Planta de interior · Cactaceae
Cacto Cholla
Cylindropuntia fulgida
Dá-lhe sol pleno e drenagem rigorosa, e depois basta manteres uma distância respeitosa desses segmentos farpados e agarradores.
Sol pleno
até -12°C
1–4 m
Visão geral
O cholla é um cacto do deserto feito para o calor e para períodos secos, com segmentos cilíndricos que se acumulam formando uma pequena árvore espinhosa. Cresce em estado selvagem por todo o sudoeste árido e suporta com facilidade uma grande amplitude térmica, entre -5°C e 40°C. Deixado à vontade, cresce lentamente até 1 a 4 m de altura, por isso tens bastante tempo para te habituares a ele.
A particularidade que torna este cacto memorável é a leveza com que os seus segmentos se mantêm presos. Basta um simples roçar para libertar um segmento farpado, que depois viaja preso à pele, ao pelo ou à perna das calças, e é exatamente esse hábito que lhe valeu o nome de cholla saltador. Esses mesmos segmentos soltos são a forma como se multiplica, caindo no chão e enraizando onde quer que assentem.
Depois de se instalar, o cholla pede quase nada, o que o torna uma escolha tolerante para quem está a começar. Dá-lhe sol, solo arenoso e apenas um pouco de água, e ele desvaloriza condições que acabariam com plantas mais exigentes. O teu principal trabalho é simplesmente respeitar os espinhos e colocá-lo onde ninguém passe demasiado perto.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhe sol pleno, uma mistura arenosa de drenagem rápida, e rega apenas depois de o solo secar por completo. Aguenta uma enorme amplitude de temperaturas e pede muito pouco de ti além de drenagem rigorosa e uma distância generosa, por isso é uma planta simpática para aprender.
Luz
O cholla adora sol pleno e muito dele, tal como absorveria no deserto aberto. Um pouco de sol parcial é aceitável se for o que podes oferecer, mas muito menos do que isso deixa-o fraco e muito mais sujeito a apodrecer, por isso mais luz é sempre melhor.
Rega
Rega com moderação e só depois de o solo secar por completo, e raramente te vais enganar. Esta planta é feita para a seca e apodrece rapidamente quando as raízes ficam húmidas, especialmente em locais frescos ou pouco iluminados, por isso pender para o lado seco é a escolha segura e tolerante.
Solo
Instala-o numa mistura arenosa ou para cactos, grosseira e de drenagem rigorosa, que nunca retenha água. Um pH entre 6,0 e 8,0 convém-lhe muito bem, o que cobre a maioria dos solos desérticos, por isso é uma preocupação a menos.
Temperatura
O cholla suporta com facilidade uma amplitude notável, entre cerca de -5°C e 40°C, por isso uma noite fria ou uma tarde escaldante não o vão afetar. É essa resistência que o faz prosperar no exterior nas zonas USDA 8 a 11, onde muitos cactos teriam dificuldade.
Humidade
Baixa humidade é exatamente o que esta planta procura, por isso o ar seco comum convém-lhe lindamente. Ar húmido e parado é o que convida ao apodrecimento, por isso não há nenhum valor de humidade a perseguir aqui, basta manter as coisas do lado seco e ela ficará satisfeita.
Adubação
Alimenta-o com moderação durante o crescimento da primavera e do verão com um fertilizante diluído para cactos, com pouco azoto, apenas uma vez por estação. Uma adubação mais rica só provoca um crescimento mole e flácido que a planta não precisa nem aprecia, por isso uma mão leve serve-a melhor.
Poda
O cholla quase não precisa de ser podado, sobretudo apenas a remoção de segmentos mortos ou danificados. Pega sempre primeiro em pinças longas ou luvas grossas, porque os segmentos farpados soltam-se ao mais leve toque e alojam-se na pele, e esse pequeno hábito mantém o trabalho indolor.
Mudança de vaso
Não há pressa aqui, basta replantar a cada 2 a 4 anos, ou sempre que a planta claramente ultrapasse o vaso ou comece a parecer desequilibrada em cima. Raízes a assomar pelos furos de drenagem ou solo que seca invulgarmente depressa são os sinais amigáveis de que chegou a altura.
Tamanho e espaçamento
Um cholla adulto atinge 1 a 4 m de altura e espalha-se 100 a 200 cm em largura, por isso planeia com alguma antecedência. Dá-lhe um espaço generoso para que ninguém roce nos segmentos farpados ao passar, e assim podes apreciá-lo sem qualquer preocupação.
Resolução de problemas
O cholla raramente te dá problemas, e quando algo não está bem, ele diz-te através dos segmentos, por isso nunca ficas sem saber. Segmentos moles e escuros e segmentos encarquilhados significam coisas opostas, por isso tira um momento para interpretar o que vês antes de pegares no regador. Mantém a pinça à mão e manuseia a planta com ela enquanto resolves o problema.
Segmentos moles e a escurecer que ficaram pastosos perto da base
Não te preocupes, isto é podridão de raízes e caule e é recuperável. Quase sempre vem de água que permanece num solo que não consegue drenar, e podes notar um cheiro azedo com segmentos que já não parecem firmes. Suspende a rega, corta os segmentos estragados com pinças até chegares a tecido verde saudável, deixa esses cortes secar e cicatrizar, e depois instala a planta numa mistura seca e grosseira, e ela pode recuperar por completo.
Solução:
- Suspende a rega imediatamente
- Corta os segmentos apodrecidos com pinças, bem dentro do tecido saudável
- Deixa os cortes cicatrizar e replanta numa mistura seca e grosseira
Segmentos a ficarem finos, encolhidos e um pouco enrugados
Segmentos enrugados são simplesmente a planta a dizer-te que tem sede, normalmente por seca prolongada ou por raízes que morreram e já não conseguem absorver água. É provável que o solo tenha estado completamente seco durante bastante tempo. Retoma gradualmente uma rega profunda mas pouco frequente ao longo da estação de crescimento, verifica suavemente se as raízes estão firmes, e o teu cholla deverá encher de novo.
