Baum · Meliaceae
Niembaum
Azadirachta indica
Gib ihm Wärme, Sonne und frei durchlässigen Boden, und der Niembaum verzeiht dir Trockenheit und kargen Boden und gedeiht Jahrzehnte lang.
Volle Sonne
Alle 7–21 Tage
bis -1°C
15,2–22,9 m
Überblick
Der Niembaum ist ein schnellwüchsiges immergrünes Gehölz aus der Familie der Mahagonigewächse, heimisch in Südasien und heute in den warmen Regionen Asiens und Afrikas verbreitet gepflanzt. Lässt du ihn in Ruhe, wächst er zu einem breiten, schattenspendenden Baum heran, und das erreicht er schnell, ein unsicherer Erstlingsgärtner kann also aus seinem Wuchseifer echten Trost schöpfen. Menschen verlassen sich seit Generationen auf ihn, vom Kauen der Zweige bis zum Pressen der Samen für Öl.
Was den Niembaum im Garten besonders macht, ist sein Samenöl. Diese Samen sind reich an Azadirachtin, einer Verbindung, die Insekten den Appetit verdirbt und ihr Wachstum und ihre Fortpflanzung stört, weshalb Gärtner den Niembaum zu einem sanften natürlichen Pestizid verarbeiten. Die Blätter tragen eine eigene lange medizinische Tradition und sind weit milder als das konzentrierte Öl.
Ist er erst eingewachsen, verlangt der Niembaum sehr wenig von dir, genau das macht ihn so verzeihend. Er verträgt Hitze bis 45°C, lässt Trockenheit an sich abprallen und wächst in kargem, felsigem, sogar leicht salzigem Boden. Seine eine echte Schwäche ist Kälte, denn Frost schneidet ihn zurück, und ein harter Frost kann ihn töten, im Freien bleibt er deshalb nur in den wärmsten Zonen.
Pflege
Kurz gesagt: volle Sonne und Wärme, tiefgründiger, gut durchlässiger Boden und für junge Bäume in Trockenphasen eine gründliche Wassergabe, wobei die Oberfläche zwischen den Gaben antrocknen darf. Ist er erst etabliert, kommt er allein mit Trockenheit und kargem Boden zurecht, das Einzige, wovor du ihn bewahren musst, ist Frost.
Licht
Gib dem Niembaum volle Sonne, und er wächst im Freien am schnellsten, verträgt aber auch gerne Halbsonne oder leichten Schatten. Je mehr direktes Licht du bieten kannst, desto dichter und kräftiger wird die Krone.
Gießen
Gieße junge Bäume in Trockenphasen tief und lass dann die obere Bodenhälfte antrocknen, bevor die nächste Wassergabe kommt, was etwa alle 7 bis 21 Tage der Fall ist. Ist der Niembaum erst etabliert, übersteht er echte Trockenheit, und das Einzige, was er nicht verzeiht, ist staunasser Boden.
Boden
Pflanze in tiefgründigen, gut durchlässigen Sand- oder Lehmboden, und du startest gut. Der Niembaum ist unkompliziert und kommt mit kargem, felsigem und leicht salzigem Boden zurecht, er funktioniert über eine weite pH-Spanne von 6,0 bis 8,0. Die Drainage zählt am meisten, denn die Wurzeln faulen in Boden, der nass bleibt.
Temperatur
Das ist ein tropischer bis subtropischer Baum, der Hitze bis 45°C willkommen heißt. Die empfindliche Grenze liegt am kalten Ende, bei etwa 5°C, darunter versengt Frost die Blätter, und ein harter Frost kann einen jungen Baum das Leben kosten.
Luftfeuchtigkeit
Durchschnittliche Luftfeuchtigkeit hält ihn zufrieden, etwa im Bereich von 40 % bis 70 %, und er steckt die trockene Luft halbtrockener Regionen locker weg. Hier ist kein Besprühen oder Sorgen um die Feuchtigkeit nötig, eine Sorge weniger für dich.
Düngen
Dünge im Frühjahr und Sommer mit einem ausgewogenen, langsam wirkenden Dünger oder Kompost, einmal pro Saison reicht völlig. Der Niembaum gedeiht gut in magerem Boden, eine zu großzügige Düngung nützt daher eher Schädlingen als dem Baum, weil sie weichen, saftigen Wuchs fördert.
