Hierba aromática · Lamiaceae
Mejorana
Origanum majorana
Dale sol pleno y los pies secos, y la mejorana te recompensará con uno de los sabores más suaves y agradecidos que puede cultivar cualquier principiante.
Pleno sol
Cada 5–10 días
10–30°C
60–90 días
Descripción general
La mejorana es una prima delicada del orégano dentro de la familia de la menta, y es una de las hierbas más agradecidas que puedes elegir para un primer intento. Sus hojas suaves, dulces y con un ligero toque a pino provienen de una planta que creció en torno al cálido Mediterráneo, lo que en silencio te dice lo que anhela: sol, calor y un sustrato que drene rápido. Esos racimos de flores redondeadas en forma de nudo que salpican cada tallo son la razón por la que se la llama mejorana anudada o mejorana de maceta.
Donde de verdad brilla es en la cocina más que en el arriate. El sabor es más suave y dulce que el del orégano, y se suaviza aún más cuando la planta florece, así que el pequeño secreto feliz es seguir cosechando. Pinza los tallos con frecuencia y serás recompensado con un crecimiento más tupido y un periodo más largo de hojas tiernas y aromáticas, así que difícilmente puedes equivocarte.
Esta es una hierba fácil y de buen carácter, que apenas te pide nada y perdona el descuido ocasional. Sobrelleva bien un periodo seco una vez que se ha asentado, aunque no soporta los pies mojados ni las heladas. Colócala en un bancal soleado o en una maceta que puedas trasladar, y te regalará meses de sabor antes de que el frío cierre la temporada, así que puedes cultivarla con confianza.
Cuidados
La versión corta: dale sol pleno, un sustrato ligero y bien drenado, y riega solo cuando la mitad superior se haya secado. Aliméntala de vez en cuando, cosecha antes de que florezca, y simplemente mantenla alejada del frío y del suelo encharcado.
Luz
La mejorana anhela sol pleno, idealmente seis horas al día o más, y esa luz constante es lo que mantiene las hojas cargadas del aceite aromático que buscas. Tolera algo de sol parcial, pero cuanto más luminoso sea el lugar, más dulce será el sabor y más ordenado el crecimiento, así que dale el rincón más soleado que tengas.
Riego
Deja que se seque la mitad superior del sustrato antes de volver a regar, porque esta hierba sobrelleva mucho mejor un periodo seco que los pies mojados. Una vez que se ha asentado, necesita muy poco de ti. El sustrato frío y encharcado es el camino más rápido hacia las raíces podridas, así que ante la duda, inclínate hacia el lado seco y todo irá bien.
Suelo
Plántala en una tierra franco-arenosa o franca bien drenada, y cuanto más ligera y de drenaje más rápido, más contenta estará. No es exigente con el pH en un rango amplio de 6,5 a 8,0 y no le importa el extremo alcalino, lo que conviene a una planta con raíces tan mediterráneas.
Temperatura
La mejorana está en su mejor momento entre 10°C y 30°C y de verdad adora el calor. No tiene ninguna resistencia al frío en la que confiar, así que incluso una helada ligera la derribará, algo que no debe preocuparte siempre que lo tengas previsto.
Humedad
Se inclina hacia una humedad baja, entre el 30 % y el 50 %, en sintonía con sus orígenes de tierras secas. Aun así, el aire húmedo invita a la pudrición y al moho, así que dale a la planta algo de espacio y deja que corra una brisa, y se mantendrá sana.
Abonado
Esta es una planta de necesidades ligeras que no quiere más que un único abono equilibrado en primavera. Mantén una mano ligera, ya que demasiado nitrógeno favorece un crecimiento foliar blando y diluye el aceite aromático que da a las hojas su delicioso sabor.
Poda
Pinza y cosecha las hojas con frecuencia, antes de que se abran esos racimos de flores en forma de nudo, y mantendrás el follaje dulce y la planta bien tupida. Recorta también cualquier tallo desgarbado o leñoso, y pronto le sigue un crecimiento fresco y tierno, así que nunca se cosecha demasiado.
Trasplante
La mejorana casi nunca necesita trasplante y está bastante contenta creciendo algo ajustada. Pásala a una maceta mayor solo cuando notes raíces rodeando la maceta o asomando por los agujeros de drenaje, o cuando se seque sorprendentemente rápido después de regarla.
