Kraut · Verbenaceae
Zitronenverbene
Aloysia citriodora
Streich mit der Hand über die Blätter, und ein Zitronenduft erfüllt die Luft. Gib ihr volle Sonne und Wärme, und dieses sanfte Kraut dankt es dir mit Duft.
Volle Sonne
Alle 3–7 Tage
bis -12°C
0,6–1,8 m
Überblick
Nicht viele Kräuter begrüßen dich so wie die Zitronenverbene. Zerreibe ein Blatt, und ein klarer, süßer Zitronenduft steigt auf, heller als bei den meisten echten Zitrusfrüchten, weshalb die Blätter genau deshalb in Tee, Sirup und so vieles beim Kochen landen. Sie wächst zu einem lockeren, verholzenden Strauch heran, stammt aus Südamerika und wird weltweit allein für diesen Duft geliebt.
Stell sie dir als frostempfindliche mehrjährige Pflanze vor, die nur in den milden Zonen 8 bis 11 dauerhaft im Freien gedeiht. Wo die Winter hart ausfallen, kannst du sie in einem Topf ziehen und hineinholen oder sie als einjährige Pflanze kultivieren und jedes Frühjahr neu beginnen, beides funktioniert bestens. Sie kann bis zu 180 cm hoch werden mit offenem, sparrigem Wuchs, gib ihr also Platz und kneife sie hin und wieder freundlich zurück, damit sie dicht bleibt.
Mit dieser Pflanze lohnt sich ein wenig Geduld. Sie neigt dazu zu schmollen und Blätter abzuwerfen, wenn sie umgezogen oder Kälte ausgesetzt wird, erholt sich aber rasch wieder, sobald sie sich eingelebt hat, gib sie also bitte nicht auf. Biete ihr Sonne, Wärme und gleichmäßige Feuchtigkeit, und du wirst von Frühjahr bis weit in die Saison hinein duftende Blätter ernten.
Pflege
Kurz gesagt: Gib ihr volle Sonne und Wärme, halte den Boden gleichmäßig feucht, aber nie nass, dünge sie einmal im Monat während des Wachstums, und schütze sie oder hole sie vor dem ersten Frost ins Haus.
Licht
Die Zitronenverbene liebt volle Sonne und gedeiht am besten mit 6 oder mehr Stunden täglich, was die Blätter duftend und den Wuchs schön kompakt hält. Ein Hauch Nachmittagsschatten ist in Ordnung, doch starker Schatten macht die Pflanze dünn und schlaff mit schwächerem Duft, tendiere also zu mehr Helligkeit.
Gießen
Halte den Boden gleichmäßig feucht, aber gut durchlässig, und gieße in Töpfen oder bei großer Hitze etwas häufiger. Wechselt der Boden zwischen staubtrocken und nass, wirft die Pflanze Blätter ab, um dir das mitzuteilen, gleichmäßiges, sanftes Gießen ist wirklich alles, was sie braucht.
Boden
Pflanze sie in gut durchlässigen lehmigen Boden mit reichlich eingemischtem organischem Material. Sie verträgt anstandslos einen recht weiten pH-Bereich von 6,0 bis 7,5, mach dir also um die genaue Zahl keine Sorgen, denn eine gute Drainage zählt weit mehr.
Temperatur
Sie fühlt sich von etwa -5°C bis 30°C wohl, ist aber am unteren Ende frostempfindlich und wirft bei Kälte Blätter ab. Sobald es unter 4°C fällt, tut sie sich schwer, hole Kübelpflanzen also vor dem ersten harten Kälteeinbruch hinein, sie wird es dir danken.
Luftfeuchtigkeit
Eine alltägliche Luftfeuchtigkeit von 40 % bis 60 % passt ihr im Freien gut. Drinnen wird die Luft im Winter trocken und kann Spinnmilben anlocken, daher halten etwas zusätzliche Feuchtigkeit und gute Luftzirkulation die Blätter in gutem Zustand.
Düngen
Dünge sie monatlich im Frühjahr und Sommer, während sie aktiv wächst, mit einem ausgewogenen Universaldünger. Geh bei Kübelpflanzen sparsamer vor, da sie zu viel Dünger nicht so leicht wegstecken wie eine Gartenpflanze.