Schneiden
Schneide im Spätwinter bis zeitigen Frühling, um die Krone zu formen und abgestorbene, beschädigte oder sich kreuzende Äste zu entfernen. Der Niembaum steckt starken Rückschnitt und sogar Kopfbaumschnitt klaglos weg, was ihn zu einer verzeihenden Wahl für eine geschnittene Hecke macht.
Umtopfen
Ein im Kübel gezogener Niembaum möchte in jungen Jahren alle 2 bis 3 Jahre umgetopft werden, bevor die Wurzeln den Topf umkreisen und beengen. In einem frostfreien Klima ist der freundlichere langfristige Weg, ihn direkt in den Boden zu pflanzen.
Größe & Abstand
Ein ausgewachsener Niembaum ist wirklich ein großer Baum, er erreicht 15 bis 23 m Höhe mit einer breiten Krone, die sich 12 bis 18 m ausdehnen kann. Gib ihm reichlich offenen Raum und halte ihn gut entfernt von Gebäuden, befestigten Flächen und kleineren Pflanzungen.
Wann pflanzen
Der Niembaum lebt von Wärme und übersteht Frost schlicht nicht, ein wenig Planung bringt also viel. Säe frischen Samen im Spätwinter oder zeitigen Frühling unter Schutz aus, setze junge Bäume im Frühjahr aus, sobald sich der Boden erwärmt hat und die Kälte vorbei ist, und freu dich auf duftende weiße Blüten im Frühjahr, gefolgt von olivenartigen Steinfrüchten vom Sommer bis in den frühen Herbst.
Typische Monate für ein gemäßigtes Klima: In warmen Zonen früher beginnen, in Regionen mit späten Frühjahrsfrösten später.
- Aussaat: Spätwinter bis frühes Frühjahr in frostfreier Wärme; frischen Samen aussäen, da die Keimfähigkeit rasch nachlässt
- Pflanzung: Frühjahr, nachdem jede Frostgefahr vorüber ist und der Boden warm ist
- Ernte: Weiße duftende Blüten im Frühjahr; olivenähnliche Steinfrüchte reifen von Sommer bis frühem Herbst
Winterhärte
Temperatur: bis -1°C
Probleme lösen
Im richtigen Klima angebaut, bereitet dir ein Niembaum nur sehr wenig Kummer, die meisten Probleme lassen sich also auf Kälte, staunassen Boden oder saugende Schädlinge zurückführen. Lerne, die frühen Anzeichen an Blättern und Wurzeln zu lesen, dann kannst du lange eingreifen, bevor sich etwas ausbreitet. Vergleiche unten, was du siehst, und handle, solange deine Hilfe noch etwas bringt.
Hängende, vergilbende Blätter zusammen mit matschigen dunklen Wurzeln
Ein Niembaum, der in staunassem Boden steht und zu welken und vergilben beginnt, zeigt dir meist Wurzelfäule, und die lohnt es sich früh zu erkennen. Lockere den Boden zurück, und gesunde, blasse Wurzeln werden sich braun und matschig zeigen. Ist sie erst eingetreten, gibt es keine Heilung mehr, also ist es das Freundlichste, das Übergießen zu stoppen, die Drainage in Ordnung zu bringen und dem Baum einen Neustart in tiefem, sandigem Boden zu geben, der an der Oberfläche zwischen den Wassergaben antrocknet.
Lösung:
- Drainage verbessern und Übergießen stoppen
- Betroffenes Pflanzenmaterial entfernen
- In tiefem, sandigem, gut durchlässigem Boden neu pflanzen
Braunes Laub und absterbende Astspitzen, sobald die Kälte einsetzt
Hinterlässt ein Kälteeinbruch braunes Laub und abgestorbene Astspitzen, fass Mut, denn das ist die übliche Geschichte bei einem tropischen Baum, der schlicht keinen Frost verträgt. Der Schaden trifft die exponierten äußeren Blätter, sobald es unter etwa 5°C fällt, und der Niembaum fühlt sich nur in den Zonen 10 bis 12 wohl. Warte, bis die Frostgefahr vorbei ist, schneide das tote Holz heraus, und schütze junge Bäume oder halte sie im Kübel, damit du sie bei einsetzender Kälte nach drinnen holen kannst.
