Gemüse · Brassicaceae
Meerrettich
Armoracia rusticana
Steck eine Wurzel in tiefen, lockeren Boden, und diese nachsichtige Staude schenkt dir jeden Herbst feurige Ernten.
Volle Sonne
Alle 7–10 Tage
140–180 Tage
bis -40°C
Überblick
Meerrettich verdient sich seinen Platz im Garten aus einem wunderbaren Grund: die scharfe Wurzel, die du in Soßen und Dressings reibst. Er steht in der Familie der Kreuzblütler direkt neben Kohl und Grünkohl und trägt daher dieselben lebhaften Senföle. Lass ihn im Boden, und er kehrt als winterharte Staude jedes Jahr treu zurück und steckt Kälte weg, die den meisten Kulturen den Garaus machen würde.
Wenn du neu im Gärtnern bist, ist das eine gutmütige Pflanze zum Anfangen. Drück im Frühjahr ein Stück Wurzel in guten Boden, gib ihr Sonne und Wasser, und sie legt schnell los, ohne viel von dir zu verlangen. Deine eigentliche Aufgabe ist nicht, sie am Leben zu halten, sondern sie dort zu halten, wo du sie gepflanzt hast, denn Meerrettich wandert gern.
Beiß in die rohe Wurzel, und zuerst ist da fast nichts, dann kommt ein warmer Schub Schärfe, der die Nebenhöhlen freimacht. Dieses Feuer wartet still in den Zellen, bis du die Wurzel reibst oder kaust, und genau deshalb schmeckt eine frisch gemachte Soße so viel lebendiger als eine aus dem Glas.
Pflege
Kurz gesagt: Gib ihm volle Sonne und tiefen, lockeren, nährstoffreichen Boden, mit etwa 2,5 cm Wasser pro Woche für die glattesten Wurzeln. Geh sparsam mit dem Stickstoff um, brich die Blütenstängel ab und setze die Pflanze in ihr eigenes Beet, damit sie nicht wandern kann, dann kommst du bestens zurecht.
Licht
Meerrettich ist in voller Sonne am glücklichsten, die das kräftigste Wurzelwachstum antreibt. Etwas Nachmittagsschatten nimmt er hin und gibt dir trotzdem etwas, nur eine mildere, kleinere Wurzel, mach dir also keine Sorgen, wenn dein Platz nicht perfekt ist.
Gießen
Gib etwa 2,5 cm Wasser pro Woche, und deine Wurzeln kommen größer und glatter heraus. Sobald sie eingewachsen ist, meistert die Pflanze Trockenphasen mit Leichtigkeit, gleichmäßige Feuchtigkeit ist also eher ein Bonus für eine gute Ernte als eine Forderung, die du erfüllen musst.
Boden
Die Wurzel wächst am geradesten in tiefem, lockerem, nährstoffreichem Lehm mit viel organischer Substanz. Ziele auf einen pH-Wert zwischen 6,0 und 7,5 und lockere das Beet vor dem Pflanzen tief, damit die Pfahlwurzel einen freien, leichten Weg nach unten hat.
Temperatur
Das ist eine wirklich winterharte Pflanze, die Wintertiefs bis etwa -35°C aushält und Frost wegsteckt. Sie wächst durch die warmen Monate bis rund 30°C, und ein harter Herbstfrost macht den Geschmack nur schärfer.
Luftfeuchtigkeit
Die alltägliche Außenluft passt ihr perfekt, irgendwo um 40 % bis 70 % Luftfeuchtigkeit, ohne dass du etwas anpassen müsstest. Meerrettich ist viel zu robust, um sich je um die Feuchtigkeit in der Luft zu scheren.
Düngen
Arbeite beim Pflanzen einen ausgewogenen Dünger oder etwas Kompost ins Beet ein, und das ist meist alles, was er braucht. Eine leichte Hand zahlt sich aus, denn zu viel Stickstoff treibt üppigen Blattwuchs und lässt dir gegabelte, verzweigte Wurzeln.
Schneiden
Brich die Blütenstängel ab, sobald sie erscheinen, damit die Pflanze ihre Kraft in die Wurzel steckt statt in die Blüte. Im späten Frühjahr reiben manche Gärtner auch die oberen Seitentriebe ab, ein freundlicher Trick namens Ausgeizen, der eine dicke Pfahlwurzel statt eines Büschels dünner hervorlockt.
Umtopfen
Meerrettich ist eigentlich keine Topfpflanze, du musst dir also keine Sorgen um Töpfe machen. Wenn du ihn in einem begrenzten Beet hältst, hebe und pflanze jedes Jahr frische Wurzelstecklinge, um die Ernte wüchsig und schön in Schach zu halten.
Größe & Abstand
Die Pflanzen erreichen 60 bis 90 cm Höhe mit einer belaubten Breite von 30 bis 60 cm. Gib jeder ein wenig Raum und ein eigenes Beet, dann kann sie fröhlich wachsen, ohne ihre Nachbarn zu bedrängen.
