Kruid · Lamiaceae
Citroenmelisse
Melissa officinalis
Haal je hand erover en de hele tuin veert op: citroenmelisse verspreidt een heldere, citroenachtige geur en vraagt daarbij bijna niets van je.
Volle zon
Elke 5–7 dagen
10–30°C
70–90 dagen
Overzicht
Wees gerust als je net begint, want citroenmelisse is een van de vriendelijkste kruiden die je kunt kweken. Deze winterharde vaste plant behoort tot de muntfamilie, en wordt geliefd om zijn zachte, gekrulde bladeren die een frisse citroengeur afgeven zodra je ze kneust. Hij komt oorspronkelijk uit het oostelijke Middellandse Zeegebied en West-Azië en is al honderden jaren een favoriet in de cottagetuin, gekoesterd door zowel bijen als koks. Zijn kleine zomerbloemen glippen bijna ongemerkt voorbij, en dat is prima, want de bladeren zijn de echte beloning.
Je zou moeite hebben een vergevingsgezindere plant te vinden, en fouten zijn hier makkelijk te herstellen. Hij voelt zich prima thuis in schrale, zanderige of rotsachtige grond, verwelkomt volle zon of een beetje schaduw, en veert meteen terug na een stevige snoeibeurt. Het enige waar je op moet letten, is zijn ijver om zich te verspreiden, zowel via zaad als via kruipende wortels, en dat is precies waarom zoveel tuiniers hem een eigen pot of bed geven.
Pluk de bladeren voordat de plant bloeit en je wordt beloond met de zuiverste, zoetste citroensmaak voor thee, salades en de keuken. Glipt hij toch in bloei, dan wordt het blad een tikkeltje grover, dus een flinke snoeibeurt na de bloei lokt teer nieuw blad uit en laat de pol er weer netjes uitzien. Dit kun je.
Verzorging
De korte versie: geef hem volle zon tot halfschaduw in gemiddelde, goed doorlatende grond, houd hem gestaag vochtig zolang hij jong is en veel minder zodra hij is ingeburgerd. Bemest hem spaarzaam, oogst voor de bloei, en snoei hem flink terug na de bloei, zodat hij weelderig blijft en op zijn plek blijft.
Licht
Citroenmelisse is het gelukkigst in volle zon, wat de bladeren dik houdt en hun geur op zijn sterkst. Hij verdraagt ook halfschaduw goed, een echte hulp waar zomers heet zijn, maar bezuinig op licht en hij groeit dun en slap.
Water
Terwijl je jonge planten zich vestigen, houd je ze gelijkmatig vochtig, en daarna kun je ontspannen, want ingeburgerde citroenmelisse verdraagt droogte goed en heeft alleen ongeveer om de 5 tot 7 dagen water nodig als het droog wordt. Het ene misstapje dat hij niet verdraagt, is drassige grond, vooral in de winter, dus laat de grond vrij afwateren en jullie hebben het allebei goed.
Bodem
Dit kruid redt zich met bijna elke grond, van schraal zand tot klei tot ondiepe, rotsachtige grond, zolang het water maar wegloopt. Hij is het gelukkigst in gemiddelde, goed doorlatende leemgrond met een pH van 6,0 tot 7,5. Vreemd genoeg werkt te rijke grond tegen je, want die geeft veel blad maar een flauwere citroengeur.
Temperatuur
Citroenmelisse is tevreden overal tussen 10°C en 30°C tijdens het groeiseizoen. Als vaste plant winterhard tot USDA-zone 3, doorstaan zijn wortels een strenge winter moeiteloos en sturen ze elk voorjaar frisse groei omhoog, dus kou hoeft je geen zorgen te baren.
Luchtvochtigheid
Gewone buitenluchtvochtigheid in het bereik van 40% tot 60% bevalt hem prima. Wat veel meer telt dan vocht is luchtstroom, want propvolle, stilstaande lucht is wat echte meeldauw naar de bladeren lokt.
Bemesting
Dit is een kruid dat weinig tot geen bemesting wil, wat het leven makkelijk maakt. Een lichte, evenwichtige voeding in het voorjaar is echt alles wat hij vraagt, en te veel meststof levert alleen zachte, bladerrijke planten op met een zwakkere citroengeur.
Snoeien
Nadat hij bloeit, scheer je de plant terug en ruim je de uitgebloeide stengels op, om frisse, geurige groei uit te lokken en tegelijk zijn zelfuitzaai zachtjes te beteugelen. Vaak de bladeren oogsten, voor de bloei, doet stilletjes het snoeiwerk voor je en levert je de beste smaak op.