Solução:
- Retoma um calendário de rega profunda mas pouco frequente
- Verifica se as raízes estão intactas e funcionais
Toxicidade
Aqui está a parte reconfortante: nada neste cacto envenena uma pessoa ou um animal, por isso não há nenhuma toxina na tua lista de preocupações. O perigo é puramente físico. Os segmentos farpados e destacáveis prendem-se e enterram-se na pele, na boca e no pelo ao mais leve toque, doem e resistem a sair, por isso o hábito seguro e simples é manter pessoas e animais afastados e manusear a planta apenas com pinças.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Podes ficar descansado quanto a envenenamento, já que nada nesta planta prejudica um gato dessa forma. O que deves vigiar são os segmentos farpados, que se prendem nas patas e na cara e podem alojar-se na boca ou na língua se um gato curioso bater nos espinhos.
Cães Nenhuma
Um cão que cheire ou morda este cacto não corre risco de envenenamento, por isso podes ficar descansado quanto a isso. O que causa problemas são os segmentos espinhosos destacáveis, que se agarram e enterram no focinho, nos lábios e nas almofadas das patas, onde doem e exigem uma remoção suave e paciente.
Cavalos Nenhuma
Não há aqui nenhuma toxina que preocupe um cavalo. Ainda assim, um cavalo a pastar pode pressionar os espinhos farpados contra os lábios e as gengivas, por isso ajuda manter a planta bem fora do alcance de qualquer lugar onde um cavalo possa andar a fuçar.
Coelhos Nenhuma
Os coelhos não correm qualquer risco de envenenamento com esta planta, o que é reconfortante. Os espinhos são a verdadeira preocupação para bocas e patas pequenas e delicadas, e uma pilha de segmentos caídos pode encurralar um coelho aos saltos, por isso limpa quaisquer que caiam.
Gado Nenhuma
Bovinos, cabras e ovelhas estão seguros de envenenamento perto deste cacto. Ainda assim, os segmentos em cadeia prendem-se às pernas e à cara, e espinhos alojados perto da boca podem impedir um animal de se alimentar, por isso planta-o longe de onde pastam.
Aves Nenhuma
Nenhuma parte deste cacto envenena uma ave, e há aqui algo bastante bonito: algumas aves do deserto nidificam entre os segmentos espinhosos para se abrigarem de predadores. A única coisa a ter em conta é a agudeza dos próprios espinhos.
Pessoas Nenhuma
Nada na planta é venenoso para as pessoas, por isso podes pôr esse medo de lado. Os segmentos farpados são toda a história: soltam-se ao mais leve roçar e alojam-se dolorosamente na pele, e saem depois lenta e teimosamente, por isso manuseia sempre a planta com pinças longas e manter-te-ás longe de problemas.
O verdadeiro perigo é físico: os segmentos espinhosos destacáveis e farpados (o 'cholla saltador') prendem-se e alojam-se na pele ao mínimo roçar, são muito dolorosos, e são difíceis e arriscados de remover. Mantém bem afastado de zonas de passagem de pessoas e animais e manuseia apenas com pinças.
Variedades
O cholla é uma entre muitas espécies do seu género, e um par de parentes próximos aparece com frequência suficiente para valer a pena conhecê-los pelo nome.
Cylindropuntia fulgida var. mamillata
Se o cholla típico, fortemente armado, parece intimidante, esta variedade mais suave vai deixar-te à vontade com segmentos mais lisos e muito menos espinhos.
Cylindropuntia bigelovii (cholla-urso-de-peluche)
Uma parente próxima envolta em espinhos dourados densos, com segmentos que se soltam ainda mais facilmente do que os do cholla-de-fruto-em-cadeia, por isso dá-lhe espaço extra.
Como propagar
O cholla quase se multiplica sozinho, já que os seus segmentos soltos enraízam onde quer que caiam, o que o torna uma planta fácil de propagar. Podes aproveitar esse truque de propósito, ou começar a partir de semente se tiveres um pouco de paciência de sobra.
Estacas de cauleFácil
Primavera a verão, durante o crescimento ativo · 4 a 8 semanas para enraizar
Boas notícias para uma primeira tentativa: enraizar um segmento caído é de longe o método mais simples, e resulta melhor na primavera ou no verão, enquanto a planta está a crescer. Deixa a extremidade cortada repousar até formar uma cicatriz seca, coloca-a de pé numa mistura grosseira, e as raízes devem aparecer em 4 a 8 semanas. Levanta-o apenas com pinças, já que os espinhos agarram a pele ao toque.
SementeModerada
Primavera, em condições quentes · Vários meses a um ano para as plântulas se estabelecerem
A sementeira é o caminho mais lento e menos previsível, e isso é perfeitamente aceitável se gostares da espera. Semeia na primavera e mantém as sementes constantemente quentes para as despertar, e depois tem paciência, porque as plântulas precisam de vários meses a um ano para se tornarem plantas jovens e robustas.
Mitos
O cholla salta e atira os seus espinhos para cima de ti.
Fica descansado, ele nem salta nem atira nada para cima de ti. Os segmentos farpados simplesmente assentam de forma tão solta que o mais leve roçar, ou até uma pequena faísca estática, liberta um deles sobre o que quer que lhe tenha tocado. O cacto mantém-se perfeitamente imóvel enquanto levas um segmento contigo antes sequer de sentires o contacto, e esse truque discreto é como o nome saltador se popularizou.