Introdução
A flor de camélia tem mais de 30.000 cultivares registadas que os jardineiros criaram ao longo de séculos. Cada flor tem entre 7,5 e 15 cm de largura com 7 a 20 pétalas. A maioria dos arbustos com flor fica em silêncio nos meses frios. As camélias fazem o oposto e dão o seu melhor espetáculo de outubro a março.
Na minha experiência, a camellia japonica oferece a melhor cor de inverno de qualquer arbusto. Vi uma pela primeira vez no jardim de um vizinho, em janeiro, há cerca de 8 anos. Tive de arranjar uma para mim imediatamente. Só Espanha cultiva cerca de 2,5 milhões de arbustos de camélia por ano para exportação. Esse número mostra o quanto o mundo valoriza estas plantas.
Investigações recentes mostram que as flores de camélia possuem níveis elevados de antioxidantes. Contêm também ácidos gordos úteis. Estas belezas de floração invernal oferecem muito mais do que boa aparência. Os cientistas estudam agora os seus compostos bioativos para usos na saúde. Isto dá-lhe mais uma boa razão para as cultivar em casa.
Este guia acompanha-o na escolha da espécie certa e na manutenção de plantas saudáveis. Vai aprender métodos inteligentes de plantação e dicas de fertilização. Vai também descobrir truques de poda que mantêm estes arbustos com flor a florescer com vigor todos os anos.
6 Espécies de Camélia Comparadas
A maioria dos centros de jardinagem vende apenas 2 ou 3 tipos de camélias, mas existem 6 espécies principais para o seu jardim. Testei todas elas no meu jardim ao longo dos anos. A tabela abaixo mostra como cada uma se compara para que possa fazer uma escolha de compra mais informada.
Carl Linnaeus nomeou o género Camellia em 1753. Hoje pode encontrar 21 ou mais cultivares fiáveis de camellia japonica em bons viveiros. Dezenas de opções de camellia sasanqua estão mesmo ao lado na prateleira. Cada arbusto perene apresenta 1 de 6 formas florais como simples, semi-dobrada, anémona, peónia, dobrada formal ou dobrada em forma de rosa.
Escolha 2 ou 3 tipos diferentes de camélias que floresçam em alturas distintas. Isto dá ao seu jardim cor de setembro a abril. A camellia reticulata oferece as flores maiores para exposições. A camellia sasanqua funciona melhor como sebe ou planta de bordadura.
Na minha experiência, as grandes superfícies vendem variedades básicas de camélia e nada mais. Os viveiros locais têm uma gama mais ampla de espécies e o seu pessoal sabe o que cresce melhor na sua zona. Estas opções de arbustos perenes dão-lhe folhas verdes todo o ano, além de florações sazonais que poucas outras plantas conseguem igualar.
Cultivar Camélias
Colocar a sua camélia no solo da forma correta é mais importante do que a maioria das pessoas pensa. Aprendi isto da pior maneira quando perdi a minha primeira planta por podridão radicular. O segredo é saber como plantar camélias com a profundidade de plantação correta e solo ácido.
As camélias chegaram pela primeira vez à América vindas da Europa no final do século XVIII. Têm mais de 200 anos de sucesso comprovado em jardins do sul. Os requisitos de solo para camélias começam com um pH entre 5,5 e 6,5. As plantas em solo alcalino amarelecem rapidamente e declinam a partir daí. Teste o solo antes de abrir o primeiro buraco.
Preparação do Solo
- Intervalo de pH: As camélias necessitam de solo ácido com pH entre 5,5 e 6,5; teste o solo antes de plantar e corrija com enxofre se necessário.
- Drenagem: Misture casca de pinheiro, turfa ou folhas compostadas na área de plantação para melhorar a drenagem e a acidez simultaneamente.
- Textura: Solo solto e bem arejado permite que as raízes da camélia se espalhem facilmente; evite argila compactada sem correção.
Escolha do Local
- Luz: Sombra parcial com sol de manhã e sombra à tarde protege as folhas de queimaduras e evita a queda prematura dos botões.
- Vento: Proteja as plantas dos ventos frios de inverno usando muros, vedações ou árvores perenes maiores como barreiras naturais.
- Espaçamento: Deixe 1,5 a 3 metros (5 a 10 pés) entre plantas para uma circulação de ar adequada e espaço de crescimento na maturidade.
Época de Plantação
- Melhor Estação: Plante as camélias entre novembro e fevereiro, quando o solo está fresco e a precipitação é regular.