Lösung:
- Totholz herausschneiden, nachdem die Frostgefahr vorüber ist
- Junge Bäume mit Frostvlies schützen oder in Kübeln ziehen, die sich nach drinnen holen lassen
- An einem warmen, geschützten Standort pflanzen
Ein klebriger schwarzer Film breitet sich über dem Laub aus
Dieser dunkle Film ist nur Rußtaupilz, der sich auf dem zuckrigen Honigtau ansiedelt, den Schildläuse, Weiße Fliegen oder Blattläuse beim Fressen hinterlassen. Kontrolliere Triebspitzen und Blattunterseiten auf die kleinen Insekten, die die eigentliche Arbeit leisten, denn der Pilz selbst schadet nicht und lässt sich leicht abwischen. Spüle die Blätter ab, behandle die Schädlinge mit Gartenbauseife oder -öl, und lass die natürlichen Fressfeinde im Garten den Rest für dich erledigen.
Lösung:
- Laub abspülen und Pilz abwischen
- Saugende Insekten mit Gartenbauseife oder -öl bekämpfen
- Natürliche Fressfeinde fördern
Giftigkeit
Die Blätter sind wenig giftig und haben eine lange Geschichte als Heilmittel, ein neugieriger Bissen ist also selten ein Grund zur Sorge. Vorsicht brauchst du bei konzentriertem Niemöl und den Samen, die reich an Azadirachtin sind und Haustiere wie Menschen krank machen können, wenn sie in größerer Menge geschluckt werden. Katzen trifft es am stärksten, bewahre Öl- und Samenprodukte also gut außer Reichweite auf, dann hast du das Risiko abgedeckt.
Giftig für
Katzen · Hunde · Menschen
Ungiftig für
Pferde · Kaninchen · Nutztiere · Vögel
Katzen Mild
Bei den Blättern, die wenig giftig sind, kannst du entspannt bleiben, doch Katzen reagieren am empfindlichsten auf konzentriertes Niemöl. Das Schlucken des unverdünnten Öls oder eine Behandlung damit kann Sabbern, Erbrechen und eine teilnahmslose Katze auslösen, gemeldete Fälle reichen bis zu Zittern, Muskelzucken und Krämpfen. Bewahre Samenöl und Extrakte einfach dort auf, wo eine Katze niemals herankommt.
Hunde Mild
Ein angeknabbertes Blatt verursacht kaum je ein Problem, hier musst du also nicht in Panik geraten. Worauf du achten musst, ist das konzentrierte Öl, das Erbrechen, Sabbern und einen stumpfen, trägen Hund auslösen kann, wenn es geschluckt oder zu dick aufgetragen wird. Hunde kommen mit verdünntem, äußerlich angewendetem Niemöl besser zurecht als Katzen.
Menschen Vorsicht
Niemblätter haben eine lange Geschichte als Heilmittel und sind wenig giftig, das ist also der einfache Teil, doch das konzentrierte Öl und die Samen verlangen echte Vorsicht. Sie in Menge zu schlucken kann Erbrechen und Schlimmeres auslösen, und dieses Risiko ist bei kleinen Kindern am höchsten, bewahre Niemöl und Samenprodukte also sicher auf.
Pferde Unbedenklich
Ein weidendes Pferd hat vom Laub wenig zu befürchten. Du musst nur das konzentrierte Niemöl und die Samenprodukte dort aufbewahren, wo ein Pferd nicht herankommt.
Kaninchen Unbedenklich
Angeknabberte Blätter stehen für Kaninchen weit unten auf der Giftigkeitsskala. Echte Probleme kämen nur vom konzentrierten Öl oder einem Bissen zerdrückter Samen, und keines von beidem sollte ein Kaninchen jemals erreichen können.
Nutztiere Unbedenklich
Rinder, Ziegen und Schafe knabbern am Niemlaub ohne große Sorge, und in Teilen seines Verbreitungsgebiets dienen die Blätter sogar als Futter. Das eine, was du zurückhalten solltest, ist das Samenöl, das ihnen nicht verfüttert werden sollte.
Vögel Unbedenklich
Vögel sind von Blättern oder Früchten nicht besonders gefährdet. Halte sie einfach von jedem konzentrierten Öl oder Extrakt fern, dann ist alles gut.
