Ornamental · Apocynaceae
Asclepia
Asclepias syriaca
Cultívala por las mariposas monarca, dale sol y un suelo pobre, y una asclepia nativa se cuidará feliz sola.
Pleno sol
Cada 7–14 días
hasta -40°C
0,6–1,5 m
Descripción general
La asclepia es la única planta de la que una mariposa monarca realmente no puede prescindir, y eso hace que cultivarla sea un placer. Sus orugas no comen nada más, y los glucósidos cardíacos que extraen de las hojas hacen que sepan fatal para las aves, que es justo por lo que tantos jardineros se enamoran de ella. Durante todo el verano, los racimos de flores rosadas a malva mantienen a las abejas y otros polinizadores volviendo felices una y otra vez.
El nombre común abarca varias especies nativas, y las dos que probablemente te encuentres son vecinas muy diferentes, así que no te preocupes por distinguirlas. La asclepia común (A. syriaca) viaja bajo tierra por rizomas y forma colonias amplias, algo maravilloso en un prado y un poco excesivo en un macizo pequeño. La asclepia de pantano (A. incarnata) mantiene una mata ordenada y disfruta de un terreno más húmedo, así que se integra en un borde sin llegar nunca a adueñarse de él.
Son perennes resistentes e indulgentes que piden muy poco una vez que se asientan, así que un primer intento difícilmente saldrá mal. Lo único a tener en cuenta es la savia lechosa, que lleva las mismas toxinas que protegen a las monarcas y puede irritar la piel y los ojos, así que mantén los guantes puestos y mantén bien lejos a los animales que pastan.
Cuidados
La versión corta: pleno sol y un suelo corriente y bien drenado son todo lo que realmente pide la asclepia, y una vez que se asienta casi no necesita riego ni abono extra. Elige la especie según tu rincón, dale espacio para extenderse, y maneja la savia con guantes, y todo te saldrá bien.
Luz
A la asclepia le encanta el pleno sol y florece mejor con luz durante todo el día, así que elige tu rincón más soleado. Tolerará algo de sombra parcial si es necesario, pero las plantas crecen más larguiruchas y florecen menos cuando falta luz.
Riego
Una vez asentada, la asclepia común es verdaderamente tolerante a la sequía y se las arregla solo con la lluvia en suelo de seco a medio, así que puedes estar tranquilo con ella. Riega las plantaciones nuevas hasta que las raíces se afiancen, y solo entonces reduce el riego por completo. La asclepia de pantano es la única excepción, ya que prefiere un terreno constantemente húmedo a encharcado.
Suelo
Casi cualquier suelo bien drenado de arcilla, marga o arena hará feliz a la asclepia, y la asclepia común incluso prospera en los sitios pobres y secos que vencen a plantas más exigentes. La asclepia de pantano es la que prefiere un terreno húmedo o encharcado, así que elige la especie según el rincón y deja que la planta haga el resto.
Temperatura
Estas son perennes maravillosamente resistentes al frío que sobrellevan inviernos de hasta -40°C y toleran el calor del verano hasta cerca de 30°C sin inmutarse. Ese amplio rango es justo lo que permite que la asclepia se sienta en casa en gran parte del país.
Humedad
La humedad al aire libre no es algo por lo que preocuparse con la asclepia, así que no hay ninguna cifra que perseguir. Las plantas simplemente toman lo que les da el aire local y siguen adelante.
Abonado
Puedes saltarte el fertilizante sin problema. Estas nativas están hechas para el suelo pobre, y abonarlas no sirve de nada, además de que puede provocar un crecimiento blando y caído, así que déjalas en paz y déjalas prosperar.
Poda
Corta los tallos gastados a ras de suelo a finales de otoño o comienzos de primavera para ordenar la mata, y es una tarea indulgente. Si quieres frenar la autosiembra, retira las vainas antes de que se abran y esparzan su semilla. Mantén los guantes puestos, ya que la savia es irritante.
Tamaño y espaciado
Las plantas alcanzan 60 a 150 cm de alto y se extienden entre 23 y 91 cm, según la especie, así que planifica un poco. Da a la asclepia común, que se extiende, mucho espacio, y coloca los tipos que forman mata más juntos donde quieras una masa ordenada y prolija.
