una planta de desierto, así que guarda su propia agua en esos tallos acostillados y está perfectamente a gusto durante largas sequías entre riego y riego. Cultivada en interior se mantiene pequeña durante años, y con suficiente luz y paciencia puede superar bien los 30 cm. Los tallos sí llevan grupos de espinas afiladas, así que eso es lo único que hay que manejar con algo de cuidado en una amiga por lo demás llevadera.
Muchos de estos cactus llegan a casa desde la tienda con una alegre flor de color pegada en la punta, y ayuda saber que esa flor no es real. La forma monstruosa rara vez florece en interior, y la verdadera flor de la especie silvestre es grande, blanca y solo se abre de noche, así que no le pasa nada malo a tu planta si nunca produce ese pequeño botón.
Cuidados
La versión corta: ofrécele la luz más brillante que puedas, riega solo cuando el suelo esté completamente seco, colócalo en una mezcla arenosa de drenaje rápido, y mantén los dedos lejos de las espinas, y se desarrollará de maravilla.
Luz
Dale el rincón más luminoso de tu casa, idealmente una ventana orientada al sur o al oeste donde pueda absorber varias horas de sol directo. También se las arreglará bien con luz brillante e indirecta, pero si la luz baja demasiado, los tallos se estiran pálidos y delgados buscando más, así que una ventana más soleada siempre es una buena idea.
Riego
Riégalo bien, y luego deja que el suelo quede completamente seco antes del siguiente riego, lo que suele darse aproximadamente cada 2 a 3 semanas durante la primavera y el verano. Al llegar el invierno solo necesita un poco, lo justo para que los tallos no se arruguen. No dejes la maceta reposando en agua, ya que las raíces encharcadas son lo único que esta planta realmente no perdona.
Suelo
Plántalo en una mezcla de drenaje rápido para cactus o suculentas, como partes iguales de tierra para macetas y arena gruesa o grava. Es indulgente con el pH y está a gusto en cualquier punto entre 6,0 y 7,5, así que no hace falta preocuparse por las cifras. Lo único que realmente importa es que el agua drene directamente en lugar de quedarse alrededor de las raíces.
Temperatura
La temperatura ambiente normal le va perfecta, entre 10 °C y 30 °C, así que donde tú estés cómodo, él también lo estará. Sin embargo, no soporta nada de helada, así que mantenlo en interior o llévalo adentro bastante antes de que lleguen las primeras noches frías.
Humedad
El aire seco es justo lo que prefiere esta pequeña planta de desierto, alrededor de un 20 % a 40 %, lo que facilita las cosas. No hace falta pulverizarlo, y de hecho la humedad constante solo invita a la pudrición a la que es propenso, así que el aire normal de la casa le sienta mejor que ninguna otra cosa.
Abonado
Una comida ligera durante la temporada de crecimiento, desde finales de primavera hasta principios de otoño, una vez al mes aproximadamente, es todo lo que pide. Recurre a un fertilizante diluido para cactus bajo en nitrógeno, como un 5-10-5, porque demasiada comida impulsa un crecimiento blando y débil que atrae a las plagas, y una mano suave lo mantiene robusto.
Poda
Rara vez necesitarás podarlo, y cuando lo hagas será sobre todo para ordenarlo. Recorta cualquier segmento dañado, podrido o no deseado con una hoja limpia y afilada, y ponte guantes gruesos antes para mantener las espinas bien lejos de tus manos.
Trasplante
Cámbialo a una maceta nueva cada 2 a 3 años, idealmente en primavera, cuando el crecimiento se reanuda. Raíces asomando por los agujeros de drenaje, una planta desequilibrada por arriba, o un suelo que se seca de forma inusualmente rápida son señales amistosas de que está lista para más espacio.
Tamaño y espaciado
En interior crece despacio y se mantiene compacta durante mucho tiempo, aunque con el tiempo puede alcanzar entre 15 y 180 cm de altura y extenderse unos 15 a 30 cm de ancho. Dale algo de espacio para respirar y un lugar donde nadie vaya a rozar las espinas por accidente.
