Wenn Sie Kartoffeln zu früh ernten, bekommen Sie dünne Schalen, die reißen und sich abschälen. Ihre Knollen werden kleiner sein, als sie sein sollten. Sie faulen oder treiben auch viel schneller bei der Lagerung aus. Auf den richtigen Zeitpunkt zu warten, macht einen großen Unterschied, wie lange Ihre Ernte hält.
Ich lernte diese Lektion auf die harte Tour in meinem zweiten Jahr des Kartoffelanbaus. Meine Yukon Golds sahen groß genug aus, also grub ich sie etwa drei Wochen aus, bevor die Pflanzen abstarben. Ich war stolz auf die Ernte, bis ich einen Monat später nach ihnen sah. Die Hälfte war geschrumpelt wie alte Äpfel. Die andere Hälfte hatte lange, blasse Triebe entwickelt. Die Kartoffeln meiner Nachbarin vom selben Pflanzgut hielten bis zum Frühling, weil sie auf die volle Reife gewartet hatte.
Probleme mit unreifen Kartoffeln zeigen sich sofort, wenn man weiß, worauf man achten muss. Die Schale fühlt sich papierartig an und löst sich, wenn Sie mit dem Daumen darüber reiben. Das Fruchtfleisch darunter sieht feucht und roh aus. Diese dünnschaligen Kartoffeln bekommen bei der kleinsten Berührung blaue Flecken. Jede Kerbe und Schramme wird zum Einfallstor für Fäulnis während der Lagerung.
Die Wissenschaft dahinter ist wichtig für Ihren Lagererfolg. Reife Kartoffeln entwickeln eine wachsartige Verbindung namens Suberin, die die Schale mit dem Fruchtfleisch verbindet. Diese Schicht wirkt wie ein Siegel, das Feuchtigkeit drinnen und Krankheitserreger draußen hält. Früh geerntete Knollen haben diese Beschichtung nicht. Forschungen der Iowa State University zeigen: Wenn sich die Schale ablöst, wenn Sie mit dem Daumen dagegen drücken, wird die Kartoffel nicht gut lagern. Die Schale braucht Zeit, um sich zu festigen und zu verhärten, bevor Sie graben.
Größe ist ein weiteres Problem beim zu frühen Ausgraben. Kartoffeln legen in ihren letzten zwei bis drei Wochen Wachstum schnell an Masse zu. Die Pflanze schickt ihre gesamte Energie in die Knollen, sobald das Laub zu sterben beginnt. Wenn Sie vorher graben, verpassen Sie diesen letzten Wachstumsschub. Ich habe gesehen, wie sich Knollen in diesen letzten Wochen verdoppelten, wenn man sie in Ruhe ließ.
Die Lagerfähigkeit sinkt drastisch, wenn Sie Kartoffeln ernten, bevor sie bereit sind. Eine reife Kartoffel mit guter Schalenfestigkeit kann an einem kühlen, dunklen Ort vier bis sechs Monate halten. Früh geerntete Kartoffeln verderben oft innerhalb von zwei bis vier Wochen. Die dünnen Schalen lassen Feuchtigkeit schnell entweichen. Die Knolle schrumpft und wird weich. Fäulnis folgt kurz darauf.
Meine Freundin machte letztes Jahr denselben Fehler mit ihren roten Kartoffeln. Sie wurde ungeduldig und grub sie aus, als die Pflanzen noch grüne Blätter hatten. Die Knollen sahen anfangs gut aus, wurden aber innerhalb von zwei Wochen in ihrem Keller weich und matschig. Sie verlor etwa die Hälfte ihrer Ernte an Fäulnis, bevor sie alle verkochen konnte. Diese Charge lehrte sie, darauf zu warten, dass die Pflanzen von selbst absterben.
Sie können eine zu frühe Ernte noch retten, wenn Sie den Fehler schnell bemerken. Verwenden Sie diese dünnschaligen Kartoffeln zuerst in Ihrer Küche. Machen Sie daraus Kartoffelpüree, Suppen oder Ofengerichte. Sie schmecken frisch gegessen gut. Erwarten Sie nur nicht, dass sie in Ihren Lagerbehältern halten.
Prüfen Sie ein paar Testpflanzen, bevor Sie sich zur vollständigen Ernte entschließen. Graben Sie eine Kartoffel aus und machen Sie den Schalenreibetest. Wenn sich die Schale ablöst oder reißt, lassen Sie den Rest noch eine oder zwei Wochen im Boden. Diese einfache Prüfung erspart Ihnen den Ärger mit unreifen Kartoffelproblemen bei Ihrer gesamten Ernte.
Ihre Geduld zahlt sich aus, wenn Sie auf die richtigen Anzeichen warten. Braunes, abgestorbenes Laub, feste Schalen und genügend Tage seit dem Pflanzen sagen Ihnen, dass die Ernte bereit ist. Die Ernte zu überstürzen kostet Sie Lagerzeit und verschwendet die ganze Mühe, die Sie in den Anbau der Pflanzen gesteckt haben.
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