Hortaliça · Euphorbiaceae
Mandioca
Manihot esculenta
Um alimento básico tropical tolerante que recompensa a paciência, desde que processes as raízes com cuidado.
Sol pleno
A cada 7–14 dias
15–35°C
240–360 dias
Visão geral
Se estás a começar a cultivar os teus próprios alimentos, a mandioca (Manihot esculenta) é uma planta gentil para começar. É um arbusto tropical lenhoso da família das euforbiáceas, e alimenta populações em regiões quentes há milhares de anos. Nativa da América do Sul, tornou-se numa das culturas básicas mais importantes do mundo, valorizada pelas raízes ricas em amido que esconde debaixo da terra.
Parte do que torna esta planta tão animadora é a pouca complicação que exige. Depois de estabelecida, a mandioca encara períodos de seca com facilidade e continua a crescer onde muitas culturas teriam dificuldade. Atinge 1,5 a 3 m de altura e espalha-se 90 a 180 cm, desenvolvendo-se a um ritmo constante e gerível que te dá tempo para aprenderes com ela.
A única regra que vale a pena levar a sério diz respeito à colheita, não ao cultivo. Todas as partes da mandioca contêm compostos formadores de cianeto, por isso as raízes e as folhas só são seguras depois de descascadas, deixadas de molho ou raladas, e bem cozidas. Trata essa etapa com respeito e o resto do percurso é suave e gratificante, com bastante margem para pequenos erros pelo caminho.
Cuidados
A versão resumida: dá à mandioca sol pleno, um solo franco-arenoso bem drenado e calor, e ela cuida-se praticamente sozinha. Rega as plantas jovens enquanto se estabelecem, depois reduz consideravelmente, já que é uma planta tolerante à seca depois de estabelecida. Mantém-na longe da geada, levanta as raízes antes de o frio chegar, e descasca sempre, deixa de molho ou rala, e coze as raízes antes de comer.
Luz
A mandioca é mais feliz em sol pleno, absorvendo toda a luz que lhe puderes dar. Também se dá bem em sombra parcial, caso seja isso que o teu jardim oferece, por isso há margem para trabalhar com o local que tens.
Rega
Aqui, age com moderação. Rega as plantas jovens regularmente enquanto se estabelecem, depois reduz consideravelmente, porque a mandioca é muito tolerante à seca depois de estabelecida e só precisa de rega a cada 7 a 14 dias em períodos secos. Deixa os primeiros 3 cm de solo secar entre regas, e evita solo encharcado, que convida à podridão das raízes e amolece os tubérculos.
Solo
Procura um solo franco-arenoso bem drenado com um pH entre 5,5 e 6,5. O mais importante é que a água possa passar livremente, já que a mandioca prefere de longe raízes secas a húmidas.
Temperatura
O calor é a chave para manter esta planta satisfeita, com um intervalo ideal entre 15°C e 35°C. No entanto, é sensível à geada, e até uma geada ligeira enegrece a folhagem, por isso mantém-na bem dentro da parte quente do ano.
Humidade
A mandioca é despreocupada quanto à humidade no ar, sentindo-se confortável entre 40% e 70% de humidade e lidando bem com condições mais secas. É mais uma coisa com que não precisas de te preocupar.
Adubação
Adubar a mandioca é surpreendentemente simples. Incorpora um NPK equilibrado com potássio suficiente para o desenvolvimento das raízes logo na plantação, e essa única adubação costuma ser tudo o que precisa para sustentar um bom crescimento radicular.
Poda
É preciso muito pouca poda. Corta os rebentos laterais inferiores para concentrar a energia da planta, e remove quaisquer caules danificados ou mortos pela geada. Guarda os caules saudáveis no final da estação, já que se tornam as tuas estacas para o próximo ano.
Mudança de vaso
não é normalmente cultivada em vaso
Tamanho e espaçamento
Dá a cada planta espaço para atingir a sua altura total de 1,5 a 3 m e uma largura de 90 a 180 cm. Cresce a um ritmo moderado e vive como perene no exterior, por isso um pouco de planeamento agora deixa-lhe espaço para prosperar.
Quando plantar
O calendário da mandioca é tolerante desde que respeites a estação quente. Planta as estacas de caule assim que a geada tiver passado e o solo tiver aquecido, e prepara-te depois para uma longa e paciente espera enquanto as raízes engrossam debaixo da terra.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Plantar: Plantar estacas de caule lenhoso depois de passar todo o perigo de geada e de o solo estar quente.
- Colher: Colher as raízes 8 a 18 meses após a plantação, quando os tubérculos tiverem engrossado.
Rusticidade
Temperatura: até -7°C
Resolução de problemas
A maioria dos problemas com a mandioca é fácil de identificar e fácil de resolver assim que conheces os sinais. Abaixo estão os poucos problemas que provavelmente vais encontrar, cada um com um caminho claro de volta a plantas saudáveis.
Folhas manchadas e retorcidas apontam para um vírus
Quando a folhagem fica manchada de amarelo-esverdeado, se enruga, e a planta inteira parece estagnar, é muito provável que estejas perante o vírus do mosaico da mandioca. Não há cura, por isso o mais sensato para o resto do teu canteiro é arrancar as plantas afetadas e recomeçar. Recorre a estacas certificadas livres de vírus da próxima vez e mantém as moscas-brancas sob controlo, e voltarás a terreno seguro.
