Árvore · Cactaceae
Saguaro
Carnegiea gigantea
Com sol constante, uma drenagem excelente e o tempo do teu lado, este gigante do deserto recompensa até quem está a começar.
Sol pleno
A cada 14–30 dias
até -7°C
10–18 m
Visão geral
Se um saguaro te parece intimidante, tem coragem, porque não tem nada de exigente. É o gigante do deserto de Sonora, o próprio cacto que vem à mente quando se fala do sudoeste americano, e cresce como uma única coluna alta e acostelada que pode erguer para o céu alguns dos seus famosos braços. Uma planta adulta fica bem acima da tua cabeça. Todo o seu modo de viver é calmo e sem pressa, moldado por uma terra que pode passar meses sem uma gota de chuva.
A paciência é realmente a única exigência aqui, porque um saguaro conta a sua vida em séculos, não em estações. Uma planta jovem pode demorar 50 a 75 anos só para erguer o primeiro braço, e muitas nunca chegam a ramificar, por isso não há pressa nem nada a fazer mal. Depois de uma chuva no deserto, o caule pregueado incha como um acordeão e guarda essa água para os meses secos que se seguem. No final da primavera, as flores brancas abrem no fresco da noite e mais tarde tornam-se no fruto vermelho que as pessoas por ali colhem e comem há gerações.
O que ele realmente te pede é o local certo e disposição para esperar, e ambos são fáceis de dar. Instala-o num terreno quente, seco e livre de geada onde a água escoa quase de imediato, e o saguaro trata praticamente de si mesmo a partir daí. Um lembrete amigável: é protegido onde cresce na natureza, por isso começa sempre com uma planta cultivada em viveiro, em vez de uma retirada do deserto, e assim ficas do lado certo da lei e da terra.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhe todo o sol que conseguires, planta-o num solo granuloso que drene depressa, e rega apenas um pouco. Deixa o solo secar por completo antes da próxima rega, mantém-no quase seco durante todo o inverno, e protege-o de uma geada forte. Faz isso e podes descontrair.
Luz
Podes dar ao teu saguaro sol de manhã à noite sem receio. Foi feito para o deserto aberto e absorve toda a luz direta a que consegue chegar, por isso um local luminoso e exposto é exatamente o que ele deseja. Uma planta jovem aprecia um toque de sombra à tarde enquanto ainda se está a fortalecer, e essa é a única mordomia de que precisa.
Rega
Rega em profundidade mas não com frequência, e espera sempre até o solo ficar completamente seco durante os meses quentes de crescimento. Na prática, isso resulta em algo como uma rega a cada 14 a 30 dias enquanto cresce ativamente, e durante todo o inverno o teu saguaro prefere ser mantido quase seco. Assim que está estabelecido, conta sobretudo com a chuva que cai e com a água que guarda dentro do próprio caule, por isso pecar pelo lado seco é o mais indicado.
Solo
Planta-o num solo mineral granuloso e de drenagem rápida, e quanto mais rochosa e arenosa for essa mistura, mais feliz ele ficará. Um pH entre 6,0 e 8,0 serve perfeitamente, por isso essa parte é tolerante. A única coisa a evitar é solo que se mantém húmido à volta das raízes, porque é a única condição que um saguaro verdadeiramente não perdoa.
Temperatura
O calor não é problema nenhum para esta planta, que suporta bem temperaturas a chegar aos 45°C. O frio é a verdadeira preocupação. Pode passar incólume por uma breve descida até cerca de -5°C, mas uma geada forte ou prolongada danifica os tecidos e pode abrir caminho à podridão, por isso uma posição quente e abrigada dá-te verdadeira tranquilidade.
Humidade
O ar seco é aquilo para que um saguaro nasceu, idealmente algo entre 10% e 30%. Condições húmidas e abafadas jogam contra ele e aumentam o risco de podridão, por isso mantém-no bem longe de cantos húmidos e ele sentir-se-á mesmo em casa.
Adubação
A adubação é quase inexistente aqui, já que um saguaro pede muito pouco. Um fertilizante para cactos diluído e com baixo teor de azoto, oferecido ao longo da primavera e do verão, é tudo o que ele quer. Resiste à tentação de dar mais, porque o excesso de azoto provoca um crescimento mole e fraco que a planta não consegue sustentar.
Poda
A melhor notícia é que um saguaro quer ser deixado em paz, sem qualquer poda de rotina. Intervém apenas para remover um braço claramente danificado ou doente. Numa planta grande e madura, deixa que um profissional trate disso, já que os braços são extremamente pesados e os espinhos não dão tréguas.