- Evite o Verão: Plantar durante os meses quentes causa stress nas raízes e exige regas muito mais frequentes para evitar a perda da planta.
- Estabelecimento: Os primeiros 18 meses após a plantação requerem rega consistente para desenvolver um sistema radicular forte.
Profundidade de Plantação
- Posição do Colo: Coloque o colo da raiz 5 a 10 cm (2 a 4 polegadas) acima do solo circundante para evitar podridão do colo.
- Montículo: Forme um ligeiro montículo à volta da base porque as camélias não toleram ficar em condições de encharcamento.
- Cobertura Morta: Aplique 5 a 7,5 cm (2 a 3 polegadas) de cobertura morta orgânica à volta da base, mas mantenha-a afastada do tronco.
Jim Putnam diz-o da melhor forma: as camélias gostam de ficar ligeiramente elevadas porque não querem raízes encharcadas. A especialista em camélias Celeste Richard concorda com este conselho. Ao aplicar cobertura morta nas camélias, espalhe-a afastada do tronco. Nunca a amontoe contra a casca. Isto mantém as condições de solo bem drenado de que a sua planta precisa para prosperar.
Rega e Fertilização
A frequência com que deve regar as camélias depende da estação. Durante a floração, dê às suas plantas 2,5 cm de água por semana. Nos meses secos de verão, reduza para 2,5 cm a cada 10 a 14 dias. Aprendi da pior maneira que a rega de verão é mais importante do que a rega de inverno para estas plantas.
Eis o que a maioria dos guias não menciona sobre a rega das camélias. As suas plantas formam os botões florais do ano seguinte durante o verão. A seca em agosto e setembro pode impedir o arbusto de florescer na primavera seguinte. A RHS considera o verão a janela de rega mais crítica por boas razões. Salte-a e vai perguntar-se por que a sua planta não tem flores.
Use água da chuva, que as camélias adoram, em vez de água da torneira sempre que possível. A água da torneira com calcário eleva o pH do solo ao longo do tempo e causa o amarelecimento das folhas. Se só tiver água da torneira, deixe-a repousar num balde durante 24 horas antes de a deitar nas plantas. Isto ajuda alguns minerais a assentarem.
Observe as suas plantas para detetar sinais de problemas. Pontas castanhas nas folhas e murchidão significam que está a dar pouca água. Folhas amarelas e caules moles indicam excesso de rega. Eu verifico o solo com o dedo antes de cada rega. Se os 5 cm superiores estiverem secos, é hora de regar. Se estiverem húmidos, espere mais um ou dois dias.
O calendário de fertilização da sua camélia deve ser simples. Dê às suas plantas 1 a 2 aplicações de fertilizante para camélias por ano. Procure misturas com azoto e potássio em proporções iguais, mas baixo fósforo. Pare toda a fertilização até ao final de julho. Fertilizar tarde estimula crescimento tenro que a geada pode danificar. Na Flórida, atenção aos problemas de magnésio, pois esse é o problema nutricional mais comum que as camélias enfrentam nessa região.
Poda e Manutenção
Saber quando podar as camélias poupa-lhe anos de espera para que as flores voltem. Certa vez podei um arbusto com demasiada intensidade na altura errada e esperei mais de 2 anos por boas flores novamente. O momento certo faz toda a diferença na sua rotina de manutenção de camélias.
Comece a remover as flores murchas à medida que desbotam. Retire as flores gastas antes que caiam e apodreçam no chão. Este passo simples ajuda a prevenir a propagação da podridão das pétalas para botões saudáveis. Depois de as últimas flores caírem na primavera, essa é a sua melhor janela para modelar a camélia e fazer aparos ligeiros.
Março é o mês para podas drásticas se a sua planta cresceu demasiado. Corte até um terço dos ramos para controlar o tamanho. Tenha em conta que a poda drástica significa que a planta não vai florescer bem durante 2 ou mais anos após o corte. Use este método apenas em arbustos velhos e demasiado crescidos que precisam de um recomeço.
Para modelar a camélia, concentre-se primeiro em remover ramos cruzados e madeira morta. Depois recue e observe a forma geral antes de cortar mais alguma coisa. Modele a sua planta enquanto é jovem e não precisará de cortes drásticos mais tarde. Eu podo as minhas camélias durante cerca de 15 minutos a cada primavera e mantêm-se em excelente forma.