Solução:
- Remove e destrói as plantas infetadas
- Usa material de plantação livre de vírus
- Controla os vetores de mosca-branca
Caules enegrecidos após uma noite fria
Uma noite próxima do congelamento pode deixar as folhas e os caules escurecidos e moles, já que esta é, no fundo, uma planta sensível à geada. Encara isso como um sinal claro para levantares as raízes antes de o frio chegar. Em todas as zonas exceto as mais quentes, tratar a mandioca simplesmente como uma cultura de uma única estação quente mantém tudo simples e tolerante, e as tuas raízes ficam seguras debaixo da terra.
Solução:
- Colhe as raízes antes da geada
- Protege ou muda de local, se possível
Tubérculos moles e malcheirosos costumam significar raízes encharcadas
Se cavares e encontrares raízes moles, descoloridas e de cheiro desagradável enquanto a planta pende à superfície, o solo encharcado é o provável culpado. A boa notícia é que isto é evitável. Planta em socalcos ou num local bem drenado, reduz a rega, e levanta as raízes assim que estiverem desenvolvidas, e a tua colheita deverá sair limpa e sã.
Solução:
- Melhora a drenagem
- Evita regar em excesso
- Colhe prontamente assim que amadurecer
Toxicidade
Esta é a única área em que a mandioca exige verdadeiro cuidado, por isso vale a pena abrandar e ler com atenção. Todas as partes da planta podem libertar cianeto quando cruas ou mal processadas, o que a torna genuinamente perigosa para pessoas e animais até ser devidamente preparada.
Tóxica para
Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves · Pessoas
Gatos Grave
Um gato que tenha mastigado mandioca crua pode salivar, vomitar e respirar com dificuldade. Fica também atento a pupilas dilatadas, fraqueza, convulsões e colapso, e contacta o veterinário de imediato.
Cães Grave
Em cães, repara em salivação, vómitos e respiração difícil, por vezes acompanhados de andar cambaleante e convulsões. Trata qualquer um destes sinais como uma emergência e vai ao veterinário.
Cavalos Tóxico
Os cavalos podem apresentar respiração rápida e angustiada, tremores e passos vacilantes. Como uma dose elevada pode ser fatal, não esperes para procurar ajuda veterinária.
Coelhos Tóxico
Os coelhos são pequenos, por isso o corpo deles lida mal com o cianeto. Fraqueza, respiração ofegante e espasmos são sinais de alerta que precisam de atenção imediata.
Gado Grave
Bovinos, cabras e ovelhas podem respirar rapidamente, salivar, cambalear e desenvolver tremores musculares, seguidos de convulsões e colapso. Mantém o material vegetal cru bem fora do seu alcance.
Aves Tóxico
As aves de capoeira e as aves de estimação podem apresentar respiração difícil e fraqueza súbita. O seu tamanho reduzido significa que mesmo uma quantidade modesta se pode tornar grave rapidamente.
Pessoas Cuidado
A mandioca alimenta milhões de pessoas, mas só depois de descascada, ralada ou deixada de molho, e cozida. Raízes e folhas cruas ou mal processadas libertam cianeto que pode causar vómitos e tonturas, e o processamento insuficiente e continuado pode levar à paralisia duradoura conhecida como konzo. Nunca comas nenhuma parte crua.
O processamento correto (descascar, ralar/deixar de molho, e cozinhar bem) elimina o cianeto e torna a mandioca segura para comer; a planta crua e as raízes/folhas não processadas são perigosas. Mantém o material vegetal cru afastado de crianças e animais.
Números de emergência
Portugal
CIAV (INEM): 800 250 250
Brasil
Disque-Intoxicação: 0800 722 6001
Variedades
Vais principalmente encontrar dois tipos de mandioca, e a diferença entre eles resume-se à quantidade de processamento que cada um exige antes de ser seguro comer.
Mandioca doce
Este tipo contém menos compostos formadores de cianeto, e a maior parte do que possui concentra-se na casca. Ainda assim, exige ser descascada e cozida antes de chegar à mesa.
Mandioca amarga
Aqui, os compostos formadores de cianeto espalham-se por toda a raiz, por isso exige um processamento mais intenso: ralar, deixar de molho, fermentar e cozer antes de ser segura para comer.
Como propagar
Multiplicar a mandioca é uma das partes mais reconfortantes de a cultivar, porque basta replantares pedaços dos caules que já tens. Enraíza com facilidade, por isso é um ótimo ponto de partida para quem está a começar a ganhar confiança.
Estacas de cauleFácil
Planta estacas de caule lenhoso maduro no início da estação quente, depois de passado o risco de geada. · 2 a 4 semanas para brotar e enraizar
Esta é uma forma maravilhosamente tolerante de multiplicar as tuas plantas. Corta estacas de 20 a 30 cm a partir de caules maduros e saudáveis, planta-as assim que a estação quente começar, e deverás ver rebentos e raízes novos ao fim de cerca de 2 a 4 semanas. Não precisas de sementes nem de tubérculos, apenas de caules.
Mitos
Uma fervura rápida torna qualquer mandioca segura para comer.
As variedades amargas exigem mais do que uma fervura rápida; precisam de ser descascadas, raladas, deixadas de molho e cozidas por muito tempo para serem seguras. Uma fervura breve deixa demasiado cianeto por eliminar, e o processamento insuficiente ao longo do tempo pode levar a intoxicação por cianeto e à paralisia chamada konzo.
Só as raízes da mandioca são venenosas.
As folhas contêm os mesmos compostos formadores de cianeto que as raízes. Ambas precisam de um processamento adequado antes de poderem ser comidas com segurança por qualquer pessoa ou animal.