Saber quando florescem as camélias ajuda-o a planear meses de cor no seu jardim. A maioria das camélias floresce entre outubro e março. O momento exato depende da espécie que cultiva e do local onde vive. Os tipos sasanqua abrem primeiro no outono, enquanto a japonica assume no inverno e leva-o até ao início da primavera. Com a combinação certa de plantas, pode ter flores durante metade do ano.
Descobri isto por acaso há alguns anos, quando plantei ambos os tipos no mesmo canteiro. A minha sasanqua começou a florescer em meados de outubro e as flores continuaram até dezembro. Depois, a minha japonica assumiu em janeiro e não parou até ao final de março. Isso deu-me quase seis meses seguidos de flores com apenas duas plantas. Agora digo a todos os jardineiros que conheço para escalonarem as espécies para obterem o mesmo efeito. Pela minha experiência, este truque simples transforma o seu jardim no mais bonito da rua durante todo o inverno.
A razão para os diferentes períodos de floração está na forma como cada espécie forma os seus botões. A sasanqua floresce na madeira que cresceu durante o ano corrente. Isto significa que floresce mais cedo, no outono. A japonica funciona ao contrário e floresce na madeira do ano anterior, por isso precisa de mais tempo para formar botões. É por isso que as flores da japonica aparecem mais tarde, de dezembro a março.
A época de floração de cada camélia dura cerca de 3 a 4 semanas, segundo dados da NC State Extension. Parece pouco, mas escalonar as plantas prolonga o espetáculo. Os híbridos williamsii situam-se exatamente entre as outras duas espécies. Florescem de novembro a fevereiro e deixam cair as flores gastas sozinhos, mantendo a planta limpa.
A seca durante agosto e setembro pode prejudicar as flores da estação seguinte. A NC State Extension alerta que o stress hídrico durante a formação dos botões leva a menos flores e mais queda de botões no outono e inverno. Mantenha as suas camélias bem regadas durante o final do verão, mesmo que as folhas pareçam bem. Os botões que se formam no interior precisam dessa humidade para abrirem com força quando os meses de floração chegarem. Dê às suas plantas cerca de 2,5 cm de água por semana durante períodos secos para manter esses botões saudáveis.
Se quer o período de floração mais longo, escolha uma sasanqua e uma japonica para o seu jardim. Uma boa combinação inicial é a sasanqua 'Yuletide'. Floresce de outubro a dezembro com flores vermelhas vivas e centros amarelos. Combine-a com a japonica 'Debutante' para flores cor-de-rosa suaves de janeiro a março. Terá cor durante todos os meses frios, quando o resto do jardim está despido e silencioso. Pode até adicionar uma williamsii pelo meio para garantir que nunca tem uma pausa nas flores.
Alimente as suas camélias com um fertilizante para plantas acidófilas logo após terminarem a floração de cada ano. Isto dá-lhes energia para formarem botões fortes para a próxima ronda. Evite fertilizar depois de julho, pois a alimentação tardia pode estimular novo crescimento que não terá tempo de endurecer antes da geada. Programar os cuidados em função da época de floração mantém as suas plantas saudáveis e carregadas de flores.
Marco no meu calendário todos os agostos para começar a regar as camélias em profundidade duas vezes por semana. Este hábito fez a maior diferença na quantidade de flores que obtenho a cada outono e inverno. As suas plantas formam os botões durante este período e precisam de humidade consistente para o fazerem bem. Faça o esforço extra durante o final do verão e verá o resultado quando o seu jardim se encher de flores enquanto os jardins dos vizinhos ficam vazios.
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