Albero · Meliaceae
Albero del neem
Azadirachta indica
Dagli calore, sole e terreno a drenaggio libero e l'albero del neem perdonerà siccità e terreno povero, prosperando per decenni.
Pieno sole
Ogni 7–21 giorni
fino a -1°C
15,2–22,9 m
Panoramica
Il neem è un sempreverde a crescita rapida della famiglia del mogano, a suo agio nel sud dell'Asia e oggi piantato in tutte le zone calde di Asia e Africa. Lascialo stare e crescerà in un albero ampio e ombroso, e ci arriva in fretta, quindi un principiante insicuro può trovare vero conforto in quanto sia desideroso di crescere. Le persone fanno affidamento su di lui da generazioni, dal masticare i rametti allo spremere i semi per l'olio.
La parte che rende speciale il neem in un giardino è il suo olio di semi. Quei semi sono ricchi di azadiractina, un composto che toglie l'appetito agli insetti e disturba la loro crescita e riproduzione, motivo per cui i giardinieri trasformano il neem in un delicato pesticida naturale. Le foglie portano avanti una loro lunga tradizione medicinale, e sono molto più gentili dell'olio concentrato.
Una volta ambientato, il neem ti chiede pochissimo, ed è esattamente ciò che lo rende così indulgente. Sopporta il caldo fino a 45°C, ignora la siccità, e cresce in terreno povero, roccioso, persino leggermente salino. La sua unica vera debolezza è il freddo, dato che il gelo lo danneggia e una forte gelata può ucciderlo, quindi resta all'aperto solo nelle zone più calde.
Cura
La versione breve: dagli pieno sole e calore, terreno profondo e ben drenato, e una buona annaffiatura profonda per gli alberi giovani durante i periodi secchi, lasciando asciugare la superficie tra un'annaffiatura e l'altra. Una volta affermato affronta da solo siccità e terreno povero, e l'unica cosa da cui devi risparmiarlo è il gelo.
Luce
Dai al neem pieno sole e crescerà più in fretta all'aperto, anche se sopporta bene anche sole parziale o ombra leggera. Più luce diretta puoi offrirgli, più densa e forte diventa la chioma.
Acqua
Annaffia in profondità gli alberi giovani durante i periodi secchi, poi lascia asciugare la metà superiore del terreno prima della successiva annaffiatura, il che corrisponde all'incirca ogni 7-21 giorni. Una volta ambientato, il neem sopporta bene la vera siccità, e l'unica cosa che non perdona è il terreno impregnato d'acqua.
Terreno
Piantalo in un terreno profondo, sabbioso o limoso e ben drenato e partirai col piede giusto. Il neem è poco esigente e se la cava con terreno povero, roccioso e leggermente salino, funzionando in un'ampia fascia di pH da 6,0 a 8,0. Il drenaggio conta più di tutto, perché le radici marciscono in un terreno che resta bagnato.
Temperatura
Questo è un albero tropicale o subtropicale, felice del caldo fino a 45°C. Il punto delicato è il lato freddo, intorno ai 5°C, sotto il quale il gelo brucia le foglie e una gelata forte può portarsi via un albero giovane.
Umidità
Un'umidità media lo mantiene contento, da qualche parte nell'intervallo 40%-70%, e sopporta bene anche l'aria secca delle regioni semiaride. Qui non serve nebulizzare né preoccuparsi dell'umidità, il che è una cosa in meno a cui pensare.
Concimazione
Concima in primavera ed estate con un fertilizzante bilanciato a lento rilascio o compost, e basta una volta a stagione. Il neem si trova bene in terreno povero, quindi una mano pesante nella concimazione fa più bene ai parassiti che all'albero, spingendo una crescita morbida e succosa.
Potatura
Pota tra tardo inverno e inizio primavera per dare forma alla chioma ed eliminare rami morti, danneggiati o che si incrociano. Il neem sopporta bene la potatura decisa e persino la capitozzatura senza lamentarsi, il che lo rende una scelta indulgente per una siepe tenuta a forma.
Rinvaso
Un neem coltivato in vaso vuole essere rinvasato ogni 2-3 anni mentre è giovane, prima che le radici girino e affollino il vaso. In un clima privo di gelo la mossa più gentile a lungo termine è piantarlo direttamente in piena terra.
Dimensioni e distanze
Un neem maturo è davvero un grande albero, che raggiunge da 15 a 23 m di altezza con una chioma ampia che può estendersi da 12 a 18 m. Dagli molto spazio libero e tienilo ben lontano da edifici, pavimentazioni e piantumazioni più piccole.