Wann pflanzen
Meerrettich liebt die Kälte, und das spielt dir in die Hände. Setze die Wurzelstecklinge im zeitigen Frühjahr, sobald sich der Boden bearbeiten lässt, lass sie die ganze Saison über kräftig werden und grabe die Wurzeln im Spätherbst nach den ersten Frösten aus, wenn der Geschmack am schärfsten wird.
Typische Monate für ein gemäßigtes Klima: In warmen Zonen früher beginnen, in Regionen mit späten Frühjahrsfrösten später.
- Pflanzung: Wurzelstecklinge (Setzlinge) im zeitigen Frühling in einem 45-Grad-Winkel pflanzen, 4 bis 6 Wochen vor dem letzten Frost, sobald der Boden bearbeitbar ist.
- Ernte: Wurzeln im späten Herbst nach den ersten Frösten ernten; der Geschmack ist nach kaltem Wetter am schärfsten. Die Wurzeln können auch im zeitigen Frühling vor dem Neuaustrieb ausgegraben werden.
Winterhärte
Temperatur: bis -40°C
Probleme lösen
Meerrettich verlangt sehr wenig von dir, und die wenigen Dinge, die schiefgehen, zeigen sich fast immer an der Wurzel oder daran, wo die Pflanze zu wachsen beschließt. Finde unten, was passt, und greife früh ein, und sei zuversichtlich, denn ein wenig Sorgfalt beim Pflanzen verhindert das meiste davon still und leise.
Frische Triebe, die dort aufkommen, wo du schon geerntet hast
Dieses Problem erwischt jeden neuen Gärtner unvorbereitet, du bist also in guter Gesellschaft: Meerrettich treibt aus dem kleinsten Wurzelrest wieder aus, und eine Ernte kann still zu einem beetweiten Comeback werden. Grabe jedes Stück aus, das du finden kannst, ziehe den Wiederaustrieb behutsam immer wieder heraus, und der vergrabene Wurzelrest verliert mit der Zeit die Puste. Wenn du ihn von Anfang an in einer eingegrabenen Barriere pflanzt, ersparst du dir den ganzen Kampf.
Lösung:
- So viel Wurzel wie möglich ausgraben
- Den Wiederaustrieb wiederholt entfernen, um die Wurzelreserven zu erschöpfen
- Pflanzungen auf ein begrenztes Beet oder eine eingegrabene Barriere beschränken
Wurzeln kommen gegabelt oder knollig heraus statt als eine saubere Pfahlwurzel
Nimm eine klumpige Wurzel nicht persönlich. Meist heißt das, der Boden war verdichtet, steinig oder flachgründig, sodass sich die Pfahlwurzel beim Vordringen spaltete, und zu viel Stickstoff oder ein ausgelassenes Abreiben der Seitentriebe kann dasselbe bewirken. Lockere das Beet nächstes Mal tief, geh sparsamer mit dem Stickstoff um und streif diese oberen Seitenwurzeln einmal im Frühsommer ab, dann wirst du mit geraderen Wurzeln belohnt.
Lösung:
- Den Boden vor dem Pflanzen lockern und tief umgraben
- Seitentriebe vom oberen Teil der Wurzel im Frühsommer entfernen
- Stickstoffreiche Düngung verringern
Kleine Löcher, die die Blätter sprenkeln
Versuche, dir keine Sorgen zu machen, wenn du diese winzigen Lochfraßstellen entdeckst, denn fast immer sind Erdflöhe am Werk, während Kohlweißlingsraupen und Kohlschabenraupen die größeren Bissen nehmen. Ein Kulturschutznetz über den jungen Pflanzen, ein schnelles Absammeln etwaiger Raupen und ein wenig Bt, falls dir etwas durchrutscht, regeln die Sache. Das Beste daran: Die Blätter können angefressen aussehen, und die Wurzeln kommen trotzdem gut heraus.
Lösung:
- Kulturschutznetze über den jungen Pflanzen verwenden
- Raupen absammeln
- Bei Bedarf Bacillus thuringiensis gegen Raupen ausbringen
Giftigkeit
Menschen genießen die geriebene Wurzel ganz ohne Probleme, und dieses Vergnügen ist der ganze Grund, sie anzubauen. Für Tiere sieht das Bild anders aus: Dieselben scharfen Senföle, die dem Meerrettich seinen Kick geben, reizen Maul und Magen von Katzen, Hunden, Pferden und anderen Haustieren. Vergiften wird er sie nicht, aber ein Maulvoll bringt echtes Unbehagen, halte Wurzeln und Abschnitte also außer ihrer Reichweite, dann bleiben alle glücklich.
Giftig für
Katzen · Hunde · Pferde · Kaninchen · Nutztiere · Vögel
Ungiftig für
Menschen
Katzen Mild
Eine Katze, die von der scharfen Wurzel abbeißt, fängt womöglich an zu speicheln, wischt sich mit der Pfote übers Maul und lässt eine Weile das Futter stehen. Diese scharfen Senföle brennen im Maul und können den Magen aus dem Gleichgewicht bringen, aber das legt sich von allein.
