Ornamental · Apocynaceae
Vicaria
Catharanthus roseus
Colócala en calor, sol pleno y un sustrato de drenaje rápido, y la vicaria seguirá floreciendo desde finales de primavera hasta las primeras heladas.
Pleno sol
Cada 5–10 días
10–35°C
hasta -1°C
Descripción general
Si estás empezando, la vicaria es una planta maravillosa para construir tu confianza. Los jardineros suelen llamarla vinca de Madagascar, y está más feliz en los rincones soleados, calurosos y secos donde las flores más exigentes se rinden. Desde finales de primavera hasta las heladas sigue produciendo flores en blanco, rosa y un profundo púrpura mora, cada una apoyada sobre hojas verde oscuro brillantes. Un recordatorio amable: a pesar del apodo, esta es Catharanthus roseus, no la vinca rastrera con la que tan a menudo se confunde.
Lo maravilloso es lo poco que te pide, aunque esa misma facilidad puede sorprender a un jardinero cuidadoso. Como es tolerante al calor y a la sequía, el único hábito que hay que desaprender es regar por pura bondad. El exceso de humedad deja el sustrato encharcado, y un suelo encharcado es lo que abre la puerta a las pudriciones de raíz y tallo, el único punto verdaderamente débil de esta planta. La buena noticia es que es fácil de evitar una vez que sabes qué vigilar.
Piensa en ella como una amiga de la temporada cálida y todo lo demás encaja sin esfuerzo. Espera a plantarla hasta que llegue el verdadero calor del verano, dale entonces sol pleno y un sustrato de drenaje rápido, y toma la regadera solo cuando de verdad lo pida. Haz eso y disfrutarás de meses de color constante de una planta que da mucho más de lo que pide.
Cuidados
La versión corta: elige un lugar a pleno sol con un sustrato de drenaje rápido, y espera a que llegue el calor real del verano antes de plantar. Riega en profundidad, pero solo cuando la superficie del sustrato se sienta seca, mantén las hojas secas, y abona con mano ligera.
Luz
Dale a la vicaria sol pleno y florecerá en su mejor forma, aunque también le va bien algo de sol parcial. Cuanta más luz directa absorbe, más llena y colorida se vuelve la planta, mientras que demasiada sombra la debilita y suaviza sus flores.
Riego
Riega en profundidad pero pocas veces, tomando la regadera solo cuando la lluvia semanal caiga por debajo de unos 2,5 cm. Deja que se seque la mitad superior del sustrato entre riegos, e intenta mantener el agua alejada de las hojas, ya que las raíces encharcadas y el follaje mojado suelen invitar a las enfermedades.
Suelo
Plántala en un sustrato bien drenado, ya sea arenoso o una buena marga orgánica, e incluso perdonará la arcilla siempre que el agua siga circulando. Se siente más en casa en un terreno ligeramente ácido, con un pH de alrededor de 5,5 a 6,5.
Temperatura
Esta es una auténtica amante del calor, cómoda en cualquier punto entre 10 °C y 35 °C, y que realmente prospera en el extremo cálido. El frío la ralentiza y la humedad fría invita a la pudrición, así que se luce durante el tramo más caluroso del verano.
Humedad
La humedad exterior habitual le sienta perfectamente bien, así que no hay ningún número por el que preocuparse. La buena circulación de aire importa mucho más, porque el aire estancado y bochornoso alrededor de plantas apretadas es lo que permite que se instalen las manchas foliares y el moho gris.
Abonado
Abónala una vez al mes durante la temporada de crecimiento con un fertilizante equilibrado de uso general, y hazlo con suavidad. Añadir más no te dará más flores; solo ablanda el crecimiento y aumenta el riesgo de pudrición de raíz.
Poda
Aquí puedes relajarte, porque no hace falta poda. Los híbridos modernos son autolimpiantes y dejan caer sus flores marchitas por sí solos, sin necesidad de pellizcar ni eliminar flores. La única tarea útil es retirar las hojas y flores cansadas para que la enfermedad no tenga dónde instalarse.
Tamaño y espaciado
Son plantas ordenadas y bajas que alcanzan aproximadamente 15 a 46 cm de altura, con una extensión similar de 20 a 46 cm. Dale a cada una suficiente espacio para que el aire circule entre ellas, y así avanzarás mucho hacia mantener alejadas las pudriciones y las manchas foliares.
