Planta de interior · Euphorbiaceae
Croton
Codiaeum variegatum
Oferece-lhe luz forte e um calor húmido e constante, e o teu croton há de recompensar-te com folhas a brilhar em vermelho, laranja e dourado.
Luz indireta brilhante
10–29°C
até 4°C
0,6–2,4 m
Visão geral
Há tanto para adorar num croton, e quase tudo vive na folhagem, que chega salpicada de vermelho, laranja, amarelo e verde em padrões que mudam de planta para planta. O que é vendido sob este nome é a Codiaeum variegatum, um arbusto lenhoso perene da família das euforbiáceas que cresce selvagem desde a Malésia até ao sudoeste do Pacífico. Instalado em casa, transforma-se num arbusto ousado de folhas coriáceas que, com tempo, pode ultrapassar a altura de uma pessoa.
Se as tuas cores parecem apagadas, a resposta é quase sempre a luz, por isso não te preocupes. Coloca-o num local luminoso com um toque de sol direto e os tons aprofundam-se lindamente, enquanto um canto escuro simplesmente deixa as folhas novas deslizarem de volta para o verde. Ele anseia pelo calor e humidade do seu lar tropical, e prefere não ser deslocado, por vezes perdendo um conjunto de folhas depois de uma mudança ou de um contacto com uma corrente de ar frio.
Este pede um pouco de atenção, mas não deixes que isso te preocupe, porque se torna descomplicado assim que sabe onde vive. Mantém-no aconchegado, rega à medida que a superfície do solo seca, e mantém a seiva leitosa longe da tua pele e dos animais de estimação, já que qualquer parte da planta pode irritar.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhe luz forte com um pouco de sol direto para a cor mais intensa, calor acima dos 10°C, bastante humidade, e água apenas quando os primeiros 1 a 2,5 cm de solo tiverem secado.
Luz
A luz é o que alimenta a cor de um croton, e quanto mais recebe, mais brilhantes ficam as folhas. Procura luz indireta forte com algum sol direto, porque um canto sombrio desbota discretamente a cor de volta para o verde. Sol intenso o dia todo pode queimar as folhas até ficarem cinzentas, por isso pensa em sol filtrado ou variável, e ambos ficarão satisfeitos.
Rega
Espera até que os primeiros 1 a 2,5 cm de solo sequem, e depois rega bem, deixando escoar o excesso. À medida que o inverno abranda o crescimento, podes reduzir bastante a rega. O croton incomoda-se com ambos os extremos e pode perder folhas se o solo ficar encharcado ou secar por completo durante demasiado tempo, por isso a constância é o caminho mais gentil.
Solo
Instala-o num substrato bem drenado e rico em húmus, com bastante matéria orgânica incorporada. A boa drenagem é a parte que realmente importa, já que a água estagnada nas raízes é o que causa apodrecimento numa planta que, de resto, adora manter-se uniformemente húmida.
Temperatura
Procura mantê-lo entre 10°C e 29°C, e tenta nunca deixar que desça abaixo dos 10°C. Correntes de ar frio, vidraças geladas e mudanças bruscas podem levá-lo a perder folhas, por isso um local quente e estável convém-lhe mais do que tudo.
Humidade
Vindo dos trópicos, o croton realmente quer humidade elevada, e o ar seco de interior tende a deixar as pontas castanhas e quebradiças. Agrupa-o com outras plantas, pousa o vaso sobre um tabuleiro de seixos, ou usa um humidificador durante os meses de aquecimento, e ele há de agradecer-te.
Adubação
Oferece um fertilizante de uso geral ao longo da estação de crescimento, da primavera ao outono, enquanto a planta está ocupada a desenrolar folhas novas. Assim que chega o inverno e o crescimento quase para, reduz bastante a adubação.
Poda
O croton aguenta um corte drástico no início da primavera, antes de começar o crescimento novo, e esse é o momento para trazer uma planta esguia de volta à forma. Podá-lo desta forma incentiva nova ramificação mais abaixo. Calça luvas, já que a poda liberta a seiva irritante.
