Sierplant · Amaranthaceae
Amarant
Amaranthus caudatus
Bied haar volop zon en warme grond, en amarant bedankt je met neerhangende kwastjes tot ver in de herfst.
Volle zon
tot -46°C
0,9–1,5 m
Overzicht
Amarant draagt een lange geschiedenis met zich mee. Mensen kweken haar al duizenden jaren als graangewas in de Andes en Mexico, en tegenwoordig houden velen van ons haar simpelweg om haar stoere bloemen. De tuinfavoriet, Kattenstaart, laat dikke touwen van karmozijnrode of gouden kwastjes neerhangen die bijna tot aan de grond reiken. Als eenjarige blijft ze heerlijk eenvoudig en vraagt ze vooral om warmte en zonneschijn en weinig moeite van jouw kant.
Niet elke amarant is hetzelfde, en de familie valt uiteen in duidelijke groepen. Sommige worden puur voor hun uiterlijk gekweekt en vormen neerhangende of rechtopstaande pluimen in rijke rode, groene en gouden tinten. Andere zijn de graansoorten, gewaardeerd om de kleine eetbare zaadjes verstopt in hun aren, terwijl de onkruidachtige varkensgras-soorten tot hetzelfde geslacht behoren en een ruwere reputatie hebben.
In de tuin is amarant een geruststellende plant om op te steunen als je nog aan het uitvinden bent hoe het werkt. Ze verdraagt hitte, redt zich met schrale grond, en laat zaad vallen om zichzelf vanzelf terug te laten komen zodra ze zich heeft gevestigd. Het enige punt om te onthouden is dat de bladeren hoge nitraatgehaltes kunnen bevatten, wat alleen van belang is als grazende dieren jouw grond delen.
Verzorging
De korte versie: zet amarant op een plek met volle zon en in goed gedraineerde, vochtige grond, geef water terwijl ze wortel schiet, ga voorzichtig om met mest, en steun de hogere soorten zodra hun bloeiaren verschijnen.
Licht
Trakteer amarant op volle zon en je wordt beloond met de rijkste kleuren en de sterkste planten. Ze verdraagt een beetje middagschaduw, maar te veel schaduw levert je zwakke, uitgerekte stengels en magere bloeiaren op.
Water
Terwijl de planten jong zijn en nog wortel schieten, doe je best om de grond gelijkmatig vochtig te houden. Zodra ze zich hebben gevestigd, doorstaan ze een droge periode zonder problemen, maar een beetje gestaag water levert je altijd de volste, weelderigste groei op.
Bodem
Amarant wil gewoon goed gedraineerde, vochtige grond en vraagt verder niets. Goede drainage is het onderdeel dat er echt toe doet, want drassige grond opent de deur naar wortelrot.
Luchtvochtigheid
Gewone buitenluchtvochtigheid past prima bij amarant, dus hier hoef je geen specifiek getal na te jagen. Wat veel meer helpt, is goede luchtcirculatie, die de bladeren droog houdt en bladvlekken op afstand houdt.
Bemesting
Amarant heeft zelden bemesting nodig en voelt zich het prettigst in schrale grond, dus die klus kun je van je lijstje schrappen. Wees vooral zuinig met stikstof, want een te gulle hand stimuleert zachte groei en zet de bladeren aan tot het opslaan van nitraten.
Snoeien
Hier valt nauwelijks te snoeien, wat een opluchting is. Verwijder uitgebloeide bloemen of knip de aren voor verse of gedroogde boeketten, en geef de hogere soorten een stok zodra hun zware aren zich vormen, zodat een windvlaag ze niet omver blaast.
Formaat & plantafstand
Verwacht planten die 91 tot 152 cm hoog worden en 30 tot 61 cm breed uitgroeien. Geef de hogere soorten wat extra ruimte zodat ze rechtop kunnen staan met lucht die vrij om hen heen kan circuleren.
Wanneer planten
Amarant houdt van warmte en overleeft geen vorst, dus er is geen haast om haar naar buiten te zetten. Zaai binnen in het vroege voorjaar of zaai rechtstreeks in de border zodra de kou is geweken, en je kunt bloei verwachten vanaf midzomer tot in de herfst, ongeveer drie maanden na het zaaien.
