Albero · Ulmaceae
Olmo americano
Ulmus americana
Un albero ombroso a forma di vaso dalla crescita rapida, tornato dall'orlo dell'estinzione e oggi disponibile in forme resistenti.
Pieno sole
Ogni 7–14 giorni
fino a -46°C
18,3–24,4 m
Panoramica
Immagina l'olmo americano come un tempo si ergeva lungo le vie principali di mezzo continente, i rami alti e arcuati che si univano sopra la strada per coprirla di fresca ombra. Cresce in altezza rapidamente, raggiungendo 18 a 24 m con una chioma ancora più ampia, e si ambienta volentieri in quasi qualsiasi terreno tu gli offra, che sia un fondovalle fradicio o una terra cittadina dura e secca.
Poi arrivò la grafiosi dell'olmo. Questa avvizzimento fungino dilagò nel corso del ventesimo secolo e falcidiò milioni di olmi, motivo per cui solo una manciata di quei maestosi alberi antichi è ancora in piedi. Eppure la specie non si è mai arresa, e da allora i coltivatori hanno selezionato cultivar dotate di una resistenza autentica, così oggi puoi piantarne uno con fiducia e a cuore leggero.
La tua ricompensa per un po' di pazienza è uno degli alberi ombrosi più belli che esistano, a suo agio dalla zona 2 alla zona 9 e poco esigente su terreno e pH. Tieni presente che cresce fino a diventare un albero grande e longevo, con legno fragile e radici superficiali che sollevano la pavimentazione, quindi prospera meglio dove ha molto spazio libero piuttosto che stretto in un angolo accanto alla casa.
Cura
La versione breve: sistemalo in pieno sole o ombra leggera in quasi qualsiasi terreno ben drenato, tieni annaffiati gli alberi giovani durante i periodi secchi finché le radici non si stabilizzano, pota alla fine dell'inverno per una struttura solida, e assicurati di dare a questo grande e rapido albero ampio spazio per svilupparsi.
Luce
Concedi al tuo olmo americano il pieno sole e ti ricompenserà con la chioma più piena e folta, anche se accetterà l'ombra parziale senza troppe difficoltà. La regola semplice è che più luce solare significa un albero più pieno e robusto.
Acqua
Mantieni gli alberi giovani uniformemente umidi mentre le radici si stabilizzano, offrendo un'annaffiatura circa ogni 7 o 14 giorni nei periodi secchi. Una volta ben radicato, l'olmo diventa meravigliosamente adattabile, resistendo sia alla siccità sia al terreno bagnato, quindi un albero adulto non chiederà quasi mai nulla.
Terreno
Per quanto riguarda il terreno, questo è tra gli alberi più tolleranti che tu possa desiderare di piantare. È più felice in un terriccio medio, con umidità moderata e ben drenato, ma si adatta ad argilla, sabbia e terreno umido o secco, e sopporta un ampio intervallo di pH da 5,5 a 8,0, dall'acido fino all'alcalino.
Temperatura
Il freddo qui non fa paura. L'olmo americano resiste dalla zona 2 alla zona 9 e sopporta temperature da circa -46°C a 38°C, uno dei motivi per cui un tempo riuscì a diffondersi su un'area così vasta del paese.
Umidità
La semplice aria esterna gli va benissimo, quindi non c'è nessun valore di umidità da rincorrere. Essendo una specie autoctona rustica, si adatta semplicemente a qualsiasi condizione meteorologica gli si presenti.
Concimazione
Aiuta gli alberi giovani concimandoli in primavera con un fertilizzante bilanciato a lento rilascio per alberi. Gli esemplari più vecchi e ben radicati raramente vogliono qualcosa in più e di solito stanno meglio se semplicemente li lasci fare.
Potatura
Esegui la potatura alla fine dell'inverno, mentre l'albero riposa, eliminando i rami incrociati o deboli per costruire una struttura robusta, poiché il legno si spezza facilmente. C'è anche un tipo di potatura urgente da conoscere: taglia via e distruggi qualsiasi ramo appassito nel momento stesso in cui compare, prima che la grafiosi dell'olmo abbia occasione di diffondersi.
Rinvaso
Non è un albero da tenere in vaso per anni, quindi puoi dimenticare qualsiasi routine di rinvaso. Basta mettere a dimora una piantina di vivaio prima che le sue radici comincino a girare intorno al contenitore, e considera le radici che spuntano dai fori di drenaggio come il segnale gentile che è ora di piantarla.