Schneiden
Schneide im Frühjahr zurück, um sie in Form zu bringen und totes oder schwaches Holz zu entfernen, und kneife die Triebspitzen während der Saison, damit sie buschig bleibt und stets neue Blätter treibt. Nach der Überwinterung schneide sie kräftig zurück, sobald frischer Austrieb erscheint, und sie füllt sich wunderbar wieder auf.
Umtopfen
Topf sie alle 1 bis 2 Jahre im Frühjahr in die nächstgrößere Topfgröße um. Kreisende Wurzeln, Wasser, das sofort durchläuft, oder rasches Welken zwischen den Wassergaben zeigen dir alle, dass sie frische Erde und mehr Platz braucht.
Größe & Abstand
Rechne mit einem lockeren, verholzenden Strauch von 60 bis 180 cm Höhe, der 90 bis 120 cm in die Breite geht. Gib ihr diesen Platz, damit die Luft frei zirkuliert und ihre offene Form sich bequem entfalten kann.
Wann pflanzen
Die Zitronenverbene wartet einfach auf Wärme und verträgt keinen Frost, es gibt also keine Eile. Pflanze sie erst aus, wenn die Kälte vorbei ist und die Nächte im späten Frühjahr warm werden, ernte die duftenden Blätter die ganze Saison über, und halte gegen Ende des Sommers Ausschau nach kleinen weißen bis fliederfarbenen Blüten.
Typische Monate für ein gemäßigtes Klima: In warmen Zonen früher beginnen, in Regionen mit späten Frühjahrsfrösten später.
- Pflanzung: Sobald keine Frostgefahr mehr besteht und Boden sowie Nächte warm sind (später Frühling)
- Ernte: Winzige weiße bis blasslila Blüten in lockeren Büscheln im Spätsommer; die duftenden Blätter während der ganzen Wachstumssaison ernten, am aromatischsten kurz vor der Blüte
Winterhärte
Temperatur: bis -12°C
Probleme lösen
Zum Glück zeigt dir die Zitronenverbene ehrlich, wenn etwas nicht stimmt, indem sie Blätter abwirft oder blass wird. Meist steckt Kälte, ungleichmäßiges Gießen oder trockene Raumluft dahinter. Finde unten das Symptom deiner Pflanze und gehe der Ursache sanft auf den Grund, bevor sich die Lage verschlimmert.
Schlaffe Pflanze mit weichen, dunklen Wurzeln
Bleibt der Boden lange nach dem Gießen nass und riecht sauer, ist Wurzelfäule die wahrscheinliche Ursache, und die Wurzeln sind weich und braun geworden. Das lässt sich beheben: gieße weniger, hole die Pflanze heraus, und schneide die abgestorbenen Wurzeln ab, bevor du sie in frisches, schnell abtrocknendes Substrat setzt. Ein Topf mit echten Abzugslöchern hält das Problem fern.
Lösung:
- Gieße weniger und verbessere die Drainage
- Topfe in frisches, gut durchlässiges Substrat um und schneide verfaulte Wurzeln ab
- Verwende Töpfe mit Abzugslöchern
Alle Blätter auf einmal abgeworfen
Fass Mut, wenn deine Pflanze plötzlich kahl dasteht, denn das ist fast immer ein Umzugsschock oder Kälte unter 4°C und keineswegs dein Fehler. Auch ein Wechsel zwischen trockenem und nassem Boden kann das auslösen. Lass sie an einem festen Platz stehen, gieße gleichmäßig, und sie verzeiht dir und treibt neue Blätter, sobald sie sich zu Hause fühlt.
Lösung:
- Stabilisiere die Umgebung der Pflanze und vermeide weitere Standortwechsel
- Halte den Boden gleichmäßig feucht und meide kalte Zugluft
- Sei geduldig; neue Blätter erscheinen meist, sobald sich die Bedingungen stabilisieren
Blasse Sprenkel und feine Gespinste an den Blättern
Wird die Raumluft trocken, ziehen Spinnmilben ein, sprenkeln die Blätter blass und spinnen darunter feine Gespinste. Weiße Fliegen und Blattläuse können denselben abgenutzten, gelblichen Eindruck hinterlassen, mach dir also keine Sorgen darüber, welcher Schädling es genau ist. Spüle das Laub gründlich ab, behandle die Blattunterseiten mit insektizider Seife, und gönn einer Zimmerpflanze frischere Luft und etwas mehr Feuchtigkeit, dann bekommst du das in den Griff.
