Groente · Poaceae
Suikermaïs
Zea mays
Zet de plant in een blok, niet in een rij, voed haar rijkelijk, en suikermaïs beloont je met volle, melkige kolven aan het eind van de zomer.
Volle zon
Elke 3–7 dagen
10–35°C
60–100 dagen
Overzicht
Suikermaïs is een hoog gras dat je kweekt voor de zoete kolven die het in de hoogzomer geeft, en de plant is veel toegeeflijker dan haar formaat doet vermoeden. Ze stamt af van Amerika, waar mensen haar duizenden jaren geleden uit wilde grassen fokten, en tegenwoordig voelt ze zich overal in de tuin thuis als een eenjarige warmteminnende plant. Geef haar zon, warmte en rijke grond, en zelfs een paar vierkante meter kan je een echte zomeroogst opleveren.
Het enige dat maïs vraagt en de meeste groenten niet, is een beetje gezelschap, en zodra je dat weet, ben je al een heel eind. Ze wordt bestoven door de wind, waarbij stuifmeel van de pluimen naar de kolfharen eronder waait, dus een enkele rij of een losse plant zet slecht vrucht, zonder dat het aan jou ligt. Plant haar in een blok van meerdere korte rijen en de wind doet stilletjes het werk, zodat elke kolf van onder tot boven wordt gevuld.
Maïs heeft inderdaad een gezonde eetlust, maar die is makkelijk te stillen zodra je erop bent voorbereid. Ze wil gestaag water en een royale hand stikstof, en ze wordt ongeduldig van koude grond en te veel drukte. Krijg je de timing en de voeding goed, dan groeit ze snel als beloning; laat je dat versloffen, dan komen de kolven hier en daar leeg en halfgevuld binnen, en dat is een hint, geen eindoordeel, en de volgende keer eenvoudig recht te zetten.
Verzorging
De korte versie: geef de plant volle zon, rijke grond en volop water, en plant haar in een blok in plaats van een enkele rij, zodat de wind kan bestuiven. Voed haar goed, want maïs is een echte stikstofvreter, en houd de grond vochtig zodra de kolfharen verschijnen.
Licht
Maïs houdt van volle zon, en hoe meer ze krijgt, hoe blijer ze is, schaduw kun je eigenlijk vergeten. Omdat ze hoog en snelgroeiend is, geeft ze zichzelf al genoeg schaduw, dus geef haar de open, zonnigste plek die je hebt en ze zal je dankbaar zijn.
Water
Houd de grond gelijkmatig vochtig, met ongeveer 2,5 cm water per week als richtlijn, en ontspan gerust tussen de beurten door. Vocht telt het meest vanaf het uitkomen van de pluimen en kolfharen tot de kolfvulling, want een droge periode in die fase levert je slecht gevulde kolven op.
Bodem
Plant haar in vruchtbare, goed doorlatende leemgrond met flink wat organisch materiaal erdoor, en je maïs zal weinig meer wensen. Een pH van 6,0 tot 6,8 past haar het best, en die rijke grond is precies wat die stevige eetlust van maïs voedt.
Temperatuur
Maïs voelt zich prettig binnen een brede bandbreedte, van ongeveer 10°C tot 35°C, al heeft ze warme grond nodig om op gang te komen en een lange warme periode om te rijpen. Zaai je in koude grond, dan rot het zaad simpelweg voordat het kan ontkiemen, dus een beetje geduld loont.
Luchtvochtigheid
Gewone buitenluchtvochtigheid is alles wat maïs vraagt, dus hier is geen getal om je druk over te maken. Wat er echt toe doet, is de wind, die stuifmeel van pluim naar kolfhaar draagt en die kolven voor je vult.
Bemesting
Maïs is een stevige stikstofvreter, dus voed haar rijkelijk en ze beloont je ervoor. Werk bij het planten een uitgebalanceerde meststof door de grond, en geef daarna extra stikstof zodra de planten ongeveer 30 cm hoog zijn en nogmaals wanneer ze in de pluim schieten.