Tamaño y espaciado
Se mantiene compacta, alcanzando 20 a 45 cm de altura con una extensión de 20 a 40 cm. Deja a cada planta algo de espacio para que el aire circule libremente y las hojas se mantengan secas y sanas.
Cuándo plantar
La mejorana es sensible a las heladas y sencillamente espera el calor, así que no hay prisa. Empieza las semillas en interior a finales del invierno, saca las plantas jóvenes solo una vez que haya pasado la última helada y el sustrato se haya calentado, y cosecha durante todo el verano, recogiendo las hojas antes de que se abran esas flores en forma de nudo que suavizan el sabor.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: De 6 a 8 semanas antes de la última helada de primavera
- Plantación: Una vez pasado todo peligro de heladas y calentada la tierra
- Cosecha: Cosecha las hojas antes de que se abran los racimos de flores en forma de nudo en verano, o justo cuando se abren, para obtener el mejor sabor
Rusticidad
Temperatura: hasta -7°C
Solución de problemas
La mejorana rara vez da problemas de verdad, y cuando los da, la causa casi siempre es exceso de agua o frío, ambos fáciles de corregir. Vigila con cariño las hojas y la base de la planta para detectar las primeras señales. Busca lo que veas a continuación y actúa pronto, y todo seguirá siendo sencillo.
Planta marchita, bases de los tallos ennegrecidas, y raíces blandas
Cuando los tallos se oscurecen en la base y las raíces se ablandan, se trata de pudrición de raíces y tallo, y proviene de un sustrato que se queda frío y mojado alrededor de la corona. Una planta tan afectada no se puede recuperar, así que arranca la peor parte y déjala ir sin culpa. Reduce el riego, deja que el sustrato se seque, y traslada cualquier maceta a un sustrato de drenaje más rápido, y las supervivientes volverán a asentarse.
Solución:
- Deja de regar y permite que el sustrato se seque
- Mejora el drenaje o traslada las plantas en maceta a un sustrato de drenaje más rápido
- Retira y desecha las plantas muy afectadas
Toda la planta se ennegrece y se desploma tras una ola de frío
La mejorana es sensible a las heladas, así que una sola helada puede ennegrecer y acabar con toda la planta en una sola noche, y eso es simplemente su naturaleza y no un fallo por tu parte. Mantenla en una maceta que puedas llevar dentro antes de que llegue el frío, o simplemente empieza de nuevo en primavera. Donde los inviernos muerden fuerte, lo más sencillo es cultivarla como anual y disfrutarla mientras dure.
Solución:
- Vuelve a plantar en primavera una vez pasado el riesgo de heladas
- Cultívala en contenedores que puedas trasladar dentro antes de la helada
Las hojas se vuelven amargas cuando empiezan las flores en forma de nudo
Esto no es nada que hayas hecho mal. Cuando comienza la floración, la planta canaliza su energía hacia esos racimos de flores redondeadas en forma de nudo y hacia la semilla, y las hojas pierden algo de su dulzura. Arranca los botones en cuanto los veas para frenar ese proceso. Lo más amable que puedes hacer es cosechar y secar las hojas antes de que la planta llegue a la floración plena.
Solución:
- Pinza los racimos de flores en desarrollo
- Cosecha y seca las hojas antes de la floración plena
Hojas curvadas o moteadas, pequeños insectos, o telarañas finas
No te preocupes, porque esto suele significar solo pulgones reunidos en las puntas tiernas nuevas, o ácaros araña que aparecen cuando el aire se vuelve caliente y seco. Dale a la planta un buen enjuague con la manguera, y luego moja el envés de las hojas con jabón insecticida. Cualquier brote realmente invadido se puede simplemente recortar, y la planta se recupera.
Solución:
- Enjuaga las plantas con un chorro fuerte de agua
- Aplica jabón insecticida, cubriendo el envés de las hojas
- Retira los brotes muy infestados
Toxicidad
La mejorana es una hierba de cocina, perfectamente segura para que tú y tu familia cocinéis y comáis con ella. Lo único que conviene saber son los aceites esenciales aromáticos de las hojas, que pueden darle a una mascota un dolor de estómago leve si come un bocado de verdad. Basta con mantener la maceta fuera del alcance de cualquier gato o perro al que le guste mordisquear plantas, y todo estará bien.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Segura para
Personas
Gatos Leve
Si un gato curioso mastica un bocado de verdad, podrías ver algo de babeo, algo de vómito, y heces blandas poco después. Los aceites aromáticos son los que irritan, y una pizca que quede en tu plato de cena no es motivo de preocupación.