Cuándo plantar
La asclepia sigue el ritmo de las estaciones y necesita un descanso en frío para despertar su semilla, así que un poco de paciencia da sus frutos. Siembra al aire libre en otoño y deja que el invierno haga el frío por ti, o estratifica la semilla en el refrigerador y comiénzala en interior a finales de invierno, y luego espera flores desde comienzos de verano en adelante, sobre todo en el segundo año de la planta.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Siembra en interior de 6 a 8 semanas antes de la última helada, tras 30 días de estratificación fría y húmeda en el frigorífico
- Plantación: Trasplanta después de la última helada; siembra directa en otoño o principios de invierno para que la estratificación fría ocurra de forma natural durante el invierno
- Cosecha: Florece de junio a agosto (el algodoncillo común); el algodoncillo de pantano, de julio a septiembre
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
La mayoría de las preocupaciones con la asclepia tienen que ver con hacia dónde se extiende y quién llega a alimentarse de ella, no con enfermedades, así que relájate un poco. Muchos de los insectos que encuentras están destinados a estar ahí, así que tómate un momento para identificarlos antes de actuar. Compara lo que ves más abajo, y recuerda que solo la savia merece un poco de cuidado.
Brotes nuevos que aparecen bastante más allá de la mata que plantaste
Tranquilo, esto es solo la asclepia común (A. syriaca) siendo ella misma, avanzando por rizomas superficiales bajo tierra y soltando semilla de vainas que se abren. Puedes desenterrar con cuidado los brotes fugados y cortar las vainas antes de que se abran, y la planta te lo perdonará. Si prefieres no perseguirla, la bien portada asclepia de pantano se queda justo donde la pusiste.
Solución:
- Elimina los brotes de rizoma no deseados desenterrándolos
- Corta y retira las vainas de semilla antes de que se abran para limitar la autosiembra
- Ubica la asclepia común donde su expansión sea aceptable, o elige la asclepia de pantano, que forma mata, para macizos pequeños
Una costra de áfidos naranja brillante reunidos en tallos y capullos
No entres en pánico al verlos, porque son áfidos de la adelfa, un visitante habitual de la asclepia que se agrupa en densas colonias amarillo anaranjadas y deja un rastro pegajoso de melaza. Un chorro firme de agua los hará volar, o simplemente puedes limpiar las colonias con la mano. Deja los insecticidas en el cobertizo, ya que esos mismos químicos dañarían los huevos y las orugas de monarca que plantaste esta asclepia para recibir.
Solución:
- Desaloja los áfidos con un chorro fuerte de agua
- Limpia o retira las colonias a mano
- Evita los insecticidas, que matan los huevos y las orugas de monarca
Hojas mordisqueadas y tallos desnudos con insectos de colores vivos trabajando
La asclepia es una mesa puesta para muchos comensales, así que échale un vistazo amistoso a quién está comiendo antes de preocuparte. Las chinches y escarabajos de la asclepia, de color negro y naranja, son inofensivos, y puedes recogerlos a mano si su mordisqueo se pasa de la raya. Esos comensales rayados en amarillo, blanco y negro, en cambio, son orugas de monarca, la razón por la que cultivaste la planta, así que déjalas festejar y nunca recurras a un insecticida en una planta hospedadora.
Solución:
- Identifica el insecto antes de actuar; tolera las orugas de monarca, ya que ese es el propósito de la planta
- Recoge a mano las chinches o escarabajos plaga si el daño es excesivo
- No rocíes insecticidas sobre plantas hospedadoras
Un sarpullido en la piel o escozor en los ojos después de que la savia te toca
Es fácil de solucionar, así que no te angusties si pasa: la savia lechosa contiene glucósidos cardíacos y resinoides que pueden irritar la piel y los ojos al contacto. Lava la piel afectada con agua y jabón, enjuágate bien los ojos si les llega algo de savia, y llama a un médico si el escozor se resiste a calmarse. Un par de guantes al podar y evitar llevarte las manos a la cara hace que sea fácil de evitar.
Solución:
- Lava la piel afectada con agua y jabón
- Enjuaga los ojos con agua y busca atención médica si la irritación persiste
Toxicidad
La asclepia es una planta venenosa, y ese veneno es justamente el punto, ya que es lo que protege a las mariposas monarca que dependen de ella. Cada parte contiene glucósidos cardíacos en la savia lechosa, tóxicos para gatos, perros, caballos, conejos, aves y animales de granja, y una causa real de envenenamiento mortal en animales que pastan. Las personas tampoco deberían comerla, y la savia irrita la piel y los ojos, así que mantén los guantes puestos y mantén a niños y mascotas alejados de la planta, y todos estarán bien.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Moderada
Un gato curioso que prueba las hojas o la savia normalmente empieza a babear y vomitar, pierde el interés por la comida, y se vuelve débil y apagado. Trata de detectarlo pronto, porque un bocado mayor puede progresar a convulsiones, respiración forzada, pulso débil y pupilas dilatadas.
Perros Moderada
Si un perro mastica cualquier parte, vigila los vómitos, la diarrea, un ánimo pesado y bajo, y la debilidad. Una porción mayor puede llevar a convulsiones, dificultad para respirar y un pulso rápido y débil, así que acude al veterinario sin demora.