Snoeien
Gelukkig valt er niets te snoeien. Laat de scheuten die aan de voet van de stengels opkomen gewoon staan, want ze verwijderen verhoogt de opbrengst niet en kan die zelfs verlagen. Het enige wat je wegsnijdt, zijn brandgallen of stengels die duidelijk ziek zijn.
Formaat & plantafstand
Stengels worden 150 tot 250 cm hoog maar nemen weinig breedte in, dus je kunt de planten dicht op elkaar zetten, ongeveer 20 tot 30 cm uit elkaar. Verzamel ze in een blok van meerdere korte rijen in plaats van één lange lijn, zodat de wind elke kolfhaar bereikt.
Wanneer planten
Maïs leeft van warmte en verdraagt absoluut geen vorst, dus timing is het enige waar je echt op moet letten. Wacht tot de kou voorbij is en de grond is opgewarmd tot minstens 16°C, en zaai het zaad dan vol vertrouwen rechtstreeks in de grond. Zaai om de paar weken een nieuw stukje in en je plukt kolven van midzomer tot vroeg in de herfst.
Gebruikelijke maanden voor een gematigd klimaat: begin eerder in warme zones, later waar voorjaarsvorst lang aanhoudt.
- Zaaien: Niet aanbevolen; mais verdraagt wortelverstoring slecht en wordt het best rechtstreeks gezaaid
- Planten: Zaai rechtstreeks na de laatste vorst, zodra de grond tot minstens 16 °C opgewarmd is; plant in blokken van minstens 3 tot 4 korte rijen in plaats van één lange rij, om windbestuiving te garanderen
- Oogsten: Kolfdraden en pluimen verschijnen halverwege tot laat in de zomer; oogst in het melkstadium, ongeveer 18 tot 24 dagen nadat de draden verschenen zijn, wanneer de korrels bij het doorprikken melkachtig sap afgeven en de draden bruin en droog zijn
Winterhardheid
Temperatuur: tot -46°C
Problemen oplossen
De meeste problemen bij maïs komen tot uiting op de kolven of de stengels, en een groot deel ervan heeft te maken met hoe de plant is uitgeplant, eerder dan met een plaag, en dat is goed nieuws want dat heb je zelf in de hand. Herken de vroege signalen en je kunt vaak de oogst redden, of in elk geval de kolven die al aan de plant zitten. Zoek hieronder wat je ziet, en grijp in terwijl het nog zin heeft.
Een rups en wat aangevreten korrels boven in de kolftop
Een rups en aangevreten korrels bovenin is vrijwel altijd de maiskolfboorder, die via het kanaal van de kolfharen naar binnen glijdt en zich aan de uiterste top nestelt om te vreten. Wees gerust, want de schade reikt zelden verder dan die eerste paar centimeter, dus je kunt de top gewoon wegsnijden en van de rest van de kolf genieten. Om de volgende kolven te sparen, breng je een paar druppels minerale olie aan op de kolfharen, een paar dagen nadat ze verschijnen, of geef je ze een lichte Bt-bespuiting.
Oplossing:
- Snijd de beschadigde top weg; de rest van de kolf is prima eetbaar
- Breng een paar druppels minerale olie aan op de kolfharen, 3 tot 7 dagen nadat ze beginnen te verschijnen
- Behandel verse kolfharen met Bt (Bacillus thuringiensis) of spinosad volgens de aanwijzingen op het etiket
Kolven die ongelijk uitkomen, met lege plekken en verschrompelde korrels
Gaten en verschrompelde plekken komen door slechte bestuiving, en de gebruikelijke oorzaak is een enkele rij waarbij de wind het stuifmeel niet naar elke kolfhaar kan dragen. Een droge periode tijdens het verschijnen van de kolfharen maakt het alleen maar erger. Maak je geen zorgen, de oplossing is simpel: zet de planten volgend seizoen in een blok van drie of vier korte rijen, houd de grond vochtig zodra de pluimen verschijnen, en je kunt zelfs de pluimen met de hand boven de kolfharen schudden om een dun plekje bij te vullen.
