Arbuste · Theaceae
Théier
Camellia sinensis
Offre-lui un sol acide, la mi-ombre et une humidité régulière, et le Camellia sinensis fera pousser avec joie les feuilles derrière chaque tasse de thé.
Mi-ombre
Tous les 3–7 jours
jusqu'à -23°C
1,8–4,6 m
Aperçu
Si tu as toujours voulu cultiver ton propre thé, le Camellia sinensis est un merveilleux point de départ, et il te demande moins que tu ne le crains. Ce membre de la famille des camélias se remplit lentement en un arbuste persistant dense, portant des feuilles brillantes et de petites fleurs blanches parfumées qui s'ouvrent à l'automne et persistent jusqu'au début de l'hiver. Il peut s'élever en petit arbre si tu le laisses faire, mais tu es libre de le garder bas et touffu, selon ce qui te convient.
Ce qu'il aime est simple à lui offrir : un sol acide et riche en matière organique et un emplacement à mi-ombre, et il accepte volontiers un peu plus de soleil là où le sol reste humide. Selon le type que tu choisis, il est rustique de la zone 6 à la zone 9, donc même un véritable hiver ne doit pas t'inquiéter. C'est une plante à croissance lente et douce, et quelques années de patience sont récompensées bien des fois.
La belle part, c'est la récolte que tu peux en tirer. Cueille les jeunes feuilles et bourgeons au printemps et transforme-les chez toi, et un seul arbuste peut devenir thé vert, blanc, oolong ou noir selon la façon dont tu traites la feuille. Garde le sol acide et uniformément humide, et une seule plante peut t'approvisionner en thé pendant des décennies.
Entretien
La version courte : mi-ombre, sol acide et riche en matière organique gardé uniformément humide, une légère fertilisation de printemps avec un engrais acidifiant, et une taille annuelle pour maintenir l'arrivée de feuilles fraîches. Les erreurs sont ici pardonnées, alors détends-toi et profites-en.
Lumière
Ton théier sera le plus heureux à mi-ombre, ce genre de lumière douce et tamisée qu'il connaissait dans son habitat forestier. Il accepte la mi-ombre à plein soleil là où le sol reste durablement humide, même si un soleil chaud et sec peut fatiguer les feuilles et les bourgeons, donc penche vers l'emplacement le plus doux en cas de doute.
Arrosage
Vise à garder le sol uniformément humide mais jamais détrempé, car des racines qui trempent dans l'eau invitent la pourriture. Une couche de paillis de 5 à 8 cm retient bien l'humidité entre les arrosages, et un été sec est ce qui fait tomber les boutons floraux, alors donne-lui à boire pendant la chaleur et il t'en remerciera.
Sol
C'est un véritable amateur d'acidité, à l'aise dans un loam riche en matière organique et bien drainé à un pH de 5,0 à 6,0. Mélange beaucoup de matière organique, et si jamais tu remarques les feuilles jaunir, prends-le gentiment comme un indice que le sol est devenu trop alcalin.
Température
Tu trouveras cette plante plus résistante qu'elle n'en a l'air, à l'aise entre -18 °C et 38 °C une fois bien installée. Le type chinois, plus rustique, supporte plus facilement les froids extrêmes que le type Assam, plus délicat, alors adapte le type à tes hivers.
Humidité
Une humidité extérieure ordinaire suffit amplement, donc il n'y a pas de chiffre précis à viser. Ce qui aide davantage, c'est une bonne circulation d'air, car un air stagnant et humide autour de feuilles serrées est ce qui permet à la cochenille et à la brûlure des fleurs de s'installer.
Fertilisation
Une légère fertilisation de printemps avec un engrais acidifiant pour azalées ou camélias est tout ce que demande cette plante à croissance lente. Un seul apport saisonnier fait l'affaire, et une simple analyse de sol te dira si la plante en veut davantage.
Taille
Taille après la floraison pour façonner l'arbuste, et pour une récolte de feuilles régulière, rabats-le à environ 1,2 à 1,5 m juste avant la pousse de printemps pour stimuler de nouvelles jeunes pousses. Même une taille sévère est sans risque de la fin de l'hiver jusqu'au début mai, alors n'aie pas peur de t'y mettre.
Rempotage
Une plante en pot apprécie un changement de pot environ tous les 3 ans. Rempote quand tu vois des racines qui tournent ou qui pointent par les trous de drainage, une croissance qui ralentit, ou la plante qui dépasse visiblement son pot, et elle appréciera ce nouvel espace.
Taille et espacement
Livré à lui-même, l'arbuste grimpe jusqu'à 1,8 à 4,5 m de haut et s'étale sur 122 à 244 cm, même si la plupart des jardiniers le gardent bien plus petit pour faciliter la cueillette. Laisse-lui l'espace correspondant à la taille que tu comptes lui laisser atteindre, et tu t'épargneras des soucis plus tard.
