Hortaliça · Cucurbitaceae
Melão-de-Mel
Cucumis melo
Dá-lhe sol pleno, solo quente e uma estação paciente, e o melão-de-mel recompensa-te com fruto doce e refrescante no final do verão.
Sol pleno
A cada 7–10 dias
21–32°C
80–110 dias
Visão geral
O melão-de-mel é aquele melão suave e claro do auge do verão, com a casca cor de creme e a polpa verde e doce, e é uma planta encantadora para cultivar. É uma planta trepadeira de estação quente da família das cucurbitáceas, a mesma espécie da meloa, mas um prazer completamente diferente para comer. Onde a meloa é reticulada e almiscarada, o melão-de-mel mantém-se liso, cerado e limpo ao paladar.
Duas coisas realmente moldam a forma como o cultivas, e nenhuma delas deve preocupar-te. O melão-de-mel quer uma estação longa e quente de 80 a 110 dias para adoçar por completo, e nunca larga a rama da forma como a meloa larga. Esse segundo ponto é o que mais atrapalha os principiantes, que esperam e esperam que o fruto caia e acabam por colher tarde demais, por isso aprende antes os sinais mais suaves: a casca a ficar cor de creme e a extremidade da flor a ceder suavemente sob o polegar.
Nada disto torna o melão-de-mel difícil, e os erros aqui são fáceis de corrigir. Dá às ramas espaço para se espalharem, rega profundamente mas não com demasiada frequência, e escolhe um local luminoso e aberto onde o ar continue a circular. Apinha-as ou deixa as folhas molhadas e convidas os oídios e as murchidões que encurtam uma colheita de melão, mas evita isso e estarás no bom caminho para o teu próprio talhão de melões doces.
Cuidados
A versão resumida: dá ao melão-de-mel sol pleno e um solo quente, fértil e bem drenado, rega profundamente cerca de 2,5 a 5 cm por semana, depois reduz na última semana para os açúcares se concentrarem. Deixa a cada planta bastante espaço e uma estação longa e quente, e serás recompensado.
Luz
O melão-de-mel adora sol pleno, e quanto mais horas diretas conseguires dar-lhe, mais feliz fica. É a luz solar que constrói os açúcares, por isso uma planta à sombra deixa-te com fruto aguado e sem sabor mesmo que tudo o resto corra bem.
Rega
Rega profundamente mas não com demasiada frequência, cerca de 2,5 a 5 cm por semana, e deixa o solo secar um pouco entre regas em vez de o manteres encharcado. O hábito que mais compensa vem mesmo no fim: reduz a rega na última semana antes da colheita, porque uma rega tardia dilui os açúcares e achata o sabor.
Solo
Planta num solo argilo-arenoso fértil e bem drenado, com bastante matéria orgânica misturada. Um pH ligeiramente ácido de 6,0 a 6,5 convém bem ao melão-de-mel, e a boa drenagem mantém as raízes e a coroa a salvo das podridões que prosperam em terreno pesado e encharcado.
Temperatura
O melão-de-mel é mais feliz num calor real, algures entre 21°C e 32°C. Não aguenta geada em nenhuma das pontas da estação, e períodos frescos e nublados atrasam a maturação e deixam o fruto insosso.
Humidade
A humidade exterior normal é perfeitamente adequada, por isso não há nenhum número a perseguir. O que importa muito mais é a circulação de ar, porque o ar parado e húmido à volta de folhas apinhadas é exatamente o ambiente de que o oídio e o míldio precisam para se instalar.
Adubação
Incorpora um fertilizante equilibrado como 5-10-10 no canteiro antes de plantares, depois aduba lateralmente com um fertilizante rico em azoto como 21-0-0 assim que as ramas começarem a correr. Mantê-las alimentadas de forma constante durante essa fase de crescimento constrói uma planta forte, pronta para carregar o fruto.
Poda
O melão-de-mel quase não precisa de poda nenhuma. Podes beliscar suavemente as pontas das ramas para manter uma planta espalhada arrumada dentro do seu canteiro, e numa estação curta ajuda cortar as flores muito tardias para que a planta dirija a sua energia para amadurecer os melões já formados.
