Planta de interior · Cactaceae
Cactus de Navidad
Schlumbergera × buckleyi
Ofrécele luz brillante e indirecta y noches frescas de otoño, y esta vieja y tolerante planta de interior florecerá justo a tiempo para las fiestas.
Luz indirecta brillante
13–27°C
hasta -1°C
15–30 cm
Descripción general
El cactus de Navidad viene del bosque, no del desierto, y ese pequeño detalle quita mucha preocupación a la hora de cultivarlo. En la naturaleza vive en lo alto de los árboles de la selva tropical brasileña, con las raíces metidas en bolsillos de hojarasca, que es sencillamente por lo que prefiere una humedad más constante que los cactus espinosos que la mayoría imagina. Cultivado en interior se mantiene pequeño y puede vivir décadas, a menudo transmitido de un jardinero a otro, así que la planta de tu estante bien podría sobrevivir a muchos de tus otros compañeros verdes.
Lo mejor es la forma en que sincroniza sus flores. A medida que los días se acortan y las noches se enfrían en otoño, la planta percibe el cambio y forma capullos, que luego se abren en flores tubulares arqueadas de color rosa, rojo, blanco o coral justo en torno a las fiestas. Sus segmentos planos y articulados le dan una forma suave y colgante, preciosa derramándose desde una cesta colgante o por el borde de un estante, y ver aparecer esos capullos es una verdadera recompensa.
Una vez que entiendes el único truco sencillo de la luz y las noches frescas, esta planta pide muy poco. Mantenla con luz brillante e indirecta, riégala cuando se haya secado la superficie del sustrato, e intenta resistir la tentación de estar encima de ella. Una planta que se deja un poco apretada de maceta y sin molestar es precisamente la que mejor florece, así que un poco de abandono benévolo es exactamente lo que quiere de ti.
Cuidados
La versión corta: dale luz brillante e indirecta, riégalo cuando se haya secado la superficie del sustrato, y ofrécele un periodo de noches frescas con oscuridad larga e ininterrumpida en otoño para que los capullos se formen.
Luz
Dale luz brillante e indirecta durante la mayor parte del año y te lo agradecerá. También se las arregla con luz media o sombra ligera, aunque el sol directo e intenso del verano puede quemar los segmentos y teñirlos de rojo. Una ventana orientada al este, o una al oeste con algo de sombra, le proporciona un hogar cómodo.
Riego
Riégalo cuando se haya secado la mitad superior del sustrato, y luego riégalo bien. Recuerda que es un cactus de bosque, así que disfruta de más humedad que un cactus del desierto, pero nunca debe quedar en un sustrato encharcado. Después de que aparezcan los capullos, mantén el sustrato uniformemente húmedo, ya que un periodo seco en ese momento es lo que hace que los capullos caigan.
Suelo
Instálalo en una mezcla para macetas bien drenada y rica en materia orgánica, del tipo que se vende para cactus o suculentas con un poco de arena gruesa incorporada. Un pH de entre 5,5 y 7,0 lo mantiene contento. El buen drenaje es lo que más importa, porque el agua estancada en las raíces es lo único que realmente daña a estas plantas.
Temperatura
El calor habitual de una habitación, entre 13 °C y 27 °C, lo mantiene contento durante todo el año. La única excepción es el otoño, cuando las noches frescas de alrededor de 13 °C a 16 °C pasan a formar parte de lo que lo induce a florecer.
Humedad
La humedad habitual de una vivienda es más que suficiente, así que no hay ningún número que perseguir. Al ser una planta de selva tropical sí disfruta de un poco de humedad extra en el aire, y simplemente agruparla con otras plantas o colocarla sobre una bandeja de guijarros cubre esa necesidad sin ninguna molestia.
Abonado
Aliméntalo mensualmente durante la primavera y el verano mientras crece, usando un fertilizante equilibrado para plantas de interior a la mitad de su concentración. Reduce el ritmo a finales de verano para orientarlo suavemente hacia la floración otoñal, y cambia a un abono bajo en nitrógeno y alto en fósforo a medida que se acerca la temporada de floración.
Poda
Una vez que haya florecido en primavera, pellizca o retuerce unos cuantos segmentos del extremo para favorecer la ramificación y una forma más llena y frondosa. Nada se desperdicia, ya que los trozos que retiras enraízan fácilmente y se convierten en plantas completamente nuevas para que las conserves o las regales.