Solución de problemas
No te preocupes, porque casi todo lo que aqueja a este cactus se reduce al agua o a la luz, y ambos son fáciles de corregir. Los tallos blandos y oscurecidos son simplemente una señal de que ha bebido demasiado, mientras que un crecimiento pálido y estirado significa que desea más luz. Encuentra lo que coincida a continuación, haz un pequeño cambio, y se recuperará.
Manchas blandas y oscurecidas en la parte baja de los tallos y la base
Respira hondo, porque esto es pudrición de raíz y tallo, y casi siempre viene del agua que se queda demasiado tiempo alrededor de las raíces. Deja la regadera a un lado, saca la planta con cuidado de su maceta, y recorta cada trozo blando y decolorado con una hoja limpia. Deja que los esquejes sanos encallezcan durante unos días, colócalos en una mezcla seca de drenaje rápido, y riega solo un poco hasta que arraiguen, y la planta puede recuperarse de esto.
Solución:
- Detén el riego de inmediato
- Saca la planta y corta todo el tejido podrido con una hoja limpia
- Deja que los esquejes sanos encallezcan durante varios días, y luego replántalos en mezcla seca de drenaje rápido
- Reanuda el riego con moderación una vez que se haya reestablecido
Pelusa blanca y suave o bultos marrones firmes a lo largo de los tallos
Esos mechones blancos y suaves son cochinillas algodonosas, y los pequeños bultos marrones que no se mueven son cochinilla de escama, y ambas se tratan muy bien. Toca cada una con un bastoncillo de algodón mojado en alcohol isopropílico al 70 %, y luego repasa la planta cada semana hasta que desaparezcan. Mantenla separada de tus otras plantas mientras trabajas, y reduce el abonado, ya que el crecimiento blando y sobrealimentado es justo lo que estas plagas adoran.
Solución:
- Toca los insectos con un bastoncillo de algodón mojado en alcohol isopropílico al 70 %
- Repite el tratamiento semanalmente hasta que no quede ninguna plaga
- Aísla la planta de las demás mientras la tratas
Tallos descoloridos estirándose hacia la luz
Esto es estiolación, simplemente la planta estirándose hacia la luz que no ha estado recibiendo, y es fácil de arreglar. Trasládala a una ventana brillante orientada al sur o al oeste con varias horas de sol directo, y gira la maceta de vez en cuando para que crezca de manera uniforme en lugar de inclinarse toda hacia un lado. Las partes estiradas no volverán a encogerse, pero puedes esperar que el crecimiento nuevo llegue compacto y firme.
Solución:
- Trasládala a un lugar más luminoso con varias horas de sol directo
- Gira la maceta con regularidad para que el crecimiento se mantenga uniforme
Toxicidad
Aquí está la parte tranquilizadora: este cactus no contiene ningún veneno, y la especie silvestre incluso produce fruta comestible, así que un mordisco curioso no le hará daño a una mascota, un niño o un animal que pasta. Lo que hay que cuidar es puramente físico. Los tallos están cubiertos de espinas afiladas que pueden pinchar la piel y las patas, así que lo más prudente es mantener la planta fuera de alcance y manejarla con guantes gruesos.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Segura
Nada dentro de la planta envenenará a un gato que le dé un mordisco curioso. El verdadero riesgo son las espinas, que pueden clavarse en un hocico curioso o quedar atrapadas en una pata blanda, así que lo mejor es mantener la maceta en un lugar al que un trepador simplemente no pueda llegar.
Perros Segura
Un perro no se envenenará al masticar los tallos, pero un bocado de espinas puede pincharle los labios y la lengua. Colocar la planta bien fuera del alcance de un hocico curioso mantiene a todos contentos.
Caballos Segura
Aquí no hay ninguna toxina que le cause problemas a un caballo. Aun así, un hocico que paste podría toparse con las espinas, lo cual es razón suficiente para mantener esta planta lejos del establo y el corral.