Mudança de vaso
Não há mudança de vaso a preocupar-te, já que o melão-de-mel cresce como anual, semeado diretamente ou transplantado apenas uma vez. Se começares sementes cedo, semeia-as em vasos biodegradáveis e planta o vaso inteiro, porque as raízes realmente não gostam de ser incomodadas.
Tamanho e espaçamento
As ramas podem espalhar-se 183 a 274 cm de comprimento, por isso dá-lhes bastante espaço para vaguearem. Coloca as plantas 45 a 60 cm de distância entre si e deixa corredores generosos entre as fileiras para os rebentos e para o ar circular.
Quando plantar
O melão-de-mel não aguenta nenhum frio e precisa de um bom período de calor para adoçar, mas o calendário é simples assim que o conheces. Começa as sementes em casa algumas semanas antes da última geada, espera para plantar no exterior até o solo estar verdadeiramente quente, e desfruta da colheita do final do verão ao início do outono, à medida que as cascas ficam cor de creme.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: inicia em vasos biodegradáveis 2 a 4 semanas antes da última geada; os melões não toleram bem a perturbação das raízes
- Plantar: transplanta ou semeia diretamente depois da geada, quando o solo estiver entre 16 e 21 °C
- Colher: colhido do final do verão ao início do outono, quando a casca fica cor de creme e a extremidade da flor amolece
Rusticidade
Temperatura: até -40°C
Resolução de problemas
A maioria dos problemas do melão-de-mel aparece primeiro nas folhas e nas ramas, com o estranho desapontamento à espera no fruto na colheita, e quase todos são controláveis se os apanhares cedo. Repara nos primeiros sinais e conseguirás intervir antes de um fungo ou um escaravelho reclamar toda a colheita. Encontra o que estás a ver abaixo, depois age enquanto ainda faz diferença.
Uma rama a cair enquanto o solo se mantém húmido
Quando uma rama de aspeto saudável murcha mesmo com o terreno bastante húmido, a causa provável é a murchidão bacteriana, que os escaravelhos-do-pepino transportam de uma planta para outra. Podes confirmar tu mesmo cortando uma haste murcha e separando devagar as pontas cortadas, observando se saem fios brancos e pegajosos. Infelizmente não há como salvar uma rama infetada, por isso arranca-a, deita-a fora, e concentra-te nos escaravelhos para manteres o resto das tuas plantas seguras.
Solução:
- Remove e destrói as ramas infetadas
- Controla os escaravelhos-do-pepino rapidamente
Rebentos a desvanecer e a morrer de um lado de cada vez
Quando uma rama declina de forma assimétrica, amarelecendo e morrendo apenas de um lado, estás perante a murchidão de Fusarium, um fungo do solo que entope discretamente a planta por dentro. Corta uma haste a murchar e riscas castanhas no tecido denunciam-no. Não há cura, por isso remove a planta e mantém-na fora do composto, e anima-te sabendo que na próxima estação podes evitá-la escolhendo cultivares resistentes e rodando o canteiro durante 3 a 4 anos.
Solução:
- Remove as plantas afetadas; não há cura
- Não compostes ramas doentes
Cancros afundados a exsudar goma âmbar nas hastes
Um exsudado avermelhado e gomoso a escorrer das hastes aponta para a requeima gomosa da haste, um fungo que aparece em períodos quentes e húmidos e que também pode apodrecer o fruto. Procura manchas acastanhadas nas folhas e pequenos pontos pretos no tecido para teres a certeza. Consegues resolver a situação cortando e destruindo as ramas infetadas, tratando com um fungicida indicado, e dando ao canteiro um bom descanso, bem longe de pepinos e abóboras.
Solução:
- Remove e destrói as ramas e os detritos infetados
- Aplica um fungicida indicado
- Roda a cultura para longe das cucurbitáceas
Uma película branca e poeirenta a espalhar-se pelas folhas
Se um revestimento pálido e pulverulento começar a aparecer na tua folhagem, isso é oídio, e instala-se quando o ar quente e parado permanece à volta de folhas demasiado apinhadas. Não entres em pânico, porque tens boas opções: abre as ramas para uma brisa poder passar, arranca as folhas com pior aspeto, e só recorre a um fungicida indicado se continuar a espalhar-se.
