Planta de interior · Cactaceae
Cactus viejita
Mammillaria hahniana
Ofrécele sol brillante, un sustrato arenoso y un descanso invernal seco, y este pequeño cactus lanudo te lo agradecerá con una corona de flores rosadas.
Pleno sol
7–29°C
hasta -7°C
10–30 cm
Descripción general
El cactus viejita es una pequeña planta desértica y redondeada, envuelta en suaves pelos blancos que le dan el aspecto de una cabeza empolvada, y es una opción encantadora para empezar. Es originario de las colinas secas del noreste de México y se mantiene reconfortantemente compacto, alcanzando solo 10 a 30 cm de altura antes de empezar a formar un grupo de hijuelos. Ese crecimiento lento y tranquilo lo convierte en uno de los cactus más tolerantes para tener en un alféizar soleado.
Bajo la lana se esconden finas espinas y cerdas, y en primavera una planta adulta rodea su corona con flores de color rosa a rojo violáceo. Ese bonito anillo de flores es de donde viene el nombre de cactus pastel de cumpleaños. Dale mucha luz y un buen descanso fresco durante el invierno, y esas flores volverán año tras año.
Es una planta de buen carácter con una sola regla firme: no le gustan las raíces encharcadas. El exceso de riego es lo que más problemas causa, así que todo el secreto está en un drenaje excelente y algo de paciencia entre riegos. Acierta con eso y verás que el resto de sus cuidados casi se resuelve solo.
Cuidados
La versión corta: dale luz brillante y directa, una mezcla arenosa de drenaje rápido, y riega solo cuando el sustrato se haya secado por completo. Reduce mucho el riego en invierno para un descanso fresco y seco, y la planta te recompensará con gusto con flores en primavera.
Luz
Este cactus adora el sol pleno y directo, así que una ventana orientada al sur o al oeste donde reciba varias horas al día es perfecta. También se las arregla con luz brillante indirecta, pero si le falta sol se estira, pierde color y retiene sus flores.
Riego
Espera a que el sustrato se haya secado por completo, luego riega bien y desecha lo que se acumule en el plato. Riega con moderación en verano y casi nada durante el descanso fresco del invierno. El agua estancada alrededor de las raíces es la forma más rápida de perder la planta, así que ante la duda, espera un poco más.
Suelo
Dale un hogar en una mezcla arenosa para cactus de drenaje rápido para que el agua pase directamente. Cualquier pH entre 6,0 y 7,5 le sienta perfectamente bien. La textura importa mucho más que acertar con una cifra exacta, ya que el sustrato suelto y de drenaje rápido es lo que mantiene las raíces a salvo de la pudrición.
Temperatura
Se mantiene feliz en cualquier punto entre 7 °C y 29 °C a lo largo del año. Un periodo más fresco en invierno, hacia el extremo inferior, es lo que provoca las flores de primavera, así que intenta no mantenerlo cálido y acogedor todo el año.
Humedad
La baja humedad doméstica es exactamente lo que disfruta esta planta desértica, así que no hay ninguna cifra de la que preocuparse. El aire seco es un regalo aquí, no un obstáculo, mientras que las condiciones húmedas y estancadas solo invitan a la pudrición y las plagas.
Abonado
Aliméntalo una vez al mes durante la temporada de crecimiento de primavera y verano con un fertilizante diluido para cactus bajo en nitrógeno, como el 5-10-5. Deja de alimentarlo por completo en invierno mientras la planta descansa, ya que un cactus en reposo simplemente no lo necesita.
Poda
Por suerte, este cactus no necesita ninguna poda de rutina. Solo recorta las flores marchitas y retira los hijuelos cuando quieras propagar o aclarar un grupo hacinado. Usa siempre guantes gruesos o papel doblado, porque las espinas y cerdas de verdad pinchan.
Trasplante
Trasplántalo cada 2 a 3 años en primavera, o siempre que el grupo supere su maceta. Vigila con calma si las raíces asoman por los agujeros de drenaje, los hijuelos se amontonan en el borde, o el sustrato se seca casi tan pronto como lo riegas.
Tamaño y espaciado
Puedes esperar una planta compacta de solo 10 a 30 cm de altura que se extiende lentamente hasta formar un grupo de hasta 50 cm de ancho a medida que los hijuelos se reúnen en la base. Su hábito lento y ordenado lo convierte en un compañero fácil incluso en un alféizar abarrotado.