Caballos Grave
Los caballos sienten esto con fuerza, mostrando cólicos, diarrea, debilidad y un aspecto apagado y decaído. Los glucósidos alteran el ritmo cardíaco y pueden derivar en convulsiones, respiración forzada y la muerte, así que una llamada al veterinario es urgente.
Conejos Tóxico
Los glucósidos cardíacos amenazan a un conejo tanto como a cualquier otro, así que ninguna parte de la planta es segura para ofrecer jamás. Vigila el malestar digestivo y la debilidad, y mantén tanto los tallos frescos como los recortes secos bien fuera de su alcance.
Ganado Grave
El ganado vacuno y las ovejas pueden derrumbarse en cuestión de horas, tambaleándose y débiles antes de que lleguen las convulsiones y el colapso. Un bocado bastante pequeño de planta verde ha matado a animales que pastan en un día o dos, así que mantén a tu ganado completamente alejado de ella.
Aves Tóxico
Las aves tampoco tienen ningún escudo contra los cardenólidos, así que ninguna debería alimentarse de ninguna parte. Trata por igual a las aves de jardín y de corral como en riesgo, y cerca la planta lejos de los gallineros y corrales para estar seguro.
Personas Precaución
Ninguna parte de la asclepia pertenece a la cocina, y comer una buena cantidad provoca malestar estomacal, debilidad y un ritmo cardíaco irregular. Evita que los niños mastiquen las vainas o los tallos, y lava la savia irritante de la piel y de los ojos.
La savia lechosa es irritante para los ojos y la piel; usa guantes al manipularla y mantén a los animales que pastan lejos de las plantas y de los recortes.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
La asclepia no es una sola planta sino un grupo amistoso de especies nativas, y la adecuada para ti depende simplemente de si quieres una colonia en un rincón silvestre o una sola mata ordenada en un macizo.
Asclepias syriaca (asclepia común)
Esta es la alta, de 90 a 150 cm, fácil de reconocer por sus hojas ovaladas anchas y sus cabezuelas florales redondeadas de color rosa púrpura, aunque se extiende con fuerza por rizomas y forma grandes colonias en suelo de seco a medio.
Asclepias incarnata (asclepia de pantano)
Una formadora de mata elegante y bien portada de 90 a 150 cm, con hojas delgadas y flores de rosa a malva, que adora el terreno húmedo a encharcado, se apoya en una raíz pivotante profunda y feliz nunca se extiende por rizomas.
Asclepias incarnata subsp. pulchra (asclepia de pantano oriental)
Esta variante oriental de la asclepia de pantano lleva tallos y hojas más velludos y se siente muy en casa en prados húmedos y a orillas de arroyos.
Cómo propagar
La asclepia se cultiva sobre todo a partir de semilla, que necesita un descanso en frío antes de germinar, y es más fácil de lo que parece, aunque la asclepia común también te permite dividirla por la raíz.
SemillaModerada
Siembra al aire libre en otoño o comienzos de invierno, o estratifica en frío y humedad durante unos 30 días y siembra en interior de 6 a 8 semanas antes de la última helada · Las plántulas germinan en primavera; las plantas suelen florecer en su segundo año
La semilla es la vía habitual y amable, y solo pide un poco de frío y luz para despertar. Siembra al aire libre en otoño o comienzos de invierno y deja que la estación la enfríe por ti, o dale unos 30 días de estratificación en frío y humedad en el refrigerador y comiénzala en interior de 6 a 8 semanas antes de tu última helada. Presiona la semilla sobre la superficie en lugar de enterrarla, espera brotes en primavera, y ten paciencia contigo mismo con la espera, ya que la mayoría de las plantas no florecen hasta su segundo año.
DivisiónModerada
Comienzos de primavera, cuando emerge el crecimiento nuevo · Una temporada de crecimiento
En cuanto llega la primavera, cuando el nuevo crecimiento empuja hacia arriba, puedes dividir con confianza la asclepia común o tomar esquejes de rizoma y raíz, y se asentará en una sola temporada. Deja fuera de esto a la asclepia de pantano, sin embargo, porque su raíz pivotante profunda no soporta que la muevan y está más feliz justo donde se encuentra.
Mitos
Toda asclepia es una maleza nociva que debería erradicarse.
Tranquilo, porque las asclepias nativas son plantas fundamentales para los polinizadores y el único alimento que una oruga de monarca aceptará jamás. La asclepia común puede vagar en un jardín, pero se gana con creces su lugar, y especies que forman mata, como la asclepia de pantano, se comportan bien en un macizo.
Cualquier asclepia ayuda a las monarcas, incluida la asclepia tropical.
Es un mito fácil de dejar ir, ya que la asclepia tropical no nativa (A. curassavica) permanece todo el año en climas suaves, alterando la migración y la diapausa de la monarca y dejando que el parásito OE se acumule. Cíñete a las especies nativas de tu zona y no te equivocarás.