Verpotten
In een pot verpot of deel je hem om de 1 tot 2 jaar, idealiter in het voorjaar. Let op wortels die rond de pot draaien of door de afvoergaten glippen, samen met vertragende groei en snel opdrogen, allemaal vriendelijke signalen dat de plant klaar is voor meer ruimte.
Formaat & plantafstand
Een volgroeide plant wordt 45 tot 90 cm hoog en wordt ongeveer even breed. Laat elke plant ongeveer 45 tot 90 cm aan bewegingsruimte, zodat lucht vrij kan bewegen en meeldauw wegblijft.
Wanneer planten
De timing van citroenmelisse is verfrissend simpel, dus er is geen reden om je druk te maken over de kalender. Start zaad binnenshuis laat in de winter, zet de planten buiten in het voorjaar zodra de vorst voorbij is, en verzamel bladeren de hele zomer door, met als doel de grootste oogst binnen te hebben voordat de plant bloeit, rond juni tot augustus.
Gebruikelijke maanden voor een gematigd klimaat: begin eerder in warme zones, later waar voorjaarsvorst lang aanhoudt.
- Zaaien: 6 tot 8 weken voor de laatste voorjaarsvorst
- Planten: Lente, na de laatste vorst
- Oogsten: Kleine witte tot lichtgele bloemen in de zomer (ongeveer juni tot augustus); oogst de blaadjes voor de bloei voor de beste smaak
Winterhardheid
Temperatuur: tot -40°C
Problemen oplossen
Citroenmelisse vraagt heel weinig en loopt zelden tegen iets alarmerends aan. De meeste hobbeltjes komen neer op te dicht op elkaar staan, stilstaande lucht, of zijn eigen ijver om zich te verspreiden, en dat is allemaal mild te verhelpen. Zoek hieronder wat je ziet, en meestal zet een kleine aanpassing het weer recht.
Nieuwe zaailingen die overal rond de moederplant opduiken
Hier kun je makkelijk op vooruitlopen. Laat je de bloemen met rust, dan strooien ze overal zaad, en de plant verspreidt zich ook via rizomen, dus één rustige pol kan zich in een seizoen of twee uitbreiden tot een hele plek. Knip hem terug voordat die bloemen zaad zetten, en trek de kleine dwaalgasten eruit terwijl ze nog klein zijn en met een lichte ruk meekomen. Hem in een pot zetten houdt alles netjes op één plek.
Oplossing:
- Knip uitgebloeide bloemen weg en snoei terug voor het zaad zet
- Trek spontane zaailingen eruit
- Kweek in een pot om de verspreiding te beperken
Een zacht wit stof dat zich over de bladeren nestelt
Maak je geen zorgen als je dit ziet, het is alleen echte meeldauw, een schimmel die opduikt wanneer planten dicht op elkaar staan in stilstaande, benauwde lucht. Knijp de ergste bladeren eraf, open de pol zodat een briesje erdoorheen kan, en probeer bij de wortels te gieten in plaats van bovenop. Verplaats hem naar volle zon en de plant schudt dit meestal vanzelf van zich af.
Oplossing:
- Verwijder en gooi aangetaste bladeren weg
- Verbeter de luchtcirculatie door planten uit te dunnen en op afstand te zetten
- Vermijd water geven van bovenaf
Stengels die uitwaaieren en van onderen kaal worden nadat de bloemen verwelken
Dit is een normaal onderdeel van het ritme van de plant, dus er is hier niets te vrezen. Na de bloei neigen de stengels ertoe wijd open te vallen en aan de basis te verhouten, waardoor de bladeren aan de top dun worden. Snoei het geheel flink terug en hij beloont je binnen een paar weken met teer, bosachtig nieuw blad. Geef hem die stevige trimbeurt eenmaal per jaar na de bloei, en de pol blijft vol en bladerrijk voor je.
Oplossing:
- Snoei planten flink terug na de bloei om frisse, compacte groei te forceren
Giftigheid
Hier is het geruststellende deel: citroenmelisse is rondom veilig. De ASPCA vermeldt hem als niet giftig voor katten, honden en paarden, en als keukenkruid belandt hij dagelijks op ons eigen bord en in onze theekop. Het enige geduld dat hij op de proef stelt, is dat van de tuinier die zijn verspreiding onder controle houdt.
Veilig voor
Mensen · Katten · Honden · Paarden · Konijnen · Vee · Vogels
Katten Geen
Je kunt ontspannen zijn met een kat in huis. Knabbelt er eentje aan een blad, dan kunnen de sterke oliën een voorbijgaand buikgerommel achterlaten, en dat is echt het ergste wat kan gebeuren.
