Boom · Meliaceae
Neemboom
Azadirachta indica
Geef hem warmte, zon en vrij doorlatende grond en de neemboom vergeeft droogte en schrale grond, en bloeit tientallen jaren lang.
Volle zon
Elke 7–21 dagen
tot -1°C
15,2–22,9 m
Overzicht
De neemboom is een snelgroeiende groenblijver uit de mahoniefamilie, van oorsprong thuis in Zuid-Azië en nu geplant in de warme streken van Azië en Afrika. Laat hem met rust en hij groeit uit tot een brede, schaduwrijke boom, en dat gaat snel, dus een zenuwachtige beginner kan echt gerustgesteld worden door hoe graag hij groeit. Mensen vertrouwen er al generaties lang op, van het kauwen op de twijgjes tot het persen van de zaden voor olie.
Het deel dat de neemboom bijzonder maakt in een tuin, is zijn zaadolie. Die zaden zijn rijk aan azadirachtine, een stof die insecten hun eetlust ontneemt en hun groei en voortplanting verstoort, wat de reden is waarom tuiniers de neemboom omtoveren tot een zacht, natuurlijk bestrijdingsmiddel. De bladeren hebben hun eigen lange medicinale traditie, en zijn veel milder dan de geconcentreerde olie.
Zodra hij is ingeburgerd, vraagt de neemboom heel weinig van je, wat hem precies zo vergevingsgezind maakt. Hij verdraagt hitte tot 45°C, schudt droogte van zich af, en groeit in schrale, rotsachtige, zelfs licht zoute grond. Zijn ene echte zwakte is kou, want vorst zet hem terug en strenge vorst kan hem doden, dus blijft hij alleen buiten in de warmste zones.
Verzorging
De korte versie: geef hem volle zon en warmte, diepe, goed doorlatende grond, en een flinke, diepe gietbeurt voor jonge bomen tijdens droge periodes, terwijl je de bovenlaag tussen de beurten door laat opdrogen. Zodra hij is ingeburgerd, weerstaat hij droogte en schrale grond helemaal zelf, en het enige wat je hem moet besparen, is vorst.
Licht
Geef de neemboom volle zon en hij groeit het snelst in de open lucht, al vindt hij halfschaduw of lichte schaduw ook prima. Hoe meer direct licht je kunt bieden, hoe dichter en sterker de kroon uitkomt.
Water
Geef jonge bomen diep water tijdens droge periodes, en laat daarna de bovenste helft van de grond opdrogen voor de volgende gietbeurt, wat ongeveer neerkomt op elke 7 tot 21 dagen. Zodra de neemboom is ingeburgerd, weerstaat hij echte droogte, en het enige wat hij niet vergeeft, is verzadigde, natte grond.
Bodem
Plant in diepe, goed doorlatende zandige of lemige grond en je begint goed. De neemboom is soepel en redt zich met schrale, rotsachtige en licht zoute grond, en werkt over een breed pH-bereik van 6,0 tot 8,0. Drainage telt het zwaarst, want de wortels rotten in grond die nat blijft.
Temperatuur
Dit is een tropische tot subtropische boom, blij met hitte tot wel 45°C. Het kwetsbare punt ligt aan de koude kant, rond 5°C, waaronder vorst de bladeren verschroeit en strenge vorst een jonge boom kan doden.
Luchtvochtigheid
Gemiddelde luchtvochtigheid houdt hem tevreden, ergens in het bereik van 40% tot 70%, en hij verdraagt de droge lucht van halfdroge streken moeiteloos. Er is hier geen besproeien of gedoe met vochtigheid nodig, wat weer een zorg minder is.
Bemesting
Bemest tijdens voorjaar en zomer met een gebalanceerde, langzaamwerkende meststof of compost, en één keer per seizoen is alles wat nodig is. De neemboom doet het goed in schrale grond, dus een zware hand bij het bemesten doet meer voor plagen dan voor de boom, door zachte, sappige groei aan te jagen.
Snoeien
Snoei in de late winter tot vroeg voorjaar om de kroon te vormen en dode, beschadigde of kruisende takken op te ruimen. De neemboom verdraagt zware snoei en zelfs knotten zonder klagen, wat hem een vergevingsgezinde keuze maakt voor een geschoren haag.
Verpotten
Een neemboom in een pot wil elke 2 tot 3 jaar verpot worden terwijl hij jong is, voordat de wortels rond de pot cirkelen en hem overvol maken. In een vorstvrij klimaat is het op lange termijn vriendelijker om hem meteen in de grond te planten.
Formaat & plantafstand
Een volwassen neemboom is echt een grote boom, die 15 tot 23 m hoog wordt met een brede kroon die zich 12 tot 18 m breed kan uitspreiden. Geef hem ruim de open ruimte en houd hem ver weg van gebouwen, bestrating en kleinere beplanting.
Wanneer planten
De neemboom leeft op warmte en overleeft vorst simpelweg niet, dus een beetje planning helpt enorm. Zaai vers zaad in de late winter of het vroege voorjaar onder glas, zet jonge bomen in het voorjaar buiten zodra de grond is opgewarmd en de kou voorbij is, en verheug je op geurige witte bloemen in het voorjaar, gevolgd door olijfachtige steenvruchten van de zomer tot in de vroege herfst.
