Erva aromática · Lamiaceae
Tomilho-rasteiro
Thymus serpyllum
Dá-lhe sol pleno e drenagem afiada e o tomilho-rasteiro recompensa-te com um tapete resistente e perfumado que enfrenta a seca sem esforço.
Sol pleno
A cada 10–14 dias
até -34°C
2–10 cm
Visão geral
Se estás nervoso quanto à tua primeira cobertura do solo, o tomilho-rasteiro é um bom ponto de partida. É um membro baixo e lenhoso da família da hortelã que se instala num denso tapete perene com apenas 2 a 5 cm de altura, e assim que passas a mão sobre ele as folhas libertam aquele aroma quente e herbáceo a tomilho. Podes contar com ele para preencher os espaços entre lajes, suavizar a berma de um muro, ou cobrir terreno nu onde a relva insiste em não pegar.
O que o torna tão tolerante é como ele pouco se importa com as condições. Depois de enraizar, aguenta seca, solo fino e pedregoso, e invernos frios sem se queixar, mantendo-se resistente em toda a zona USDA 4 a 9. No início do verão, todo o tapete desaparece sob pequenas flores rosa a roxas, e as abelhas hão de agradecer-te por isso.
Na verdade há apenas uma coisa a acertar, e depois disso o resto encaixa-se sozinho. Drenagem afiada e sol pleno mantêm-no feliz, enquanto solo rico ou raízes encharcadas o atrasam mais depressa do que qualquer praga. Escolhe um bom local na altura da plantação e podes relaxar, porque a partir daí ele trata praticamente de si próprio.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhe sol pleno e solo pobre, arenoso e bem drenado. Rega em profundidade mas raramente depois de estabelecido, deixa o fertilizante na arrecadação, e apara-o depois da floração para manter a touceira cheia e feliz.
Luz
O tomilho-rasteiro adora sol pleno, e quanto mais receber, melhor se desenvolve. Aguenta-se em sol parcial, mas a touceira torna-se rala e caída e as flores tornam-se escassas, por isso recompensa-o com o local mais luminoso e aberto que conseguires oferecer.
Rega
Depois de estabelecida, esta planta é verdadeiramente tolerante à seca e prefere ficar no lado seco a moderado. Rega em profundidade mas raramente, apenas a cada 10 a 14 dias durante um período seco, e deixa secar a metade superior do solo antes de voltares a regar. O solo encharcado é a única coisa que ela não perdoa.
Solo
Mantém o solo pobre e mantê-lo-ás feliz. Planta em solo solto, arenoso, granuloso ou pedregoso com drenagem afiada, e quanto mais pobre melhor, porque o solo rico enfraquece a planta e reduz a floração. É pouco exigente quanto ao pH e tolera valores entre 6,0 e 8,0.
Temperatura
Esta é uma planta maravilhosamente resistente ao frio que suporta uma grande amplitude, entre -34°C e 30°C. Invernos rigorosos não a incomodam, e ela lida bem com o calor do verão desde que o solo continue a drenar.
Humidade
Está mais feliz no lado seco e não aprecia o ar abafado. Uma boa circulação de ar faz-lhe muito mais bem do que qualquer valor de humidade, já que são as condições paradas e húmidas que convidam ao apodrecimento e aos ácaros.
Adubação
Vai com calma, ou sinceramente dispensa a adubação. O tomilho-rasteiro é uma planta de necessidades baixas, e o solo rico prejudica-a ao reduzir tanto a sua resistência ao inverno como a floração. Uma pequena adubação na primavera é mais do que suficiente, se sentires vontade de te dares a esse trabalho.
Poda
Apara ou corta os caules depois da floração para arrumar a touceira, controlar a sua expansão, e retardar a acumulação lenhosa que rareia o centro ao longo dos anos. Uma poda por ano é tudo o que é preciso para a manter densa e com o melhor aspeto.
Tamanho e espaçamento
Cada planta mantém-se baixa, com apenas 2 a 10 cm de altura, enquanto se espalha numa touceira com 30 a 45 cm de largura. Espaça as tuas plantas mais ou menos a essa distância e elas entrelaçar-se-ão numa cobertura sólida e uniforme.
Quando plantar
O tomilho-rasteiro é uma perene resistente, o que significa que o plantas uma vez e ele volta a cumprimentar-te todos os anos. Começa as sementes dentro de casa no final do inverno, muda as plantas para o exterior na primavera assim que passar a geada, e a touceira floresce durante todo o verão enquanto colhes as folhas sempre que te apetecer.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: Do final do inverno ao início da primavera, 6 a 8 semanas antes da última geada
- Plantar: Na primavera, depois de passado o perigo de geada
- Colher: Pequenas flores rosa-escuro a roxas surgem do início a meados do verão (junho a setembro) e são muito atrativas para as abelhas; as folhas aromáticas podem ser colhidas em qualquer altura.
Rusticidade
Temperatura: até -34°C
Resolução de problemas
Bem instalado no local certo, o tomilho-rasteiro raramente dá problemas, e quase todos os contratempos resumem-se a excesso de água ou simplesmente ao envelhecimento natural da touceira. Não te preocupes se algo parecer estranho, porque os sinais iniciais abaixo são fáceis de identificar, e uma pequena ação atempada costuma resolver a situação antes que uma zona da planta desista.
Bases dos caules escuras e amolecidas, e uma zona da touceira a afundar
Não te preocupes, porque isto é apodrecimento das raízes e da coroa e não uma doença que tenhas de tratar com pulverizações. Solo húmido e mal drenado, ou regas a mais, sufocam as raízes até ficarem moles e com cheiro azedo. Corta as partes mortas, incorpora areia ou gravilha no solo para o soltar, e rega bastante menos, e as partes saudáveis hão de recuperar.
