Pianta da interno · Cactaceae
Cactus di Natale
Schlumbergera × buckleyi
Offrigli luce intensa e indiretta e notti fresche d'autunno, e questa pianta d'appartamento indulgente fiorirà puntuale per le feste.
Luce indiretta intensa
13–27°C
fino a -1°C
15–30 cm
Panoramica
Il cactus di Natale proviene dalla foresta, non dal deserto, e questo piccolo dettaglio toglie molta preoccupazione dalla sua coltivazione. In natura vive in alto tra gli alberi della foresta pluviale brasiliana, con le radici infilate in tasche di lettiera fogliare, ed è proprio per questo che preferisce un'umidità più costante rispetto ai cactus spinosi che la maggior parte delle persone immagina. Coltivato in casa resta compatto e può vivere per decenni, spesso tramandato da un giardiniere all'altro, quindi la pianta sul tuo scaffale potrebbe benissimo sopravvivere a molti dei tuoi altri compagni verdi.
La parte migliore è il modo in cui sincronizza la propria fioritura. Man mano che le giornate si accorciano e le notti si fanno fresche in autunno, la pianta percepisce il cambiamento e forma i boccioli, per poi aprirsi in fiori tubolari arcuati, rosa, rossi, bianchi o corallo proprio intorno alle feste. I suoi segmenti piatti e articolati le danno una forma morbida e ricadente, splendida se lasciata cadere da un cesto sospeso o dal bordo di uno scaffale, e vedere spuntare quei boccioli è una vera ricompensa.
Una volta compreso il semplice trucco della luce e delle notti fresche, questa pianta chiede pochissimo. Tienila in luce intensa e indiretta, annaffiala quando la parte superiore del substrato si è asciugata, e cerca di resistere alla tentazione di starle troppo addosso. Una pianta lasciata leggermente stretta nel vaso e indisturbata è proprio quella che fiorisce meglio, quindi un po' di sana trascuratezza è esattamente ciò che vuole da te.
Cura
La versione breve: dagli luce intensa e indiretta, annaffialo quando la parte superiore del substrato si è asciugata, e offrigli un periodo di notti fresche con un buio lungo e ininterrotto in autunno affinché i boccioli si formino.
Luce
Dagli luce intensa e indiretta per la maggior parte dell'anno e te ne sarà grato. Si adatta anche a luce media o ombra leggera, sebbene il sole diretto e intenso dell'estate possa bruciare i segmenti e tingerli di rosso. Una finestra esposta a est, o una a ovest con un po' d'ombra, gli offre una casa confortevole.
Acqua
Annaffia quando la metà superiore del substrato si è asciugata, poi annaffia abbondantemente. Ricorda che si tratta di un cactus di foresta, quindi apprezza più umidità di un cactus del deserto, ma non dovrebbe mai restare in un terreno fradicio. Dopo la comparsa dei boccioli, mantieni il substrato uniformemente umido, perché un periodo di secco in quel momento è ciò che fa cadere i boccioli.
Terreno
Sistemalo in un substrato ben drenato e ricco di sostanza organica, del tipo venduto per cactus o piante grasse con un po' di sabbia grossolana in più mescolata. Un pH tra 5,5 e 7,0 lo mantiene soddisfatto. Il buon drenaggio è ciò che conta di più, perché l'acqua stagnante alle radici è l'unica cosa che danneggia davvero queste piante.
Temperatura
Il normale calore domestico tra 13°C e 27°C lo mantiene felice tutto l'anno. L'unica eccezione è l'autunno, quando notti fresche tra 13°C e 16°C diventano parte di ciò che lo spinge a fiorire.
Umidità
L'umidità media di casa è più che sufficiente, quindi non c'è alcun valore da inseguire. Essendo una pianta di foresta pluviale apprezza un po' di umidità in più nell'aria, e semplicemente raggrupparla con altre piante o metterla su un vassoio di ghiaia copre questa esigenza senza alcun disturbo.
Concimazione
Nutrilo una volta al mese durante primavera ed estate mentre cresce, usando un fertilizzante equilibrato per piante d'appartamento a metà concentrazione. Riduci verso fine estate per guidarlo dolcemente verso la fioritura autunnale, e passa a un fertilizzante a basso contenuto di azoto e alto contenuto di fosforo con l'avvicinarsi della stagione di fioritura.