Cuándo plantar
A la vicaria le encanta el calor y sufre en silencio con el frío, así que el momento oportuno es tu mejor aliado aquí. Siembra en interior en marzo, en un lugar cálido y acogedor, y luego ten paciencia y mantén las plantas jóvenes en interior hasta finales de mayo o comienzos de junio, ya lejos de las heladas y una vez que el suelo se haya calentado por encima de 16 °C. Si las apresuras hacia un suelo frío y húmedo, se quedarán estancadas y se pudrirán, pero si esperas al calor, te recompensarán con flores desde finales de primavera hasta las primeras heladas.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Marzo, en temperaturas cálidas
- Plantación: De finales de mayo a comienzos de junio, después de las heladas y cuando las temperaturas del suelo superen los 16 °C
- Cosecha: Florece desde finales de primavera o comienzos de verano (mayo a junio) de forma continua hasta las heladas
Rusticidad
Temperatura: hasta -1°C
Solución de problemas
Casi todo lo que afecta a la vicaria se reduce a un error comprensible: demasiada agua sobre las raíces o las hojas. El sustrato encharcado provoca pudriciones desde abajo, mientras que las salpicaduras y la humedad estancada invitan a las manchas foliares y al moho gris. Encuentra a continuación los síntomas de tu planta, luego déjala secar y retira con suavidad las partes afectadas, y por lo general se recuperará.
Lesiones oscuras a lo largo de los tallos mientras las plantas se marchitan y colapsan de repente
Si tus plantas se doblan y marchitan con manchas oscuras que se extienden por los tallos, esto es casi seguro tizón del tallo por Phytophthora y pudrición de raíz, el problema que más vicarias se lleva por delante, y lo desencadena el sustrato húmedo combinado con el riego por aspersión. Desentierra una planta que falla y verás que el tejido externo de la raíz se despega del núcleo mientras las hojas amarillean y se queman. No te culpes; simplemente arranca y desecha las plantas enfermas, incorpora corteza de pino compostada al arriate para mejorar el drenaje, y trata con sales de potasio del ácido fosforoso o un aerosol a base de cobre.
Solución:
- Retira y desecha por completo las plantas infectadas
- Mejora el drenaje incorporando corteza de pino compostada
- Aplica sales de potasio del ácido fosforoso como riego al sustrato, o un aerosol a base de cobre
Amarillamiento y marchitez incluso con el sustrato húmedo
Cuando una planta se cae y amarillea en un sustrato que todavía está húmedo, sospecha con calma de pudrición de tallo y raíz por Rhizoctonia, que suele aparecer tras una plantación demasiado profunda o riegos superficiales frecuentes. Saca una planta con cuidado y busca lesiones marrones y un crecimiento atrofiado en las raíces, la pista de que el agua nunca fue la pieza que faltaba. Levanta las plantas afectadas junto con hasta la última raíz, y luego aplica un riego o aerosol de tiofanato-metilo o clorotalonil.
Solución:
- Retira por completo las plantas enfermas, incluidas todas las raíces
- Usa tiofanato-metilo o clorotalonil como aerosol o riego
Manchas anilladas en forma de diana que ascienden desde las hojas más bajas
Esas pequeñas marcas anilladas son mancha foliar por Alternaria, salpicada sobre el follaje cada vez que el agua cae desde arriba. Aparecen primero en las hojas inferiores como motas no más grandes que la cabeza de un alfiler, crecen hasta unos 3 mm con ese aspecto anillado en forma de diana, y van avanzando lentamente hacia arriba en la planta. No te desanimes, arranca las plantas muy marcadas, riega con suavidad en la base antes del amanecer, y rocía clorotalonil cada semana si empieza a extenderse.
Solución:
- Retira las plantas muy infectadas
- Aplica aerosoles semanales de clorotalonil para infecciones graves
- Retira las plantas muertas después de las heladas
Un suave vello gris que se extiende sobre hojas y flores marchitas
Un recubrimiento gris y velloso que avanza sobre el follaje gastado apunta al tizón por botritis, a veces llamado moho gris, que prefiere el clima fresco y húmedo y las plantas apretadas. Notarás que el grueso crecimiento gris se instala primero sobre el tejido muerto y moribundo. Sigue retirando con calma las hojas y flores cansadas a medida que aparecen, y recurre a un aerosol de tiofanato-metilo solo si un brote realmente se dispara.
Solución:
- Retira continuamente las hojas y flores en declive
- Aplica un aerosol de tiofanato-metilo solo si es grave
Toxicidad
Este es el único aspecto que hay que tomarse en serio con esta planta, por lo demás muy fácil de llevar. Cada parte contiene alcaloides de vinca como la vincristina y la vinblastina, los mismos compuestos detrás de algunos medicamentos contra el cáncer, y nada de ella es seguro para comer. Si una mascota, un animal o un niño traga algo, espera babeo, vómitos y diarrea, con posibles temblores, presión arterial baja o convulsiones tras una cantidad grande. Mantenerla fuera del alcance de bocas curiosas es todo lo que hace falta para estar tranquilo.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Tóxico
Si tu gato mordisquea cualquier parte, normalmente empezará a babear, luego vomitará y tendrá diarrea, y a menudo se quedará callado y decaído. Un bocado mayor puede bajar la presión arterial y provocar temblores o convulsiones, así que llama a tu veterinario en lugar de esperar a ver qué pasa.