Oplossing:
- Geef diep water tijdens het verschijnen van de kolfharen en de kolfvulling
- Bestuif kleine beplantingen met de hand door de pluimen boven verse kolfharen te schudden
Opgezwollen grijze gallen die openbarsten tot zwart stof
Die opgezwollen wildgroei is maisbrand, een schimmel die via kleine wondjes naar binnen dringt en zich verspreidt bij warm, droog weer, vooral als er veel stikstof is gegeven. Ze beginnen stevig en zilverig, worden daarna donkerder en barsten open om poederig zwart sporenmateriaal te verspreiden. Het oogt dramatisch, maar je hebt tijd: snijd de gallen eruit en verpak ze voordat ze openbarsten, en houd ze alsjeblieft uit de compost.
Oplossing:
- Verwijder en vernietig de gallen voordat ze openbarsten; composteer ze niet
Stengels die overhellen of breken bij een windvlaag
Voordat je de storm de schuld geeft, kijk rustig naar de voet, want maïs valt om om twee verschillende redenen. Ondiepe wortels in losse grond geven simpelweg mee bij harde wind, terwijl kleine invliegopeningen omringd door zaagselachtig vraatafval verraden dat een maisstengelboorder de stengel van binnenuit heeft uitgehold. Zet de planten voorzichtig weer overeind en hoog grond aan bij de voet, en versnipper en werk de oude stengels aan het einde van het seizoen onder, zodat de boorders die daarin overwinteren geen voorsprong krijgen.
Oplossing:
- Zet planten na storm voorzichtig weer overeind en hoog grond aan rond de voet
- Vernietig gewasresten na de oogst om overwinterende boorders te verwijderen
Oranje roestvlekjes of lange lichtbruine vlekken over de bladeren
Poederige oranje vlekken die op je vingers afgeven zijn gewone roest, terwijl lange, sigaarvormige grijsbruine strepen meestal wijzen op noordelijke maisbladvlekkenziekte tijdens warme, vochtige periodes. Het geruststellende is dat geen van beide laat in het seizoen veel echte schade aanricht, dus je kunt ze vaak gewoon laten zitten. Als je wilt, trek je de ergste onderste bladeren eraf, en kies je volgend jaar resistente hybriden om een stap voor te blijven.
Oplossing:
- Verwijder zwaar aangetaste onderste bladeren
- Bij ernstige gevallen op jonge planten kan een toegelaten fungicide nodig zijn; infecties laat in het seizoen hoeven zelden behandeld te worden
Giftigheid
Hier is het geruststellende nieuws: suikermaïs is veilig. Geen enkel deel van de plant is giftig voor mensen, huisdieren of vee, en dat is precies waarom het zowel op het diner als in veevoer terechtkomt. Het enige waar je een beetje voorzichtig mee moet zijn, is de kale kolf, waarop een hond kan stikken of die zijn darmen kan blokkeren, dus houd afgekloven kolven buiten bereik.
Veilig voor
Mensen · Katten · Honden · Paarden · Konijnen · Vee · Vogels
Katten Geen
Wees gerust, deze plant bevat geen gif. Mocht een kat op een blad of een gevallen korrel kauwen, dan kan de plant zelf geen kwaad.
Honden Geen
Een hond raakt niet vergiftigd door de plant, maar de kolf vormt een heel ander soort gevaar. Een ingeslikte kolf of een stuk daarvan kan in de darmen vastraken en die blokkeren, dus houd hele kolven goed buiten bereik van poten.
Paarden Veilig
Voedermaïs is een bekend voer, en de plant bevat niets dat een paard last zou bezorgen.
Konijnen Veilig
Het is prima als een konijn eraan knabbelt, al doen ze het best op bladgroenten met slechts af en toe wat maïs erbij.
Vee Veilig
Maïs voedt runderen, schapen en geiten al generaties lang en bevat voor geen van hen een gifstof.
Vogels Veilig
Kippen en wilde vogels pikken de korrels met plezier naar binnen, en niets in de plant zal hen kwaad doen.