Solución de problemas
Casi todos los problemas de este cactus comienzan en las raíces o se manifiestan como un crecimiento estirado y sin flores, y la buena noticia es que la mayoría se pueden recuperar. Aprende a leer las primeras señales y podrás actuar antes de que la pudrición tenga ocasión de instalarse. Busca a continuación lo que coincida, y actúa mientras tu cuidado todavía marque la diferencia.
Una base blanda y oscurecida, y una planta que empieza a inclinarse
No te preocupes, porque este es un problema conocido que a menudo puedes atrapar a tiempo. Una base blanda y decolorada significa pudrición de raíz y base, y casi siempre viene de un exceso de agua o una mezcla que se mantiene encharcada cerca de las raíces. Deja la regadera a un lado, saca la planta de la maceta, y recorta cada parte blanda o ennegrecida con una cuchilla limpia. Deja que el tejido sano o los hijuelos cicatricen unos días, colócalos en una mezcla arenosa seca, y sé moderado con el agua hasta que arraiguen nuevas raíces.
Solución:
- Detén el riego de inmediato
- Saca la planta de la maceta y corta todo el tejido blando y podrido con una cuchilla limpia
- Deja que el tejido sano o los hijuelos cicatricen durante varios días, y luego trasplanta en una mezcla arenosa seca para cactus
- Reanuda el riego solo con moderación una vez que se haya restablecido
Pelusa blanca algodonosa o telarañas finas aparecen en la planta
No te preocupes, estos visitantes son fáciles de espantar en cuanto los detectas. Las pequeñas motas blancas algodonosas escondidas en la lana suelen ser cochinillas algodonosas, y las telarañas finas con un crecimiento apagado y moteado indican ácaros rojos disfrutando del aire cálido y seco. Primero aleja la planta de sus vecinas, y luego toca las cochinillas con un bastoncillo de algodón empapado en alcohol isopropílico al 70 %. Enjuaga los ácaros y sigue con jabón insecticida o aceite hortícola, repitiendo cada semana hasta que todo vuelva a verse limpio y sano.
Solución:
- Aísla la planta de las demás
- Toca las cochinillas con un bastoncillo de algodón empapado en alcohol isopropílico al 70 %
- Enjuaga los ácaros y trata con jabón insecticida o aceite hortícola
- Repite semanalmente hasta que la infestación desaparezca
Sin floración, o un crecimiento pálido y estirado que pierde su forma redonda
Si la planta se inclina hacia el cristal y crece alta y delgada, simplemente está pidiendo más luz, una advertencia suave llamada estiolamiento. Cuando el anillo de flores de primavera nunca aparece, normalmente solo significa que el invierno fue demasiado cálido y húmedo en lugar de fresco y seco. Puedes revertirlo: trasládala a una ventana luminosa orientada al sur o al oeste, ofrécele un periodo fresco y seco alrededor de 7 °C a 13 °C con muy poca agua durante el invierno, y luego retoma poco a poco el cuidado normal en primavera.
Solución:
- Trasládala a una ventana luminosa orientada al sur o al oeste con varias horas de sol directo
- Dale un descanso invernal fresco y seco alrededor de 7 a 13 °C con muy poca agua
- Reanuda el riego y la alimentación normales en primavera
Toxicidad
Buenas noticias para un hogar con mascotas y niños: este cactus no contiene ningún tóxico en absoluto, y la ASPCA clasifica a sus parientes cercanos como no tóxicos para gatos, perros y caballos. El único inconveniente es físico. Esos pelos blancos de aspecto suave esconden finas espinas y cerdas que pueden clavarse en la piel, las patas y la boca, así que mantén la planta fuera de fácil alcance y manéjala con cuidado.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo respecto al envenenamiento, porque un gato que la muerda no sufrirá daño por ningún tóxico. Lo que hay que vigilar son las finas espinas y cerdas, que pueden quedar atrapadas en la boca, la lengua o las patas y causar molestias reales, así que un estante fuera del alcance de sus saltos mantiene a todos contentos.
Perros Ninguno
No hay nada aquí que pueda envenenar a un perro curioso, así que puedes estar tranquilo en ese aspecto. Un hocico o boca lleno de esas finas cerdas es la única preocupación real, dejando la piel pinchada que quizá necesites quitar con pinzas con cuidado.
