Hortaliza · Aizoaceae
Espinaca de Nueva Zelanda
Tetragonia tetragonioides
Cultiva esta verdura indulgente y amante del calor, y sigue recogiendo hojas tiernas mucho después de que la espinaca verdadera se haya rendido.
Pleno sol
Cada 4–7 días
10–30°C
50–70 días
Descripción general
Justo cuando el calor del verano hace que la espinaca verdadera se vaya a flor, la espinaca de Nueva Zelanda se está asentando y llegando a su plenitud, así que tienes una verdura para la temporada misma que vence a las demás. En realidad no es una espinaca, sino una rastrera despreocupada de la familia de las aizoáceas, originaria de las costas de Nueva Zelanda y Australia, donde crece felizmente silvestre en dunas y guijarrales. Cocina sus hojas gruesas y suaves y descubrirás que saben muy parecido a la espinaca que ya conoces y adoras.
A la planta le gusta extenderse baja y ancha, reptando por el suelo hasta formar una suave alfombra de un metro o más de ancho en lugar de crecer hacia arriba, lo que la hace maravillosamente poco exigente. Se siente cómoda donde las cosas se ponen calurosas y secas, e incluso se sacude el suelo salino y alcalino que detendría en seco a la mayoría de las verduras. Pellizca las puntas de crecimiento tiernas durante la temporada y la planta te lo agradece con brotes frescos, manteniendo tu cocina abastecida hasta la primera helada de otoño.
Un pequeño aviso amable antes de empezar: las hojas crudas contienen oxalatos y saponinas, así que esta es una verdura para cocinar en lugar de amontonar en una ensalada. Un escaldado rápido en agua hirviendo y desechar esa agua la convierte en un buen alimento, y esa pequeña preparación te da un cultivo que sigue dando cuando nada más lo hace.
Cuidados
La versión corta: dale pleno sol y suelo cálido, con riego constante durante el verano para las mejores hojas. Abónala una vez al mes con un fertilizante rico en nitrógeno, déjale mucho espacio para extenderse, y sigue recolectando las puntas para que el crecimiento fresco continúe.
Luz
Dale pleno sol para las hojas más abundantes y sabrosas, aunque no te preocupes si solo tienes sombra parcial, porque la aceptará y seguirá produciendo. Cuanta más luz absorba, más puntas tendrás para recolectar.
Riego
Se sacude el calor y la sequía una vez que se ha asentado, así que puedes relajarte, pero las hojas saben mejor y se mantienen tiernas con una humedad constante y uniforme durante el verano. Riega cada 4 a 7 días, acercándote al extremo más corto durante una ola de calor o en suelo arenoso.
Suelo
Instálala en un suelo franco arenoso bien drenado, trabajado con abundante materia orgánica. Un pH de 6,5 a 7,5 le sienta muy bien, y a diferencia de la mayoría de las verduras, se sacude felizmente el suelo alcalino e incluso salino cerca de la costa.
Temperatura
Esta es una verdadera amante del calor, cómoda entre aproximadamente 10°C y 30°C, y más feliz con la calidez de pleno verano. La helada es su única debilidad, así que simplemente espera a que el suelo esté cálido antes de plantarla en exterior.
Humedad
El aire habitual de exterior le sienta perfectamente bien, en algún punto entre 40% y 70%, y de verdad no es exigente en ningún sentido. No hay ninguna cifra aquí que perseguir ni por la que preocuparse.
Abonado
Mantenla abonada para un crecimiento foliar constante, ya que una planta hambrienta palidece y florece antes de tiempo. Un fertilizante rico en nitrógeno una vez al mes durante la temporada, aproximadamente 1/4 de taza de N por cada 3 metros de hilera, hace el truco y retrasa con suavidad la floración prematura.
Poda
Podar y cosechar son aquí la misma tarea feliz. Corta o pellizca los 10 cm superiores de las puntas de crecimiento con frecuencia, y la planta te recompensa con brotes tiernos nuevos y se mantiene productiva en lugar de irse a flor.
Tamaño y espaciado
Las plantas se mantienen en un modesto 30 a 60 cm de altura, pero se extienden en una alfombra de 90 a 120 cm de ancho. Colócalas a unos 30 cm de distancia dentro de la hilera y deja aproximadamente 90 cm entre hileras para que los tallos rastreros tengan un lugar amigable donde correr.