Solução:
- Melhora o espaçamento e a circulação de ar
- Remove as folhas gravemente infetadas
- Aplica um fungicida indicado se for grave
Manchas amarelas delimitadas de forma nítida pelas nervuras
Essas manchas amarelas de cantos angulosos são míldio, que adora tempo fresco, húmido e chuvoso. Vira uma folha ao contrário e vais normalmente detetar uma penugem cinzenta a roxa agarrada por baixo, o que confirma o diagnóstico. A solução é suave e possível: rega logo de manhã para as folhas secarem depressa, dá mais espaço à plantação, e junta um fungicida indicado se começar a espalhar-se.
Solução:
- Melhora a circulação de ar e a drenagem
- Rega cedo para as folhas secarem depressa
- Aplica um fungicida indicado se for grave
Folhas e flores roídas com pequenos escaravelhos a trabalhar
Esses pequenos escaravelhos amarelos com riscas ou manchas pretas são escaravelhos-do-pepino, e embora o dano roído pareça mau, a verdadeira preocupação é a murchidão bacteriana que podem transmitir. Consegues ficar à frente deles com facilidade: coloca coberturas flutuantes sobre as plantas jovens até florescerem, apanha à mão os escaravelhos que notares, e guarda um inseticida indicado para quando realmente aparecerem em enxame.
Solução:
- Cobre as plantas jovens com coberturas flutuantes até à floração
- Apanha os escaravelhos à mão
- Aplica um inseticida indicado se forem numerosos
Folhas encaracoladas, pegajosas e cobertas de mofo negro
Quando as folhas se encaracolam e ficam pegajosas com uma película negra, procura por baixo os pulgões-do-melão, que se juntam ali para sugar a seiva e deixar um resíduo açucarado onde a fumagina se instala. A boa notícia é que são fáceis de conter: começa com um jato firme de água, junta sabão inseticida se alguns persistirem, e deixa as joaninhas e os crisopídeos que os caçam fazerem a sua parte. Manter as formigas afastadas também ajuda, já que protegem os pulgões para colher a sua melada.
Solução:
- Pulveriza as plantas com um jato firme de água
- Aplica sabão inseticida
- Incentiva joaninhas e crisopídeos
Um melão que amadurece insosso e nunca adoça
Um melão-de-mel plano e aguado quase sempre resulta de o teres colhido um pouco cedo demais, o que é fácil de corrigir assim que conheces os sinais. Espera que a casca fique cor de creme e a extremidade da flor ceda um pouco sob o polegar, porque o melão-de-mel fica preso à rama em vez de se soltar como a meloa. Também ajuda reduzir a água nessa última semana antes da colheita, já que uma boa rega tardia dilui os açúcares.
Solução:
- Deixa o fruto na rama até a casca ficar cor de creme e a extremidade da flor ceder um pouco
- Reduz a rega durante a última semana antes da colheita
Toxicidade
Aqui fica um alívio para casas com animais: todas as partes da planta do melão-de-mel são não tóxicas, e a polpa madura é um agrado seguro e refrescante para partilhar. As únicas precauções reais são de bom senso, já que a casca dura e as sementes são difíceis de digerir e é melhor mantê-las fora do prato de um animal.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Podes ficar tranquilo com uma pequena dentada de polpa madura, já que não causa qualquer dano. O pior que um gato pode ter ao exagerar são fezes moles, porque lidam mal com o açúcar da fruta.
Cães Nenhuma
Um pouco de melão-de-mel maduro faz um agrado encantador de vez em quando para um cão. Mantém apenas as porções modestas, porque uma boa quantidade de polpa doce pode causar um ligeiro mal-estar de estômago.
Cavalos Nenhuma
Uma fatia da polpa cai muito bem a um cavalo, por isso não há motivo de preocupação. Deixa a casca de fora, porém, já que é dura e fácil de engasgar.