Dimensioni e distanze
Pianifica qualcosa di imponente. L'olmo americano raggiunge 18 a 24 m di altezza e si allarga 12 a 21 m, quindi posizionalo ben lontano da edifici, vialetti e pavimentazione che le sue radici superficiali finiranno di certo per sollevare.
Quando piantare
L'olmo americano segue il ritmo di un albero temperato, e lo fa con generosità. Piantalo in primavera o in autunno mentre riposa, goditi le sue minuscole fioriture rosso verdastre a marzo e aprile, e osserva le samare alate scendere fluttuando mentre maturano tra aprile e maggio.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Trapianto: Primavera o autunno
- Raccolta: Piccoli fiori rossastro verdastri da fine inverno a inizio primavera (marzo-aprile), seguiti da samare piatte alate che maturano tra aprile e maggio
Rusticità
Temperatura: fino a -46°C
Risoluzione dei problemi
La maggior parte dei problemi dell'olmo si riduce a due sole cose, e per fortuna quella seria si rivela presto in alto nella chioma. Tieni d'occhio un singolo ramo che appassisce quando non dovrebbe, e impara a riconoscere le foglie rosicchiate dai coleotteri. Trova qui sotto ciò che corrisponde alla tua pianta, poi agisci in fretta, perché la grafiosi dell'olmo risponde bene a una reazione tempestiva.
Un singolo ramo si affloscia improvvisamente e imbrunisce mentre tutto il resto appare sano
Cerca di non allarmarti, ma un singolo ramo che appassisce, ingiallisce e deperisce mentre quelli vicini restano verdi è il segnale d'allarme della grafiosi dell'olmo, un avvizzimento fungino letale che gli scolitidi trasportano da un albero all'altro e che si diffonde anche attraverso le radici unite. Incidi la corteccia di un ramo morente e di solito vedrai striature marroni che attraversano il legno esterno, tuttavia il giallume dell'olmo può causare lo stesso identico deperimento, quindi un esame di laboratorio te lo confermerà con certezza. La buona notizia è che agire in fretta aiuta molto: taglia i rami infetti ben al di sotto delle striature nell'istante in cui noti l'appassimento, separa gli innesti radicali condivisi con olmi vicini, ed elimina rapidamente gli alberi morti così i coleotteri non hanno dove riprodursi.
Soluzione:
- Taglia via e distruggi i rami infetti ben al di sotto delle striature visibili non appena compare l'appassimento
- Rimuovi e distruggi tempestivamente gli alberi gravemente colpiti o morti per eliminare i siti di riproduzione dei coleotteri
- Recidi gli innesti radicali tra olmi adiacenti per fermare la diffusione sotterranea
- Consulta un arboricoltore riguardo all'iniezione di fungicida per alberi di grande valore
Fogliame rosicchiato fino a un merletto con coleotteri che vi camminano sopra
Se le foglie stanno diventando marroni e vengono mangiate fino a lasciare solo una rete di venature simile a un merletto, il colpevole è quasi certamente il coleottero dell'olmo, le cui larve chiare brucano la pagina inferiore delle foglie mentre gli adulti striati rosicchiano quella superiore. I coleotteri giapponesi possono lasciare un disordine simile, quindi prenditi un momento per capire davvero chi c'è prima di preoccuparti. Non temere, perché un albero forte tollera senza problemi qualche rosicchiatura, quindi lascialo stare dove puoi, dai il benvenuto agli insetti che predano i coleotteri, e ricorri a un insetticida autorizzato solo quando un'infestazione seria colpisce un albero più giovane e piccolo.
Soluzione:
- Tollera una rosicchiatura leggera su alberi altrimenti sani
- Applica un insetticida adeguatamente autorizzato per infestazioni gravi su alberi più piccoli
- Favorisci i predatori naturali
Tossicità
Ecco qualcosa che ti tranquillizzerà se vivi con animali: l'olmo americano non è tossico per animali domestici, bestiame o persone. Nulla nell'albero avvelena una creatura che lo bruca o lo mastica. Le poche precauzioni qui sono fisiche, non chimiche, poiché sono i rami fragili e le radici superficiali che sollevano il terreno a richiedere attenzione.
Sicura per
Persone · Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Gatti Nessuna
Stai tranquillo se il tuo gatto mordicchia una foglia caduta o una samara, perché l'albero non contiene alcun veleno per lui. L'unica cosa da tenere un po' d'occhio è il lieve disturbo di stomaco che qualsiasi animale può avere mangiucchiando vegetazione che il suo corpo non è fatto per digerire.
Cani Nessuna
Il tuo cane può mordicchiare un ramoscello caduto o masticare la corteccia senza conseguenze. Non c'è nulla di dannoso nel legno o nelle foglie, quindi un pomeriggio felice trascorso sotto la chioma non è motivo di preoccupazione.