Mensen Veilig
Suikermaïs is een keukenfavoriet, vers van de kolf of gekookt gegeten, zonder enig deel dat je moet vermijden.
Hoewel maïs niet giftig is, vormen hele maiskolven een ernstig fysiek gevaar voor honden: ingeslikte kolven of stukken daarvan veroorzaken vaak verstikking of een darmafsluiting. Geef honden nooit kolven om op te kauwen en houd compost en afval goed afgesloten.
Variëteiten
Suikermaïs bestaat in standaard-, sugary-enhanced- en supersweet-types, die elk hun suiker net iets anders vasthouden na het plukken. Hier zijn een paar die het waard zijn om bij naam te kennen.
Silver Queen
Een geliefde standaard witte variëteit die tuiniers kweken om de pure smaak, klaar in ongeveer 88 tot 92 dagen.
Bodacious
Een sugary-enhanced gele variëteit met malse, zoete korrels die je na ongeveer 75 dagen kunt plukken.
Ambrosia
Een sugary-enhanced bicolor met gele en witte korrels, ook klaar in ongeveer 75 dagen, en een echte favoriet voor de moestuin.
How Sweet It Is
Een supersweet witte variëteit die haar suiker het langst vasthoudt na het plukken, en alleen vraagt om warme grond en wat afstand van andere maistypes.
Combinatieplanten
Maïs groeit het best samen met de partners uit de oude Three Sisters-beplanting, en het minst goed naast gewassen die dezelfde plagen aantrekken.
Plant naast
Stokbonen: Traditionele partner in de drie-zusters-methode; bonen binden stikstof die dit veeleisende gewas ten goede komt en gebruiken de maïsstengels als levend klimrek
Pompoen: Traditionele Drie Zusters-partner; de brede pompoenbladeren beschaduwen de grond, waardoor vocht behouden blijft en onkruid rond de maïs wordt onderdrukt
Houd uit elkaar
Tomaten: De maïsrups en de tomatenvruchtrups zijn hetzelfde insect (Helicoverpa zea), dus aangrenzende aanplant bouwt gezamenlijke plaagdruk op
Zo vermeerder je
Maïs kweek je op één simpele manier: uit zaad, rechtstreeks gezaaid op de plek waar de plant blijft staan, want ze houdt niet van verstoorde wortels.
ZaadMakkelijk
Zaai rechtstreeks na de laatste vorst wanneer de grond minstens 16°C is; zaai om de 2 tot 3 weken opnieuw voor een doorlopende oogst · Zaden kiemen in ongeveer 4 tot 10 dagen in warme grond
Stel je gerust: maïs is een van de eenvoudigste gewassen om te starten, want je zaait haar rechtstreeks op de plek waar ze zal groeien en slaat de verhuizing over die ze toch niet lust. Stop de zaden 2,5 tot 4 cm diep en 20 tot 30 cm uit elkaar in een blok van drie of vier rijen, zodat de wind ze kan bestuiven, en ze komen na ongeveer 4 tot 10 dagen boven zodra de grond warm is. Zaai om de 2 tot 3 weken een nieuw stukje in om de kolven te laten doorkomen, en houd elke supersweet-variëteit goed uit de buurt van andere types, want kruisbestuiving maakt de korrels zetmeelrijk.
Mythes
Het verwijderen van de kleine scheuten aan de voet van de stengel levert je een grotere oogst op.
Die kleine scheuten aan de voet, de uitlopers of zuigers, doen helemaal geen kwaad als je ze gewoon laat staan. Ze eraf trekken levert je niets aan opbrengst op, en de open wonden kunnen de plant stress bezorgen of ziektes uitnodigen, dus laat de uitlopers met rust.
Eén lange enkele rij vult prima aan, zolang de planten er sterk uitzien.
Maïs is voor de bestuiving afhankelijk van de wind, en elke kolfhaar heeft haar eigen stuifmeelkorrel nodig om een korrel te vormen. Een enkele rij vangt te weinig op, waardoor je kolven met gaten krijgt, dus plant in blokken van minstens drie of vier korte rijen en laat de wind de rest doen.