Hunde Mild
Ein Hund ist das Haustier, das am ehesten eine Wurzel ausgräbt und kaut, und das Brennen des Senföls bringt gern Speicheln, Erbrechen oder weichen Kot mit sich. Meist klärt sich das von selbst, doch bei einem großen Maulvoll lohnt sich ein kurzer Anruf bei deiner Tierärztin, einfach zur Beruhigung.
Pferde Mild
Pferde kümmern sich kaum je um die scharfen Blätter, aber ein neugieriger Biss kann Maul und Magen reizen und ein Pferd vom Futter abbringen. Die Pflanze außer Reichweite eines Weidetiers zu halten, erspart ihm das Unbehagen.
Kaninchen Mild
Die feurigen Isothiocyanate sind für die empfindliche Verdauung eines Kaninchens schlicht zu scharf, schon ein kleines Knabbern kann seinen Magen aus dem Gleichgewicht bringen. Dieses Grün hältst du besser von ihrem Speiseplan fern.
Nutztiere Mild
Rinder, Schafe und Ziegen grasen fast immer um das pfeffrige Laub herum, aber die, die doch einen Maulvoll nehmen, zeigen womöglich Maul- und Magenreizungen. Meerrettich von der Weide abzuzäunen, hält es allen behaglich.
Vögel Mild
Hausgeflügel lässt die scharfen Blätter meist gut in Ruhe, und ein verirrter Pick reizt meist nur Kropf und Magen. Es hilft, Abschnitte von den Stellen fernzuhalten, an denen Vögel scharren.
Menschen Wurzel essbar
Die geriebene Wurzel ist ein beliebtes Küchengut, gefahrlos zu essen und für ihre helle Schärfe geschätzt. Die Dämpfe können während der Arbeit Augen und Nase reizen, reibe sie also an einem gut belüfteten Platz und halte sie von deinem Gesicht fern.
Das Reiben oder Verarbeiten der frischen Wurzel setzt scharfe, flüchtige Senföle frei, die Augen, Haut, Nase und Mund reizen; arbeite in einem gut belüfteten Bereich und vermeide es, das Gesicht zu berühren. Die Pflanze steht nicht auf den prominenten Giftlisten der ASPCA, ist aber ein Reizstoff.
Notrufnummern
Deutschland
Giftnotruf (Berlin): 030 19240
Österreich
Vergiftungsinformationszentrale: 01 406 43 43
Schweiz
Tox Info Suisse: 145
Sorten
Es werden nur eine Handvoll Meerrettich-Typen angebaut, aufgeteilt in die für die Küche gezogenen und einen, der rein für seine Blätter gezogen wird. Das sind die Namen, denen du wahrscheinlich begegnest.
Gewöhnlicher (Böhmischer)
Du wirst feststellen, dass dieser schmalblättrige, glattblättrige Typ die meisten Krankheiten mühelos wegsteckt, und er gibt dir schlicht ein wenig weniger als die breitblättrigen Sorten.
Maliner Kren (Big Top)
Breite, dunkle, gekräuselte Blätter erheben sich über kräftigen, hochwertigen Wurzeln, und dieser zuverlässige Typ behauptet sich gegen Krankheiten.
Variegata
Wegen seines hübschen, weiß marmorierten, panaschierten Laubs gewählt, verdient sich dieser Typ seinen Platz eher durch das Aussehen als für die Küche.
Vermehrung
Meerrettich wirst du nicht aus Samen ziehen, und das gehört zum Spaß dazu. Er vermehrt sich aus Stücken seiner eigenen Wurzel, was einer der Gründe ist, warum eine einzige Pflanzung dich über Jahre versorgen kann.
TeilungEinfach
Zeitiges Frühjahr (oder Ausgraben im Herbst für die Frühjahrspflanzung) · Eine Wachstumssaison; die Wurzeln sind meist im ersten Herbst nach der Frühjahrspflanzung erntereif.
Gute Nachricht für einen ersten Versuch: Meerrettich wächst aus Wurzelstecklingen, nicht aus Samen, es gibt also nichts Heikles zu betüddeln. Nimm bleistiftdicke Stecklinge von 20 bis 35 cm Länge, setze sie im zeitigen Frühjahr in einem 45-Grad-Winkel mit dem breiten Kronenende nach oben, oder teile einfach eine Krone, die du schon hast. Pflanze im Frühjahr, und du kannst deine allerersten Wurzeln im selben Herbst ausgraben.
Mythen
Meerrettich ist nur ein milderer Verwandter des Radieschens.
Die scharfe Schärfe ist wirklich alles, was diese beiden teilen. Meerrettich ist eine Staude aus der Familie der Kreuzblütler, und seine Schärfe erwacht erst als Isothiocyanate, wenn die Zellen zerdrückt werden. Er ist eine völlig andere Pflanze als das Radieschen.
Wenn du einmal Meerrettich gepflanzt hast, kannst du ihn später leicht wieder herausziehen.
Das Herausziehen ist der knifflige Teil, plane also voraus, und du wirst froh darüber sein. Jeder zurückgebliebene Wurzelrest treibt wieder aus, was bedeutet, dass die Pflanze sich über Jahre einlebt und ausbreitet. Ziehe ihn in einer eingegrabenen Barriere, dann kannst du das Beet zurückgewinnen, wann immer du magst.