Gebruikelijke maanden voor een gematigd klimaat: begin eerder in warme zones, later waar voorjaarsvorst lang aanhoudt.
- Zaaien: 6 tot 8 weken voor de laatste vorst, of rechtstreeks zaaien na de laatste vorst
- Planten: Nadat het gevaar van de laatste vorst geweken is
- Oogsten: Bloeit van zomer tot herfst; de bloei begint ongeveer 3 maanden na het zaaien
Winterhardheid
Temperatuur: tot -46°C
Problemen oplossen
Meestal doorstaat amarant de seizoenen zonder veel problemen, en de paar kwaaltjes die wel opduiken, spelen zich meestal af op de bladeren, de bloeiaren of de wortels. Zoek hieronder wat bij jouw plant past en grijp vroeg in, dan ben je meestal op tijd.
Een hangende plant die donker en zacht wordt bij de grond
Wanneer de grond drassig blijft, kunnen Phytophthora-schimmel en wortelrot toeslaan en de wortels en onderste stengel donker en papperig maken tot de plant instort. Helaas kan een plant die zo ver heen is niet meer worden gered, dus het vriendelijkst is om haar eruit te halen en weg te gooien. Los eerst de drainage op, dan doet de volgende beplanting op die plek het een stuk beter.
Oplossing:
- Verwijder en vernietig aangetaste planten
- Verbeter de drainage van de grond
Scherp omlijnde donkere vlekken, begrensd door de nerven
Vlekken die er hoekig en waterig uitzien, vaak met een zachte gele rand eromheen, zijn het kenmerk van bacteriële bladvlekkenziekte. De simpele oplossing is om de aangetaste bladeren weg te plukken zodra je ze opmerkt. Water geven onderaan bij de grond in plaats van van bovenaf houdt de bladeren droog, en droge bladeren geven de bacteriën veel minder kans om zich te verspreiden.
Oplossing:
- Verwijder aangetast blad
- Vermijd water geven van bovenaf om natte bladeren te voorkomen
Plakkerig laagje met nieuwe groei die kroest en vervormt
Als de nieuwe groei rimpelt en er een kleverig laagje verschijnt, heb je bijna zeker te maken met bladluizen, en daar hoef je niet van te schrikken. Controleer de onderkant van de bladeren en de bloeiaren op kleine groepjes zachte insecten die in hun eigen kleverige honingdauw zitten. Een stevige straal uit de tuinslang verjaagt de meeste, en je hebt alleen insecticidezeep nodig als een grote groep hardnekkig blijft zitten.
Oplossing:
- Spuit weg met een krachtige waterstraal
- Gebruik insecticidezeep als de populatie groot is
Giftigheid
Goed nieuws voor huisdiereigenaren: amarant is veilig om te kweken in de buurt van katten en honden, en de ASPCA vermeldt haar als niet-giftig voor hen. Voorzichtigheid is wel geboden bij grazende dieren, want de bladeren kunnen nitraten en oxalaten opslaan, en een grazend dier dat veel gestrest blad eet, kan vergiftigd raken. Runderen, paarden en andere grazers uit de buurt houden van grote bosjes amarant is alles wat nodig is.
Giftig voor
Paarden · Konijnen · Vee · Vogels · Mensen
Veilig voor
Katten · Honden
Paarden Let op
Hoewel de ASPCA amarant niet-giftig noemt voor paarden, eten grazers in grote hoeveelheden, en blad met hoge nitraatgehaltes kan elk dier dat ervan grasduint van streek maken. Houd ze met een hek weg van een groot bosje, zeker zodra een droge periode is ingetreden.
Konijnen Let op
Een blaadje of twee knabbelen zou een konijn niet moeten hinderen, maar de nitraten en oxalaten die grazend vee last bezorgen, verzamelen zich toch in de bladeren. Laat het een zeldzame traktatie zijn in plaats van iets wat het elke dag verorbert.