Quando piantare
Il neem vive di calore e semplicemente non sopravvive al gelo, quindi un po' di pianificazione fa molta strada. Semina il seme fresco in tardo inverno o inizio primavera al coperto, metti a dimora gli alberi giovani in primavera una volta che il terreno si è scaldato e il freddo è passato, e aspettati fiori bianchi profumati in primavera seguiti da drupe simili a olive da estate a inizio autunno.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: Da fine inverno a inizio primavera, in un ambiente caldo e senza gelate; semina il seme fresco perché la vitalità è breve
- Trapianto: Primavera, dopo che ogni rischio di gelate è passato e il terreno è caldo
- Raccolta: Fiori bianchi profumati in primavera; drupe simili a olive maturano da estate a inizio autunno
Rusticità
Temperatura: fino a -1°C
Risoluzione dei problemi
Coltivato nel clima giusto, il neem ti dà pochissimi grattacapi, quindi la maggior parte dei problemi si riduce a freddo, terreno fradicio o parassiti succhiatori di linfa. Impara a leggere i primi segnali su foglie e radici e potrai intervenire ben prima che qualcosa si diffonda. Confronta ciò che vedi qui sotto, poi agisci finché il tuo aiuto conta ancora.
Foglie cadenti e ingiallite insieme a radici molli e scure
Un neem in terreno fradicio che comincia ad appassire e ingiallire di solito ti sta segnalando marciume radicale, ed è un problema da individuare presto. Scosta il terreno e le radici sane e chiare si saranno trasformate in radici brune e molli. Non c'è rimedio una volta che si è insediato, quindi la cosa gentile da fare è fermare l'eccesso d'acqua, sistemare il drenaggio, e dare all'albero un nuovo inizio in terreno profondo e sabbioso che si asciuga in superficie tra un'annaffiatura e l'altra.
Soluzione:
- Migliora il drenaggio e ferma l'eccesso d'irrigazione
- Rimuovi il materiale vegetale colpito
- Ripianta in terreno profondo, sabbioso e ben drenato
Fogliame imbrunito e punte dei rami che muoiono dopo l'arrivo del freddo
Se un'ondata di freddo ti lascia con fogliame imbrunito e punte dei rami morte, fatti coraggio, perché questa è la storia comune di un albero tropicale che semplicemente non sopporta il gelo. Il danno si concentra sulle foglie esterne esposte quando la temperatura scende sotto circa 5°C, e il neem resta felice solo nelle zone dalla 10 alla 12. Aspetta che passi il pericolo di gelo, elimina il legno morto, e ripara gli alberi giovani o tienili in vaso così puoi portarli al chiuso quando arriva il freddo.
Soluzione:
- Pota via il legno morto dopo che il pericolo di gelo è passato
- Proteggi gli alberi giovani con un tessuto antigelo o coltivali in vaso in modo da poterli spostare al chiuso
- Posizionalo in un luogo caldo e riparato
Una pellicola nera e appiccicosa che si diffonde sul fogliame
Quella pellicola scura è solo fumaggine, e si deposita sulla melata zuccherina che cocciniglie, mosche bianche o afidi lasciano dietro di sé mentre si nutrono. Controlla le punte dei getti e la pagina inferiore delle foglie alla ricerca dei piccoli insetti che fanno il vero lavoro, perché la fumaggine in sé non fa alcun danno e si toglie facilmente con un panno. Sciacqua le foglie, tratta i parassiti con sapone o olio orticolo, e lascia che i predatori naturali del giardino finiscano il lavoro per te.
Soluzione:
- Sciacqua il fogliame e togli la fumaggine
- Controlla gli insetti succhiatori di linfa con sapone o olio orticolo
- Incoraggia i predatori naturali
Tossicità
Le foglie hanno una tossicità bassa e vantano una lunga storia di uso medicinale, quindi un morso curioso raramente è un motivo di preoccupazione. L'attenzione da avere riguarda l'olio di neem concentrato e i semi, ricchi di azadiractina e capaci di far stare male animali domestici e persone se ingeriti in quantità. I gatti lo sentono di più, quindi tieni l'olio e i prodotti a base di semi ben fuori dalla loro portata e avrai coperto il rischio.
Tossica per
Gatti · Cani · Persone
Sicura per
Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Gatti Lieve
Puoi stare tranquillo riguardo alle foglie, che hanno una tossicità bassa, ma i gatti sono quelli più sensibili all'olio di neem concentrato. Ingerire l'olio non diluito o essere trattati con esso può portare a sbavatura, vomito e un gatto fiacco, e i casi segnalati arrivano fino a tremori, contrazioni e convulsioni. Basta riporre l'olio di semi e gli estratti in un posto dove un gatto non potrà mai arrivare.
Cani Lieve
Una foglia mordicchiata quasi mai causa problemi, quindi non c'è motivo di allarmarsi per quello. La cosa da tenere d'occhio è l'olio concentrato, che può scatenare vomito, sbavatura e un cane spento e fiacco se viene ingerito o applicato troppo abbondantemente. I cani tollerano l'olio di neem topico diluito più comodamente dei gatti.
