Ornamental · Portulacaceae
Portulaca
Portulaca grandiflora
Dale a la portulaca el rincón más caluroso y seco que tengas, y te lo agradecerá con color desde el inicio del verano hasta su final.
Pleno sol
Cada 7–14 días
15–35°C
hasta -46°C
Descripción general
Si un rincón caluroso y difícil ha vencido a todo lo demás que has plantado, la portulaca puede ser la que finalmente te haga sentir un buen jardinero. Es una suculenta baja y extendida, con hojas finas en forma de aguja y alegres flores rizadas, y de verdad disfruta del calor, las rachas secas y el suelo pobre que dejan descontentas a plantas más exigentes. Originaria de Sudamérica, se instala hermosamente en jardines de rocas, en los bordes de los parterres y en macetas que reciben todo el resplandor de la tarde.
Las flores son lo que te va a enamorar. Se abren en cálidos rosas, naranjas, rojos, amarillos y blancos puros, y muchas son tan dobles que parecen rosas en miniatura, que es precisamente cómo la planta ganó su nombre común. Una cosa amable que conviene saber de antemano: cada flor solo se abre con sol fuerte y vuelve a cerrarse en los días grises y por la tarde, el hábito que le dio el apodo de flor de las once.
Aquí está la parte tranquilizadora: casi ninguna otra planta que cultives pedirá tan poco. Plántala en un suelo pobre y de drenaje rápido, dale cada hora de sol que el lugar pueda ofrecer, y riega solo cuando la tierra esté seca al tacto. El único paso en falso es la amabilidad mal dirigida, porque un suelo rico, un abonado generoso o un riego demasiado frecuente te dejarán con tallos que se ablandan y se pudren y notablemente menos flores. Reduce las tres cosas y se recupera sin drama.
Cuidados
La versión corta: dale sol directo y abrasador, y un suelo seco y arenoso que drene rápido. Espera a que la tierra esté completamente seca antes de regar, sé moderado con el abono, y deja que el calor haga el resto. Los errores aquí son leves y fáciles de corregir.
Luz
Dale a la portulaca el lugar más luminoso y abierto que tengas, idealmente 6 horas o más de sol directo al día. Esas famosas flores solo se abren cuando la luz es fuerte, así que un poco más de sol se traduce directamente en un poco más de color, y para esta planta casi no existe el exceso.
Riego
Riégala como lo harías con cualquier suculenta, y deja que el suelo quede completamente seco entre riegos, lo que suele situarse alrededor de cada 7 a 14 días. El exceso de agua es lo único que de verdad puede acabar con ella, mientras que el calor y las rachas secas apenas la afectan, así que es mejor pecar de olvidadizo que de exigente.
Suelo
Planta la portulaca en un suelo ligero y arenoso que drene con libertad, incluso en la tierra pobre y pedregosa donde otras anuales se rendirían. No es exigente con el pH, está a gusto en cualquier valor entre 5,5 y 7,5, y le importa mucho más un drenaje rápido que la riqueza del suelo.
Temperatura
La portulaca está más feliz con el calor, y avanza sin problemas entre 15°C y 35°C. La helada, en cambio, acaba con ella por completo, así que espera a trasladarla al exterior hasta que la temporada fría haya terminado de verdad.
Humedad
Esta es una planta que nunca te pedirá que te preocupes por la humedad, ya que el aire seco le sienta de maravilla. Una buena circulación de aire y un entorno de baja humedad son en realidad protectores, y mantienen alejada la podredumbre que suelen invitar las condiciones húmedas y estancadas.
Abonado
La portulaca come poco y de hecho florece mejor cuando se la mantiene un poco con hambre. En suelo pobre puedes saltarte el abonado por completo, ya que demasiado nitrógeno simplemente hace crecer hojas en lugar de flores, e incluso en tierra más pobre, un único abonado suave a lo largo del verano es todo lo que necesitará.
Poda
Si algunos tallos empiezan a estirarse y a verse desgarbados, simplemente pellízcalos y la planta responderá con un crecimiento más lleno y tupido. Eliminar las flores marchitas es una tarea que puedes saltarte con gusto, ya que la portulaca se deshace sola de sus flores gastadas y se resiembra para el año siguiente.
