Die Bedeutung der organischen Substanz in Ihrem Boden geht weit darüber hinaus, die Erde nur dunkler aussehen zu lassen. Sie speichert Wasser, hält Nährstoffe fest und ernährt die winzigen Lebewesen, die Pflanzen gesund halten. Ohne ausreichend organische Substanz kann Ihr Boden Pflanzen nicht das geben, was sie brauchen.
Ich lernte diese Lektion auf die harte Tour während einer Dürre vor zwei Sommern. Mein Garten hat zwei Hauptbereiche. Ein Hochbeet bekommt jeden Frühling frischen Kompost. Das andere Beet wurde jahrelang vernachlässigt, ohne dass etwas hinzugefügt wurde. Als der Regen für drei Wochen ausblieb, schockierte mich der Unterschied.
Das kompostreiche Beet blieb vier bis fünf Tage nach jeder Bewässerung feucht. Die Pflanzen wuchsen weiter, ohne zu welken. Aber das vernachlässigte Beet trocknete in weniger als zwei Tagen aus, egal wie viel Wasser ich darauf goss. Die Tomaten in diesem Bereich hingen jeden Tag bis Mittag schlaff herunter. Gleiche Sonne, gleicher Bewässerungsplan, aber sehr unterschiedliche Ergebnisse.
NRCS-Forschung erklärt, warum das passiert. Organische Substanz hält 10- bis 1.000-mal mehr Wasser und Nährstoffe als mineralische Bodenpartikel allein. Sand, Schluff und Ton können nur begrenzt viel leisten. Der organische Anteil wirkt wie ein Schwamm, der Feuchtigkeit aufnimmt. Dann gibt er das Wasser mit der Zeit wieder an Pflanzenwurzeln ab. Diese Funktionen der organischen Substanz machen den Unterschied zwischen Boden, der für Sie arbeitet, und Boden, der gegen Sie kämpft.
Die Vorteile für die Bodengesundheit gehen weit über die Wasserspeicherung hinaus. Jedes 1% organische Substanz in Ihrem Boden speichert etwa 500 $ pro Hektar an eingelagerten Nährstoffen. Dieselbe Menge kann 20-50% des Stickstoffbedarfs von Pflanzen decken, ohne zusätzlichen Dünger. Ihr Boden wird zu einem Sparkonto, das Zinsen in Form von Pflanzennährstoffen zahlt.
Organische Substanz ernährt auch die lebenden Organismen, die den Boden funktionsfähig machen. Regenwürmer, Bakterien und Pilze brauchen alle kohlenstoffreiches Material zum Fressen. Wenn Sie sie aushungern, verlangsamt sich der Nährstoffkreislauf. Die Bodenstruktur zerfällt. Schädliche Wurzelkrankheiten treten häufiger auf, weil nützliche Mikroben nicht dagegen ankämpfen können.
Sie können den Status der organischen Substanz Ihres eigenen Bodens mit ein paar einfachen Tests überprüfen. Gießen Sie Wasser auf nackten Boden und beobachten Sie, was passiert. Versickert es schnell oder sammelt es sich auf der Oberfläche? Nehmen Sie eine Handvoll und drücken Sie sie zusammen. Hält der Boden zu einer Kugel zusammen oder zerfällt er wie Pulver? Riechen Sie daran. Gesunder Boden riecht erdig und lebendig, nicht staubig oder sauer.
Achten Sie auch darauf, was nach Regen passiert. Boden mit wenig organischer Substanz verkrustet und reißt beim Trocknen auf. Wasser läuft ab, anstatt beim nächsten Regenschauer einzusickern. Wind weht die trockene Erde weg. Diese Anzeichen sagen Ihnen, dass Ihr Boden mehr organisches Material braucht, um richtig zu funktionieren.
Beginnen Sie mit dem Hinzufügen von Kompost, Mulch oder Gründüngung, wenn Ihr Boden diese Warnzeichen zeigt. Schon 2,5 Zentimeter guter Kompost, jedes Jahr ausgebracht, wird Ihre organische Substanz mit der Zeit erhöhen. Arbeiten Sie ihn in die obersten Zentimeter des Bodens ein oder lassen Sie Würmer ihn für Sie nach unten ziehen. Die Vorteile für die Bodengesundheit summieren sich schnell, wenn Sie anfangen, Ihren Boden so zu füttern, wie er gefüttert werden möchte.
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