Halte konzentriertes Niemöl und Niemsamen-Produkte von Haustieren fern; trage niemals unverdünntes Niemöl auf eine Katze oder einen Hund auf und lass sie es nicht schlucken.
Notrufnummern
Deutschland
Giftnotruf (Berlin): 030 19240
Österreich
Vergiftungsinformationszentrale: 01 406 43 43
Schweiz
Tox Info Suisse: 145
Sorten
Den Niembaum gibt es in zwei Hauptformen, eine für die Küche angebaut und eine für ihr wirkungsvolles Samenöl. Das sind die beiden, die es sich zu unterscheiden lohnt.
Azadirachta indica var. siamensis (Thai-Niem)
Diese milde südostasiatische Form bildet junge Blätter und Blüten, die mild genug sind, um als Gemüse zu dienen, eine willkommene Abwechslung zur gewöhnlichen Art, die für den Teller viel zu bitter bleibt.
Gewöhnlicher Niembaum (typische var. indica)
Die weit verbreitete südasiatische Art verdient sich ihren Platz durch azadirachtinreiches Samenöl, das Gärtner zu einem freundlichen pflanzlichen Biopestizid pressen.
Mischkultur
Der Niembaum verdient sich seinen Platz in der Nähe von Gemüse- und Obstkulturen, wo seine Blatt- und Samenextrakte viele Gartenschädlinge fernhalten, doch sein dichter Schatten, seine hungrigen Wurzeln und seine allelopathischen Blätter machen ihn zu einer schlechten Gesellschaft für kleine Pflanzen direkt darunter.
Gute Nachbarn
Gemüse- und Obstkulturen: Extrakte aus Blättern und Samen des Niembaums werden als pflanzliches Biopestizid eingesetzt, das viele Gartenschädlinge fernhält.
Schlechte Nachbarn
Flachwurzelnde Unterpflanzungen: Sein dichter Schatten, seine kräftigen Wurzeln und allelopathische Blattstoffe unterdrücken kleine Pflanzen direkt unter ihm.
Vermehrung
Der Niembaum lässt sich leicht vermehren, fast immer aus Samen, wobei Stecklinge als Reserve dienen, wenn kein frischer Samen greifbar ist oder du eine Kopie eines bestimmten Baums möchtest.
AussaatEinfach
Frischen Samen im Frühjahr unter warmen Bedingungen aussäen · Keimt in 1 bis 3 Wochen; nach ein paar Monaten umpflanzen
Die meisten Gärtner ziehen den Niembaum aus Samen, und das eine, was du richtig machen musst, ist das Timing. Der Samen verliert seine Keimfähigkeit schnell, säe ihn also bald nach der Fruchtreife, in der Wärme des Frühlings. Gib ihm etwas Geduld, und er keimt in 1 bis 3 Wochen, bereit zum Umpflanzen nach ein paar Monaten.
TriebstecklingeMittel
Warme Jahreszeit, aus halbverholzten Stecklingen · Wurzelt innerhalb mehrerer Wochen bei Wärme und Feuchtigkeit
Ist kein frischer Samen zur Hand, oder möchtest du eine Kopie eines Lieblingsbaums, greife zu halbverholzten Stecklingen, die in der warmen Jahreszeit geschnitten werden. Halte sie warm und feucht, und sie wachsen ein, indem sie über mehrere Wochen wurzeln.
Mythen
Weil Niemöl von einer Pflanze stammt, muss es für jedes Haustier mild sein.
Natürlich zu sein macht es nicht harmlos, denn sein Wirkstoff Azadirachtin kann Sabbern, Erbrechen und Zittern auslösen, und das konzentrierte Öl hat Katzen ernsthaft krank gemacht und in manchen gemeldeten Fällen zum Tod geführt. Greife nur zu stark verdünntem Öl, und halte das Konzentrat gut von deinen Tieren fern.
Niem tötet jeden Schädling in dem Moment, in dem es ihn berührt.
Es wirkt geduldiger als das, es verdirbt Insekten meist den Appetit und stört ihr Wachstum und ihre Fortpflanzung, die Ergebnisse zeigen sich also über Tage hinweg und nicht im Moment des Kontakts. Sieh es eher als schrittweises Ausdünnen einer Schädlingspopulation, nicht als sofortige Vernichtung.