Coelhos Nenhuma
A polpa é segura em quantidades minúsculas, mesmo sendo um pouco rica e açucarada para um coelho. Um pedaço do tamanho de uma unha de vez em quando é suficiente.
Gado Nenhuma
As cabras, as ovelhas e o gado podem comer restos de melão com prazer, sem qualquer dano. Fica também descansado quanto às ramas e às folhas, já que nenhuma delas carrega algo tóxico.
Aves Nenhuma
As galinhas e outras aves de quintal adoram bicar o melão-de-mel maduro e as suas sementes. Não precisas de te preocupar, porque nenhuma parte da planta carrega uma toxina.
Pessoas Nenhuma
O melão-de-mel maduro é um fruto doce e refrescante apreciado por todo o lado e seguro para toda a família, crianças incluídas.
Oferece apenas pequenas quantidades de polpa madura e sem sementes; a casca e as sementes são difíceis de digerir e podem causar mal-estar de estômago ou asfixia.
Variedades
As variedades de melão-de-mel distinguem-se sobretudo pela rapidez com que amadurecem e pela cor da polpa por dentro. Estas são as que vale a pena conhecer ao escolheres a semente.
Honey Dew (Polpa Verde)
Este é o familiar melão de inverno que já conheces, com a casca lisa e cerada a passar de creme a verde-pálido sobre uma polpa doce e verde-clara, e mantém-se preso à rama em vez de se soltar.
Earlidew
Um melão-de-mel de polpa verde que amadurece depressa, o que o torna uma escolha amigável e tolerante se a tua estação de crescimento for curta.
Temptation
Um híbrido precoce criado para adoçar depressa em jardins mais frescos e de estação mais curta, onde um melão-de-mel poderia sair de outra forma dececionantemente insosso.
Melão-de-mel de polpa laranja
Parece exatamente um melão-de-mel verde por fora, com a mesma casca lisa e pálida, mas depois surpreende-te com uma polpa cor de salmão-laranja por dentro.
Como propagar
O melão-de-mel cresce a partir de semente e pouco mais, por isso a tarefa toda resume-se a semear no momento certo e tratar essas raízes delicadas com cuidado.
SementeFácil
Começa em casa 2 a 4 semanas antes da última geada, ou semeia diretamente depois de o solo atingir 16 a 21°C · Germina em cerca de 4 a 10 dias a 21 a 32°C
A semente é realmente tudo o que precisas para cultivar melão-de-mel, e é um ponto de partida amigável. Semeia-a em casa 2 a 4 semanas antes da última geada, ou coloca-a diretamente no solo assim que este estabilizar entre 16°C e 21°C, e em solo quente as plântulas despontam em 4 a 10 dias. Usa vasos biodegradáveis e planta o vaso inteiro para nunca perturbares as raízes, que os melões realmente não gostam de ver incomodadas.
Mitos
Um melão-de-mel maduro solta-se da rama como uma meloa.
Este apanha muitos principiantes desprevenidos, mas os melões-de-mel simplesmente não se soltam. O fruto agarra-se com força e tem de ser cortado da rama, por isso esperar que caia só te deixa com um melão passado. Confia antes nos outros sinais: está pronto quando a casca fica cor de creme e a extremidade da flor amolece.
Regar bastante mesmo antes da colheita torna os melões mais doces.
É um palpite compreensível, mas funciona ao contrário. Despejar água na última semana de maturação dilui o fruto e lava a doçura. Esse açúcar vem de uma maturação completa e de bastante sol, e é exatamente por isso que reduzes suavemente a rega à medida que a colheita se aproxima.
O melão-de-mel é apenas um tipo de meloa.
É fácil juntá-los, e são de facto a mesma espécie, Cucumis melo, mas pertencem a grupos diferentes. O melão-de-mel é um melão de inverno de casca lisa do grupo Inodorus, enquanto a meloa e o melão-almiscarado carregam a casca reticulada do grupo Reticulatus, e os dois amadurecem e largam a rama à sua própria maneira.