Mudança de vaso
Muda-o para uma casa nova a cada 1 a 2 anos, ou um pouco mais cedo assim que ficar com as raízes apertadas, passando para um vaso ligeiramente maior na primavera. Raízes a espiralar para fora dos orifícios de drenagem, água a escoar-se rapidamente, e crescimento estagnado são todos sinais suaves de que está pronto.
Tamanho e espaçamento
Em casa, um croton cresce muitas vezes 61 a 244 cm de altura e preenche 61 a 183 cm em largura, embora nos trópicos possa atingir alturas ainda maiores. Dá-lhe algum espaço para respirar, para que o ar circule à volta da folhagem e as folhas não fiquem a apinhar-se umas às outras.
Resolução de problemas
Quase tudo o que um croton quer dizer-te aparece nas suas folhas, e a mensagem costuma ser sobre luz, água, humidade, ou alguma mudança que a incomodou. Observa com calma os sinais abaixo, e podes agir cedo, muito antes de um pequeno desequilíbrio se tornar num caule despido.
Caules a pender e solo com cheiro estranho
Uma planta que pende enquanto o solo permanece molhado provavelmente apanhou apodrecimento das raízes por rega excessiva ou por um vaso que não drena. As raízes ficam castanhas e moles onde deveriam sentir-se firmes e claras. Para de regar, muda-a para um substrato fresco e bem drenado num vaso com orifícios de drenagem, corta as raízes apodrecidas, e volta a regar apenas quando a superfície do solo secar.
Solução:
- Para de regar e deixa o solo secar até ao nível apropriado
- Replanta num substrato fresco, bem drenado e rico em húmus, num vaso com drenagem, cortando as raízes apodrecidas
- Retoma a rega apenas quando os primeiros 1 a 2,5 cm de solo secarem
Folhas a cair rapidamente depois de uma mudança recente ou de frio
Se um croton largar as folhas todas de uma vez, não entres em pânico, porque um novo local, uma corrente de ar fria, ou uma mudança de temperatura costuma ser a razão habitual. Frio abaixo dos 10°C e solo que oscila entre encharcado e completamente seco também podem provocá-lo. Instala-o num local quente e estável, rega-o de forma uniforme, e ele há de fazer crescer essas folhas de volta.
Solução:
- Instala a planta num local estável, quente e sem correntes de ar, e evita mais mudanças
- Mantém as temperaturas acima dos 10°C e longe de janelas, portas e condutas de ar frias
- Mantém uma humidade consistente, regando apenas quando os primeiros 1 a 2,5 cm de solo secarem
Teia ténue e um aspeto empoeirado e salpicado na folhagem
Ar quente e seco pode atrair ácaros-aranha, que deixam teia fina e um aspeto salpicado e empoeirado na face inferior das folhas. Lava a folhagem e aumenta a humidade para os abrandar, e depois trata com sabão inseticida ou óleo hortícola, repetindo conforme indicado. Mantém a planta isolada até estar limpa novamente.
Solução:
- Lava a folhagem e aumenta a humidade
- Trata com sabão inseticida ou óleo hortícola, repetindo conforme indicado
- Isola a planta para limitar a propagação
Penugem branca, pequenas protuberâncias, e um revestimento pegajoso
Aglomerados algodoados brancos escondidos nas junções das folhas costumam significar cochonilhas-algodão, enquanto protuberâncias castanhas e imóveis ao longo dos caules são cochonilhas, e ambas deixam para trás uma melada pegajosa. Remove as pragas visíveis com uma zaragatoa embebida em álcool, e depois trata com sabão inseticida ou óleo hortícola, mantendo o tratamento. Mantém a planta separada das outras até as pragas desaparecerem.
Solução:
- Limpa ou remove as pragas visíveis com uma zaragatoa embebida em álcool
- Trata com sabão inseticida ou óleo hortícola, repetindo conforme indicado
- Isola a planta até a infestação estar resolvida
Folhas vivas a voltar discretamente ao verde
Quando um croton fica instalado com luz a menos, as suas folhas novas nascem mais verdes e mais planas e a cor viva desaparece discretamente. Muda-o para um local mais luminoso, idealmente com um pouco de sol direto, e as marcações regressam no crescimento novo. Se for difícil encontrar uma janela soalheira, uma variedade como 'Petra' mantém melhor a cor em luz de interior.