Conejos Segura
Los conejos no corren ningún peligro químico con esta planta. Las espinas afiladas son la única preocupación, así que procura no dejarla donde un conejo suela andar o pudiera mordisquearla.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas no pueden envenenarse con ella. Las espinas rígidas son lo que hay que vigilar, ya que un animal curioso podría acabar con una clavada en la boca.
Aves Segura
Las aves de compañía no sufrirán daño por la planta en sí, y la especie silvestre incluso produce fruta comestible. Solo mantén a un ave que se posa lejos de las espinas, que pueden rasguñar patas y piel delicadas.
Personas Segura
Nada en la planta es venenoso al manejarlo, ni, en el caso de la fruta silvestre madura, al comerlo. Simplemente ten cuidado con las espinas, que se clavan en la piel con facilidad, y ponte guantes gruesos siempre que la muevas o la podes.
Manéjalo con guantes gruesos o una tira de periódico doblada alrededor del tallo, y retira de inmediato cualquier espina incrustada en la piel. El peligro es mecánico, no químico.
Variedades
Lo que se vende bajo este nombre es en realidad una sola mutación simpática presentada de un par de formas. Estas son las dos que más probablemente llevarás a casa.
'Fairy Castle' (monstruosa)
Una mutación de crecimiento lento cuyos numerosos tallos irregulares, como torreones, le dan a la planta su aspecto de castillo, y es la forma que encontrarás en casi cualquier estante, aunque rara vez florece en interior.
'Ming Thing'
Un cultivar compacto de color verde azulado, formado por columnas cortas y muy apretadas que se agrupan en lugar de crecer hacia arriba.
Cómo propagar
Multiplicar este cactus a partir de sus propios trozos es realmente fácil, aunque la semilla es más delicada, así que no dudes en intentarlo. Toma esquejes o hijuelos durante los meses cálidos de crecimiento y simplemente déjalos secar y encallecer antes de que toquen el suelo.
Hijuelos y retoñosFácil
De primavera a verano, durante el crecimiento activo · 4 a 8 semanas
El camino más sencillo es romper con cuidado uno de los pequeños hijuelos o ramas laterales en primavera o verano, mientras la planta está creciendo. Deja que el extremo cortado encallezca durante unos días, colócalo en mezcla seca para cactus, y detén el riego hasta que haya enraizado, lo que toma alrededor de 4 a 8 semanas.
Esquejes de talloFácil
De primavera a verano · 4 a 8 semanas
Toma un segmento de tallo en primavera o verano, con guantes gruesos puestos para mantener las espinas alejadas, y deja que la herida se seque y encallezca durante 1 a 2 semanas antes de plantarlo para que no se pudra. Colocado en mezcla seca, un esqueje suele enraizar en 4 a 8 semanas.
SemillaExigente
Temporada cálida · De varios meses a más de un año
La semilla rara vez merece la paciencia, ya que la forma monstruosa no sale fiel a partir de semilla y vuelve a la especie común. Sembrada en la temporada cálida, germina y crece despacio, tomando de varios meses a más de un año para convertirse en una planta utilizable.
Mitos
Esa flor colorida que corona un cactus castillo de hadas creció allí de forma natural.
Es fácil dejarse engañar, pero los vendedores pegan una flor seca o una flor de papel teñido en la punta simplemente para ayudar a vender la planta. El 'Fairy Castle' monstruoso casi nunca florece en interior, y las flores reales de la especie son grandes, blancas y se abren de noche, nada parecido a ese pequeño botón de color en la corona. Despega con cuidado la flor falsa, ya que atrapa humedad contra el tallo y puede provocar pudrición.
Un cactus castillo de hadas envenenará a las mascotas y a la familia en su hogar.
Puedes dejar esa preocupación a un lado, porque los cactus no llevan ninguna toxina y esta especie no figura en las listas de plantas tóxicas de la ASPCA. En su forma silvestre, la fruta madura incluso es comestible. La única preocupación real son las espinas, que pueden pinchar la piel y las patas, y nada aquí envenenará realmente a nadie.