Oui, retirer les hampes florales de vos variétés à col dur vous donne de plus gros bulbes à la récolte. Les recherches montrent que cette tâche simple augmente le rendement de 20% à 30% dans la plupart des conditions de culture. Ces tiges vertes bouclées peuvent sembler amusantes à laisser, mais elles volent l'énergie qui devrait aller dans la croissance du bulbe.
Les bénéfices des hampes florales que vous manquez en sautant le retrait méritent votre attention. Ces tiges florales concurrencent votre bulbe pour les nutriments et l'eau tout au long de la saison de croissance. Les retirer envoie toute cette énergie végétale directement là où vous la voulez, dans votre bulbe sous terre.
J'ai fait mon propre test comparatif il y a quelques années pour voir la différence moi-même dans mon potager. J'ai laissé les hampes sur la moitié d'un rang et les ai retirées de l'autre moitié. Les bulbes sans hampes sont sortis nettement plus gros avec des gousses plus charnues que ceux que j'avais laissés tranquilles. La différence était assez claire pour me convaincre de retirer chaque hampe à l'avenir chaque année.
Voici la science derrière pourquoi retirer les hampes florales fonctionne si bien pour votre récolte chaque année. Votre plant met de l'énergie dans ces tiges bouclées pour produire des fleurs puis des graines. Couper la hampe avant qu'elle fleurisse redirige cette énergie de croissance vers le bulbe. Le plant n'a pas d'autre choix que de mettre ses ressources dans le stockage au lieu de faire des graines.
Les recherches de l'Université de Guelph par John Zandstra confirment ce que vous avez peut-être entendu d'autres jardiniers amateurs. Ses études ont trouvé que le retrait manuel des hampes augmentait le rendement de 20% à 30% dans la plupart des types de sols. Même si vous jardinez dans un sol sableux qui tend à produire de l'ail plus petit, vous pouvez quand même voir une augmentation de 15% grâce à cette simple pratique.
L'augmentation de rendement par le retrait des hampes vient d'une tâche si rapide et facile que la sauter n'a aucun sens. Vous passez peut-être cinq minutes à parcourir votre rang d'ail et à casser toutes les tiges à la main. J'ai chronométré l'été dernier et j'ai fini quarante plants en moins de dix minutes. Ce petit investissement en temps se rembourse avec des bulbes qui pèsent presque un tiers de plus à la récolte.
Savoir quand couper les hampes florales compte autant que savoir qu'il faut les retirer. Surveillez les tiges qui forment une à deux boucles en poussant vers le haut depuis le centre de votre plant. Ce timing les attrape avant qu'elles deviennent dures et ligneuses mais après qu'elles aient suffisamment grandi pour être saisies et cassées facilement.
Vous pouvez casser les hampes à la main ou les couper avec des ciseaux propres ou un couteau bien aiguisé si vous préférez cette méthode. Saisissez la hampe près de sa base où elle émerge des feuilles et donnez un coup sec avec vos doigts. La tige devrait se casser proprement sans tirer sur le reste de votre plant. Évitez toute méthode mécanique qui pourrait endommager les feuilles autour de la hampe.
Je garde toujours mes hampes récoltées et les jette dans des sautés pour une saveur d'ail douce. Mon utilisation préférée est de les hacher fraîches dans du pesto maison. Hachez-les pendant qu'elles sont encore tendres pour le meilleur goût dans vos recettes. Elles se congèlent bien aussi si vous vous retrouvez avec plus que ce que vous pouvez utiliser tout de suite en cuisine.
Marquez votre calendrier pour vérifier les hampes environ quatre à six semaines avant votre date de récolte. Les variétés à col dur produisent des hampes tandis que les types à col souple sautent cette étape. Faites de cette tâche rapide une partie de votre routine de jardin régulière et vos bulbes vous récompenseront avec une taille et un poids supplémentaires à la récolte.
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