Les jardiniers mettent de la cannelle sur les tubercules de dahlias car elle combat le développement des champignons sur les coupes fraîches. Quand vous divisez une touffe de dahlias, vous créez des plaies ouvertes sur la chair du tubercule. La cannelle scelle ces coupes et empêche la moisissure de s'installer pendant la cicatrisation.
J'ai commencé à saupoudrer mes coupes de tubercules avec de la cannelle il y a environ cinq ans. Avant cela, j'avais perdu tout un lot de tubercules divisés à cause de la moisissure pendant le stockage hivernal. L'automne suivant, j'ai testé la cannelle sur la moitié de mes coupes et laissé l'autre moitié à nu. Chaque coupe traitée à la cannelle a séché pour donner une surface propre en 24 heures. Deux des tubercules non traités ont développé une moisissure blanche duveteuse en une semaine. Ce seul test m'a convaincu d'adopter cette astuce pour de bon.
La science confirme ce que les cultivateurs observent en pratique. La cannelle contient des huiles naturelles qui tuent à la fois les champignons et les bactéries. Quand vous la saupoudrez sur une coupe humide, elle forme rapidement une barrière sèche. Cette barrière empêche les spores fongiques de s'installer. Cette action antifongique sur les tubercules de dahlias explique pourquoi certains jardiniers saupoudrent aussi de la cannelle sur les plateaux de semis. Elle empêche également les jeunes plants de pourrir au niveau du sol.
Protéger les tubercules de dahlias coupés ne prend que quelques minutes lors de votre travail de division automnale. Divisez d'abord la touffe avec un couteau propre et bien aiguisé que vous essuyez avec de l'alcool à friction entre chaque coupe. Puis trempez ou saupoudrez chaque surface de coupe avec de la cannelle moulue directement du pot à épices. Assurez-vous que chaque partie de chair humide reçoive une bonne couche. Je garde un petit récipient de cannelle à côté de ma planche à découper pour traiter chaque coupe au moment où je la fais.
Après avoir appliqué la cannelle, posez vos tubercules divisés sur une grille ou du papier journal. Gardez-les dans un endroit sec à 15,5 °C à 21 °C (60 °F à 70 °F) pendant 24 heures complètes. Ce temps de séchage permet à la cannelle de faire son travail. La surface coupée forme un cal sec qui protège votre tubercule pendant les mois de stockage hivernal. Ne les emballez pas dans des boîtes tant que les coupes sont encore humides.
La poudre de soufre est l'autre choix populaire pour traiter les coupes fraîches. Certains cultivateurs ne jurent que par elle et elle fonctionne effectivement bien comme antifongique. Mais le soufre peut irriter la peau et les poumons lors de l'application. Il faut des gants et de l'air frais pour l'utiliser en toute sécurité. La cannelle offre le même type de protection avec zéro risque pour la santé. Vous pouvez l'utiliser autour de vos enfants et de vos animaux sans aucune inquiétude.
Gardez un pot de cannelle moulue avec vos outils de jardin chaque automne. Un seul pot à 3 $ du supermarché permet de traiter des dizaines de tubercules. Cette épice de cuisine bon marché protège votre collection de dahlias pendant les longs mois d'hiver. Vous en sortirez des tubercules sains et fermes, prêts à planter quand le printemps revient.
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