Wiele kamelii lubi zimę, ponieważ kwitną właśnie w chłodnych miesiącach. Japoniki kwitną od stycznia do kwietnia. Daje to kolor w ogrodzie, gdy większość innych roślin stoi ogolocona i uśpiona. Jednak ekstremalne mrozy mogą uszkodzić pąki i liście. Kamelia dobrze znosi chłodną pogodę, o ile temperatury nie spadają zbyt daleko poniżej zera.
Mrozoodporność kamelii zależy od uprawianego gatunku. Kamelie sasanqua kwitną jesienią, zanim nadejdą najsilniejsze mrozy. Japoniki kwitną zimą i wczesną wiosną, więc są bardziej narażone na mróz. Niektóre nowsze hybrydy wyhodowane dla chłodnych stref radzą sobie w obszarach nawet strefy 6a. Dopasuj odmianę do swojej strefy klimatycznej, by mieć najlepsze szanse na zimowe kwitnienie.
Przez kilka zim obserwowałem, jak moje japoniki kwitły mimo lekkiego przymrozku, zanim zobaczyłem realne uszkodzenia. Pąki kwiatowe dobrze wytrzymywały -4°C (25°F) i przez tygodnie wciąż otwierały nowe kwiaty. Potem pewnej styczniowej nocy temperatura spadła do -11°C (12°F) i straciłem około połowy pąków na odsłoniętych roślinach. Te przy ścianie domu przetrwały bez problemów. Dodatkowe ciepło od budynku dało im właśnie tyle osłony, by przeżyć tę falę mrozu.
Virginia Tech Extension ostrzega, że mróz rzędu -18°C (0°F) może zabić lub opóźnić pąki kwiatowe nawet na dojrzałych roślinach. Drewno i liście znoszą niższe temperatury niż pąki. Twoja kamelia może wyglądać dobrze wiosną, ale nie wydać kwiatów po silnym mrozie. Fan i in. (2022) wykazali, że odmiany japońskie z chłodnych klimatów doznają znacznie mniejszych uszkodzeń komórkowych w -5°C niż tropikalne. Pochodzenie odmiany ma znaczenie dla zimowej przeżywalności.
Ochrona kamelii przed mrozem wymaga zaledwie kilku prostych kroków. Wyściółkuj strefę korzeniową warstwą 10–15 cm igliwia sosnowego lub kory przed pierwszym przymrozkiem. Izoluje to grunt i chroni delikatne powierzchniowe korzenie przed zimnem. Owiń roślinę jutą lub agrowłókniną, gdy prognozy zapowiadają temperatury poniżej -9°C (15°F). Zdejmij osłonę, gdy fala mrozu minie, aby roślina miała dostęp do powietrza i światła.
Dla ogrodników w strefach 6 i 7 odpowiednia odmiana to najlepsza obrona przed uszkodzeniami mrozowymi. Dr William Ackerman przez lata hodował mrozoodporne kamelie w czołowym ośrodku badawczym. Jego 'Winter's Snowman' i 'Winter's Star' znoszą temperatury znacznie niższe niż standardowe japoniki. Rośliny te były testowane w temperaturach do -21°C (-5°F) i nadal kwitły w następnym sezonie.
Możesz też pomóc kameliom przetrwać zimę, kończąc wszelkie nawożenie do połowy lipca. Daje to nowym przyrostom czas na stwardnienie przed nadejściem mrozów. Miękkie młode pędy zamarzają znacznie szybciej niż dojrzałe drewno. Dobrze podlej rośliny późną jesienią, ponieważ nawodniona kamelia lepiej znosi mróz niż przesuszona.
Z mojego doświadczenia wynika, że największym zimowym zagrożeniem nie jest stały mróz. To nagły skok od ciepłych dni do silnego mrozu w nocy. Te gwałtowne spadki zaskakują kamelię, zanim zdąży się przygotować. Obserwuj lokalną prognozę podczas łagodnych zimowych okresów i miej agrowłókninę pod ręką. Kilka minut przygotowań może uratować cały sezon kwitnienia twojej ulubionej rośliny.
Kamelie nie boją się zimy tak, jak większość ogrodników sądzi. Potrzebują chłodnej pory roku, by zawiązać pąki i odpocząć przed wielkim pokazem kwiatów. Zapewnij im odpowiednie miejsce, właściwą odmianę dla swojej strefy i odrobinę ochrony przed mrozem, gdy warunki stają się ekstremalne. Zrób to, a będziesz cieszyć się kwiatami kamelii przez najzimniejsze miesiące roku, gdy reszta ogrodu śpi.
Przeczytaj cały artykuł: Pielęgnacja i uprawa kamelii – kompletny poradnik