Trasplante
Trasplántalo solo cada 3 a 4 años, y no hay necesidad de apresurarse. Este cactus florece mejor cuando se mantiene ligeramente apretado de maceta, así que una maceta demasiado holgada te dará más hojas pero menos flores. Las raíces asomando por los agujeros de drenaje, o un sustrato que se seca casi en el momento en que riegas, te indicarán cuándo ha llegado por fin el momento.
Tamaño y espaciado
Una planta adulta se mantiene compacta, con 15 a 30 cm de altura, aunque puede alcanzar 30 a 61 cm de ancho a medida que los tallos articulados se arquean y caen. Ese hábito suave y colgante la convierte en una elección natural para una cesta colgante o un estante alto desde donde pueda derramarse libremente.
Solución de problemas
La mayoría de los contratiempos del cactus de Navidad se remontan al riego, la luz o las condiciones que necesita para florecer, y la planta te lo hace saber de formas evidentes. Los capullos caídos, los tallos blandos o el color que se cuela en los segmentos son pequeños mensajes. Encuentra lo que coincida con el tuyo a continuación y haz un pequeño cambio pronto, mientras todavía es una solución fácil.
Tallos blandos y caídos sobre un suelo que no se seca
Si la planta se derrumba mientras el suelo sigue húmedo, el problema es pudrición de raíces, provocada por exceso de agua o una mezcla densa que la retiene. Saca la planta con cuidado y palpa las raíces, y si están marrones y blandas en lugar de firmes y blancas, no todo está perdido. Deja que se seque, recorta las raíces podridas, y trasplántala a una mezcla fresca de drenaje rápido, y luego vacía el plato para que la maceta nunca quede en agua estancada.
Solución:
- Deja que la planta se seque
- Trasplántala a una mezcla fresca de drenaje rápido y recorta las raíces podridas
- Vacía los platos para que la maceta nunca quede en agua
Capullos que amarillean y caen antes de abrirse
Intenta no preocuparte si ves caída de capullos, porque casi siempre sigue a un cambio repentino después de que se han formado los capullos, como una corriente de aire frío, una salida de calefacción cercana, o un riego que olvidaste. Instala la planta en un lugar tranquilo y mantén el suelo uniformemente húmedo mientras lleva capullos. Simplemente prefiere quedarse quieta, así que déjala en paz y evita incluso girarla suavemente hasta que las flores se abran.
Solución:
- Mantén la planta en un lugar estable, lejos de salidas de calefacción y corrientes de aire frío
- Mantén el sustrato uniformemente húmedo una vez que aparezcan los capullos
- Evita mover o girar la planta mientras tiene capullos
Una planta sana que simplemente aún no florece
Una planta que no florece casi siempre es una que se mantuvo demasiado cálida y demasiado iluminada durante el otoño, y eso es fácil de corregir. Los capullos solo aparecen después de una serie de noches frescas entre 13 °C y 18 °C, junto con 12 horas o más de oscuridad ininterrumpida cada noche durante unas 6 semanas. Incluso una lámpara que se enciende durante ese periodo de oscuridad puede retrasar las flores, así que un rincón tranquilo y en penumbra es todo lo que realmente necesita.
Solución:
- Proporciona noches frescas de entre 13 y 18 °C
- Ofrece 12 horas o más de oscuridad continua cada noche durante unas 6 semanas a partir del otoño
- Evita interrumpir el periodo de oscuridad con luz artificial
Segmentos que adquieren un tono amarillo o rojo
Cuando los segmentos se tiñen de amarillo o rojo, simplemente han sufrido una quemadura solar por demasiada luz directa, algo que ocurre sobre todo en verano. Traslada la planta a un lugar con luz brillante e indirecta y déjala descansar con algo de sombra durante las semanas más calurosas. El color tiende a suavizarse una vez que ese sol intenso deja de incidir sobre las hojas, así que esto se corrige solo con un pequeño cambio.