Solução:
- Muda para um local mais luminoso com luz indireta forte, idealmente com algum sol direto
- Para a melhor cor, dá a luz mais forte que a planta consiga tolerar sem queimar
Manchas pálidas e queimadas onde o sol bate com mais força
Coloca um croton diretamente sob sol intenso o dia todo e as folhas mais expostas podem ficar cinzentas, baças ou queimadas, o que é a planta simplesmente a pedir uma luz mais suave. Dá-lhe luz forte mas filtrada, ou sol que se desloca ao longo do dia em vez de brilhar intensamente durante horas. Aumenta a luz gradualmente para que se possa adaptar em vez de queimar.
Solução:
- Fornece luz forte mas filtrada/indireta ou sol variável, em vez de sol direto intenso o dia todo
- Aclimata gradualmente ao aumentar a luz
Folhas inferiores a amarelecer e a cair
Quando a perda se concentra na parte de baixo da planta, na zona sombreada, o local é muito provavelmente apenas demasiado escuro. Aumenta a luminosidade e vira a planta de vez em quando para que a luz a alcance de forma mais uniforme. Assim que uma folha completamente gasta se solta sozinha, podes removê-la.
Solução:
- Aumenta os níveis de luz
- Remove as folhas completamente gastas e reposiciona a planta para uma exposição à luz mais uniforme
Pontas e bordas das folhas castanhas e quebradiças
O ar seco de interior costuma estar por trás dessas pontas castanhas e quebradiças, já que o croton anseia por humidade elevada. Solo que seca demasiado entre regas só piora a situação. Agrupa as tuas plantas, coloca o vaso sobre um tabuleiro de seixos ou usa um humidificador, e mantém o solo uniformemente húmido, regando assim que os primeiros 1 a 2,5 cm tiverem secado.
Solução:
- Aumenta a humidade com um tabuleiro de seixos, agrupando plantas, ou com um humidificador
- Mantém o solo uniformemente húmido (não molhado), regando quando os primeiros 1 a 2,5 cm secarem
Toxicidade
Um croton merece um pouco de cautela, e isso é fácil de dar. A sua seiva leitosa contém ésteres de diterpeno irritantes que podem perturbar a boca e o estômago de animais de estimação e provocar uma irritação cutânea em pessoas, e nenhuma parte dele é segura para comer. Calça luvas antes de o cortares, e guarda as folhas e aparas nalgum lugar fora do alcance de animais e crianças.
Tóxica para
Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves · Pessoas
Gatos Leve
Um gato que mordisque uma folha costuma babar-se e pode vomitar a comida ou ter fezes moles, e a seiva leitosa pode deixar a boca e a pele irritadas.
Cães Leve
Depois de um cão roer a planta, é de esperar salivação, um estômago enjoado, e por vezes diarreia, enquanto a seiva no focinho ou nas patas pode avermelhar um pouco a pele.
Cavalos Cuidado
Essa mesma seiva irritante pode picar a boca e o intestino de um cavalo, por isso é melhor impedi-lo de pastar ou mordiscar a folhagem e quaisquer caules cortados.
Coelhos Cuidado
Um pequeno herbívoro fica muito melhor se não se aproximar desta planta, já que os ésteres de diterpeno na seiva podem inflamar a boca e o trato digestivo, por isso mantém-na bem fora do alcance.
Gado Cuidado
Cabras, ovelhas e bovinos ficam mais felizes mantidos afastados da planta e das suas aparas, já que a seiva cáustica irrita a boca e o estômago se alguma for ingerida.
Aves Cuidado
Uma ave curiosa pode sofrer dano com a seiva irritante, por isso mantém-na afastada da folhagem e de quaisquer folhas mordiscadas ou caídas.
