Hortaliza · Convolvulaceae
Boniato
Ipomoea batatas
Con sol pleno, suelo cálido y un verano largo, el boniato llena la tierra de raíces en silencio, y apenas tienes que preocuparte.
Pleno sol
Cada 5–7 días
18–35°C
90–120 días
Descripción general
Si es la primera vez que cultivas boniato, relájate, porque es uno de los cultivos más tolerantes que puedes probar. Bajo toda esa maraña de hojas, la planta es una enredadera amante del calor que engorda en silencio sus raíces de reserva bajo el suelo. Pertenece a la familia de las convolvuláceas en lugar de a la familia de las solanáceas de la patata, así que, a pesar del nombre parecido, las dos no están emparentadas. Dale un verano largo y cálido, y hasta un par de plantas se extenderán para llenar un bancal y recompensarte bien.
Una vez que se asienta, esta planta te pide muy poco. Sus tallos se extienden 90 cm a 4,5 m por el suelo y desplazan a las malas hierbas mientras avanzan, y el verdadero tesoro se hincha en silencio y fuera de la vista debajo de ellos. Incluso las hojas jóvenes y las puntas de los brotes son buenas para comer, cocinadas de forma parecida a las espinacas en muchas partes del mundo, así que nada tiene por qué desperdiciarse.
Lo único que realmente necesita es calor. El boniato languidece en un suelo frío y no sobrevive a una helada, así que tu parte es sencilla: espera a que el bancal esté cálido, dale un buen tramo de verano, y ten paciencia mientras las raíces se rellenan en silencio debajo. Haz eso y te sentirás como un experto natural.
Cuidados
La versión corta: dales sol pleno y un suelo suelto y bien drenado, amontonado en un caballón elevado, riégalos con unos 2,5 cm por semana y reduce el riego cerca de la cosecha, y abónalos solo ligeramente con una mezcla baja en nitrógeno para que formen raíces en lugar de una selva de hojas. Es difícil equivocarse mucho.
Luz
Al boniato le encanta el sol pleno y está más a gusto con seis a ocho horas al día, lo que impulsa el crecimiento de las hojas que alimenta las raíces de abajo. Un poco de sombra por la tarde no lo va a arruinar, así que no te preocupes, pero cuanto más soleado sea el lugar, mejor será tu cosecha.
Riego
Apunta a unos 2,5 cm de agua por semana, dados en riegos profundos y completos, y deja que la superficie se seque un poco entre uno y otro. A medida que se acerca la cosecha, reduce el riego con suavidad, porque un riego repentino tras un periodo seco puede agrietar las raíces al hincharse demasiado rápido. Es un equilibrio fácil de encontrar.
Suelo
Dales un suelo suelto y bien drenado, franco o arenoso, y si puedes, amontónalo en caballones elevados para que las raíces tengan espacio para estirarse y nunca queden en suelo húmedo. Les gusta un pH ligeramente ácido de 5,5 a 6,5, aunque no son exigentes con mucho más.
Temperatura
Es un cultivo de clima cálido que realmente disfruta del calor, en algún punto entre 18 °C y 35 °C. El suelo frío lo detiene en seco y la helada lo acaba, así que no hace falta apresurarse a sacarlo al exterior en primavera. Deja que el clima se asiente primero.
Humedad
La humedad normal de verano en el rango del 40 % al 70 % les sienta perfectamente bien, y en exterior realmente no hay ningún número del que preocuparse. El calor y el sol le importan mucho más a esta planta que la humedad del aire.
Abonado
Ve con moderación aquí, porque menos realmente es más. Mezcla un fertilizante bajo en nitrógeno como el 5-10-10 en el bancal antes de plantar, y luego aplica otra dosis lateral antes de que los tallos cubran la hilera. Demasiado nitrógeno solo hace crecer hojas frondosas y deja cortas las raíces que estás esperando.
Poda
No necesitas podar en absoluto para las raíces, lo que es una cosa menos en la que pensar. Recorta los tallos solo para mantener ordenado el bancal o para evitar que se extiendan demasiado lejos, y en lugar de tirar las puntas tiernas de los brotes, cocínalas como verdura.
