Banyak kamelia menyukai musim dingin karena mereka berbunga sepanjang bulan-bulan dingin. Japonica berbunga dari Januari hingga April. Ini memberi Anda warna di taman saat sebagian besar tanaman lain gundul dan dorman. Tapi dingin ekstrem bisa merusak kuncup dan daun. Kamelia Anda menikmati cuaca sejuk dengan baik selama suhu tidak turun terlalu jauh di bawah titik beku.
Ketahanan musim dingin kamelia Anda tergantung pada spesies yang Anda tanam. Kamelia sasanqua berbunga di musim gugur sebelum dingin terparah melanda daerah Anda. Japonica berbunga di musim dingin dan awal musim semi, sehingga menghadapi lebih banyak cuaca beku. Beberapa hibrida baru yang dibiakkan untuk zona dingin mampu bertahan di area serendah Zone 6a. Cocokkan varietas Anda dengan zona iklim untuk peluang terbaik mendapatkan bunga musim dingin.
Saya menyaksikan kamelia japonica saya berbunga melewati embun beku ringan selama beberapa musim dingin sebelum melihat kerusakan nyata. Kuncup bunga mereka bertahan baik di -4°C (25°F) dan terus membuka bunga baru selama berminggu-minggu. Lalu suatu malam di bulan Januari suhu turun ke -11°C (12°F) dan saya kehilangan sekitar setengah kuncup pada tanaman yang terbuka. Yang dekat dinding rumah selamat. Panas ekstra dari bangunan memberi mereka cukup perlindungan untuk bertahan dari gelombang dingin itu.
Virginia Tech Extension memperingatkan bahwa suhu -18°C (0°F) dapat membunuh atau menunda kuncup bunga bahkan pada tanaman dewasa. Kayu dan daun bisa menahan suhu lebih dingin daripada kuncup. Jadi kamelia Anda mungkin terlihat baik-baik saja di musim semi tapi tidak menghasilkan bunga setelah pembekuan dalam. Fan dkk. 2022 menemukan bahwa jenis japonica dari iklim sejuk mengalami kerusakan sel yang jauh lebih sedikit di -5°C dibanding yang dari daerah tropis. Asal varietas Anda dibiakkan berpengaruh pada ketahanan musim dingin.
Menjaga kamelia Anda tetap aman di cuaca dingin hanya butuh beberapa langkah sederhana. Mulsa zona akar dengan 10 hingga 15 cm jerami pinus atau kulit kayu sebelum beku pertama. Ini mengisolasi tanah dan melindungi akar permukaan halus dari dingin. Bungkus tanaman Anda dengan karung goni atau kain anti-beku saat prakiraan cuaca memperkirakan suhu di bawah -9°C (15°F). Lepaskan penutup begitu gelombang dingin berlalu agar tanaman mendapat udara dan cahaya.
Untuk pekebun di Zone 6 dan 7, varietas yang tepat adalah pertahanan terbaik Anda melawan kerusakan musim dingin. Dr. William Ackerman membiakkan kamelia tahan dingin selama bertahun-tahun di pusat penelitian terkemuka. 'Winter's Snowman' dan 'Winter's Star'-nya mampu menahan suhu jauh di bawah apa yang bisa ditahan japonica standar. Tanaman-tanaman ini telah diuji hingga -21°C (-5°F) dan tetap berbunga musim berikutnya.
Anda juga bisa membantu kamelia melewati musim dingin dengan menghentikan semua pemupukan pada pertengahan Juli. Ini memberi pertumbuhan baru waktu untuk mengeras sebelum cuaca dingin tiba. Tunas baru yang lunak membeku jauh lebih cepat daripada kayu yang sudah matang. Siram tanaman Anda dengan baik di akhir musim gugur juga, karena kamelia yang terhidrasi menangani dingin lebih baik daripada yang kering.
Menurut pengalaman saya, ancaman musim dingin terbesar bukanlah dingin yang stabil. Melainkan perubahan mendadak dari hari yang hangat ke beku keras di malam hari. Penurunan cepat ini menangkap kamelia Anda lengah sebelum ia bisa mempersiapkan diri. Pantau prakiraan cuaca lokal selama periode musim dingin yang sejuk dan siapkan kain anti-beku Anda. Beberapa menit persiapan bisa menyelamatkan seluruh musim bunga pada tanaman kesayangan Anda.
Kamelia Anda tidak takut musim dingin seperti yang dipikirkan kebanyakan pekebun. Mereka membutuhkan musim sejuk untuk membentuk kuncup dan beristirahat sebelum pertunjukan bunga besar mereka. Berikan lokasi yang tepat, varietas yang sesuai untuk zona Anda, dan sedikit perlindungan dari dingin saat kondisi menjadi ekstrem. Lakukan itu dan Anda akan menikmati bunga kamelia sepanjang bulan-bulan terdingin dalam setahun sementara sisa kebun Anda tertidur.
Baca artikel lengkap: Panduan Perawatan dan Cara Menanam Tanaman Kamelia