Honden Geen
Hier is niets te vrezen voor een hond. Kauwen op de citroenachtige bladeren doet totaal geen kwaad.
Paarden Geen
Paarden hebben er nergens last van, en een beetje grazen laat geen enkel spoor achter.
Konijnen Geen
Konijnen knabbelen zonder problemen tevreden aan de bladeren, en velen beschouwen het geurige blad als een welkom hapje.
Vee Geen
Runderen, geiten en schapen kunnen er naar hartenlust van eten en blijven prima gezond.
Vogels Geen
Tuinvogels en pluimvee zijn veilig bij de bladeren, dus er is geen reden om ze uit elkaar te houden.
Mensen Geen
Dit is een vriendelijk keukenkruid, getrokken in thee en door eten geroerd. Zowel volwassenen als kleintjes kunnen de bladeren zonder zorgen eten.
Niet-giftig keukenkruid; de bladeren zijn eetbaar en worden veel gegeten.
Variëteiten
De meeste tuinen houden de gewone groene soort, en dat is een heerlijke plek om te beginnen, maar een handvol selecties valt op door hun bladkleur of geur. Dit zijn de exemplaren die het waard zijn om bij naam op te sporen.
Aurea
Je zult houden van zijn bladeren, gemarmerd in goud en groen, en die bonte kleur straalt het felst wanneer het weer koel blijft en de plek in halfschaduw ligt.
All Gold
De hele plant straalt een warm goudgeel, en een beetje schaduw behoedt die kleur voor verschroeiing, zodat hij er op zijn best uitziet.
Lime
Deze werd gekozen om zijn helderdere, limoenachtige geur, die de vertrouwde citroengeur vervangt.
Zo vermeerder je
Weinig kruiden zijn zo makkelijk te vermeerderen als dit, dus wees gerust gul met nieuwe planten. Je kunt een pol splitsen, een stek bewortelen, of zaad zaaien, en de plant zaait zichzelf maar al te graag door de tuin, of je dat nu bedoelde of niet.
ScheurenMakkelijk
Voorjaar of vroege herfst · 4 tot 6 weken
Wil je dat een benoemd ras er precies zo uitkomt als zijn moederplant, dan is delen je veiligste gok, en het is zeer vergevingsgezind. Til een volwassen plant voorzichtig op in het voorjaar of de vroege herfst, trek de wortelhals zachtjes uiteen in een paar stukken, en stop elk stuk terug in de grond. Elk stuk slaat aan en vormt nieuwe wortels binnen ongeveer 4 tot 6 weken.
StengelstekkenMakkelijk
Laat voorjaar tot zomer · 3 tot 4 weken
Zachte stengelstekken zijn heerlijk makkelijk en moeilijk verkeerd te doen. Knip er een paar van het late voorjaar tot in de zomer, zet ze in een vochtig mengsel of een glas water, en je ziet binnen ongeveer 3 tot 4 weken wortels verschijnen.
ZaadGemiddeld
Voorjaar; zaai oppervlakkig, want het zaad heeft licht nodig · 2 tot 3 weken om te kiemen, nog enkele weken meer om zich te vestigen
Zaad vraagt wat meer geduld en houdt een ras niet raszuiver, aangezien de plant toch al zo'n gretige zelfzaaier is. Leg het zaad in het voorjaar gewoon boven op de grond in plaats van het te bedekken, want het leunt op licht en warmte om wakker te worden. Geef het 2 tot 3 weken om te ontkiemen, met nog enkele weken meer voordat de zaailingen zich gevestigd voelen.
Mythes
Citroenmelisse is gewoon een ander type echte munt.
Het is een makkelijke vergissing om te maken. De plant deelt inderdaad de muntfamilie, Lamiaceae, met de echte munten, maar hij zit in zijn eigen geslacht, Melissa, en is helemaal geen Mentha. Zodra je de citroengeur opmerkt en die zachtere bladeren voelt, kun je ze moeiteloos uit elkaar houden.
Citroenmelisse gedraagt zich netjes en woekert niet zoals munt.
Hij verspreidt zich net zo ver, alleen via een ander pad. Laat hem bloeien en hij zaait zichzelf zwaar uit terwijl hij ook via rizomen kruipt, dus hij dwaalt het bed uit tenzij je hem dood knipt of in een pot zet. Als je dat vooraf weet, is hij makkelijk in bedwang te houden.