Hierba aromática · Lamiaceae
Tomillo rastrero
Thymus serpyllum
Dale pleno sol y un drenaje excelente y el tomillo rastrero te recompensará con una alfombra resistente y fragante que soporta la sequía sin problema.
Pleno sol
Cada 10–14 días
hasta -34°C
2–10 cm
Descripción general
Si te da un poco de miedo tu primera cubierta vegetal, el tomillo rastrero es un lugar amable para empezar. Es un miembro leñoso y bajo de la familia de la menta que se asienta en una densa mata perenne de solo 2 a 5 cm de altura, y en cuanto pasas la mano por encima, las hojas liberan ese cálido aroma herbáceo a tomillo. Puedes contar con él para llenar los huecos entre las losas, suavizar el borde de un muro o cubrir suelo desnudo donde el césped no logra prosperar.
Lo que lo hace tan agradecido es lo poco que le importa. Una vez que echa raíces, resiste la sequía, el suelo pedregoso y pobre, y los inviernos fríos sin quejarse, manteniéndose resistente en las zonas USDA de la 4 a la 9. A principios de verano, toda la alfombra desaparece bajo pequeñas flores de color rosa a púrpura, y las abejas te lo agradecerán.
En realidad solo hay una cosa que debes acertar, y una vez que lo haces, el resto encaja solo. Un drenaje excelente y pleno sol lo mantienen feliz, mientras que un suelo rico o las raíces encharcadas lo debilitarán más rápido que cualquier plaga. Elige un buen lugar al plantar y podrás relajarte, porque a partir de ahí se cuida prácticamente solo.
Cuidados
La versión corta: dale pleno sol y un suelo pobre, arenoso y de drenaje excelente. Riega en profundidad pero con poca frecuencia una vez asentado, deja el fertilizante en el cobertizo y pódalo tras la floración para mantener la mata tupida y sana.
Luz
Al tomillo rastrero le encanta el pleno sol, y cuanto más recibe, mejor le va. Se las arregla con sol parcial, pero la mata se vuelve rala y lacia y las flores escasean, así que prémialo con el lugar más luminoso y abierto que puedas ofrecerle.
Riego
Una vez asentada, esta planta es realmente tolerante a la sequía y prefiere quedarse en el lado seco a medio. Riega en profundidad pero con poca frecuencia, solo cada 10 a 14 días durante un periodo seco, y deja que se seque la mitad superior del suelo antes de volver a regar. El suelo encharcado es la única cosa que no perdona.
Suelo
Mantenlo pobre y lo mantendrás feliz. Plántalo en suelo suelto, arenoso, granuloso o pedregoso con drenaje excelente, y cuanto más pobre, mejor, porque un suelo rico ablanda la planta y reduce su floración. Es tolerante en cuanto al pH y acepta cualquier valor de 6,0 a 8,0.
Temperatura
Esta es una planta maravillosamente resistente al frío que soporta un gran cambio, desde -34 °C hasta 30 °C. Los inviernos duros no le afectan, y también soporta bien el calor del verano siempre que el suelo siga drenando.
Humedad
Está más contenta en el lado seco y no le gusta el aire húmedo y pesado. Una buena circulación de aire le hace mucho más bien que cualquier cifra de humedad, ya que las condiciones húmedas y estancadas son precisamente lo que invita a la pudrición y a los ácaros.
Abonado
Sé suave, o sinceramente, sáltatelo. El tomillo rastrero es una planta de necesidades ligeras de abono, y el suelo rico juega en su contra reduciendo tanto su resistencia invernal como su floración. Un pequeño abono de primavera es suficiente si te apetece molestarte.
Poda
Recorta o poda los tallos tras la floración para arreglar la mata, mantener su expansión bajo control y frenar la acumulación leñosa que va aclarando el centro con los años. Basta una poda al año para mantenerla densa y con su mejor aspecto.
Tamaño y espaciado
Cada planta se mantiene baja, de solo 2 a 10 cm de altura, mientras se extiende en una mata de 30 a 45 cm de ancho. Espacia tus plantas más o menos a esa distancia y se entrelazarán formando una cobertura sólida y uniforme.
Cuándo plantar
El tomillo rastrero es una planta perenne resistente, lo que significa que la plantas una vez y vuelve a saludarte cada año. Comienza la semilla en interior a finales del invierno, traslada las plantas al exterior en primavera una vez pasadas las heladas, y la mata florecerá todo el verano mientras recoges las hojas cuando te apetezca.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Desde finales de invierno hasta principios de primavera, de 6 a 8 semanas antes de la última helada
- Plantación: Primavera, cuando ya no haya riesgo de heladas
- Cosecha: Diminutas flores de color rosa intenso a morado aparecen a principios o mediados de verano (junio a septiembre) y resultan muy atractivas para las abejas; las hojas aromáticas se pueden cosechar en cualquier momento.
Rusticidad
Temperatura: hasta -34°C
Solución de problemas
Colocado en el lugar adecuado, el tomillo rastrero rara vez da problemas, y casi todos los contratiempos se deben a exceso de agua o simplemente al envejecimiento de la mata. No te preocupes si algo se ve mal, porque las señales tempranas que ves abajo son fáciles de detectar, y una acción oportuna suele arreglar las cosas antes de que la mata se rinda.