Quand planter
Cette plante suit un calendrier sans hâte, ce qui te laisse de la marge. Installe les jeunes plants en pleine terre au printemps ou à l'automne là où les hivers restent doux, observe les fleurs blanches s'ouvrir de l'automne au début de l'hiver, et commence à récolter les jeunes feuilles et bourgeons frais au début du printemps dès l'apparition de la nouvelle pousse.
Mois typiques pour un climat tempéré : commencez plus tôt en zone chaude, plus tard là où les gelées de printemps persistent.
- Plantation: au printemps ou en automne sous climat doux
- Récolte: fleurs blanches parfumées de l'automne au début de l'hiver ; les jeunes feuilles et bourgeons se récoltent pour le thé dès le début du printemps
Rusticité
Température: jusqu'à -23°C
Problèmes courants
La plupart des soucis d'un théier se manifestent sur les feuilles, les fleurs ou les racines, et les conditions fraîches et humides que les camélias apprécient peuvent aussi inviter quelques nuisibles et champignons. Rassure-toi, car presque tout est réversible si tu repères les premiers signes ci-dessous et que tu les corriges avant que le problème ne se propage dans l'arbuste.
Tout l'arbuste jaunit et s'éteint discrètement
Si une plante jaunit entièrement et entre en déclin après une période humide, la cause probable est la pourriture des racines à Phytophthora. Creuse un peu et vérifie les racines, qui deviennent brun rougeâtre à brun foncé plutôt que de rester blanches. Il n'existe aucun remède une fois installée, alors retire les plants gravement touchés, améliore le drainage avec des plates-bandes surélevées, et protège le reste avec un arrosage au méfénoxam.
Solution :
- Améliorer le drainage et éviter les sites détrempés ; utiliser des plates-bandes surélevées
- Retirer les plants gravement touchés, car les fongicides ne guérissent pas une infection installée
- Appliquer du méfénoxam de façon préventive pour protéger les plants sains restants
Des taches jaunes sur le dessus, une croûte blanche et douce en dessous
Si les feuilles du dessus se marbrent de jaune, retourne doucement l'une d'elles et tu trouveras peut-être la cochenille du thé, un suceur de sève cuirassé qui se cache sur le dessous. Les femelles sombres et les mâles blancs plus petits s'y regroupent en un tapis cotonneux. Rassure-toi, tu peux gratter ou tailler les zones légèrement touchées, puis traiter avec de l'huile horticole à la fin de l'hiver et du savon insecticide une fois que les jeunes cochenilles commencent à se déplacer.
Solution :
- Gratter à la main ou tailler les feuilles légèrement infestées
- Appliquer de l'huile horticole à 2 % de la fin de l'hiver au début du printemps
- Utiliser du savon insecticide pendant la période d'activité des jeunes cochenilles
- Appliquer du dinotéfurane systémique ou de l'acéphate/bifenthrine par contact en cas d'infestation sévère
Une fleur qui brunit entièrement en une journée
Quand quelques petites taches brunissent toute une fleur en 24 à 48 heures, la cause est la brûlure des pétales du camélia, un champignon plutôt qu'un coup de froid. Les nervures sombres qui traversent les pétales abîmés permettent de la distinguer des dégâts du froid. Retire et détruis chaque fleur infectée, ratisse celles qui sont tombées, et renouvelle le paillis pour que le champignon n'ait nulle part où passer l'hiver.
Solution :
- Retirer et détruire rapidement toutes les fleurs infectées
- Ratisser les fleurs tombées et les débris et renouveler le paillis de surface
- Appliquer des pulvérisations ou des arrosages de mancozèbe de fin décembre à janvier là où la brûlure est établie
Des feuilles jaunes alors que les nervures restent vertes
Une feuille qui jaunit tout en gardant des nervures vertes montre une chlorose, presque toujours parce que le sol est devenu trop alcalin pour que cet amateur d'acidité puisse absorber le fer. Un manque de magnésium peut donner le même aspect. Teste le sol, ramène le pH vers le bas, et ajoute du chélate de fer, en réservant le sel d'Epsom pour un manque de magnésium réellement confirmé.
Solution :
- Abaisser le pH du sol vers la plage acide pour cette plante amatrice d'acidité
- Appliquer du chélate de fer pour corriger la chlorose liée au fer
- Appliquer une solution de sel d'Epsom (une cuillère à soupe dissoute dans un arrosoir d'eau) si une carence en magnésium est confirmée par une analyse de sol
Toxicité
C'est précisément la plante d'où vient ton thé, et les feuilles cueillies sont sans danger et bienvenues pour les personnes. La seule chose à surveiller, c'est la caféine. Une bonne bouchée de feuilles fraîches peut légèrement déranger les chats, les chiens et les chevaux, et le thé infusé, les sachets de thé et les feuilles séchées représentent un souci bien plus grand pour les animaux que l'arbuste vivant. Tiens simplement tout cela hors de portée d'un animal et tu peux te détendre.
