Sí, las camelias en invierno están como en casa. La mayoría de las especies no solo sobreviven al frío. Prosperan con él y florecen durante esta época. Mientras tus otras plantas de jardín entran en reposo desde otoño hasta primavera, tus camelias ofrecen su mejor espectáculo del año.
He visto a mis propias camelias soportar heladas, hielo e incluso una ligera capa de nieve en la zona 7b sin sufrir ningún daño. Una mañana de enero salí y encontré mi 'Professor Sargent' cubierta de una fina capa de hielo con sus perfectas flores rojas asomando. Las flores se abrieron sin problema en cuanto les dio el sol. Probé a dejarla sin ninguna protección durante dos inviernos completos y la planta superó ambos sin perder ni una sola flor. Eso me confirmó que estos arbustos son más resistentes de lo que la mayoría de la gente cree.
La resistencia al frío de las camelias varía según la especie, así que necesitas saber qué estás plantando. La RHS clasifica la mayoría de los tipos japonica como H5, lo que significa resistentes hasta -15 °C (5 °F). Eso es suficientemente frío para la mayor parte del Reino Unido y buena parte del sur de EE. UU. Los tipos sasanqua se clasifican un nivel por debajo, en H4, así que necesitan algo más de protección contra los vientos más fríos del invierno. La diferencia importa cuando eliges un lugar para cada planta en tu jardín.
Si vives en una zona más fría, aún tienes opciones. Los híbridos Camellia x williamsii funcionan bien en jardines de la zona 6. La serie Just Chill de Proven Winners va incluso más allá y soporta condiciones de la zona 6b con buen cuidado. Estas variedades más nuevas te dan flores invernales en zonas donde antes se pensaba que las camelias no podían crecer. Pregunta en tu vivero local por tipos resistentes al frío que funcionen en tu región.
Un buen cuidado invernal de las camelias marca una gran diferencia en el aspecto de tus plantas cuando llega la primavera. Estos son los pasos que sigo cada año para mantener mis arbustos sanos durante los meses fríos.
Protección con manta antiheladas
- Cuándo usarla: Cubre tus camelias cuando las temperaturas bajen de -6,7 °C (20 °F), ya que las flores abiertas y los capullos son las partes más delicadas.
- Cómo aplicarla: Coloca la manta sobre la planta sin aplastar las ramas y sujétala en la base con piedras o estacas.
- Cuándo retirarla: Quita la cubierta en cuanto las temperaturas suban por encima de 0 °C para que tu planta reciba aire y luz de nuevo.
Acolchado abundante
- Mejor material: Usa corteza de pino o acículas de pino, ya que ambos mantienen el suelo ácido y retienen bien la humedad durante el invierno.
- Cuánto aplicar: Extiende una capa de 7-10 cm alrededor de la base de tu planta, pero mantenla alejada del tronco para evitar la pudrición.
- Por qué ayuda: El acolchado protege las raíces de tu camelia de las heladas fuertes y mantiene la temperatura del suelo más estable durante toda la temporada.
Dejar de abonar tarde
- Fecha límite: No abones tus camelias después de julio, ya que el abono tardío estimula un crecimiento nuevo que no se endurecerá antes de las heladas.
- Qué ocurre: Las hojas y tallos tiernos se congelan y mueren, lo que debilita toda la planta de cara a los meses fríos.
- Retomar en primavera: Vuelve a abonar en marzo o abril cuando veas que empieza el nuevo crecimiento en tus camelias.
Coloca tus camelias cerca de una pared orientada al sur o al este si puedes. La pared retiene el calor y bloquea los vientos fríos del norte que pueden dañar tus capullos y hojas. Evita las zonas bajas de tu jardín donde se acumula la escarcha en las noches frías. Un lugar con buena circulación de aire y algo de protección te dará los mejores resultados.
Las camelias en invierno te recompensan con color durante todos los meses más fríos si les das un poco de ayuda. La mayor parte del trabajo se hace antes de que empiece el invierno. Pon el acolchado a finales de otoño, deja de abonar a final del verano y ten la manta antiheladas a mano para las olas de frío más intensas. Eso es todo lo que necesitas para disfrutar de meses de flores mientras el resto de tu jardín duerme.
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