Alat terbaik untuk panen kentang adalah garpu cangkul atau garpu kebun. Masukkan garpu sekitar 25 hingga 30 sentimeter dari batang tanaman untuk menghindari mengenai umbi. Alat sederhana ini mengangkat dan melonggarkan tanah tanpa memotong hasil panen Anda. Sekop tajam menyebabkan kerusakan jauh lebih banyak daripada mata garpu yang tumpul.
Saya merusak banyak kentang sebelum mempelajari pelajaran ini. Tahun pertama saya menggunakan sekop kebun datar untuk menggali. Saya memotong umbi demi umbi tidak peduli seberapa hati-hati saya mencoba. Tepian tajam memotong langsung melalui kentang yang tersembunyi di tanah. Saya berakhir dengan tumpukan potongan setengah dan pecahan yang harus dimakan dalam hitungan hari. Pemborosan itu membuat saya frustrasi lebih dari hal lain musim itu.
Panen kentang dengan garpu kebun bekerja jauh lebih baik karena cara ia bergerak melalui tanah. Mata garpu mendorong tanah ke samping dan mengangkatnya. Mereka tidak memotong apapun. Celah antara mata garpu membiarkan tanah jatuh saat Anda mengangkat. Yang tersisa di garpu adalah gumpalan akar penuh kentang utuh yang siap dilepaskan.
Panduan penyuluhan universitas semuanya menunjuk pada saran yang sama. Gunakan garpu kebun atau garpu cangkul untuk menggali kentang dengan aman di rumah. Alat-alat ini memberi Anda kontrol atas pengangkatan. Anda bisa merasakan saat Anda mengenai sesuatu yang padat dan menyesuaikan sebelum menyebabkan kerusakan. Sekop tidak memberi umpan balik seperti itu. Ia hanya memotong apapun di jalannya.
Begini cara menggunakan garpu Anda dengan benar. Berdiri di samping batang tanaman yang mati dan ukur sekitar 30 cm jauhnya. Dorong garpu lurus ke bawah ke dalam tanah sedalam mungkin. Goyangkan pegangannya ke arah Anda dengan gerakan tuas yang lambat. Seluruh gumpalan akar terangkat dan keluar dari tanah. Letakkan di permukaan dan ambil tanah yang longgar dengan tangan Anda.
Saya mengajarkan metode ini kepada petani baru setiap musim gugur. Kuncinya adalah memulai cukup jauh dari tanaman. Kentang menyebar di bawah tanah lebih dari yang diperkirakan kebanyakan orang. Jarak 30 sentimeter itu menjaga garpu Anda jauh dari umbi. Lakukan gerakan tuas dengan lambat. Menarik terlalu keras bisa mematahkan umbi yang rapuh atau melemparkannya keluar dari gumpalan tanah.
Beberapa petani menggunakan tangan mereka untuk menyelesaikan penggalian kentang dengan aman setelah pengangkatan garpu pertama. Saya juga melakukan ini. Setelah gumpalan akar utama terangkat, saya memasukkan tangan ke dalam lubang dan meraba-raba mencari yang tercecer. Kentang suka bersembunyi. Anda mungkin menemukan beberapa lagi terkubur lebih dalam dari yang lain. Kerja tangan yang lembut menemukan ini tanpa kerusakan.
Beberapa alat lain membantu di hari panen. Ember atau peti di dekat menghemat perjalanan ke gudang. Bantalan lutut membuat pekerjaan lebih nyaman jika Anda berlutut untuk menyaring tanah. Terpal memberi Anda permukaan bersih untuk menyortir dan memeriksa hasil panen Anda. Tapi garpu melakukan pekerjaan berat yang paling penting.
Garpu kebun saya saat ini adalah model tugas berat dengan mata baja tebal. Saya membelinya setelah membengkokkan mata garpu yang lebih murah. Berat ekstra membantu menembus tanah keras. Mata tebal tahan terhadap pencungkilan melawan batu. Alat berkualitas baik membuat pekerjaan lebih mudah dan bertahan selama bertahun-tahun panen.
Dapatkan alat yang tepat untuk panen kentang dan hasil panen Anda keluar utuh. Tinggalkan sekop dan ambil garpu. Mulai penggalian Anda jauh dari batang. Angkat perlahan dan selesaikan dengan tangan Anda. Langkah-langkah sederhana ini menyelamatkan Anda dari tumpukan kentang terpotong dan kerja yang sia-sia.
Baca artikel lengkap: Kapan Panen Kentang: 6 Tanda Utama