Já vi cultivadores de exposição levar a manutenção das camélias muito mais longe. Removem botões em excesso de cada ramo para canalizar toda a energia da planta para menos flores, mas maiores. Alguns até usam ácido giberélico para forçar as flores a abrir mais cedo e com maior tamanho. Isso não é necessário para jardins domésticos, mas mostra o que estas plantas conseguem com cuidado e atenção focados.
Até ao final de julho, pare toda a fertilização para evitar estimular crescimento tenro. Os rebentos novos que surgem no final do verão não suportam a geada. Mantenha a cobertura morta durante o outono, mas espalhe-a afastada do tronco. Esta abordagem simples de calendário para a poda mantém as suas camélias saudáveis e em floração durante décadas.
Simbolismo da Flor de Camélia
O significado da flor de camélia muda conforme o local do mundo onde se encontra. Nos meus anos de estudo destas plantas, descobri que o seu simbolismo vai muito mais fundo do que a maioria dos guias de jardinagem revela. Vai descobrir que 3 grandes culturas moldaram a forma como as pessoas interpretam as cores das flores de camélia hoje.
Os jardineiros chineses cultivavam camélias desde 2737 a.C. Viam a flor como um símbolo de riqueza e boa fortuna. No Japão, os guerreiros samurais tinham a camélia em grande estima como sinal de coragem e força interior. As famílias coreanas colocavam camélias nas cerimónias de casamento desde 1200 a.C. como símbolo de fidelidade. O significado cultural da camélia nas 3 nações mantém-se forte até hoje.
A ciência moderna acrescenta uma nova camada à história do significado da flor de camélia. A investigação mostra que estas flores contêm 78 a 108 mg de compostos fenólicos por grama de peso seco. Essas mesmas flores que as culturas antigas valorizavam pela beleza também possuem valor bioativo real. Esse facto torna a camélia ainda mais especial aos meus olhos.
Camélias Vermelhas
- Significado: As camélias vermelhas representam paixão profunda, amor romântico e desejo sincero nas tradições orientais e ocidentais.
- Uso Cultural: Na China, as camélias vermelhas são oferecidas como expressão de amor duradouro, enquanto no Japão simbolizam a força de um guerreiro nobre.
- Impacto no Jardim: Variedades vermelhas como Kramer's Supreme produzem flores vivas de 10 a 12,7 cm (4 a 5 polegadas) que captam a atenção nos jardins de inverno.
Camélias Brancas
- Significado: As camélias brancas simbolizam pureza, inocência e admiração sincera, o que as torna populares em arranjos de noiva em todo o mundo.
- Uso Cultural: Nas tradições de casamento coreanas, as camélias brancas representam fidelidade e são colocadas como símbolos de compromisso duradouro.
- Nota Científica: As flores de camélia branca contêm zero antocianinas, em comparação com as variedades rosa-escuro que possuem até 1.820 microgramas por grama.
Camélias Cor-de-Rosa
- Significado: As camélias cor-de-rosa transmitem saudade, afeto gentil e o sentimento de falta de alguém de quem se gosta profundamente.
- Uso Cultural: As variedades cor-de-rosa são frequentemente oferecidas na cultura japonesa para expressar emoções que as palavras sozinhas não conseguem comunicar totalmente.
- Variedade em Destaque: Debutante é uma cultivar popular de japonica rosa-claro com flores em forma de peónia que floresce com fiabilidade de dezembro a fevereiro.
Camélias Amarelas
- Significado: As camélias amarelas representam amizade, votos calorosos e gratidão alegre entre amigos próximos e familiares.
- Raridade: As camélias verdadeiramente amarelas são extremamente raras na natureza e a maioria das variedades com tons amarelos são híbridos de Camellia nitidissima.
- Valor para Colecionadores: A escassez de pigmento amarelo natural no género Camellia torna as cultivares amarelas muito cobiçadas entre colecionadores sérios.
Métodos de Propagação
Aprender a propagar camélias permite-lhe cultivar novas plantas a partir das que já adora. Experimentei todos os métodos ao longo dos anos. A tabela abaixo classifica cada um por nível de dificuldade para que possa escolher o mais adequado ao seu nível de experiência.
Comece com estacas semi-lenhosas se é novo nisto. Tire-as no meio ou final do verão e mergulhe a ponta cortada em hormona de enraizamento. Estas estacas de camélia podem enraizar em apenas 3 meses, segundo a RHS. A alporquia também funciona bem se começar entre abril e agosto.