Pessoas Cuidado
Nenhuma parte do croton é boa para comer. A seiva leitosa é um irritante cáustico para a pele e os olhos que pode provocar dermatite de contacto, por isso usa luvas quando o cortares e mantém as folhas longe das crianças.
Usa luvas ao cortar ou propagar; a seiva leitosa pode irritar a pele e as mucosas e pode manchar. Mantém as superfícies cortadas e as folhas caídas longe de animais de estimação e crianças.
Números de emergência
Portugal
CIAV (INEM): 800 250 250
Brasil
Disque-Intoxicação: 0800 722 6001
Variedades
Os crotons chegam numa lista maravilhosamente longa de variedades com nome, agrupadas sobretudo pela forma da folha e pela combinação de cores que apresentam. As de baixo são as caras simpáticas que mais provavelmente vais levar para casa.
'Petra'
A variedade mais comum que vais encontrar, com folhas verde-escuras marcadas por nervuras em amarelo, rosa e laranja-avermelhado, e a que a UF/IFAS destaca por manter tão bem a cor em luz de interior.
'Gold Dust'
Apresenta folhas ovais e arredondadas de um verde vivo, salpicadas por todo o lado com um alegre amarelo dourado.
'Mammy'
Destaca-se pelas folhas estreitas e torcidas, envolvidas numa mistura vibrante de cores.
'Eleanor Roosevelt'
Oferece folhas verde-médio salpicadas de amarelo dourado que aquece até um vermelho profundo e escuro.
'Andreanum'
Tem folhas amarelas ovais e largas, orladas e com nervuras em dourado.
'Spirale'
Enrola as suas folhas vermelhas e verdes numa espiral solta e descontraída.
'Majesticum'
Desenvolve folhas longas, com cerca de 23 cm, marcadas em faixas de amarelo e vermelho.
Como propagar
Multiplicar crotons é bastante viável, quer enraízes estacas quer experimentes a alporquia, e ambos mantêm uma variedade com nome fiel à planta-mãe. Seja qual for a que escolheres, calça luvas primeiro para que a seiva não toque na tua pele.
Estacas de cauleModerada
Verão · Várias semanas para enraizar
No verão podes recolher estacas de madeira verde ou de ponta e enraizá-las num substrato húmido, onde precisam de várias semanas para se instalar. Usa luvas, já que a seiva leitosa é irritante. As estacas mantêm uma variedade fiel ao tipo, enquanto as plântulas tendem a sair com um aspeto nada parecido com o da planta-mãe.
AlporquiaModerada
Primavera · Várias semanas
O croton alporca-se facilmente na primavera, enraizando ao longo do caule durante várias semanas antes de o cortares e plantares em vaso. Usa luvas também aqui, já que a seiva pode irritar a tua pele.
Mitos
O croton no teu parapeito de janela pertence realmente ao género Croton.
É uma confusão fácil de fazer, mas a planta na tua prateleira é a Codiaeum variegatum, e não pertence de todo ao género Croton. Partilham a família Euphorbiaceae, mas a Plants of the World Online, do Kew, regista Codiaeum variegatum como o nome aceite no seu próprio género. O nome comum é simplesmente um resquício de longa data.
Um croton que perde um monte de folhas deve estar a morrer.
Respira fundo, porque uma grande queda de folhas é a planta a reagir a uma mudança, não a desistir de ti. Uma mudança de local, uma corrente de ar, frio abaixo dos 10°C, ou rega irregular podem todos provocá-lo. Assim que estabilizares o ambiente, ela quase sempre recupera e volta a fazer crescer a folhagem.
Um croton mantém as suas cores vivas independentemente da luz.
A cor depende inteiramente da luz. Instalado num local escuro, as folhas deslizam de volta para um verde simples e perdem as suas marcações, enquanto a luz forte, muitas vezes com um pouco de sol direto, é o que faz sobressair a cor. Sol intenso a mais inclina a balança para o outro lado e desbota as folhas até ficarem cinzentas, por isso o que procuras é um meio-termo feliz.