Erba aromatica · Apiaceae
Levistico
Levisticum officinale
Dagli terreno ricco e umido e pieno sole, e un'unica pianta di levistico generosa regalerà alla tua cucina il sapore di sedano per anni a venire.
Pieno sole
Ogni 3–7 giorni
90–120 giorni
fino a -40°C
Panoramica
Il levistico è un'erba perenne alta e di facile coltivazione, dal sapore molto simile al sedano ma più deciso, ed è una splendida prima erba aromatica da provare. Appartiene alla stessa famiglia di carote e prezzemolo, e cresce da una corona profonda che ritorna ogni anno con steli cavi e foglie lucide e frastagliate. Una sola pianta sana basta di solito per un'intera cucina.
Dagli spazio, perché questa erba cresce grande e imponente. A metà estate può raggiungere da 120 a 200 cm e allargarsi di circa 60 cm, per poi sollevare ariose infiorescenze giallo-verdi ben sopra tutto il resto dell'aiuola. Mettilo in fondo a un bordo o in un angolo spazioso, e le sue dimensioni non affolleranno mai le piante più piccole.
La cosa migliore è che il levistico chiede pochissimo una volta attecchito, quindi gli errori sono facili da recuperare. Sopporta senza problemi gli inverni rigidi, ritorna più forte ogni primavera, ed è davvero indulgente con gli sbagli di un principiante. Mantieni il terreno ricco e le radici uniformemente umide, e scoprirai che foglie, steli e semi si guadagnano tutti il loro posto in pentola.
Cura
La versione breve: dai al levistico pieno sole o un tocco d'ombra, un terreno profondo e fertile mantenuto uniformemente umido, e spazio per raggiungere l'altezza delle spalle, e ripagherà anche chi coltiva con un po' di ansia. Un'unica concimazione primaverile e la divisione della corona ogni pochi anni lo mantengono forte e rigoglioso.
Luce
Il levistico è più felice in pieno sole ma sopporta di buon grado anche la mezz'ombra, il che è un vero aiuto dove le estati diventano calde. Un po' d'ombra pomeridiana protegge le foglie alte dalle scottature, anche se otterrai la crescita più generosa in un punto aperto e soleggiato.
Acqua
Mantieni il terreno uniformemente umido, perché questa grande erba beve in profondità e appassisce rapidamente non appena si asciuga. Innaffia bene durante i periodi secchi, circa ogni 3-7 giorni a seconda del caldo, ma lascia respirare il terreno tra un'annaffiatura e l'altra, così la corona non resta mai bagnata e non inizia a marcire.
Terreno
Piantalo in un terreno profondo, fertile e capace di trattenere l'umidità, con molta sostanza organica mescolata. Il levistico non è esigente riguardo al pH e cresce contento ovunque tra 6,0 e 7,5, purché il terreno resti ricco e le radici restino umide senza ristagni d'acqua.
Temperatura
Questa è un'erba meravigliosamente resistente e tollerante al freddo, che sopporta inverni fino a -34°C ed estati fino a 30°C. Con il freddo si ritira silenziosamente nella corona per poi spingere fuori nuova crescita ogni primavera, quindi un inverno rigido non è nulla da temere.
Umidità
L'umidità esterna normale gli va benissimo, intorno al 40-70%, e non c'è un numero preciso a cui badare. Ciò che conta davvero è un'umidità costante alle radici e un po' di spazio per respirare intorno alle foglie.
Concimazione
Concimalo una sola volta, in primavera, con un fertilizzante bilanciato o una pacciamatura di compost o letame maturo. Quest'unica razione stagionale basta a sostenere questa erba vorace per tutto l'anno e ad alimentare le sue ampie foglie e gli steli alti.
Potatura
Accorcia gli steli fiorali per mantenere viva la produzione di foglie tenere, e taglia le ombrelle dei fiori prima che formino i semi se preferisci che non si diffonda da sola. Raccogli le foglie esterne quando ti servono, e taglia l'intera pianta dopo la fioritura per stimolare una nuova, soffice ondata di fogliame fresco.
Rinvaso
Il levistico cresce troppo per stare bene a lungo in un vaso, quindi dà il meglio piantato in piena terra. Rinnovalo invece dividendo la corona ogni 3-4 anni, un'operazione semplice che mantiene le foglie di dimensioni piene e gli steli robusti.
