Toprağınızdaki organik maddenin önemi, sadece toprağı daha koyu göstermekten çok daha ötesine geçer. Su tutar, besin depolar ve bitkileri sağlıklı tutan küçük canlıları besler. Yeterli organik madde olmadan toprağınız bitkilere ihtiyaç duydukları şeyleri veremez.
Bu dersi iki yaz önce bir kuraklık sırasında zor yoldan öğrendim. Bahçemde iki ana bölüm var. Bir yükseltilmiş tarha her bahar taze kompost ekleniyor. Diğer tarh ise yıllarca ihmal edilmiş ve hiçbir şey eklenmemişti. Yağmur üç hafta boyunca kesildiğinde, fark beni şok etti.
Kompost açısından zengin tarh, her sulamadan sonra dört ila beş gün nemli kaldı. Bitkiler solmadan büyümeye devam etti. Ama ihmal edilmiş tarh, ne kadar su döksem de iki günden kısa sürede kurudu. O bölümdeki domatesler her gün öğlene doğru soluyordu. Aynı güneş, aynı sulama programı, ama çok farklı sonuçlar.
NRCS araştırması bunun neden olduğunu açıklıyor. Organik madde, tek başına mineral toprak parçacıklarından 10 ila 1.000 kat daha fazla su ve besin tutar. Kum, silt ve kil ancak bir yere kadar işe yarar. Organik kesim nemi kapan bir sünger gibi davranır. Sonra zamanla suyu bitki köklerine geri bırakır. Bu organik madde işlevleri, sizin için çalışan toprak ile size karşı savaşan toprak arasındaki farkı yaratır.
Toprak sağlığı faydaları su depolamanın çok ötesine geçer. Toprağınızdaki her %1 organik madde, dönüm başına yaklaşık 500 dolar değerinde depolanmış besin tutar. Aynı miktar, herhangi bir ek gübre olmadan bitkilerin azot ihtiyacının %20-50'sini karşılayabilir. Toprağınız, bitki besinleri şeklinde faiz ödeyen bir birikim hesabı haline gelir.
Organik madde ayrıca toprağın çalışmasını sağlayan canlıları da besler. Solucanlar, bakteriler ve mantarların hepsinin yemek için karbon açısından zengin materyale ihtiyacı var. Onları aç bıraktığınızda besin döngüsü yavaşlar. Toprak yapısı bozulur. Faydalı mikroplar karşı koyamadığı için zararlı kök hastalıkları daha sık ortaya çıkar.
Kendi toprağınızın organik madde durumunu birkaç basit testle kontrol edebilirsiniz. Çıplak toprağa su dökün ve ne olduğunu izleyin. Hızlı mı emiyor yoksa yüzeyde mi birikiyor? Bir avuç alın ve sıkın. Toprak bir top halinde mi tutuluyor yoksa toz gibi mi dağılıyor? Koklayın. Sağlıklı toprak toprak gibi ve canlı kokar, tozlu veya ekşi değil.
Yağmurdan sonra ne olduğuna da bakın. Organik maddesi düşük toprak kuruyunca kabuk bağlar ve çatlar. Bir sonraki fırtınada su emmek yerine akar gider. Rüzgar kuru toprağı uçurur. Bu belirtiler toprağınızın düzgün çalışması için daha fazla organik materyale ihtiyaç duyduğunu söyler.
Toprağınız bu uyarı işaretlerini gösteriyorsa kompost, malç veya örtü bitkileri eklemeye başlayın. Her yıl serilen bir inç iyi kompost bile zamanla organik maddenizi artıracaktır. Toprağın üst birkaç inçine karıştırın veya solucanların sizin için aşağı çekmesine izin verin. Toprağınızı istediği şekilde beslemeye başladığınızda toprak sağlığı faydaları hızla birikir.
Tam makaleyi oku: Toprak Organik Maddesi: Kapsamlı Rehber