Potatura
Una volta che ha fiorito in primavera, pizzica o torci via qualche segmento terminale per favorire la ramificazione e una forma più piena e cespugliosa. Nulla va sprecato, perché i pezzi che rimuovi radicano facilmente in nuove piantine da tenere o regalare.
Rinvaso
Rinvasa solo ogni 3-4 anni, e non c'è bisogno di affrettarsi. Questo cactus fiorisce meglio se tenuto leggermente stretto nel vaso, quindi un vaso troppo spazioso ti darà più foglie ma meno fiori. Radici che spuntano dai fori di drenaggio, o un terreno che si asciuga quasi nell'istante in cui annaffi, ti diranno quando è finalmente arrivato il momento.
Dimensioni e distanze
Una pianta adulta resta compatta, da 15 a 30 cm di altezza, ma può raggiungere da 30 a 61 cm di larghezza man mano che i fusti articolati si inarcano e ricadono. Questo portamento morbido e ricadente la rende una scelta naturale per un cesto sospeso o uno scaffale alto da cui può ricadere liberamente.
Risoluzione dei problemi
La maggior parte degli intoppi del cactus di Natale è riconducibile all'acqua, alla luce o alle condizioni necessarie per fiorire, e la pianta te lo comunica in modi chiari. Boccioli caduti, fusti molli o un colore che si insinua nei segmenti sono tutti piccoli messaggi. Trova qui sotto ciò che corrisponde al tuo caso e apporta presto un piccolo cambiamento, finché è ancora facile da correggere.
Fusti molli e cadenti sopra un terreno che non si asciuga
Se la pianta si affloscia mentre il terreno resta bagnato, il problema è il marciume radicale, causato da troppa acqua o da un substrato denso che la trattiene. Sfila la pianta e tocca le radici: se sono marroni e molli invece che sode e bianche, non tutto è perduto. Lasciala asciugare, taglia via le radici marce, e rinvasa in un substrato fresco e a drenaggio rapido, poi svuota il sottovaso in modo che il vaso non resti mai in acqua stagnante.
Soluzione:
- Lascia asciugare la pianta
- Rinvasa in un substrato fresco e a drenaggio rapido e taglia via le radici marce
- Svuota i sottovasi affinché il vaso non resti mai in acqua
Boccioli che ingialliscono e cadono prima di aprirsi
Cerca di non preoccuparti se noti la caduta dei boccioli, perché quasi sempre segue un cambiamento improvviso avvenuto dopo la formazione dei boccioli, come una corrente fredda, una bocchetta d'aria calda, o un'annaffiatura dimenticata. Sistema la pianta in un punto tranquillo e mantieni il terreno uniformemente umido finché porta boccioli. Preferisce semplicemente restare ferma, quindi lasciala stare ed evita persino di girarla delicatamente finché i fiori non si aprono.
Soluzione:
- Tieni la pianta in un punto stabile, lontano da bocchette di calore e correnti fredde
- Mantieni il substrato uniformemente umido una volta comparsi i boccioli
- Evita di spostare o ruotare la pianta mentre porta boccioli
Una pianta sana che semplicemente non fiorisce ancora
Una pianta che non fiorisce è quasi sempre una pianta rimasta troppo calda e troppo esposta alla luce durante l'autunno, ed è facile da correggere. I boccioli compaiono solo dopo un periodo di notti fresche tra 13°C e 18°C, insieme a 12 o più ore di buio ininterrotto ogni notte per circa 6 settimane. Anche solo una lampada che si accende durante quel periodo di buio può trattenere la fioritura, quindi le basta un angolo tranquillo e poco illuminato.
Soluzione:
- Offri notti fresche di circa 13-18°C
- Offri 12 o più ore di buio continuo ogni notte per circa 6 settimane a partire dall'autunno
- Evita di interrompere il periodo di buio con luce artificiale
Segmenti che assumono una sfumatura gialla o rossa
Quando i segmenti si tingono di giallo o rosso, hanno semplicemente preso una scottatura da troppa luce diretta, il che accade soprattutto in estate. Sposta la pianta in luce intensa e indiretta e lasciala riposare in un po' d'ombra durante le settimane più calde. Il colore tende ad attenuarsi una volta tolto quel sole intenso dalle foglie, quindi questo problema si corregge da sé con un piccolo cambiamento.
Soluzione:
- Sposta la pianta in luce intensa e indiretta
- Offri ombra leggera durante i mesi estivi più caldi
Tossicità
Ecco una bella notizia per chi ha animali domestici: il cactus di Natale è sicuro. L'ASPCA lo elenca come non tossico per gatti e cani, e non contiene alcun veleno che possa minacciare altri animali o le persone. Un animale che mastica una buona quantità dei fusti fibrosi potrebbe avere un breve, lieve mal di stomaco, ma è tutto ciò che può succedere.