Gebruikelijke maanden voor een gematigd klimaat: begin eerder in warme zones, later waar voorjaarsvorst lang aanhoudt.
- Zaaien: Eind winter tot begin lente, in vorstvrije warmte; zaai vers zaad, want de kiemkracht is kort
- Planten: Lente, nadat elk risico van vorst geweken is en de grond warm is
- Oogsten: Witte, geurende bloemen in de lente; olijfachtige steenvruchten rijpen van zomer tot begin herfst
Winterhardheid
Temperatuur: tot -1°C
Problemen oplossen
Gekweekt in het juiste klimaat bezorgt een neemboom je maar weinig gedoe, dus de meeste problemen komen neer op kou, drassige grond, of sapzuigende plagen. Leer de vroege signalen op de bladeren en wortels te lezen en je kunt ingrijpen lang voordat iets zich verspreidt. Zoek hieronder wat je ziet, en grijp in terwijl je hulp nog telt.
Hangende, vergelende bladeren samen met papperige, donkere wortels
Een neemboom die in drassige grond staat en begint te verwelken en te vergelen, vertelt je meestal iets over wortelrot, en dit is de moeite waard om vroeg te betrappen. Schuif de grond opzij en gezonde, lichte wortels blijken bruin en papperig te zijn geworden. Er is geen remedie zodra het eenmaal is ingezet, dus het vriendelijkste is om te stoppen met te veel water geven, de drainage op orde te brengen, en de boom een frisse start te geven in diepe, zandige grond die aan de oppervlakte opdroogt tussen de beurten door.
Oplossing:
- Verbeter de drainage en stop met te veel water geven
- Verwijder aangetast plantmateriaal
- Herplant in diepe, zandige, goed doorlatende grond
Verbruind blad en afstervende taktoppen zodra de kou toeslaat
Als een koudegolf je achterlaat met verbruind blad en dode taktoppen, vat dan moed, want dit is het gebruikelijke verhaal bij een tropische boom die simpelweg niet tegen vorst kan. De schade doet zich voor op de blootgestelde buitenste bladeren zodra het onder ongeveer 5°C zakt, en de neemboom blijft alleen gelukkig in zones 10 tot 12. Wacht tot het vorstgevaar voorbij is, knip het dode hout weg, en beschut jonge bomen of houd ze in een pot zodat je ze naar binnen kunt halen wanneer de kou toeslaat.
Oplossing:
- Snoei dood hout weg nadat het vorstgevaar voorbij is
- Bescherm jonge bomen met vorstdoek of teel ze in potten die naar binnen kunnen worden verplaatst
- Plant op een warme, beschutte plek
Een plakkerig, zwart laagje dat zich over het blad verspreidt
Dat donkere laagje is gewoon roetdauwschimmel, die zich vestigt op de suikerhoudende honingdauw die schildluizen, witte vlieg, of bladluizen achterlaten terwijl ze eten. Bekijk de scheuttoppen en de onderkant van de bladeren voor de kleine insecten die het echte werk doen, want de schimmel zelf richt geen schade aan en veegt makkelijk af. Geef de bladeren een spoelbeurt, behandel de plagen met tuinbouwzeep of -olie, en laat de natuurlijke vijanden van de tuin de klus voor je afmaken.
Oplossing:
- Spoel het blad af en veeg de schimmel weg
- Bestrijd de sapzuigende insecten met tuinbouwzeep of -olie
- Stimuleer natuurlijke vijanden
Giftigheid
De bladeren zijn licht giftig en hebben een lange geschiedenis van medicinaal gebruik, dus een nieuwsgierig hapje is zelden een reden tot zorg. De zorg die je wel nodig hebt, betreft de geconcentreerde neemolie en de zaden, die rijk zijn aan azadirachtine en huisdieren en mensen ziek kunnen maken als ze in grote hoeveelheden worden ingeslikt. Katten voelen het het meest, dus bewaar de olie en zaadproducten goed buiten bereik en je hebt het risico afgedekt.
Giftig voor
Katten · Honden · Mensen
Veilig voor
Paarden · Konijnen · Vee · Vogels
Katten Mild
Je kunt gerust zijn over de bladeren, die licht giftig zijn, maar katten zijn het meest gevoelig voor geconcentreerde neemolie. Het inslikken van de onverdunde olie of ermee behandeld worden, kan kwijlen, braken en een lusteloze kat veroorzaken, en gemelde gevallen lopen door tot trillen, spiertrekkingen en stuipen. Berg de zaadolie en extracten simpelweg op ergens waar een kat nooit bij kan.
Honden Mild
Een afgeknabbeld blad veroorzaakt vrijwel nooit een probleem, dus daar hoef je niet over in paniek te raken. Waar je op moet letten, is de geconcentreerde olie, die braken, kwijlen en een sloom, lusteloos hond kan veroorzaken als hij wordt ingeslikt of te dik wordt aangebracht. Honden verdragen verdunde, uitwendige neemolie beter dan katten.
