Ja, Zwischenfrüchte ersetzen Düngemittel bis zu einem gewissen Grad, wenn auch nicht immer zu 100 %. Leguminosen-Zwischenfrüchte können 50 % bis 100 % Ihres Stickstoffbedarfs für viele Kulturen decken. Andere Nährstoffe wie P und K werden durch Kreislaufführung bereitgestellt, nicht durch Zufuhr – daher werden Sie weiterhin einige Inputs benötigen.
Ich habe vor fünf Jahren begonnen, meine Stickstoffmengen zu reduzieren, nachdem ich Inkarnatklee in meine Fruchtfolge aufgenommen hatte. Im ersten Jahr reduzierte ich um 30 Pfund pro Acre und sah keine Ertragsänderung. Jetzt liege ich 60 Pfund pro Acre unter meinem Ausgangswert. Meine Felder bringen immer noch genauso viel Mais wie vorher.
Ein Nachbar von mir hat dasselbe auf seinem Weizenfeld versucht. Er baut seit sechs Jahren Zottelwicke an. Seine Stickstoffkosten sind um fast die Hälfte gesunken. Wir tauschen jede Saison Notizen darüber aus, was wir über Leguminosen-Zwischenfrüchte lernen. Sein Erfolg hat mich dazu gebracht, dieses Jahr Zottelwicke auf einigen meiner eigenen Felder auszuprobieren.
Die Stickstofffixierung durch Zwischenfrüchte funktioniert über Bakterien, die in den Wurzelknöllchen von Leguminosen leben. Diese winzigen Organismen nehmen Stickstoffgas aus der Luft in Ihrem Boden auf. Sie wandeln es in Pflanzennährstoff um, den Ihre Leguminose nutzen kann. Die Pflanze gibt den Bakterien im Gegenzug Zucker. Dieser Austausch läuft von selbst, ganz ohne gekaufte Inputs.
SARE-Daten zeigen, dass Leguminosen-Zwischenfrüchte 50 bis 200 Pfund Stickstoff pro Acre fixieren. Die Menge hängt von Art, Wetter und Wachstumszeit ab. Allerdings erreicht nicht alles davon Ihre nächste Kultur. Nur 30 % bis 60 % werden im ersten Jahr nach dem Absterben der Zwischenfrüchte freigesetzt. Der Rest wird über Jahre hinweg freigesetzt, während das Material in Ihrem Boden weiter verrottet.
Forschungsarbeiten aus dem pazifischen Nordwesten zu Kartoffeln brachten Landwirten große Erfolge. Zottelwicke schnitt in diesen Tests am besten ab. Sie produzierte genug freien Stickstoff, um volle Erträge ohne gekauften Dünger zu erzielen. Ähnliche Gewinne können Sie auf Ihren Feldern erzielen, wenn Sie den Leguminosen Zeit geben, ihre Arbeit zu tun.
Sie können Düngerkosten auch über Stickstoff hinaus senken. Zwischenfruchtwurzeln holen Nährstoffe aus tiefen Schichten, die die Wurzeln Ihrer Hauptkultur nicht erreichen können. Wenn die Zwischenfrüchte verrotten, werden diese Nährstoffe nahe der Oberfläche freigesetzt, wo Ihre nächste Kultur sie aufnehmen kann. Dieser Hebeeffekt lässt Ihr P und K über die Zeit länger reichen.
Bodenproben leiten Ihre Mengenreduzierung. Nehmen Sie jeden Frühling Proben und prüfen Sie Ihren Stand. Wenn die Stickstoffwerte nach einem guten Kleebestand hoch sind, reduzieren Sie Ihre Menge. Wenn die Werte niedrig erscheinen, behalten Sie Ihre normalen Mengen bei und finden Sie heraus, warum die Fixierung zu kurz kam. Raten Sie nicht, wenn Sie messen können.
Wählen Sie die richtige Leguminose für Ihre Ziele. Inkarnatklee fixiert mittlere Mengen und lässt sich gut mit anderen Zwischenfrüchten mischen. Zottelwicke produziert den meisten Stickstoff, kann aber im Frühjahr schwer abzutöten sein. Wintererbsen fixieren schnell, sterben aber in kalten Zonen ab. Passen Sie Ihre Wahl an Ihr Wetter und Ihre Fruchtfolge-Bedürfnisse an.
Gehen Sie langsam bei der Reduzierung Ihrer Mengen vor. Senken Sie im ersten Jahr um 10 % bis 20 % und beobachten Sie Ihre Erträge. Wenn Ihre Kulturen standhalten, reduzieren Sie im nächsten Jahr weiter. Diese schrittweise Methode schützt Ihr Einkommen, während Sie lernen. Jahr eins bringt Ihnen nicht viel Ersparnis, aber Jahr fünf bringt echte Gewinne, die sich schnell summieren.
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