Solução:
- Remove as secções afetadas
- Melhora a drenagem incorporando areia ou gravilha
- Reduz a frequência da rega
- Replanta as divisões saudáveis num local com drenagem mais rápida
Um vazio aberto e cheio de ramos secos no centro da touceira
Não há nada para corrigir nem nada de errado, porque isto é apenas o envelhecimento lenhoso natural dos caules centrais mais velhos. O centro fica castanho e sem folhas enquanto o anel verde exterior continua a expandir-se. Apara toda a touceira depois da floração para estimular crescimento novo, e a cada poucos anos levanta e divide essas peças exteriores vigorosas para recomeçar.
Solução:
- Apara depois da floração para incentivar crescimento basal novo
- Divide e replanta as secções exteriores vigorosas para rejuvenescer a planta
Pequenos pontos pálidos e fios de teia nas folhas
Quando o tempo quente e seco do verão se instala, os ácaros-aranha por vezes instalam-se na face inferior das folhas e sugam-lhes a seiva. As pequenas manchas aparecem primeiro, e depois a teia fina à medida que o número de ácaros aumenta. Um jato forte de água derruba-os, abrir o espaço da plantação para melhorar a circulação de ar mantém-nos afastados, e o sabão inseticida fica reservado para quando alguns persistem.
Solução:
- Lava a folhagem com um jato forte de água
- Aumenta a circulação de ar
- Trata infestações persistentes com sabão inseticida ou óleo hortícola
Toxicidade
Aqui podes respirar de alívio. O tomilho-rasteiro é completamente não tóxico, suave e seguro para gatos, cães, cavalos, coelhos, gado, aves e também pessoas. As folhas perfumadas são até comestíveis, por isso, se um animal curioso ou uma criança pequena provarem um pouco, não há verdadeiramente nada com que te preocupares.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Seguro perto de gatos, por isso uma dentada curiosa nas folhas perfumadas não causa qualquer mal.
Cães Nenhuma
Não tóxico para cães, o que significa que um cachorro a passear pela touceira ou a provar uma folha não tem com que se preocupar.
Cavalos Segura
Listado como seguro para cavalos, sem quaisquer compostos tóxicos nas folhas ou caules.
Coelhos Segura
Os coelhos podem pastar a folhagem sem qualquer risco, e muitos deles apreciam as folhas perfumadas.
Gado Segura
Bovinos, cabras e ovelhas em pastoreio dão-se muito bem com o tomilho-rasteiro.
Aves Segura
Sem perigo para as aves, e as flores de verão atraem sobretudo abelhas em vez de representarem qualquer ameaça.
Pessoas Segura
Seguro para pessoas, folhas incluídas, e a folhagem aromática é comestível, embora seja mais suave do que o tomilho de cozinha que a maioria dos cozinheiros usa.
Sem precauções especiais de manuseamento; a folhagem é aromática e segura para tocar e provar.
Variedades
A maior parte do tomilho-rasteiro à venda é a espécie simples, e essa é uma boa escolha, mas vale a pena conhecer algumas variedades com nome pelo seu tamanho ou pela cor das flores.
Elfin
Uma almofada minúscula e compacta que se mantém com apenas cerca de 2,5 cm de altura, o que a torna a escolha simpática para encaixar entre pedras de passagem.
Coccineus
Uma touceira vibrante que abre flores num vermelho-magenta intenso, muito mais vivas do que o suave rosa-roxo da espécie simples.
Como propagar
Multiplicar o tomilho-rasteiro é uma ótima forma de ganhar confiança, já que podes dividir uma touceira existente, enraizar algumas estacas, ou semear a espécie a partir de sementes, e todas estas opções estão facilmente ao teu alcance.
DivisãoFácil
Primavera ou início do outono · 4 a 8 semanas
Levanta uma touceira estabelecida na primavera ou no início do outono e separa-a com cuidado, deixando cada pedaço com raízes próprias. As divisões replantadas adaptam-se ao longo de 4 a 8 semanas, e esta é a forma fiável e simples para principiantes de reproduzir fielmente uma variedade com nome.
Estacas de cauleFácil
Final da primavera ao verão · 3 a 6 semanas
No final da primavera ou no verão, corta estacas de madeira verde de rebentos que não estejam a florir e coloca-as num substrato granuloso e bem drenado. Enraízam sem grande dificuldade em 3 a 6 semanas e mantêm as características da planta-mãe, por isso a tua variedade preferida continua exatamente igual.
SementeModerada
Final do inverno à primavera, dentro de casa antes da última geada · Várias semanas até germinar; cobertura completa da touceira ao longo de uma estação ou mais
A sementeira é o caminho habitual para a espécie simples. Espalha as sementes minúsculas à superfície, dentro de casa, antes da última geada, e mantém-nas ligeiramente húmidas; demoram várias semanas a germinar e uma estação inteira ou mais até formarem uma touceira completa. As variedades não se reproduzem fielmente desta forma, por isso reserva a sementeira para a espécie propriamente dita.
Mitos
O tomilho-rasteiro do jardim é idêntico ao tomilho da tua prateleira de especiarias.
São primos próximos, mas não são exatamente a mesma planta. O tomilho da tua cozinha é o Thymus vulgaris, enquanto o tomilho-rasteiro é cultivado sobretudo como uma bonita cobertura do solo. É comestível, apenas mais suave, e raramente chega a entrar numa receita.