Perros Tóxico
Un perro que prueba las hojas o las flores tiende a babear, vomitar y tener diarrea en poco tiempo. Vigila con suavidad si el perro se ve inestable, decaído y con la presión arterial baja, y trata cualquier temblor o convulsión como una emergencia.
Caballos Tóxico
Los caballos que la pastan terminan con el estómago revuelto, heces blandas y un ánimo apagado y aletargado por los alcaloides. Una cantidad suficientemente grande puede provocar temblores musculares y debilidad real, así que lo más prudente es mantener esta planta bien lejos de pastizales y corrales.
Conejos Tóxico
Como los mismos alcaloides recorren cada parte, un conejo que ramonee el follaje puede terminar babeando, con diarrea y una postura caída y sin energía. Esta simplemente no es una planta segura para dejar cerca de una conejera o de un conejo que ande suelto.
Ganado Tóxico
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas que pastan vicaria absorben alcaloides de vinca que revuelven el estómago y les drenan la fuerza. Una alimentación más intensa puede dejarlos tambaleantes y temblorosos, así que vallarla lejos de los animales de pastoreo es la opción segura.
Aves Tóxico
Las aves tampoco se libran, ya que los alcaloides están presentes por igual en hojas, tallos y flores. Incluso unos pocos pétalos picoteados pueden provocar vómitos y debilidad, así que mantén esta planta alejada de pajareras y de las aves de corral.
Personas Precaución
No hay ninguna parte de esta planta que una persona deba comer. Un niño que trague una hoja o una flor puede babear y sentirse mal, con náuseas, vómitos y diarrea, y tras una cantidad grande, temblores o una caída de la presión arterial, así que es mejor mantenerla fuera del alcance de las manos pequeñas.
Mantenla alejada de las mascotas; todas las partes contienen alcaloides. La exposición típica causa malestar gastrointestinal, con posibles signos neurológicos en dosis mayores.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Los criadores le han dedicado a la vicaria mucha atención con cariño, sobre todo para ayudarla a resistir enfermedades y lucir flores más grandes y brillantes. Aquí tienes las series que más probablemente encontrarás y disfrutarás.
Grupo Cora (Cora XDR)
Recurre a esta serie donde la pudrición haya afectado plantaciones anteriores, porque fue desarrollada para resistir varias cepas de Phytophthora, la pudrición de raíz y el tizón aéreo más dañinos para esta planta.
Grupo Pacifica
Un tipo de macizo ordenado y densamente ramificado cuyas grandes flores llegan en una amplia variedad de colores.
Grupo Titan
Este forma montículos redondeados y conserva sus flores extragrandes incluso cuando el calor del verano se vuelve implacable.
Jams 'N Jellies Blackberry
Apreciada por sus flores de un profundo púrpura mora, cada una centrada con un limpio ojo blanco.
Cómo propagar
La vicaria crece felizmente desde semilla, y el calor es realmente el único secreto. Empiézala en interior con buena antelación, e intenta no apresurarla al exterior antes de que el clima se haya vuelto realmente cálido.
SemillaModerada
Siembra en interior en marzo en condiciones cálidas; trasplanta al exterior de finales de mayo a comienzos de junio, después de las heladas · Varias semanas para germinar y establecerse antes de trasplantar al exterior
La vicaria germina con facilidad desde semilla, aunque recompensa un inicio cálido y un poco de paciencia. Siembra en interior en marzo y mantén la bandeja genuinamente cálida, porque la semilla fría simplemente se niega a avanzar. Deja que las plántulas tomen sus varias semanas para brotar y llenarse, y mantenlas cómodas en interior hasta finales de mayo o comienzos de junio, una vez pasadas las heladas y con el suelo calentado por encima de 16 °C.
Mitos
La vicaria es solo otro nombre para la vinca tapizante rastrera.
Estas son realmente dos plantas distintas que comparten familia. La vicaria es Catharanthus roseus, una flor de macizo erguida a redondeada de temporada cálida, mientras que las tapizantes perennes rastreras son Vinca minor y Vinca major, de un género distinto. Ambas pertenecen a las apocináceas, y ahí termina el parecido.
La vicaria necesita riego constante y eliminación de flores marchitas para seguir floreciendo.
En realidad quiere justo lo contrario. Al ser tolerante al calor y a la sequía, florece sin pausa desde finales de primavera hasta las heladas y nunca necesita que le quiten las flores marchitas. Si la riegas en exceso no verás más flores, solo las pudriciones de raíz y tallo que son su mayor debilidad.