Trasplante
Como vive como anual, la portulaca casi nunca necesita trasplante. La mayoría de las veces simplemente instalarás plantines de vivero en su sitio al momento de plantar, y si una vive en una maceta, considera las raíces enroscándose en el borde o una mezcla que se vacía de humedad en cuanto riegas como una señal discreta de que quiere más espacio.
Tamaño y espaciado
La portulaca se pega al suelo, con apenas 10 a 20 cm de altura, y se extiende en una suave alfombra de 15 a 30 cm de ancho. Coloca las plantas de forma que esas alfombras puedan encontrarse y entrelazarse sin amontonarse, dejando que el aire pase con libertad para que la podredumbre nunca se afiance.
Cuándo plantar
La portulaca prefiere esperar al calor de verdad y no tolera las heladas, así que nunca hay razón para apresurarla. Siembra la semilla en interior durante el final del invierno, y luego traslada las plantas jóvenes al exterior después de que el suelo se caliente y haya pasado la última helada. A partir de ahí, las flores siguen llegando desde el verano hasta las primeras semanas del otoño, y dejar que el clima marque el ritmo es el único calendario que realmente importa.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: De 6 a 8 semanas antes de la última helada de primavera
- Plantación: Una vez pasado todo peligro de heladas y calentada la tierra
- Cosecha: De verano a principios de otoño
Rusticidad
Temperatura: hasta -46°C
Solución de problemas
Casi todas las preocupaciones con la portulaca se reducen a una de dos causas: demasiada agua o muy poco sol. La parte tranquilizadora es que la planta muestra sus cartas pronto, en el estado de sus tallos y el ánimo de sus flores, lo que te da tiempo para corregir el rumbo antes de que algo se vuelva serio. Busca tu síntoma a continuación y devuelve las condiciones al equilibrio mientras todavía queda mucho tiempo.
Tallos blandos y oscuros que se doblan a ras de suelo
Cuando la base de los tallos se ablanda, se oscurece y se dobla, estás viendo podredumbre de raíces y tallo, que casi siempre sigue a un exceso de riego o a un suelo que se niega a drenar. El tallo inferior se siente esponjoso y se ve descolorido mientras el suelo de alrededor retiene agua durante días. Reduce el riego de forma drástica, mezcla arena o grava extra en el suelo para aflojarlo, y retira con cuidado todo lo que ya se haya podrido por completo; lo que quede debería recuperarse bien.
Solución:
- Reduce el riego y deja que el suelo se seque
- Mejora el drenaje con suelo arenoso o grueso
- Retira y desecha las plantas gravemente podridas
Muchas hojas sanas y apenas una flor
Si las hojas se ven llenas y verdes pero las flores se niegan a aparecer, la planta casi siempre anda escasa de sol directo o tiene demasiado nitrógeno. La portulaca necesita al menos 6 horas de sol directo e intenso antes de abrir sus flores, y un abonado fuerte la empuja hacia el follaje en lugar del color. Dale el lugar más abierto y soleado que tengas y sé más ligero con el fertilizante, y las flores suelen aparecer después.
Solución:
- Trasládala a un lugar a pleno sol
- Detén o reduce el abonado
Toxicidad
No hay motivo de alarma aquí, solo un poco de conciencia: la portulaca es levemente tóxica, así que conviene evitar que las mascotas y los animales de pastoreo se den un festín con ella. Su follaje y sus tallos contienen oxalatos de calcio solubles, que en su mayoría provocan algo de babeo y un estómago revuelto, aunque un bocado abundante de verdad puede dejar débil a un animal y ejercer presión sobre sus riñones. Mantenla fuera del alcance de gatos, perros, caballos y el resto, y disfruta de su pariente comestible, la verdolaga, como verdura con moderación en lugar de a puñados.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Leve
Un mordisco curioso suele terminar en poco más que algo de babeo y un estómago agrio y revuelto. Un gato que se traga un bocado de verdad puede babear mucho y volverse aletargado, y una porción realmente grande puede ejercer una presión real sobre los riñones.
Perros Leve
La mayoría de los perros que mordisquean uno o dos tallos solo terminan con un poco de babeo y un estómago revuelto. Vigila un poco más de cerca si aparece debilidad o vómitos intermitentes en caso de que un perro haya estado comiendo una buena cantidad.
Caballos Leve
Para un caballo, uno o dos bocados suelen pasar sin nada peor que algo de babeo y un estómago apagado y sin apetito. Sin embargo, un caballo que pasta mucho de ella puede debilitarse a medida que los oxalatos se acumulan y capturan su calcio.