Sicura per
Persone · Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Gatti Nessuna
Puoi stare tranquillo con un gatto curioso, perché questa pianta non contiene alcuna tossina. Un gatto che mastica una buona quantità dei fusti fibrosi potrebbe avere solo un episodio passeggero di vomito o feci molli, che si risolve da solo.
Cani Nessuna
Non c'è nulla di velenoso in questa pianta per un cane. Se il tuo afferra un grosso boccone dei fusti, al massimo probabilmente vedrai un breve e lieve mal di stomaco che si risolve senza problemi.
Cavalli Nessuna
Stai tranquillo, poiché nulla in questa pianta danneggia i cavalli, e le sue piccole dimensioni da interno fanno sì che un cavallo raramente vi si avvicini comunque.
Conigli Nessuna
Un coniglio può sgranocchiare i segmenti senza alcun danno. Come qualsiasi vegetale a foglia verde, una porzione davvero abbondante potrebbe ammorbidire le feci per un giorno, ma non c'è alcun pericolo.
Bestiame Nessuna
Questa pianta non contiene alcuna tossina che disturbi capre, pecore o bovini. Tenuta come pianta d'appartamento, difficilmente finisce dove gli animali da fattoria possono raggiungerla.
Uccelli Nessuna
Un uccello domestico non corre alcun rischio di avvelenamento dai fusti o dai fiori, quindi una beccata occasionale non è motivo di preoccupazione.
Persone Nessuna
Questa pianta non è tossica per le persone, bambini compresi. Non è pensata per essere mangiata, quindi non c'è motivo di assaggiarla, ma un morso curioso non farà alcun danno.
Varietà
Sotto lo stesso nome tendono a comparire tre cactus delle feste, e una volta conosciuti gli indizi giusti, distinguerli in base alla forma dei segmenti e al periodo di fioritura è semplice. Ecco quelli che è più probabile incontrare.
Cactus del Ringraziamento (Schlumbergera truncata)
Lo riconosci dai dentelli appuntiti e simili ad artigli lungo i bordi dei segmenti e dalla fioritura vicina al Ringraziamento, e la maggior parte delle piante vendute come cactus di Natale sono in realtà questo.
Vero cactus di Natale (Schlumbergera × buckleyi)
Questo tipo mostra margini dei segmenti arrotondati e smerlati e un portamento delicatamente ricadente, e apre i suoi fiori più vicino al Natale rispetto al cugino precedente.
Cactus di Pasqua (Rhipsalidopsis / Hatiora gaertneri)
Appartiene a un genere diverso, con segmenti arrotondati bordati di piccole setole e fiori che attendono la primavera per aprirsi.
Come propagarla
Poche piante d'appartamento sono così indulgenti da moltiplicare. Un pezzo di fusto staccato con una torsione radica quasi da solo con pochissimo sforzo da parte tua, ed è proprio così che queste piante vengono condivise di amico in amico.
Talea di fustoFacile
Da fine primavera a inizio estate, dopo la fioritura (circa maggio-giugno) · Le radici si formano in circa 2-8 settimane
Preleva le talee tra fine primavera e inizio estate, una volta terminata la fioritura, verso maggio-giugno, senza preoccuparti troppo. Stacca delicatamente con una torsione un pezzo di 2-5 segmenti uniti, lascia cicatrizzare l'estremità tagliata per un giorno, poi sistemala in un substrato umido e ben drenante. I segmenti radicano senza troppe difficoltà in circa 2-8 settimane, e coprirli con una campana per l'umidità dà una spinta utile.
Miti
I tre cactus delle feste sono in realtà un'unica pianta, quindi la forma dei segmenti e il periodo di fioritura non fanno alcuna differenza.
Sono davvero piante diverse, e una volta conosciuti gli indizi giusti puoi distinguerle facilmente in base alla forma dei segmenti e al periodo di fioritura. Il cactus del Ringraziamento porta dentelli appuntiti simili ad artigli e fiorisce a fine novembre, il vero cactus di Natale ha margini arrotondati e smerlati e si apre più vicino al Natale, e il cactus di Pasqua è un genere separato che attende la primavera. La maggior parte delle piante vendute come cactus di Natale sono in realtà cactus del Ringraziamento.