Persone Attenzione
Le foglie di neem vantano una lunga storia di uso medicinale e hanno una tossicità bassa, quindi quella è la parte facile, ma l'olio concentrato e i semi richiedono vera attenzione. Ingerirli in quantità può causare vomito e peggio, e quel rischio sale al massimo per i bambini piccoli, quindi conserva l'olio di neem e i prodotti a base di semi in un luogo sicuro.
Cavalli Sicura
Un cavallo al pascolo ha poco da temere dal fogliame. Tutto ciò che devi fare è tenere l'olio di neem concentrato e i prodotti a base di semi dove un cavallo non possa raggiungerli.
Conigli Sicura
Le foglie mordicchiate si collocano in basso nella scala di tossicità per i conigli. Un vero problema arriverebbe solo dall'olio concentrato o da una boccata di semi schiacciati, e nessuno dei due è qualcosa che un coniglio dovrebbe mai poter raggiungere.
Bestiame Sicura
Bovini, capre e pecore brucano il fogliame di neem senza troppe preoccupazioni, e in alcune parti del suo areale le foglie servono persino come foraggio. L'unica cosa da evitare è l'olio di semi, che non va dato loro da mangiare.
Uccelli Sicura
Gli uccelli non corrono particolari pericoli dalle foglie o dal frutto. Basta tenerli lontani da qualsiasi olio o estratto concentrato e andrà tutto bene.
Tieni l'olio di neem concentrato e i prodotti a base di semi lontani dagli animali domestici; non applicare mai olio di neem non diluito su un gatto o un cane né lasciare che lo ingeriscano.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
Il neem si trova in due forme principali, una coltivata per la cucina e una per il suo potente olio di semi. Ecco le due varietà che vale la pena distinguere.
Azadirachta indica var. siamensis (neem thailandese)
Questa forma gentile del sud-est asiatico produce foglie giovani e fiori abbastanza miti da servire come ortaggio, un cambiamento gradito rispetto al tipo comune che resta troppo amaro per il piatto.
Neem comune (var. indica tipica)
Il tipo sudasiatico ampiamente coltivato si guadagna il suo posto grazie all'olio di semi ricco di azadiractina, che i giardinieri spremono in un amichevole biopesticida botanico.
Consociazioni
Il neem si guadagna il suo posto vicino a colture di ortaggi e frutta, dove i suoi estratti di foglie e semi tengono lontani molti parassiti da giardino, ma la sua ombra fitta, le radici vogliose e le foglie allelopatiche lo rendono un cattivo compagno per le piante piccole che crescono proprio sotto di lui.
Pianta vicino a
Colture di ortaggi e frutta: Gli estratti di foglie e semi di neem sono usati come biopesticida vegetale che tiene lontani molti parassiti del giardino.
Tieni lontano da
Piante sottochioma a radici superficiali: La sua ombra fitta, le radici vigorose e i composti allelopatici delle foglie sopprimono le piccole piante che crescono direttamente sotto di esso.
Come propagarla
Il neem è un albero facile da moltiplicare, quasi sempre da seme, con le talee tenute in riserva per quando il seme fresco non è disponibile o desideri una copia di un albero particolare.
SemeFacile
Semina il seme fresco in primavera in condizioni calde · Germina in 1-3 settimane; trapianta dopo qualche mese
La maggior parte di chi coltiva ottiene il neem da seme, e l'unica cosa da fare bene è il tempismo. Il seme perde vitalità in fretta, quindi seminalo subito dopo che il frutto matura, nel tepore della primavera. Dagli un po' di pazienza e germoglia in 1-3 settimane, pronto per essere spostato dopo qualche mese.
Talea di fustoMedia
Stagione calda, da talee semilegnose · Radica in diverse settimane con calore e umidità
Quando non hai seme fresco a disposizione, o desideri una copia di un albero che ami particolarmente, ricorri alle talee semilegnose prelevate nella stagione calda. Tienile calde e umide e si ambienteranno, radicando nel corso di diverse settimane.
Miti
Poiché l'olio di neem viene da una pianta, deve per forza essere delicato per qualsiasi animale domestico.
Essere naturale non lo rende innocuo, dato che il suo composto attivo, l'azadiractina, può scatenare sbavatura, vomito e tremori, e l'olio concentrato ha reso gravemente malati alcuni gatti e in certi casi segnalati si è rivelato fatale. Ricorri solo a olio fortemente diluito, e tieni il concentrato ben lontano dai tuoi animali.
Il neem elimina qualsiasi insetto nell'istante in cui entra in contatto con lui.
Funziona con più pazienza di così, per lo più togliendo l'appetito agli insetti e disturbando il modo in cui crescono e si riproducono, quindi i risultati si costruiscono nel corso dei giorni piuttosto che nell'istante del contatto. Pensalo come un modo per assottigliare una popolazione di parassiti poco alla volta, non per spazzare via tutto sul colpo.