Erba aromatica · Apiaceae
Angelica
Angelica archangelica
Un'erba alta e poco esigente, tipica dei margini boschivi, che ti ricompensa con steli canditi e grandi infiorescenze prima di ritirarsi con grazia.
Mezz'ombra
Ogni 3–7 giorni
5–25°C
fino a -34°C
Panoramica
Se hai spazio e un angolo umido, l'angelica è un'erba meravigliosa da provare, e perdona più di quanto ti aspetti. Cresce su steli cavi e solcati, sormontati da ampie infiorescenze tonde che possono superare la tua stessa altezza, diventando così un simpatico gigante in fondo all'aiuola. Essendo un membro della famiglia delle carote, cresciuta lungo i margini freschi e umidi del nord Europa, chiede semplicemente un terreno ricco e umido e un po' d'ombra, e scoprirai che si ambienta felicemente una volta soddisfatte queste esigenze.
C'è una particolarità che vale la pena conoscere fin da subito, e non è colpa tua. L'angelica è una pianta biennale che vive una sola volta: trascorre il primo anno o due sviluppando una radice profonda e un generoso ciuffo di foglie, poi manda su un alto stelo fiorale, matura i semi e infine appassisce. Puoi incoraggiarla dolcemente a durare più a lungo tagliando lo stelo fiorale prima che si apra, quindi non scoraggiarti quando alla fine si ritira, perché è semplicemente il suo ritmo naturale.
Questa erba merita un tocco attento e rispettoso, e non è difficile darglielo. La sua linfa contiene composti che possono irritare la pelle esposta al sole, e l'angelica somiglia molto alla cicuta, quindi un paio di guanti e un occhio sicuro per riconoscerla ti terranno, te e la tua cucina, perfettamente al sicuro.
Cura
La versione breve: offrile ombra parziale e un terreno ricco e profondo che resti umido ma mai fradicio, e mantieni l'irrigazione costante durante la prima stagione così la giovane radice a fittone non resta mai assetata.
Luce
L'angelica è più felice all'ombra parziale, proprio come al margine di un bosco, quindi un punto con luce delicata le si addice bene. Nelle zone più fresche, o dove il terreno resta costantemente umido, tollera il sole pieno senza lamentarsi, anche se un sole caldo e secco la stanca e accorcia una vita già breve, quindi preferisci l'ombra se puoi.
Acqua
Mantieni il terreno costantemente umido e cerca di non farlo mai asciugare, soprattutto nel primo anno mentre la radice a fittone si sta ambientando. Uno strato comodo di pacciame fa gran parte del lavoro per te, trattenendo l'umidità e mantenendo le radici fresche, esattamente l'atmosfera accogliente da sottobosco che questa erba ama.
Terreno
Concedile un terreno franco, ricco, profondo e umido, ma comunque ben drenante e pieno di sostanza organica, e te ne sarà grata. Un pH di 6,0 a 7,0 è il punto ideale, e incorporare compost o letame ben maturo le fornisce il nutrimento costante di cui ha bisogno per tutta quella crescita rigogliosa e imponente.
Temperatura
È un'erba robusta che ama il fresco, a suo agio all'incirca da 5°C a 25°C, quindi la maggior parte dei giardini temperati le va bene. Sopporta senza problemi gli inverni freddi fino alla zona USDA 4, ma fatica davvero con il caldo intenso, un motivo in più per offrirle un po' d'ombra nelle zone più calde.
Umidità
Un'umidità ordinaria di circa il 40% al 60% mantiene l'angelica perfettamente a suo agio, ed è quanto la maggior parte dei giardini offre naturalmente all'aperto. L'aria fresca e leggermente umida di un margine boschivo le sembra molto più casa di un angolo caldo, secco ed esposto.
Concimazione
In primavera, offrile un fertilizzante equilibrato oppure ricopri semplicemente la base con compost o letame ben maturo, ed è già un ottimo inizio. Una concimazione mensile durante la stagione di crescita mantiene quelle grandi foglie e quegli steli alti in ottima forma, quindi non c'è bisogno di fare altro.
Potatura
Tagliare gli steli fiorali sfioriti prima che producano semi può regalare alla pianta un altro anno di vita e tenere sotto controllo l'autosemina, mentre rimuovere il fogliame stanco la rende più ordinata. Ricorda però che, una volta che l'angelica fiorisce e produce semi, appassirà: qualsiasi potatura si limita gentilmente a ritardare quella fine naturale.
Rinvaso
Per fortuna qui c'è davvero poco da fare, dato che l'angelica viene rinvasata di rado e la sua profonda radice a fittone preferisce non essere disturbata, motivo per cui la si semina proprio dove crescerà. Lasciala semplicemente al suo posto a vivere il suo breve ma pieno percorso, invece di tentare di sollevarla e spostarla.