Bases de tallo oscuras y blandas, y una zona hundida de la mata
Tranquilo, porque esto es pudrición de raíz y cuello y no una enfermedad que tengas que combatir con espray. El suelo húmedo y mal drenado, o un riego de más, asfixia las raíces hasta que se ablandan y desprenden mal olor. Corta las partes muertas, incorpora algo de arena o gravilla al suelo para aflojarlo y riega bastante menos, y las partes sanas se recuperarán.
Solución:
- Elimina las secciones afectadas
- Mejora el drenaje añadiendo arena o gravilla
- Reduce la frecuencia de riego
- Vuelve a plantar las divisiones sanas en un lugar de drenaje más rápido
Un hueco abierto y leñoso en el corazón de la mata
No hay nada que arreglar ni nada que esté mal, porque esto es simplemente el envejecimiento leñoso natural de los tallos centrales más viejos. El centro se vuelve marrón y sin hojas mientras el anillo exterior verde sigue avanzando. Poda toda la mata después de que florezca para despertar brotes nuevos, y cada pocos años levanta y divide esas secciones exteriores vigorosas para empezar de nuevo.
Solución:
- Poda tras la floración para fomentar brotes basales nuevos
- Divide y vuelve a plantar las secciones exteriores vigorosas para rejuvenecer la mata
Pequeños puntos pálidos y hebras de telaraña en las hojas
Cuando llega el clima cálido y seco del verano, a veces los ácaros araña se instalan en el envés de las hojas y las chupan hasta secarlas. El punteado fino aparece primero, y luego la fina telaraña conforme aumenta su número. Un chorro fuerte de agua los elimina, abrir la zona de plantación para mejorar la circulación de aire los mantiene alejados, y el jabón insecticida solo es necesario si algunos se resisten.
Solución:
- Enjuaga el follaje con un chorro fuerte de agua
- Aumenta la circulación de aire
- Trata las infestaciones persistentes con jabón insecticida o aceite hortícola
Toxicidad
Aquí puedes respirar tranquilo. El tomillo rastrero es no tóxico de principio a fin, suave y seguro para gatos, perros, caballos, conejos, animales de granja, aves y también personas. Las hojas fragantes son incluso comestibles, así que si una mascota curiosa o un niño pequeño prueba un bocado, no hay absolutamente nada de qué preocuparse.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Seguro para gatos, así que un mordisco curioso de las hojas fragantes no hará ningún daño.
Perros Ninguno
No tóxico para perros, lo que significa que un cachorro que atraviese la mata o pruebe una hoja no tiene nada de qué preocuparse.
Caballos Segura
Catalogado como seguro para caballos, sin compuestos tóxicos en ninguna parte de las hojas o los tallos.
Conejos Segura
Los conejos pueden pastar el follaje sin ningún riesgo, y a muchos les encantan las hojas aromáticas.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas que pastan conviven bien con el tomillo rastrero.
Aves Segura
No supone peligro para las aves, y las flores de verano atraen sobre todo a las abejas en lugar de representar una amenaza.
Personas Segura
Seguro para las personas, hojas incluidas, y el follaje aromático es comestible, aunque más suave que el tomillo de cocina que la mayoría de los cocineros usan.
No requiere precauciones especiales de manejo; el follaje es aromático y seguro de tocar y probar.
Variedades
La mayoría del tomillo rastrero que se vende es la especie común, y esa es una buena opción, pero conviene conocer un par de variedades con nombre por su tamaño o el color de sus flores.
Elfin
Un cojín diminuto y compacto que se mantiene en solo unos 2,5 cm de altura, lo que lo convierte en la opción ideal para colocar entre las piedras de un camino.
Coccineus
Una mata vivaz que abre flores de un rojo magenta intenso, mucho más llamativas que el suave rosa púrpura de la especie común.
Cómo propagar
Multiplicar el tomillo rastrero es un ejercicio que da confianza, ya que puedes dividir una mata existente, enraizar unos esquejes o sembrar la especie desde semilla, y todas estas opciones son fáciles de lograr.
DivisiónFácil
Primavera o principios de otoño · 4 a 8 semanas
Levanta una mata asentada en primavera o a principios de otoño y sepárala con cuidado, dejando que cada trozo tenga sus propias raíces. Las divisiones replantadas se asientan en 4 a 8 semanas, y esta es la forma fiable y apta para principiantes de copiar fielmente un cultivar con nombre.
Esquejes de talloFácil
De finales de primavera a verano · 3 a 6 semanas
A finales de primavera o en verano, corta esquejes de madera blanda de brotes que no estén floreciendo y colócalos en una mezcla granulosa y bien drenada. Enraízan sin apenas problemas en 3 a 6 semanas y conservan los rasgos de la planta madre, así que un cultivar favorito se transmite sin cambios.
SemillaModerada
De finales de invierno a primavera, en interior antes de la última helada · Varias semanas para germinar; cobertura completa de la mata en una temporada o más
La semilla es el camino habitual para la especie común. Esparce las diminutas semillas en la superficie en interior antes de la última helada y mantenlas ligeramente húmedas, y tardarán varias semanas en brotar y una temporada completa o más en cubrir el terreno como una mata. Los cultivares no se reproducirán fieles por este método, así que reserva la siembra de semilla para la especie en sí.
Mitos
El tomillo rastrero del jardín es idéntico al tomillo del especiero de la cocina.
Son primos cercanos, pero no son lo mismo. El tomillo de tu cocina es Thymus vulgaris, mientras que el tomillo rastrero se cultiva sobre todo como una bonita cubierta vegetal. Es comestible, solo que más suave, y rara vez llega a una receta.