Dimensioni e distanze
Aspettati una pianta di buone dimensioni, alta da 1,2 a 2 m e larga da 60 a 100 cm. Dalle un posto libero verso il fondo dell'aiuola così non farà ombra alle erbe più piccole.
Quando piantare
Il levistico segue il ritmo delle stagioni e affronta il freddo senza problemi, restando rustico dalla zona 3 alla zona 9. Fallo partire in casa a fine inverno o seminalo fresco in autunno, sposta le piantine giovani all'aperto in primavera una volta passato il gelo, e raccogli foglie e steli per tutta la stagione di crescita mentre le alte infiorescenze si alzano all'inizio dell'estate.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: Da fine inverno a inizio primavera, 6-8 settimane prima dell'ultima gelata (il seme fresco germina meglio)
- Trapianto: In primavera, dopo l'ultima gelata, quando il terreno si è riscaldato
- Raccolta: Raccogli foglie e steli per tutta la stagione di crescita; alte ombrelle di fiori giallo-verdi compaiono da inizio a metà estate, seguite dai semi
Rusticità
Temperatura: fino a -40°C
Risoluzione dei problemi
Il levistico raramente crea veri grattacapi, e il poco che compare tende a interessare le foglie o gli steli alti. Individualo presto e di solito basta un rimedio piccolo e tranquillo per sistemarlo. Trova qui sotto ciò che corrisponde, poi intervieni prima che abbia la possibilità di diffondersi.
Una pianta appassita con una corona molle e imbrunita a livello del terreno
Quando la base diventa molle, marrone e pastosa, ti trovi di fronte al marciume della corona e delle radici, che si insinua quando il terreno resta fradicio e l'acqua ristagna intorno alla base. La corona si ammorbidisce ed emana un odore acido mentre le radici sottostanti si scuriscono. Un tessuto arrivato a questo punto non si può recuperare, quindi migliora il drenaggio, elimina o sostituisci la pianta malata, e vai più piano con le innaffiature la volta successiva, così potrai ripartire con una pianta sana.
Soluzione:
- Migliora il drenaggio
- Rimuovi il tessuto colpito o sostituisci la pianta
- Evita di innaffiare troppo
Steli alti che si inclinano o si spezzano dopo un temporale
Questo non dipende da te, è semplicemente il modo in cui la pianta è fatta. Il levistico manda su steli cavi che diventano sbilanciati verso l'alto man mano che le infiorescenze si riempiono, quindi una raffica di vento o una pioggia intensa possono piegarli o spezzarli. Inserisci un tutore o una gabbia per tempo, prima che gli steli raggiungano l'altezza massima, e accorcia qualche germoglio fiorale per alleggerire il carico; un angolo riparato dal vento semplifica tutto.
Soluzione:
- Metti tutori o gabbie agli steli alti
- Accorcia gli steli fiorali per ridurre altezza e peso
Linee chiare e serpeggianti o fori rosicchiati che compaiono sulle foglie
Non preoccuparti, questi segni sono facili da interpretare una volta che li conosci. Le gallerie chiare e tortuose sono opera delle larve della mosca minatrice, che si nutrono al sicuro dentro la foglia, i fori irregolari di solito indicano i bruchi del sedano, i grassi bruchi verdi che diventano farfalle macaone, e qualsiasi gruppo appiccicoso sulle punte fresche sono afidi. Basta staccare e gettare le foglie segnate, togliere i bruchi a mano, e sciacquare via gli afidi con un getto d'acqua deciso o un po' di sapone insetticida, e la pianta si riprende subito.
Soluzione:
- Rimuovi e distruggi le foglie minate o infestate
- Rimuovi i bruchi a mano
- Elimina gli afidi con un getto d'acqua o usa sapone insetticida
Tossicità
Il levistico è un'erba da cucina sicura sia per le persone sia per gli animali, e non contiene alcuna tossina in foglie, steli o semi. L'unica piccola cosa da tenere a mente è la linfa, che contiene furanocumarine capaci di rendere la pelle sensibile più reattiva al sole dopo aver maneggiato una grande quantità di pianta, quindi indossa i guanti e sciacquati quando lavori sotto il sole intenso.