Tamaño y espaciado
Las plantas en sí se quedan bajas, solo 15 a 30 cm de altura, pero sus tallos se extienden generosamente 90 cm a 4,5 m de ancho. Dale a cada una mucho espacio para vagar, o simplemente guía los tallos de vuelta para que no ahoguen a sus vecinas.
Cuándo plantar
Todo con el boniato se reduce al calor, y una helada acaba con la temporada, así que el momento de siembra es tu mejor aliado. Inicia los esquejes en interior a partir de una raíz guardada a final de invierno, espera a que la primavera haya calentado de verdad el suelo antes de plantarlos fuera, y levanta las raíces en otoño antes de que llegue la helada. Sigue ese ritmo y la planta hace el resto.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Brota esquejes de una raíz guardada en interior 6 a 8 semanas antes de trasplantar
- Plantación: Después de que pase todo peligro de heladas y el suelo esté cálido, aproximadamente de abril a principios de julio
- Cosecha: Cosecha las raíces de reserva en otoño antes de la primera helada
Rusticidad
Temperatura: hasta -7°C
Solución de problemas
Aquí viene la parte tranquilizadora: casi todos los problemas del boniato se quedan escondidos bajo tierra y solo aparecen cuando cavas, y son solo unos pocos que aprender. Conoce el puñado de plagas y el único hongo de abajo y podrás cosechar raíces limpias temporada tras temporada. Encuentra la coincidencia, actúa con suavidad, y todo quedará listo para el año que viene.
Pequeños agujeros en el extremo del tallo y raíces amargas y perforadas por túneles
Lamentablemente, se trata del gorgojo del boniato, la plaga más grave que enfrenta este cultivo, aunque conocerla ayuda. Los adultos mordisquean pequeños agujeros cerca del extremo del tallo mientras las larvas perforan túneles a través de la pulpa, llenándola de excrementos hasta que la raíz se vuelve oscura y amarga. Desentierra y destruye toda raíz y tallo afectados, y por favor no guardes nada de ese material para criar los esquejes del año que viene.
Solución:
- Retira y destruye las raíces y los tallos infestados
- No guardes material infestado para propagación
Agujeros ásperos roídos en las raíces
Se trata de gusanos de alambre, las larvas delgadas de los escarabajos clic, que excavan pequeñas fosas que se profundizan hasta convertirse en agujeros irregulares a medida que crecen las raíces. Les encanta el suelo que hasta hace poco era césped, así que ayuda mantenerse alejado del césped recién roturado. Levanta tus raíces en cuanto alcancen tamaño y les cortarás el tiempo de alimentación.
Solución:
- Cosecha con prontitud en cuanto maduren para limitar el tiempo de alimentación
- Evita plantar en césped recién roturado
Manchas oscuras que se extienden por la piel de la raíz
No te preocupes, porque la sarna es un hongo que solo mancha la piel y no llega más adentro. Las manchas oscuras crecen y se difuminan entre sí, pero la pulpa de debajo se mantiene sana y perfectamente buena para comer. Llega con el material de plantación infectado, así que aparta las raíces más afectadas y comienza tu próximo cultivo solo con esquejes limpios y sanos.
Solución:
- Desecha las raíces muy afectadas
- Comienza el próximo cultivo solo con esquejes limpios y libres de enfermedades
Toxicidad
Con esta puedes estar tranquilo, porque el boniato es seguro tanto para las personas como para las mascotas. La ASPCA incluye la enredadera como no tóxica para gatos, perros y caballos, y la raíz cocinada y las hojas tiernas son alimento tanto para tu familia como para tus animales. Aquí no hay nada que tengas que mantener fuera de su alcance.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Compañía perfectamente segura para un gato. Un mordisco curioso a la enredadera no lo envenenará, aunque un bocado grande de cualquier vegetación podría provocar algo de babeo o un malestar de estómago pasajero.