Solución:
- Traslada la planta a un lugar con luz brillante e indirecta
- Proporciona sombra ligera durante los meses calurosos del verano
Toxicidad
Aquí hay una buena noticia para quienes tienen mascotas: el cactus de Navidad es seguro. La ASPCA lo clasifica como no tóxico para gatos y perros, y no contiene ningún veneno que pueda amenazar a otros animales o personas. Una mascota que mastique una buena cantidad de los tallos fibrosos puede sufrir una molestia estomacal breve y leve, pero eso es realmente hasta donde llega.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo con un gato curioso aquí, porque esta planta no contiene ninguna toxina. Un gato que mastique una buena parte de los tallos fibrosos podría tener solo un episodio pasajero de vómitos o heces blandas, que se resuelve por sí solo.
Perros Ninguno
No hay nada venenoso en esta planta para un perro. Si el tuyo agarra un buen bocado de los tallos, lo máximo que probablemente verás es una molestia estomacal breve y leve que se resuelve sin ningún problema.
Caballos Ninguno
Tranquilo, ya que nada en esta planta daña a los caballos, y su pequeño tamaño de interior significa que un caballo rara vez se acercaría a ella de todos modos.
Conejos Ninguno
Un conejo puede mordisquear los segmentos sin sufrir ningún daño. Como con cualquier verde de hoja, una porción realmente grande podría aflojar el intestino durante un día, pero no hay ningún peligro en ello.
Ganado Ninguno
Esta planta no contiene ninguna toxina que afecte a las cabras, las ovejas o el ganado vacuno. Al mantenerse como planta de interior, casi nunca termina donde los animales de granja puedan alcanzarla.
Aves Ninguno
Un ave de compañía no corre ningún riesgo de envenenamiento por los tallos o las flores, así que un picotazo ocasional no es algo por lo que debas preocuparte.
Personas Ninguno
Esta planta no es venenosa para las personas, niños pequeños incluidos. No está pensada para comerse, así que no hay razón para probarla, pero un mordisco curioso no hará ningún daño.
Variedades
Tres cactus festivos suelen aparecer bajo el mismo nombre, y una vez que conoces las claves, distinguirlos por la forma de los segmentos y la época de floración es sencillo. Estos son los que probablemente te encontrarás.
Cactus de Acción de Gracias (Schlumbergera truncata)
Se reconoce por los dientes puntiagudos, en forma de garra, que recorren los bordes de sus segmentos, y por su floración cerca de Acción de Gracias, y la mayoría de las plantas vendidas como cactus de Navidad son en realidad esta especie.
Verdadero cactus de Navidad (Schlumbergera × buckleyi)
Este tipo muestra bordes de segmentos redondeados y festoneados, y un hábito de crecimiento suavemente colgante, y abre sus flores más cerca de la Navidad que su prima más temprana.
Cactus de Pascua (Rhipsalidopsis / Hatiora gaertneri)
Este pertenece a un género diferente, con segmentos redondeados bordeados de pequeñas cerdas y flores que esperan a abrirse en primavera.
Cómo propagar
Pocas plantas de interior son tan fáciles de multiplicar. Un trozo de tallo desprendido con un giro enraíza casi por sí solo con muy poco esfuerzo por tu parte, que es precisamente cómo estas plantas se comparten de amigo en amigo.
Esquejes de talloFácil
De finales de primavera a principios de verano, después de la floración (aproximadamente de mayo a junio) · Las raíces se forman en aproximadamente 2 a 8 semanas
Toma tus esquejes a finales de primavera o principios de verano, una vez que termine la floración, hacia mayo o junio, y no te pongas nervioso por ello. Retuerce suavemente un trozo de 2 a 5 segmentos unidos, deja que el extremo cortado cicatrice durante un día, y luego instálalo en una mezcla húmeda y bien drenada. Los segmentos enraízan sin muchos problemas en aproximadamente 2 a 8 semanas, y colocarles una cubierta de humedad les da un empujón útil.
Mitos
Los tres cactus festivos son en realidad la misma planta, así que la forma de los segmentos y la época de floración no importan.
En realidad son plantas distintas, y una vez que conoces las claves puedes distinguirlas con facilidad por la forma de los segmentos y la época de floración. El cactus de Acción de Gracias tiene dientes puntiagudos en forma de garra y florece a finales de noviembre, el verdadero cactus de Navidad tiene bordes redondeados y festoneados y abre más cerca de la Navidad, y el cactus de Pascua pertenece a un género distinto que espera hasta la primavera. La mayoría de las plantas vendidas como cactus de Navidad son en realidad cactus de Acción de Gracias.