Mensen Let op
Neembladeren hebben een lange geschiedenis van medicinaal gebruik en zijn licht giftig, dus dat is het makkelijke deel, maar de geconcentreerde olie en de zaden vragen om echte voorzichtigheid. Ze in grote hoeveelheden inslikken kan braken en erger veroorzaken, en dat risico is het grootst voor kleine kinderen, dus bewaar neemolie en zaadproducten veilig.
Paarden Veilig
Een grazend paard heeft weinig te vrezen van het blad. Het enige wat je hoeft te doen, is de geconcentreerde neemolie en zaadproducten ergens bewaren waar een paard niet bij kan.
Konijnen Veilig
Afgeknabbelde bladeren staan laag op de giftigheidsschaal voor konijnen. Echte problemen zouden alleen komen van de geconcentreerde olie of een hap verpulverd zaad, en geen van beide is iets waar een konijn ooit bij zou moeten kunnen.
Vee Veilig
Runderen, geiten en schapen knabbelen zonder veel zorgen aan neemblad, en in delen van zijn verspreidingsgebied dienen de bladeren zelfs als veevoer. Het enige om achter te houden, is de zaadolie, die niet aan hen gevoerd mag worden.
Vogels Veilig
Vogels lopen geen bijzonder gevaar van de bladeren of de vrucht. Houd ze gewoon weg van elke geconcentreerde olie of elk extract, en alles blijft in orde.
Houd geconcentreerde neemolie en neemzaadproducten weg van huisdieren; breng nooit onverdunde neemolie aan bij een kat of hond, en laat hen deze nooit inslikken.
Noodnummers
Nederland
Alarmnummer (spoed): 112
België
Antigifcentrum: 070 245 245
Variëteiten
De neemboom komt in twee hoofdvormen voor, de ene gekweekt voor de keuken en de andere voor zijn krachtige zaadolie. Dit zijn de twee die de moeite waard zijn om uit elkaar te houden.
Azadirachta indica var. siamensis (Thaise neem)
Deze milde Zuidoost-Aziatische vorm draagt jonge bladeren en bloemen die mild genoeg zijn om als groente te dienen, een welkome afwisseling van de gewone soort die veel te bitter blijft voor op het bord.
Gewone neem (typische var. indica)
De op grote schaal gekweekte Zuid-Aziatische soort verdient zijn plek dankzij de azadirachtinerijke zaadolie, die tuiniers persen tot een vriendelijk, botanisch biologisch bestrijdingsmiddel.
Combinatieplanten
De neemboom verdient zijn plek naast groente- en fruitgewassen, waar zijn blad- en zaadextracten veel tuinplagen afschrikken, maar zijn dichte schaduw, hongerige wortels en allelopathische bladeren maken hem een slechte buur voor kleine planten die er vlak onder groeien.
Plant naast
Groente- en fruitgewassen: Extracten van neemblad en -zaad worden gebruikt als plantaardig biopesticide dat veel tuinplagen afweert.
Houd uit elkaar
Ondiep wortelende onderbeplanting: De dichte schaduw, krachtige wortels en allelopathische stoffen in het blad onderdrukken kleine planten die er direct onder groeien.
Zo vermeerder je
De neemboom is een makkelijke boom om te vermeerderen, bijna altijd uit zaad, met stekken achter de hand voor wanneer er geen vers zaad voorhanden is of je een kopie van een bepaalde boom wilt.
ZaadMakkelijk
Zaai vers zaad in het voorjaar onder warme omstandigheden · Kiemt in 1 tot 3 weken; verplant na een paar maanden
De meeste tuiniers kweken de neemboom uit zaad, en het enige waar je goed op moet letten, is de timing. Het zaad verliest snel zijn kiemkracht, dus zaai het kort nadat de vrucht rijpt, in de warmte van het voorjaar. Geef het wat geduld en het kiemt in 1 tot 3 weken, klaar om na een paar maanden verder te gaan.
StengelstekkenGemiddeld
Warm seizoen, van halfhoutige stekken · Wortelt binnen enkele weken bij warmte en vochtigheid
Is er geen vers zaad voorhanden, of wil je graag een kopie van een favoriete boom, grijp dan naar halfhoutige stekken genomen in het warme seizoen. Houd ze warm en vochtig en ze vestigen zich, en wortelen binnen enkele weken.
Mythes
Omdat neemolie uit een plant komt, moet het wel zacht zijn voor elk huisdier.
Natuurlijk zijn maakt het niet onschadelijk, want de werkzame stof azadirachtine kan kwijlen, braken en trillen opwekken, en de geconcentreerde olie heeft katten ernstig ziek gemaakt en is in sommige gemelde gevallen fataal gebleken. Grijp alleen naar sterk verdunde olie, en houd het concentraat ver weg van je dieren.
Neem vernietigt elk beestje op het moment van contact.
Het werkt met meer geduld dan dat, en ontneemt insecten vooral hun eetlust en verstoort hun groei en voortplanting, dus resultaten bouwen zich op over dagen in plaats van op het moment van contact. Zie het als een plaagpopulatie beetje bij beetje uitdunnen, niet als alles ter plekke platleggen.