Perros Leve
Un perro que se lance sobre la planta puede acabar con el estómago revuelto, un episodio de vómito, o heces blandas, y nada de eso suele durar. Las pequeñas cantidades usadas en la cocina pasan sin ningún problema.
Caballos Leve
Esos mismos aceites esenciales pueden alterar el estómago de un caballo si pace un bocado de verdad, así que vigila si hay algo de diarrea leve o falta de apetito. Unas pocas ramitas sueltas son inofensivas.
Conejos Leve
Un conejo que se exceda con las hojas puede acabar con heces blandas o algo de hinchazón por los aceites fuertes. Es más seguro darle solo una pequeña ramita de vez en cuando en lugar de dejarlo pastar toda la planta.
Ganado Leve
Cabras, ovejas y vacas casi nunca la buscan por su cuenta, y hasta una gran ración del follaje aromático solo provocaría un episodio pasajero de malestar digestivo.
Aves Leve
Las aves domésticas y de patio suelen evitar las hojas de aroma intenso, y un mordisco abundante, en el peor de los casos, dejaría a una con un breve malestar estomacal.
Personas Segura
Para la familia, la mejorana es simplemente una hierba de cocina, segura para cocinar y comer en cualquier cantidad razonable que se use. Aquí no hay nada que debas mantener alejado de nadie.
Los aceites esenciales aromáticos de las hojas pueden irritar levemente el aparato digestivo de una mascota si se mastican en grandes cantidades.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Solo un par de mejoranas suelen aparecer en los huertos caseros, y la elección se reduce en realidad al sabor y a cuánto frío puede soportar cada una. Estas son las dos que vale la pena conocer.
Mejorana dulce (Origanum majorana)
Este es el tipo culinario de siempre, apreciado por su aroma dulce y suave con un leve toque a pino, y sus racimos de flores redondeadas y anudadas son exactamente lo que le valió el nombre de mejorana anudada.
Mejorana resistente o italiana (Origanum × majoricum)
Criada a partir de un cruce con orégano, esta variedad soporta más frío y tiene un sabor más intenso y penetrante que la mejorana dulce verdadera.
Cómo propagar
Multiplicar la mejorana es un placer, y ya sea que siembres una bandeja con semilla o enraíces un puñado de esquejes de una planta que ya tengas, el éxito llega con facilidad.
SemillaFácil
Empieza en interior 6 a 8 semanas antes de la última helada, o siembra al aire libre cuando el sustrato se haya calentado · Alrededor de 1 a 2 semanas para germinar; trasplanta al aire libre tras la helada
La semilla es la vía más amable para la mayoría de los cultivadores, y puedes empezar una bandeja en interior 6 a 8 semanas antes de la última helada, o esparcirla directamente fuera una vez que el sustrato se haya calentado. La semilla es muy fina, así que déjala en la superficie o cúbrela apenas con sustrato, y mantenla cálida y ligeramente húmeda. Dale alrededor de 1 a 2 semanas y germinará, y una vez pasado el riesgo de heladas, las pequeñas plántulas se trasladan felizmente al aire libre.
Esquejes de talloModerada
De finales de primavera a verano, a partir de brotes que no estén floreciendo · Aproximadamente 2 a 4 semanas para enraizar
Si tienes una planta que ya te encanta, puedes copiarla con esquejes tomados en cualquier momento de finales de primavera a verano. Elige brotes que no estén floreciendo, corta las puntas, retira las hojas inferiores, e instálalos en un sustrato húmedo y bien drenado. Las raíces llegan en aproximadamente 2 a 4 semanas, así que lo único que pide realmente es paciencia.
Mitos
La mejorana y el orégano son la misma planta.
En realidad son dos especies distintas que comparten género. La mejorana dulce (Origanum majorana) resulta más dulce y suave que el orégano común (Origanum vulgare), y se rinde ante el frío mucho antes. Pueden parecerse, pero se cocinan y se cultivan de forma bastante diferente.
La mejorana es peligrosamente venenosa para gatos y perros.
Con esto puedes estar tranquilo, ya que la ASPCA la califica como un irritante estomacal leve y no como un veneno grave. Una mascota que coma un bocado de verdad podría vomitar o tener heces blandas, pero la pizca con la que cocinas no supone ninguna amenaza. El riesgo se mantiene leve y solo aparece cuando se come mucha cantidad.