Cavalli Sicura
Un cavallo che pascola vicino a un olmo non ha nulla da temere dalle sue foglie o dalla sua corteccia. L'albero non contiene alcuna tossina, e gli animali al pascolo possono brucarlo liberamente.
Conigli Sicura
Ai conigli piace spellare la corteccia e le gemme dell'olmo durante i mesi freddi, e lo fanno senza subire alcun danno. Puoi piantarne uno vicino a una conigliera o a una tana in giardino senza pensarci due volte.
Bestiame Sicura
Bovini, capre e pecore sono liberi di brucare il fogliame dell'olmo senza effetti negativi, e da secoli le foglie vengono usate come foraggio. Il bestiame al pascolo non corre alcun rischio di avvelenamento da nessuna parte di questo albero.
Uccelli Sicura
Gli uccelli mangiano volentieri le samare primaverili e nidificano tra i rami senza alcun pericolo. Per loro l'olmo è semplicemente un luogo amichevole e sicuro dove nutrirsi e riposare.
Persone Sicura
Non esiste alcun rischio di avvelenamento per le persone da parte dell'olmo americano. Ciò che qui merita attenzione è fisico, non chimico, poiché i rami fragili e le radici superficiali sono le parti che possono coglierti alla sprovvista.
Non è richiesta alcuna precauzione particolare per tossicità, anche se le grandi dimensioni dell'albero, le radici superficiali e la caduta di samare e rami sono aspetti da considerare nella progettazione del paesaggio.
Varietà
Quasi ogni olmo americano che vale la pena piantare oggi è una cultivar selezionata per resistere alla grafiosi dell'olmo. Ecco quelle da tenere d'occhio.
'Princeton'
Selezionata per la prima volta nel 1922, questa vecchia favorita conserva ancora l'elegante profilo a vaso e si è dimostrata straordinariamente resistente alla grafiosi dell'olmo.
'Valley Forge'
Rilasciata dall'Arboreto Nazionale degli Stati Uniti e apprezzata per la sua resistenza particolarmente alta alla grafiosi dell'olmo, anche se nessun olmo è mai completamente immune.
'New Harmony'
Un'ulteriore selezione resistente alla malattia proveniente dall'Arboreto, che cresce con buon vigore e sopporta il freddo in modo affidabile fino a circa la zona 4.
'Jefferson'
Un olmo americano resistente selezionato per conservare la sagoma slanciata a forma di vaso che rende la specie una vista tanto amata.
Come propagarla
Coltivare un olmo americano da seme è abbastanza semplice, ma se vuoi un albero che resista alla malattia dovrai clonare una cultivar selezionata per innesto o per talea.
SemeMedia
Semina le samare fresche a fine primavera, subito dopo la maturazione · Poche settimane per germinare; diversi anni per stabilirsi come albero
Partire dal seme è la via più semplice: spargi le samare alate mentre sono ancora fresche a fine primavera, proprio mentre maturano, e dovresti vedere i primi germogli entro poche settimane. Quelle piantine si trasformeranno in alberi nel corso di diversi anni, anche se è bene sapere che gli olmi nati da seme non ereditano la resistenza alla malattia selezionata nelle cultivar denominate.
InnestoEsigente
Stagione di riposo · Una o più stagioni
Quando i vivai vogliono riprodurre esattamente gli olmi selezionati e resistenti alla malattia, li innestano durante la stagione di riposo. Un innesto ha bisogno di una stagione o più per saldarsi e richiede una mano esperta, il che lo rende un lavoro da propagatore professionista piuttosto che qualcosa da provare in casa.
Talea di fustoEsigente
Legno tenero, da fine primavera a inizio estate · Settimane per radicare, poi anni per stabilirsi
Le talee di legno tenero raccolte a fine primavera o inizio estate ti permettono di copiare esattamente una cultivar resistente. Mettono radici in poche settimane, poi impiegano anni per crescere fino a diventare alberi veri e propri, e convincerle a radicare fin dall'inizio richiede una certa esperienza.
Miti
L'olmo americano è estinto o non vale più la pena piantarlo a causa della grafiosi dell'olmo.
È vero che la malattia dilagò e devastò la specie nel secolo scorso, ma l'olmo americano ce l'ha fatta e non è mai scomparso. Oggi puoi acquistare diverse cultivar resistenti, tra cui 'Princeton', 'Valley Forge', 'New Harmony' e 'Jefferson', quindi piantarne uno e vederlo crescere alto è una speranza perfettamente ragionevole.