Lösung:
- Spüle das Laub mit einem kräftigen Wasserstrahl ab
- Behandle mit insektizider Seife oder Gartenbauöl, auch die Blattunterseiten
- Erhöhe Luftzirkulation und Luftfeuchtigkeit bei Zimmerpflanzen
Giftigkeit
Hier eine beruhigende Nachricht für einen belebten Haushalt: die Zitronenverbene ist rundum unbedenklich. Sie ist ein Küchenkraut, das für Tee und zum Kochen angebaut wird, und nichts in den Blättern oder Stängeln schadet Haustieren, Nutztieren oder Kindern. Pflanze sie, wo du möchtest, ganz beruhigt.
Ungiftig für
Menschen · Katzen · Hunde · Pferde · Kaninchen · Nutztiere · Vögel
Katzen Keine
Bei Katzen kannst du entspannt bleiben, denn nichts in den Blättern oder Stängeln ist für sie giftig. Knabbert eine neugierige Katze daran, kann es kurz zu Magenverstimmung kommen, wie fast bei jeder Pflanze, die sie probiert.
Hunde Keine
Hunde sind hier klar im Vorteil, keine Giftstoffe zum Sorgenmachen. Der kräftige Zitronenduft hält sie ohnehin meist davon ab, viel davon zu kauen, du kannst also ganz beruhigt sein.
Pferde Unbedenklich
Bei Pferden kannst du beruhigt sein, denn die Zitronenverbene enthält nichts, das ihnen schaden würde, und ein weidendes Pferd hat keinen Grund zur Sorge.
Kaninchen Unbedenklich
Kaninchen vertragen sie problemlos, und ein paar der duftenden Blätter sind ab und zu ein schönes Extra neben ihrem täglichen Grünfutter.
Nutztiere Unbedenklich
Rinder, Ziegen und Schafe können die Blätter gefahrlos abweiden, da die Pflanze keine Giftstoffe enthält, die ihnen zusetzen würden.
Vögel Unbedenklich
Vögel sind durch sie in keiner Weise gefährdet, egal ob sie im Garten an den Blättern picken oder drinnen den Raum mit der Pflanze teilen.
Menschen Unbedenklich
Genieße die Blätter ruhig in der Küche, aufgebrüht zu einem hellen Zitronentee oder ans Essen gegeben, denn sie sind völlig unbedenklich zu essen.
Die Blätter sind essbar und duftend; über die übliche Küchennutzung hinaus sind keine besonderen Vorsichtsmaßnahmen nötig.
Sorten
Die Zitronenverbene wird fast immer als reine Art angeboten, es gibt also keine lange Liste zum Durchsehen. Das bedeutet Folgendes, wenn du losziehst, um sie zu kaufen.
Zitronenverbene (Art)
Du findest sie fast immer als reine Art im Verkauf statt als benannte Sorte, und ihre Blätter tragen den stärksten Zitronenduft aller gängigen Küchenkräuter.
Vermehrung
Stecklinge sind der freundliche Weg, um mehr Zitronenverbene zu bekommen, denn Samen spielen selten mit. Vermehre eine Pflanze, die du bereits liebst, und du weißt genau, was du bekommst.
TriebstecklingeMittel
Spätes Frühjahr bis Sommer, mit weichem oder halbreifem Trieb · Wurzeln bilden sich meist in etwa 3-4 Wochen, kräftige Pflanzen nach 1-2 Monaten
Am meisten Glück hast du mit Stecklingen von nicht blühenden Triebspitzen im späten Frühjahr bis Sommer, indem du die unteren Blätter entfernst und sie in ein feuchtes, gut durchlässiges Substrat setzt, das warm und geschützt steht. Gib ihr etwa 3 bis 4 Wochen, und Wurzeln erscheinen, und im folgenden Monat oder zwei wachsen die jungen Pflanzen zu kräftigen heran. Verzichte auf Samen, die schwer zu finden sind und selten keimen.
Mythen
Die Zitronenverbene ist ein winterhartes Kraut, das überall draußen den Winter übersteht.
In Wahrheit ist sie frostempfindlich und kehrt nur in den milden Zonen von etwa 8 bis 11 zuverlässig wieder. Sind deine Winter kälter, keine Sorge: hole sie einfach für die Saison ins Haus oder ziehe sie als einjährige Pflanze und beginne im Frühjahr neu.