Perros Ninguno
Aquí no hay absolutamente nada tóxico, y el boniato cocinado es un ingrediente habitual en las golosinas para perros. Mantén las porciones modestas, ya que un exceso de raíz fibrosa o de enredadera puede aflojar las heces de un perro.
Caballos Ninguno
Un caballo puede pastar el follaje sin ningún riesgo de intoxicación. Como con cualquier alimento nuevo y rico, introdúcelo poco a poco para que el sistema digestivo tenga tiempo de adaptarse cómodamente.
Conejos Segura
Las hojas y las puntas de la enredadera son un forraje seguro, y un poco de raíz cocinada también está bien. Ve con cuidado, porque demasiada raíz almidonada de una sola vez puede alterar el delicado sistema digestivo de un conejo.
Ganado Segura
Las cabras, las ovejas y el ganado vacuno toleran bien los tallos y las raíces, y en muchas regiones las partes frondosas se cultivan a propósito como forraje. Dales abundante agua limpia y cambia su alimentación despacio para que todo se mantenga estable.
Aves Segura
Las gallinas y otras aves de corral picotearán encantadas la raíz cocinada y las hojas troceadas sin ningún peligro. Sírvelo como una parte de una dieta variada y no como la comida entera.
Personas Segura
Para las personas, el boniato cocinado es un alimento básico y saludable, y las hojas y brotes jóvenes se disfrutan como verdura cocinada. Cómelo con toda la libertad que quieras, teniendo en cuenta que solo la raíz cruda es difícil de digerir en cantidad.
Aunque no es tóxico, comer grandes cantidades de cualquier material vegetal puede causar un malestar estomacal leve en las mascotas.
Variedades
Existen cientos de cultivares por ahí, lo que suena abrumador, pero solo unos pocos favoritos de pulpa naranja aparecen en la mayoría de los huertos caseros. Empieza con estos nombres amigables y difícilmente te equivocarás.
Beauregard
Una variedad popular de pulpa naranja que encanta a los principiantes por sus cosechas generosas y su costumbre de madurar antes que la mayoría.
Covington
Criada por NC State, esta favorita de piel rosada y pulpa naranja te da raíces uniformes y de dulzor fiable con las que puedes contar.
Georgia Jet
Un tipo rápido de pulpa naranja que es una elección amable para temporadas más cortas y frescas, donde las variedades más lentas sencillamente se quedan sin tiempo.
Cómo propagar
El boniato no se cultiva a partir de semilla en el huerto, y esa es una buena noticia para quien empieza. Se cultiva a partir de esquejes, los pequeños brotes que envía una sola raíz guardada, así que un tubérculo del supermercado puede convertirse en todo un bancal de plantas gratis.
Esquejes de talloFácil
Primavera, después de que el suelo se haya calentado y haya pasado el peligro de heladas · 2 a 3 semanas
El boniato empieza con esquejes, los pequeños brotes enraizados que separas de una raíz guardada en cuanto comienza a brotar. Planta esos esquejes como estacas después de que el suelo de primavera se haya calentado y haya pasado la helada, y se asientan y enraízan felizmente en 2 a 3 semanas. Es una forma genuinamente fácil de empezar.
Mitos
Toda la planta del boniato debe de ser venenosa, ya que está emparentada con las ipomeas ornamentales tóxicas, como la gloria de la mañana.
Aquí puedes relajarte, porque las raíces y las hojas cocinadas del boniato comestible se disfrutan en todo el mundo, y la ASPCA incluye la planta como no tóxica. La confusión se remonta a las semillas de ciertas ipomeas ornamentales, que son especies de Ipomoea totalmente distintas y un asunto aparte.
El boniato y la patata común son en realidad el mismo tipo de planta.
Ni siquiera son primos lejanos, así que no dejes que el nombre te engañe. El boniato es un miembro trepador de la familia de las convolvuláceas que engorda sus raíces convirtiéndolas en órganos de reserva, mientras que la patata pertenece a la familia de las solanáceas y forma sus tubérculos en tallos subterráneos.