Vee Ernstig
Nitraatvergiftiging bij runderen en andere grazende dieren: verhoogde speekselvloed, moeizame ademhaling, coördinatieproblemen, zwakke pols, spiertrillingen, zwakte, chocoladebruin bloed, en overlijden; symptomen verschijnen ongeveer twee tot zes uur na het eten. Oplosbare oxalaten en nefrotoxines kunnen ook nierschade veroorzaken.
Vogels Let op
Vogels zijn dol op een rijpe amarantzaadaar, en dat deel mag je gerust delen. Alleen zwaar eten van de nitraatrijke bladeren is een zorg, dus laat ze genieten van de zaden en laat het blad met rust.
Mensen Let op
Amarant wordt zowel voor graan als voor groenten geteeld, en mensen eten beide gekookt. Let op de nitraten en oxalaten die zich verzamelen in bladeren van gestresste planten, dus kook de groenten altijd en sla blad van door droogte getroffen planten over.
Katten Geen
Je kunt gerust zijn met katten in de buurt, want de ASPCA bestempelt amarant als niet-giftig voor hen en een af en toe nieuwsgierig hapje doet geen kwaad.
Honden Geen
Ook honden lopen geen risico. De ASPCA houdt amarant op haar niet-giftige lijst, dus een hier en daar gekauwd blad is niets om je zorgen over te maken.
Veilig om te kweken in de buurt van honden en katten; het grootste risico ligt bij grazende dieren die grote hoeveelheden blad eten, vooral bij droogtestress of een hoog stikstofgehalte in de grond.
Noodnummers
Nederland
Alarmnummer (spoed): 112
België
Antigifcentrum: 070 245 245
Variëteiten
Amarant loopt uiteen van weelderige sierplanten tot hoge graangewassen. Hier zijn de soorten die je het vaakst tegenkomt.
Amaranthus caudatus (Kattenstaart)
De geliefde sierplant, behangen met lange touwen van rode of gouden kwastjes die naar de grond toe neerhangen.
'Viridis'
Een groenbloeiende variant van de Kattenstaart, gewaardeerd om de verrassing van haar zachte, geelgroene kwastjes.
Amaranthus cruentus
Een rechtopstaand graan- en tuintype waarvan de pluimvormige aren omhoog wijzen en rijpen tot eetbaar zaad.
Amaranthus hypochondriacus (Prinsenveer)
Een hoge, rechtopstaande graanamarant, en precies de soort die de ASPCA registreert als niet-giftig voor katten en honden.
Zo vermeerder je
Weinig planten zijn zo vriendelijk voor een beginner als amarant vanuit zaad, en zodra je haar eenmaal hebt gekweekt, zaait de plant zichzelf vrolijk verder door de tuin.
ZaadMakkelijk
Zaai binnen 6 tot 8 weken voor de laatste vorst, of zaai rechtstreeks buiten na de laatste vorst. · De bloei begint ongeveer 3 maanden na het zaaien
Amarant kweken vanuit zaad is zo vergevingsgezind als tuinieren maar kan zijn, en ze zaait zichzelf vrolijk verder door de border zodra ze zich thuis voelt. Je kunt beginnen onder bescherming, 6 tot 8 weken voor de laatste vorst, of gewoon zaad uitstrooien op de plek waar ze moet groeien nadat de vorst is geweken. Dun de zaailingen uit of plant ze daarna uit, en je kunt uitkijken naar de eerste kwastjes die ongeveer drie maanden later opengaan.
Mythes
De bloemen van amarant vergiftigen een kat of hond.
Je kunt deze zorg laten varen, want de ASPCA houdt amarant op haar niet-giftige lijst voor katten, honden en paarden, waardoor de bloemen geen bedreiging vormen voor je huisdieren. De gedocumenteerde schade treft grazend vee, waar de nitraten en oxalaten die zich in de bladeren opbouwen, voor problemen zorgen.
Omdat amarant eetbaar is, kan elk dier er veilig zoveel van grazen als het wil.
De varkensgras-soorten binnen dit geslacht trekken nitraten en oplosbare oxalaten in hun bladeren en behoren tot de belangrijkste oorzaken van nitraatvergiftiging bij runderen. Die niveaus lopen het hoogst op bij droogtestress en veel stikstof, en dat is precies het moment waarop een grazend dier het grootste gevaar loopt.