Sicura per
Persone · Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Gatti Sicura
Puoi stare tranquillo con un gatto curioso nei paraggi, perché questa è un'erba mite da tenere in casa. Se un gatto mastica un grosso mucchio delle foglie forti e aromatiche, al massimo potresti notare un breve mal di pancia, e nulla di peggio.
Cani Sicura
Un cane può annusare e assaggiare questa pianta senza alcuna preoccupazione da parte tua. Al massimo, un grosso boccone può causare un po' di gas o feci più morbide, che si risolvono da soli.
Cavalli Sicura
Puoi lasciare tranquillamente che un cavallo pascoli vicino al levistico, poiché le foglie non contengono alcuna tossina. Uno che esagera con il fogliame pungente potrebbe semplicemente decidere che il sapore è troppo forte e andare oltre.
Conigli Sicura
I conigli possono rosicchiare le foglie senza problemi. Offrine solo un po' alla volta all'inizio, con la stessa gentilezza che useresti con qualsiasi nuova verdura, così il loro apparato digerente può abituarsi gradualmente.
Bestiame Sicura
Capre, pecore e bovini possono brucare il levistico senza nulla da temere. Non contiene alcun composto che possa avvelenare un animale al pascolo.
Uccelli Sicura
Le galline da cortile e gli uccelli domestici non corrono alcun pericolo con questa pianta. Una beccata alle foglie o un assaggio dei semi non fa loro alcun male.
Persone Sicura
Le foglie, gli steli e i semi sono un ingrediente da cucina affidabile e perfettamente sicuro da mangiare. L'unica piccola precauzione riguarda le furanocumarine presenti nella linfa, che possono far reagire la pelle sensibile al sole dopo averla maneggiata, quindi indossa i guanti e sciacquati quando la giornata è luminosa.
Il fogliame e la linfa contengono furanocumarine; il contatto della pelle con la linfa seguito dall'esposizione al sole può causare una lieve fitofotodermatite (fotosensibilità) in chi la maneggia ed è sensibile. Indossa i guanti e lavati le mani dopo aver maneggiato grandi quantità, specialmente sotto il sole intenso.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
Il levistico si riduce in realtà a un'unica specie piuttosto che a un lungo elenco di varietà con nome, quindi c'è, in modo rassicurante, solo una pianta da conoscere.
Levisticum officinale (specie)
In realtà qui devi conoscere una sola pianta, la specie culinaria standard, con i suoi steli cavi dal sapore intenso di sedano e le sue foglie lucide e profondamente frastagliate.
Come propagarla
Il levistico è una pianta semplice da moltiplicare, sia che tu parta da seme fresco sia che divida delicatamente un vecchio cespo in nuove piante.
SemeFacile
Fine estate/inizio autunno quando il seme è fresco, oppure da fine inverno a inizio primavera in casa · 2-3 settimane per germinare; una stagione intera per affermarsi
Poiché il seme di levistico perde rapidamente la sua vitalità, otterrai i risultati migliori seminandolo fresco a fine estate o inizio autunno, oppure facendolo partire in casa da fine inverno a inizio primavera. Appoggia ogni seme sulla superficie invece di interrarlo, perché un po' di luce lo aiuta a risvegliarsi, e potrai aspettarti piccole piantine in 2-3 settimane e una pianta ben affermata dopo una stagione intera.
DivisioneFacile
Inizio primavera o autunno · Una stagione di crescita
Un vecchio cespo si divide con facilità a inizio primavera o in autunno, quindi non c'è motivo di preoccuparsi. Solleva l'intera corona e tagliala in pezzi, mantenendo radici e gemme di crescita su ciascuno, e le nuove divisioni si ambienteranno volentieri nel corso di una sola stagione di crescita.
Miti
Il levistico è semplicemente sedano con un altro nome.
È facile confonderli perché entrambi hanno un sapore intenso di sedano, ma sono in realtà piante distinte. Il levistico è un'erba perenne alta chiamata Levisticum officinale, mentre il sedano è l'annuale Apium graveolens, un genere e una specie diversi che condividono solo la famiglia delle Apiaceae. Per aspetto e modo di crescere, le due piante non hanno quasi nulla in comune.