Dimensioni e distanze
Concedi a questa grande erba un po' di spazio, perché raggiunge da 150 a 250 cm di altezza e si allarga da 60 a 120 cm. Una posizione in fondo all'aiuola trasforma la sua altezza in un punto di forza che potrai apprezzare, con ampio spazio perché quelle grandi ombrelle possano aprirsi.
Quando piantare
L'angelica si affida a semi freschi e a un po' di freddo, e una volta capito questo, i tempi si mettono facilmente in ordine. Seminala a fine estate o in autunno mentre il seme è ancora vitale, oppure mettilo in frigorifero e seminala a inizio primavera: potrai godere delle foglie già il primo anno e dei fiori nel secondo o terzo, prima che produca semi e si spenga.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Trapianto: Semina il seme fresco dove dovrà crescere, da fine estate ad autunno, oppure stratifica al freddo e semina a inizio primavera; semina diretta perché la radice a fittone non tollera il trapianto.
- Raccolta: Grandi ombrelle di fiori bianco verdastri compaiono da inizio a metà estate nel secondo (o terzo) anno, dopodiché la pianta muore; raccogli i giovani steli e le foglie tenere nel primo e secondo anno.
Rusticità
Temperatura: fino a -34°C
Risoluzione dei problemi
Fatti coraggio, perché l'angelica ti dà davvero poco di cui preoccuparti, e il suo momento più sorprendente è semplicemente morire dopo la fioritura, cosa del tutto normale. I pochi problemi reali tendono a comparire sulle foglie o giù alla base. Trova qui sotto la situazione che corrisponde alla tua, poi agisci con sicurezza.
Dopo la fioritura e la semina, la pianta ingiallisce e si spegne
Questo non è affatto una malattia, quindi puoi stare tranquillo: è semplicemente la natura dell'angelica. La pianta è monocarpica, il che significa che fiorisce una sola volta nel secondo o terzo anno, matura i semi, e poi tutta la corona si spegne dolcemente. Lascia cadere un po' di seme per far nascere la generazione successiva, oppure conserva semi freschi per le sostituzioni, e rimuovi la pianta esaurita una volta raccolto ciò che ti serve.
Soluzione:
- È normale; lascia maturare qualche seme per l'autosemina, oppure conserva semi freschi per avviare nuove piante
- Rimuovi la pianta esaurita dopo la raccolta dei semi
Pianta afflosciata con la corona scura e molle alla base
Quando l'acqua ristagna troppo a lungo intorno alla base può provocare marciume della corona e delle radici, e noterai le basi degli steli diventare molli e scure proprio all'altezza del terreno. Purtroppo una corona marcita non può essere salvata, quindi la cosa migliore è estirpare e gettare via le piante più compromesse per evitare che il problema si diffonda. Un drenaggio migliore e un'irrigazione che mantenga il terreno umido ma mai fradicio prevengono il problema fin dall'inizio.
Soluzione:
- Migliora il drenaggio e riduci l'irrigazione
- Rimuovi e distruggi le piante gravemente colpite per limitare la diffusione
Fogliame appiccicoso e contorto, segnato da tracce chiare e margini rosicchiati
I nuovi germogli teneri tendono ad attirare gli afidi, che si radunano sotto le foglie lasciando una patina appiccicosa, quindi non allarmarti se li noti. Quelle linee chiare e sinuose sono il lavoro delle larve minatrici che scavano all'interno della foglia, mentre i fori irregolari indicano di solito il bruco del sedano, verde e nero, la larva del macaone. Puoi risciacquare gli afidi con acqua o usare sapone insetticida, rimuovere le foglie minate e raccogliere a mano i bruchi oppure lasciarli gentilmente diventare farfalle.
Soluzione:
- Rimuovi gli afidi con un forte getto d'acqua oppure tratta con sapone insetticida
- Rimuovi e distruggi le foglie minate o pesantemente rosicchiate
- Raccogli i bruchi a mano (oppure tollerali, dato che diventeranno farfalle macaone)
Tossicità
Qui basta un po' di attenzione per stare tranquillo. La linfa e le foglie contengono furanocumarine che possono causare vesciche sulla pelle una volta esposte al sole, e gli animali al pascolo possono reagire allo stesso modo sulle zone di pelle più chiara. L'unica cosa da prendere sul serio è saper distinguere l'angelica dalla cicuta maggiore o dalla cicuta acquatica, entrambe mortali, quindi non mangiare mai nessuna parte della pianta a meno che tu non sia assolutamente certo della sua identità.
Tossica per
Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli · Persone
Gatti Lieve
Se un gatto curioso rosicchia il fogliame, può sbavare un po' o sentirsi nauseato, e la linfa sulla pelle può causare irritazione, ma di solito il fastidio passa da solo. Ciononostante, è meglio tenere un gatto curioso lontano dagli steli tagliati.