A enxertia de camélias exige mais habilidade, mas dá os resultados mais rápidos assim que dominar a técnica. Pode enxertar durante todo o ano em interior com as condições certas. As sementes servem para criar novas variedades, mas levam 2 a 4 meses só para germinar. As plantas obtidas por semente também não serão iguais à planta-mãe. Opte por estacas de camélia ou alporquia se quiser cópias exatas do seu arbusto favorito.
5 Mitos Comuns
As camélias precisam de sol pleno para produzir o máximo de flores e crescer da forma mais saudável.
Na verdade, as camélias preferem sombra parcial, especialmente sombra à tarde, porque o sol direto pode queimar as folhas e causar a queda dos botões.
Deve regar as camélias abundantemente no inverno, quando estão em floração ativa, para manter as flores com bom aspeto.
A rega de verão é a mais importante porque é nessa altura que as camélias formam os botões florais do ano seguinte; regar em excesso no inverno pode causar podridão radicular.
Todas as camélias florescem na mesma estação, tipicamente durante o inverno e o início da primavera.
Espécies diferentes florescem em alturas diferentes: a sasanqua floresce de outubro a dezembro, enquanto a japonica floresce de dezembro a março.
As camélias podem crescer em qualquer tipo de solo de jardim desde que recebam água e luz solar suficientes.
As camélias necessitam de solo ácido com pH entre 5,0 e 6,5 e desenvolvem clorose e entram em declínio rapidamente em condições alcalinas.
Podar as camélias drasticamente no outono ajuda-as a produzir mais flores durante a próxima época de floração.
A poda drástica só deve ser feita em março, após a floração, e a recuperação demora dois ou mais anos até a planta florescer bem novamente.
Conclusão
A flor de camélia é uma das melhores adições a longo prazo que pode fazer a qualquer jardim de inverno. Com mais de 30.000 cultivares distribuídas por 6 espécies, tem opções para quase todos os climas e estilos de jardim. Na minha experiência, poucos arbustos com flor oferecem tanta variedade e beleza durante os meses frios.
Um bom cuidado das camélias começa com solo ácido com pH de 5,5 a 6,5 e o local certo com sol de manhã. Regue bem no verão para definir os botões do ano seguinte. Pode após as flores desbotarem na primavera. Estes passos simples mantêm as suas plantas saudáveis durante décadas. Algumas camélias vivem bem além dos 100 anos com a devida atenção.
Estas plantas carregam um profundo significado cultural na China, no Japão e na Coreia. Possuem também valor científico real devido ao seu elevado teor de antioxidantes. As camélias são seguras para cães, gatos e cavalos. Isso torna-as uma escolha inteligente para qualquer casa com animais de estimação no jardim.
Pense em qual espécie se adequa à sua zona e em que época de floração prefere. Experimente cultivar algumas estacas de camélia do seu arbusto favorito neste verão. O seu jardim de inverno ficará melhor por isso, e terá uma planta que o recompensa com cor quando tudo o resto está despido e silencioso.
Fontes Externas
Perguntas Frequentes
O que simbolizam as flores de camélia?
As flores de camélia simbolizam amor, devoção e admiração em muitas culturas, com significados específicos ligados à cor e à região.
Onde crescem melhor as camélias?
As camélias crescem melhor nas zonas de resistência USDA 7a a 9b, em sombra parcial com solo ácido e bem drenado.
Em que mês florescem as camélias?
As camélias florescem de outubro a março conforme a espécie, com a sasanqua a florescer mais cedo e a japonica mais tarde.
O que têm de especial as flores de camélia?
As flores de camélia são especiais pela sua floração invernal, seis formas florais distintas e propriedades nutricionais recentemente descobertas.
Porque são as camélias tão caras?
As camélias são caras devido ao crescimento lento, à propagação intensiva em mão de obra e às décadas necessárias para desenvolver novas cultivares.
As camélias gostam de inverno?
A maioria das camélias tolera bem o inverno nas zonas 7-9 e muitas florescem durante os meses mais frios do ano.
Quais são os problemas comuns das camélias?
Os problemas comuns das camélias incluem podridão das pétalas, queda de botões, cochonilha-do-chá, podridão radicular e clorose foliar.
É difícil cultivar camélias?
As camélias não são difíceis de cultivar quando plantadas no solo e local adequados, embora necessitem de cuidados consistentes.
Qual é a esperança de vida de uma camélia?
As camélias podem viver mais de 100 anos com os devidos cuidados, havendo exemplares na Ásia que ultrapassam os 500 anos.
É possível cultivar camélias em vasos?
Sim, as camélias crescem bem em vasos quando lhes é dado composto ericáceo, drenagem adequada e rega consistente.