Cuándo plantar
La espinaca de Nueva Zelanda es un cultivo de temporada cálida sin ninguna paciencia para la helada, así que deja que el calendario te guíe con suavidad. Comienza los trasplantes en interior unas semanas antes, sácalos al exterior solo una vez que el frío haya pasado de verdad y el suelo se haya calentado, y luego sigue cosechando hojas y puntas jóvenes durante todo el calor del verano hasta la primera helada de otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Siembra en interior para trasplante de 3 a 4 semanas antes de la última helada de primavera
- Plantación: Después de la última helada, cuando la tierra esté caliente; remoja la dura semilla en agua unas 24 horas antes de sembrarla y plántala a unos 2,5 cm de profundidad
- Cosecha: Cosecha las hojas jóvenes y las puntas de crecimiento de forma continua durante el calor del verano, hasta la primera helada de otoño
Rusticidad
Temperatura: hasta -7°C
Solución de problemas
Esta es una planta resistente y de buen carácter, y la mayoría de lo que sale mal es cosmético o un simple caso de hambre. Familiarízate con las pocas señales de abajo y distinguirás fácilmente los problemas reales de aquellos que la planta superará felizmente por sí sola.
Las hojas se ponen amarillo pálido y rebrotan lentamente tras la recolección
El color apagado y el rebrote lento después de un corte casi siempre significan que la planta simplemente tiene hambre de nitrógeno, y una planta hambrienta también tiende a irse a flor antes de tiempo. La solución es fácil y rápida: abona en banda con un fertilizante de nitrógeno, alrededor de 1/4 de taza de N por cada 3 metros de hilera cada mes, y mantén el suelo húmedo de manera uniforme entre abonados. Ese abonado mensual suave devuelve a las hojas su verde intenso y mantiene tu cosecha en marcha.
Solución:
- Abona en banda con un fertilizante de nitrógeno
- Aplica aproximadamente 1/4 de taza de N por cada 3 metros de hilera al mes
- Mantén el suelo húmedo de manera uniforme entre abonados
Diminutos agujeros redondos mordisqueados en el follaje joven
No te preocupes si ves pequeños agujeros perforados en el follaje joven, porque suelen provenir de escarabajos masticadores, casi siempre pulgas saltonas que saltan sobre las hojas tiernas. El daño parece peor de lo que es, y una planta sana y bien alimentada lo supera sin problema. Coloca una malla flotante sobre tus plántulas desde temprano, y recurre a la recolección manual o a un tratamiento solo si los agujeros de verdad empiezan a abrumar el crecimiento fresco.
Solución:
- Tolera el daño cosmético menor; las plantas vigorosas lo superan
- Usa una malla flotante sobre las plantas jóvenes
- Recolecta a mano o trata solo si el daño se vuelve grave
Los tallos se extienden y caen por el suelo
Aquí no hay nada mal, porque así es simplemente como le gusta crecer a la planta. La espinaca de Nueva Zelanda tiene un hábito naturalmente rastrero y de tallos débiles y se asienta en una alfombra baja de 60 a 90 cm de ancho en lugar de crecer erguida, y el hacinamiento solo hace que se extienda más. Dale a cada una 30 cm dentro de la hilera y 90 cm entre hileras, deja que los tallos vaguen por el terreno abierto, y pellizca las puntas de vez en cuando para animar una ramificación más tupida y llena.
Solución:
- Deja 30 cm dentro de las hileras y 90 cm entre hileras
- Deja que los tallos se extiendan por terreno abierto o guíalos entre otra vegetación
- Cosecha las puntas para fomentar una ramificación más tupida
Toxicidad
Esto es comida, no veneno, así que no hay motivo de preocupación, solo un pequeño detalle a tener en cuenta. Las hojas contienen oxalatos y saponinas naturales, por lo que la gente las cocina en lugar de comerlas crudas en cantidad, y esos mismos compuestos hacen que las hojas crudas sean una precaución leve para mascotas y ganado. Cocina las hojas para la mesa y mantén las raciones grandes de hojas crudas lejos de los animales, y todos saldrán bien.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Segura para
Personas
Gatos Leve
No entres en pánico por un mordisco curioso, ya que rara vez supone gran cosa. Un gato que consume mucha cantidad de las hojas crudas y ricas en oxalatos podría babear o sentir el estómago revuelto, y no figura como una toxina en la lista de la ASPCA.