Cani Lieve
Un cane che mastica le foglie potrebbe sbavare un po' e avere una lieve indigestione, e nella maggior parte dei casi non succede altro. Se la linfa raggiunge il muso o le zampe può irritare la pelle, quindi un delicato risciacquo risolve la situazione.
Cavalli Attenzione
Le furanocumarine presenti nelle foglie e nella linfa possono far reagire male la pelle di un cavallo al sole, provocando arrossamento e dolore sul muso e su qualsiasi zona di pelle chiara. Per stare sul sicuro, tieni l'angelica ben lontana dai recinti di pascolo.
Conigli Attenzione
È meglio non offrire mai l'angelica come foraggio. Gli stessi composti della linfa che irritano la pelle umana possono disturbare lo stomaco di un coniglio e togliergli l'appetito, quindi meglio attenersi alle verdure di cui ti fidi già.
Bestiame Attenzione
I bovini, le capre e le pecore al pascolo possono soffrire di fotosensibilizzazione a causa delle furanocumarine, che si manifesta con croste e desquamazione sulle zone di pelle chiara dopo una giornata di sole. La soluzione semplice è recintare la pianta tenendola fuori dal pascolo.
Uccelli Attenzione
Non c'è motivo di pensare che l'angelica debba far parte della dieta di un uccello, e i composti della linfa la rendono comunque una scelta poco indicata. Per sicurezza, tieni gli uccelli domestici lontani dal fogliame e dagli steli freschi.
Persone Attenzione
I giovani steli fogliari sono un delizioso dolce tradizionale candito, ma la linfa fresca può causare vesciche sulla pelle che poi incontra il sole, una reazione chiamata fitofotodermatite. Il pericolo molto più grande è confondere l'angelica con la cicuta maggiore o la cicuta acquatica, entrambe mortali, quindi non mangiare mai una pianta a meno che tu non ne sia certo.
Indossa guanti e maniche lunghe quando tagli o maneggi steli e fogliame freschi, e lava subito la pelle; evita l'esposizione al sole sulla pelle venuta a contatto con la linfa per prevenire ustioni fototossiche. FONDAMENTALE: l'angelica somiglia molto alla cicuta maggiore (Conium maculatum) e alla cicuta acquatica (Cicuta spp.), entrambe mortali; non raccogliere né mangiare mai una pianta a meno che tu non sia assolutamente certo della sua identità.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
La maggior parte dei giardinieri coltiva la specie tipica, ed è un ottimo punto di partenza, ma esiste anche una forma costiera che vale la pena conoscere se il tuo giardino si trova vicino al mare.
Angelica archangelica (specie)
Questa è la classica angelica da giardino che probabilmente cerchi, apprezzata per gli steli cavi e solcati che i cuochi candiscono da generazioni e per le grandi ombrelle a cupola di fiori bianco verdastri.
Angelica archangelica subsp. litoralis
Questa è una forma costiera più slanciata originaria del nord Europa, perfettamente a suo agio lungo la costa, dove il sale e il vento metterebbero in difficoltà la maggior parte delle altre erbe.
Come propagarla
L'angelica si moltiplica solo per seme, e il piccolo segreto del successo è seminarla fresca, prima che il seme perda silenziosamente la sua vitalità.
SemeMedia
Semina il seme fresco a fine estate o in autunno, oppure stratificalo al freddo e seminalo a inizio primavera. · Da 1 a 2 anni per raggiungere la dimensione da fioritura
Inizia sempre l'angelica solo da seme fresco, poiché perde silenziosamente la vitalità entro pochi mesi dalla maturazione, quindi la freschezza qui è davvero tutto. Il seme ha bisogno di luce e di un periodo di freddo per svegliarsi, quindi spargilo semplicemente sulla superficie senza ricoprirlo, seminando fresco a fine estate oppure stratificandolo al freddo per un avvio a inizio primavera. Mettilo direttamente dove crescerà, perché quella profonda radice a fittone non ama essere spostata, e concedile con pazienza da 1 a 2 anni per arrivare alla dimensione da fioritura.
Miti
Poiché l'angelica si mangia come erba, toccarla deve per forza essere del tutto sicuro.
Le persone apprezzano gli steli canditi da secoli, eppure la linfa fresca e le foglie contengono furanocumarine che possono causare vesciche sulla pelle non appena il sole la raggiunge. La soluzione è semplice e alla portata di tutti: indossa guanti e maniche lunghe quando la tagli, poi lava via ogni traccia di linfa prima di uscire al sole.
Se un'erba alta mostra grandi ombrelle bianche di Apiaceae, deve per forza essere sicura da raccogliere quanto l'angelica.
L'angelica ha alcuni pericolosi sosia, poiché somiglia molto alla cicuta maggiore e alla cicuta acquatica, e un errore di identificazione può essere fatale. Non mangiare mai una pianta selvatica a meno che tu non sia assolutamente certo della sua identità, e lascia volentieri la raccolta di queste insidiose ombrellifere a chi le conosce a fondo.