Elma, Almanya'nın ulusal meyvesidir ve bu unvanı haklı olarak taşır. Almanlar kişi başına yılda yaklaşık 25 kg (55 lbs) elma tüketir. Ülke, bölgelerine yayılmış bahçelerden yılda 1 milyon tonun üzerinde elma üretir.
Elma mevsiminde Hessen bölgesinde bir hafta geçirdim ve elmaya olan bu sevgiyi yakından gördüm. Sokak satıcıları açık hava pazarlarında seramik sürahilerden taze Apfelwein (elma şarabı) dolduruyordu. Fırınlar dilim dilim sıcak elmalı strudel ve elmalı kek satıyordu. Her menüde en az bir elmalı yemek vardı. Frankfurt'ta yerliler, diğer ülkelerde bira içer gibi Apfelwein içiyordu. Elma burada sadece bir tarım ürünü değil. Alman kimliğinin bir parçası.
Alman meyve kültürünün kökleri derinlere uzanır. Elma festivalleri her yıl Eylül'den Kasım'a kadar takvimi doldurur. Hamburg yakınlarındaki Altes Land, ailelerin 400 yılı aşkın bahçelerden meyve topladığı hasat etkinliklerine ev sahipliği yapar. Güneyde Bodensee (Konstanz Gölü), marketlerde bulamayacağınız nadir çeşitlerin satıldığı elma pazarlarına sahiptir. Bu etkinlikler, başka ülkelerde yok olacak olan geleneksel elma çeşitlerini yaşatır.
Almanya 47 ile 55 derece kuzey enlemi arasında yer alır ve bu konum elma ağaçlarına tam ihtiyaçları olanı verir. Soğuk kışlar, uygun kış uykusu için 800-1.200 soğuklama saati sağlar. Bu soğuk dönem olmadan elma ağaçları bir sonraki baharda meyve tutmaz. Düzenli yağışlı ılıman yazlar meyvenin şeker ve lezzet geliştirmesine yardımcı olur. Bu iklim kombinasyonu, Almanların neden yüzyıllardır elma yetiştirdiğini açıklar.
Elmanın Alman kültüründeki rolü taze tüketimin çok ötesine geçer. Her fırında ince hamur ve ekşi Boskoop elmalarıyla yapılmış Apfelstrudel bulursunuz. Hessen'deki şıracılar 250 yılı aşkın süredir Apfelwein sıkmaktadır. Alman aşçılar elmayı domuz eti, kırmızı lahana ve kök sebzelerle birleştirir. Almanya genelinde yediklerinizde başka hiçbir meyve bu kadar büyük rol oynamaz.
Sonbaharda Almanya'yı ziyaret ederseniz en az bir elma festivaline mutlaka katılın. Daha önce hiç görmediğiniz çeşitleri satan çiftçiler bulacaksınız. Birçok satıcı satın almadan önce tadmanıza izin verir; böylece tek bir sabahta on-on beş çeşidi karşılaştırabilirsiniz. Favori Alman elmanızı bulup tohumlarını veya çeliklerini evinize götürmenin en iyi yolu budur.
Geçen yıl kendi 6. bölge bahçemde iki Alman elma çeşidini denedim. Elstar ağacım üçüncü sezonunda meyve verdi ve lezzeti Almanya'da tattıklarımla aynıydı. Boskoop bir yıl daha uzun sürdü ama ekşimsi meyveleri evde yaptığım en iyi elmalı keki verdi. Her iki ağaç da soğuk kışlarımızı hiç hasar almadan atlattı.
USDA 5-7 bölgelerinde yaşıyorsanız, Alman bahçelerini dolduran aynı elmaları yetiştirebilirsiniz. Elstar, klasik tatlı-ekşi Alman lezzetini sunar ve soğuk iklimlerde iyi gelişir. Boskoop 4. bölgeye kadar kışlara dayanır ve muhteşem elmalı kek yapar. Bu çeşitleri Avrupa fidanlıklarından sipariş edin ve pH 6,5'te iyi drenajlı, tam güneşli bir yere dikin.
Basit bir Apfelkuchen için Boskoop'u tereyağı, şeker ve kurabiye hamuruyla ince dilimleyin. Ayrıca Elstar elmalarını sıkarak Frankfurt'ta bulacağınız gerçek Apfelwein'e yakın taze bir elma şırası elde edebilirsiniz. Bu Alman çeşitlerini kendi bahçenizde yetiştirmek, bu zengin elma geleneğinin bir parçasını doğrudan sofranıza taşır.
Alman mutfak kültürünü tanımlayan meyvenin tadını çıkarmak için Almanya'ya gitmeniz gerekmez. Arka bahçenizde birkaç ağaç ve birkaç güzel tarif yeterlidir. Komşularınız bu benzersiz elmaları nereden bulduğunuzu soracak. Onlara her şeyin başlatan Almanya'nın ulusal meyvesi hakkında anlatacak harika bir hikâyeniz olacak.
Tam makaleyi oku: Elma Ağaçları: Eksiksiz Yetiştirme Rehberi