Perros Leve
Si un perro devora un montón grande de hojas crudas, el ácido oxálico y las saponinas pueden dejarle un leve malestar estomacal. Un pequeño bocado ocasional suele pasar sin ningún problema.
Caballos Leve
Los oxalatos solubles hacen que las hojas crudas sean una mala opción en cualquier cantidad real para los caballos, ya que una dieta constante alta en oxalatos puede interferir con la absorción de calcio. No te preocupes por un bocado ocasional, que es poco probable que afecte a un animal sano.
Conejos Leve
Mantén las raciones pequeñas y todo irá bien. La carga de oxalatos significa que las hojas crudas no deberían convertirse en un alimento básico en la dieta de un conejo, aunque un poco mezclado con otras verduras suele tomarse sin problema.
Ganado Leve
Los animales de pastoreo pueden comer algo sin preocupación, pero el ácido oxálico se acumula si se alimentan de grandes cantidades día tras día. Piénsalo como una parte de una dieta variada más que como el forraje principal.
Aves Leve
Las gallinas de traspatio y otras aves picotean felizmente el follaje sin ningún problema, aunque lo más prudente es ofrecer las hojas crudas con moderación debido a los oxalatos.
Personas Comestible cocido
Buenas noticias para quien cocina: esta es una verdadera verdura de cocina, segura y sabrosa una vez cocinada. Escalda las hojas de 1 a 3 minutos y tira el agua para suavizar los oxalatos y las saponinas, y sé moderado con las cantidades crudas si eres propenso a los cálculos renales.
Escalda las hojas en agua hirviendo durante aproximadamente 1 a 3 minutos y desecha esa agua antes de comer para reducir los niveles de oxalatos y saponinas; evita comer grandes cantidades crudas, en particular si eres propenso a los cálculos renales.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
No hay mucho entre lo que elegir aquí, ya que la espinaca de Nueva Zelanda casi siempre se cultiva como la especie sencilla. Aun así, uno o dos nombres todavía aparecen en los catálogos de semillas si buscas bien.
Maori
Verás que esta variedad con nombre aparece en referencias de extensión agrícola, aunque casi toda la espinaca de Nueva Zelanda se cultiva simplemente como la especie sencilla y sin mejorar.
Común (tipo especie)
Esta especie de tipo silvestre es la forma que eligen la mayoría de los jardineros, ya que se han desarrollado muy pocas variedades con nombre propio de esta planta.
Cómo propagar
Comenzar con la espinaca de Nueva Zelanda es refrescantemente sencillo, y la semilla es la forma en que siempre se ha hecho. El único pequeño truco que vale la pena aprender es cómo animar a esa semilla dura a germinar justo a tiempo.
SemillaFácil
Después de la última helada, cuando el suelo esté cálido, o comienza en interior de 3 a 4 semanas antes de la última helada · Aproximadamente 1 a 3 semanas para germinar (más rápido si la semilla se remoja antes); aproximadamente 50 a 70 días hasta la primera cosecha
Solo necesitas semilla, y el pequeño detalle que marca la diferencia es remojar el fruto duro y nudoso en agua durante unas 24 horas antes de sembrar. Entiérralo aproximadamente 2,5 cm de profundidad y aclara las plántulas hasta dejar unos 30 cm entre ellas. Ten paciencia para la germinación, que llega en 1 a 3 semanas, antes si lo has remojado, y espera con ilusión tu primera cosecha de hojas y puntas en unos 50 a 70 días.
Mitos
La espinaca de Nueva Zelanda es solo una variedad de la espinaca común.
El nombre es una pequeña mentira piadosa, porque la planta pertenece a la familia de las aizoáceas y no tiene ningún parentesco con la espinaca verdadera. Simplemente actúa como una sustituta de verano tolerante al calor que sigue produciendo mucho después de que la espinaca real se haya ido a flor y detenido.
Puedes comer las hojas crudas con la misma libertad que la lechuga.
Como las hojas contienen oxalatos y saponinas, no son una verdura de ensaladera para amontonar a puñados. Escáldalas de 1 a 3 minutos y desecha el agua antes de comerlas, y mantén tus porciones crudas moderadas.
Soporta una helada ligera igual que la espinaca común.
Esta es un cultivo tierno de temporada cálida, y una helada la mata de inmediato, así que no hay margen para arriesgarse con el frío. Espera hasta que la última helada haya quedado atrás con seguridad y el suelo se haya calentado antes de sembrar o trasplantar.