Toxique pour
Chats · Chiens · Chevaux · Lapins · Bétail · Oiseaux
Sans danger pour
Personnes
Chats Léger
Les feuilles fraîches contiennent de la caféine, donc un chat qui en grignote une bonne quantité peut devenir agité, baver, ou avoir l'estomac dérangé. Le thé infusé et les sachets de thé sont le vrai souci, alors tiens-les bien hors de portée et tu peux te détendre.
Chiens Léger
Un chien qui mâche plus d'une feuille ou deux pourrait devenir nerveux, haleter, et vomir sa nourriture à cause de la caféine. Les feuilles séchées et une tasse de thé oubliée en contiennent le plus, alors range-les.
Chevaux Léger
Brouter une quantité de feuilles peut laisser un cheval agité et sans appétit à cause de la caféine. La plupart des chevaux ignorent simplement cet arbuste amer, mais il vaut mieux le clôturer loin d'un cheval qui s'ennuie, par précaution.
Lapins Prudence
Il n'existe aucune donnée de sécurité claire sur les lapins qui mangent des feuilles de thé, et la caféine ne donne aucune raison de tenter le sort. Tiens la plante et toute feuille séchée hors de leur portée et tu n'as rien à craindre.
Bétail Prudence
Les bovins, les chèvres et les moutons passent généralement devant ce feuillage amer, même si un animal affamé qui en mangerait beaucoup pourrait ressentir la caféine. Clôture-le là où le bétail broute de près et tout ira bien.
Oiseaux Prudence
Les oiseaux sont petits et réagissent vivement à la caféine, alors tiens-les à l'écart des feuilles et jamais près du thé infusé. Le plus sage est de considérer l'arbuste comme interdit pour les oiseaux de compagnie.
Personnes Sans danger
C'est la plante derrière chaque tasse de thé que tu as savourée. Les jeunes feuilles et bourgeons sont cueillis, séchés et infusés pour les personnes sans aucun problème.
La plante elle-même n'est pas toxique, mais les feuilles de thé récoltées, séchées/transformées, et le thé infusé contiennent de la caféine et de la théobromine (méthylxanthines) qui sont toxiques pour les animaux en quantité ; ne pas laisser les animaux consommer du thé infusé, des sachets de thé, ou de grandes quantités de feuilles séchées.
Numéros d'urgence
Variétés
Le thé provient de deux grands types de plants, et celui que tu choisis détermine en douceur à la fois le froid que ton arbuste peut endurer et le genre de thé que ses feuilles produisent le mieux.
Camellia sinensis var. sinensis
Le type chinois à petites feuilles est l'ami résistant au froid ici, tenant bon jusqu'en zone USDA 6, et ses jeunes feuilles et bourgeons tendres deviennent thé vert et thé blanc.
Camellia sinensis var. assamica
Le type Assam à grandes feuilles, originaire du nord de l'Inde, est le plus délicat des deux, le plus heureux en zone 7 et au sud, et ses feuilles plus âgées deviennent thé oolong et thé noir.
Comment multiplier
Multiplier les théiers est tout à fait à ta portée, que ce soit par bouturage ou par semis, et les deux voies échangent simplement la rapidité contre la certitude, dans des sens opposés.
Boutures de tigeModéré
Été, en utilisant la nouvelle pousse semi-ligneuse · Plusieurs semaines à quelques mois pour s'enraciner
Les boutures te donnent une copie exacte d'une plante que tu aimes déjà, ce qui est rassurant. Prends des morceaux semi-ligneux de la pousse de la saison en cours en été et fais-les enraciner sous une cloche humide, où ils s'installent en quelques semaines à quelques mois.
SemisModéré
Semer des graines fraîches et mûres à l'automne · Lent ; les semis mettent environ 4 ans avant de commencer à fleurir
La graine est la voie la plus lente et la moins prévisible, car les semis varieront par rapport au plant parent. Sème des graines fraîches et mûres à l'automne et arme-toi de patience, car une jeune plante met environ 4 ans à offrir ses premières fleurs.
Idées reçues
Le théier est exactement la même chose que les camélias d'ornement du jardin.
Ils partagent un genre, mais ce sont des espèces différentes. Le Camellia sinensis est cultivé pour les feuilles que tu infuses et porte de plus petites fleurs d'automne, tandis que le C. japonica et le C. sasanqua sont plantés pour leurs grandes fleurs ornementales. Tes camélias de jardin ne sont pas d'où vient le thé, donc tu voudras cette espèce précise pour une tasse.