Conejos Precaución
Es mejor mantener a los conejos alejados de la portulaca, porque contiene esos mismos oxalatos solubles. Es más seguro vallarla lejos de donde vive y se ejercita un conejo que arriesgarse con un intestino tan delicado.
Ganado Precaución
El ganado vacuno, las ovejas y las cabras rara vez se desvían para comer portulaca. Aun así, un animal hambriento en un terreno pelado y ya pastado podría comer lo suficiente como para babear y debilitarse, así que vale la pena vallar la planta en cualquier zona donde paste el ganado.
Aves Precaución
Las aves que se tienen como mascotas y las que visitan el jardín también pueden ser sensibles a estos oxalatos, así que la opción más prudente es mantener la portulaca lejos de jaulas y pajareras.
Personas Precaución
Para las personas, lo mejor es admirar simplemente la forma de jardín de la portulaca en el parterre y no comerla. Su pariente cercana, la verdolaga, sí aparece como verdura de hoja, pero contiene esos mismos oxalatos, así que incluso ella debe llegar al plato en cantidades modestas y no a cuencos llenos.
La verdolaga común (Portulaca oleracea) es comestible para las personas, pero también contiene oxalatos y debe consumirse con moderación.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Casi toda la portulaca que encontrarás en el centro de jardinería proviene de un puñado de líneas de cultivo, cada una elegida por algo útil: pétalos más llenos, color más intenso o la disposición a quedarse abierta cuando la luz no es perfecta. Estos son los nombres que vale la pena recordar cuando vayas a comprar.
Serie Sundial
Un híbrido ordenado y compacto cuyas flores dobles despiertan más temprano por la mañana y permanecen abiertas más tiempo con luz tenue que la mayoría de las demás.
Serie Margarita
Una variedad doble resistente y amante del sol abrasador, criada para seguir floreciendo tanto en parterres como en macetas durante la parte más dura del verano.
Serie Happy Hour
Una variedad de porte compacto y redondeado que produce grandes flores dobles en una gama de colores notablemente amplia.
Cómo propagar
Pocas anuales son tan fáciles y tolerantes de multiplicar como la portulaca. Puedes criar toda una bandeja a partir de su semilla fina como polvo, o cortar unos esquejes de una planta que ya tengas en el jardín, y cualquiera de los dos caminos te pide muy poco.
SemillaFácil
Empieza en interior de 6 a 8 semanas antes de la última helada, o siembra directamente después de la helada; se autosiembra con facilidad · De 2 a 4 semanas para germinar y establecerse
Pocas cosas germinan con tanta facilidad como la portulaca, pero la semilla es fina como el polvo y necesita luz para despertar, así que espárcela por la superficie y resiste la tentación de enterrarla. Puedes empezarla bajo cubierta de 6 a 8 semanas antes de la última helada, o esperar y sembrarla directamente en tierra cálida y asentada una vez que el frío haya pasado de verdad. Dale a las plántulas de 2 a 4 semanas para aparecer y arraigar, y después de ese primer año la planta se resiembra sola sin ninguna ayuda tuya.
Esquejes de talloFácil
Durante la temporada activa de crecimiento del verano · De 1 a 2 semanas para enraizar
Los esquejes son igual de tolerantes, y el empuje activo del crecimiento veraniego es el momento de tomarlos. Rompe un tallo sano de la planta, deja que el extremo cortado se seque y forme callo durante unas horas para que no se pudra una vez plantado, y luego presiónalo en un suelo grueso. En aproximadamente 1 a 2 semanas habrá enraizado.
Mitos
La portulaca debe de ser segura para las mascotas, ya que la verdolaga es una verdura que come la gente.
Sí, ambas son primas, pero compartir árbol genealógico no convierte a la flor de jardín en comida para mascotas. La ASPCA cataloga las especies de Portulaca como tóxicas para gatos, perros y caballos debido a los oxalatos de calcio solubles, y hasta la verdolaga comestible contiene esos mismos oxalatos. Mantenla cómodamente fuera del alcance de tus mascotas.
La portulaca mantiene sus flores abiertas de la mañana a la noche.
En realidad, cada flor solo se abre bajo sol directo y brillante, y vuelve a cerrarse en la sombra, con nubes y a medida que avanza la tarde. Precisamente ese hábito es lo que le ganó el apodo de flor de las once.