Caballos Ninguno
Un caballo está seguro cerca de esta planta, sin ningún efecto tóxico en absoluto. Si uno llega a morderla, las cerdas pueden clavarse en el hocico y los labios, lo cual resulta incómodo por un tiempo pero nunca es venenoso.
Conejos Ninguno
Quédate tranquilo, no hay ningún peligro químico para un conejo. Las densas espinas la convierten de todos modos en un bocado poco apetecible, y el único problema es que alguna quede atrapada en la boca o el pelaje.
Ganado Ninguno
El ganado bovino, las cabras y las ovejas no se envenenarán con este pequeño cactus, así que puedes tenerlo cerca con confianza. Las cerdas y espinas pueden irritar la boca si un animal lo pasta, así que está más feliz en interior, tras un cristal, en lugar de en un potrero.
Aves Ninguno
No hay nada tóxico aquí de lo que un ave deba preocuparse. Un ave curiosa aún podría engancharse con una fina espina mientras explora, así que un lugar fuera del alcance de picos y patas la mantiene a salvo.
Personas Ninguno
Manejarla, e incluso probarla, no te trae ningún veneno en absoluto. El único pequeño inconveniente son los finos pelos y espinas, que se quiebran con facilidad en la piel, así que ponte guantes gruesos o usa papel doblado cada vez que la muevas, y estarás bien.
El principal peligro es físico más que químico: los densos pelos blancos, cerdas y finas espinas pueden clavarse en la piel, las patas y la boca. Manéjala con guantes gruesos o papel doblado, y mantén la planta fuera del alcance de mascotas y niños.
Variedades
La especie se divide en dos subespecies aceptadas que se diferencian sobre todo en el pelo y las espinas. Estas son las dos que más probablemente encontrarás por su nombre.
Mammillaria hahniana subsp. hahniana
Esta es la forma común que encontrarás con más frecuencia, cubierta de largos pelos blancos y coronada cada primavera con un anillo de flores de color rosa a rojo violáceo.
Mammillaria hahniana subsp. woodsii
Antes considerada una especie propia, esta subespecie aceptada se distingue fácilmente por su espinación diferente y un pelaje más ligero.
Cómo propagar
Multiplicar este cactus es realmente gratificante, y hay dos formas amables de hacerlo: separar los hijuelos que produce por sí solo, o tomarte tu tiempo y empezar desde cero con semilla.
Hijuelos y retoñosFácil
De primavera a verano, durante el crecimiento activo · Unas 4 a 8 semanas para enraizar después de cicatrizar
Aquí tienes la forma fácil y tolerante de multiplicarlo. Una planta adulta se agrupa felizmente por sí sola, así que en primavera o verano, mientras está creciendo, simplemente giras o cortas uno de los hijuelos. Deja que el corte cicatrice durante unos días, colócalo en una mezcla arenosa seca, y se asentará y enraizará en unas 4 a 8 semanas.
SemillaModerada
A principios de primavera, sembrada en cálido a unos 19 a 24 °C · Varios meses hasta un año o más para alcanzar un tamaño manejable
Empezar desde semilla es el camino más lento, y solo pide un poco de paciencia. Esparce la semilla sobre una superficie arenosa a principios de primavera, mantenla cálida alrededor de 19 °C a 24 °C y húmeda, y dale varios meses hasta un año antes de que las plántulas crezcan lo bastante para manipularlas.
Mitos
Los cactus prosperan con el abandono y casi no necesitan agua.
Es una idea amable, pero durante la temporada de crecimiento esta planta de verdad quiere un buen riego cada vez que el sustrato se ha secado por completo. Déjala con sed demasiado tiempo y se encoge, pero deja que el agua se quede en las raíces y se pudre. Un riego generoso seguido de un secado completo es el ritmo que la mantiene próspera.
El cactus viejita es venenoso para las mascotas.
Puedes dejar esta preocupación a un lado, ya que los cactus Mammillaria no contienen ningún tóxico y la ASPCA clasifica a sus parientes cercanos como no tóxicos para gatos, perros y caballos. Lo único a tener en cuenta son las espinas y cerdas, que pueden clavarse en la piel, las patas y la boca.