Mudança de vaso
Só os saguaros jovens cultivados em vaso precisam de ser mudados, aproximadamente a cada 2 a 4 anos, enquanto ainda são pequenos. Assim que a tua planta se instala definitivamente no solo, fica feliz a permanecer ali pelo resto da sua longa vida, e isso é mais uma coisa que podes riscar da lista.
Tamanho e espaçamento
Com anos suficientes, um saguaro atinge uns notáveis 10 a 18 m de altura e pode estender os braços por 60 cm a 3,5 m. Escolhe o seu lugar com cuidado e deixa bastante espaço livre à sua volta, porque é uma planta que ali ficará durante gerações.
Quando plantar
O saguaro adora calor e simplesmente não aguenta uma geada forte, por isso deixa que o calendário te guie e tudo se torna fácil. Semeia no período quente do final da primavera e do verão, e só move as plantas jovens para o exterior depois de a última geada ter passado em segurança. As flores brancas chegam no final da primavera, e o fruto vermelho amadurece até ao início do verão.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: Do final da primavera ao verão, quando o solo estiver quente (21 a 27°C)
- Plantar: Na primavera, depois de passar todo o perigo de geada
- Colher: Do final da primavera ao início do verão (maio a junho); flores brancas que abrem à noite, seguidas de fruto vermelho comestível
Rusticidade
Temperatura: até -7°C
Resolução de problemas
Quase todos os problemas que um saguaro pode ter resumem-se a uma de duas coisas: água a mais ou um frio intenso e repentino. Mantém um olhar atento sobre o caule e a base, já que a podridão e os danos por geada costumam aparecer primeiro aí. Encontra o teu sintoma abaixo, e age com cuidado antes de se espalhar pela planta, pois a maioria dos problemas é bastante recuperável.
Lesões moles e escuras que exsudam e cheiram mal ao longo do tronco ou dos braços
Tenta não te preocupares, mas isto é necrose bacteriana, e instala-se quando a Erwinia cacticida entra por uma ferida ou uma fenda de geada e apodrece a planta por dentro. Pega numa lâmina esterilizada e apara a carne apodrecida até chegares a tecido verde e firme, depois deixa a abertura secar e cicatrizar ao ar livre. Numa planta grande, chama um arborista antes de começares, e lembra-te de que agir cedo dá ao teu saguaro uma verdadeira hipótese.
Solução:
- Corta o tecido infetado até chegares a carne verde firme e saudável, usando ferramentas esterilizadas
- Deixa a ferida secar e cicatrizar ao ar livre e seco
- Consulta um arborista ou especialista antes de tratares plantas grandes
Uma base mole e descolorada com a planta inteira a inclinar-se ou a tombar
Isto é podridão das raízes e da base, e costuma vir de água a mais ou de um solo que simplesmente não drena. A base fica mole e pastosa onde deveria estar firme, e com o tempo a planta inteira pode inclinar-se ou tombar. Reduz a rega de imediato, deixa o solo secar por completo, e se a drenagem for a culpada, muda o teu saguaro para uma mistura mineral granulosa para que possa recuperar em terreno seco.
Solução:
- Para de regar e deixa o solo secar por completo
- Melhora a drenagem ou replanta numa mistura mineral granulosa de drenagem rápida
- Corta o tecido apodrecido onde for acessível e deixa-o cicatrizar
Faixas amarelas ou enegrecidas perto das pontas depois de um período de frio
Isto são danos por geada, e aparecem nas pontas em crescimento e nas faces mais expostas da planta logo após uma geada forte. Resiste à tentação de começar a cortar de imediato. Dá-lhe tempo e deixa que o tempo quente te mostre até onde os danos realmente vão, e só depois apara as partes claramente mortas ou apodrecidas. Normalmente sobrevive mais planta do que se esperaria à partida.
Solução:
- Não cortes de imediato; espera por tempo quente para avaliar a extensão dos danos
- Remove apenas tecido claramente morto ou apodrecido depois de o risco de geada ter passado
Toxicidade
Eis a parte tranquilizadora: o saguaro não é venenoso, e o seu fruto maduro é até bom para comer, por isso uma dentada curiosa não fará mal a ninguém. O que há a ter em conta é físico, não químico. Aqueles espinhos longos e rígidos podem penetrar fundo na pele, e uma planta adulta pesa várias toneladas, por isso usa luvas grossas, as ferramentas certas, e mantém crianças e animais de estimação afastados de se encostarem a ele.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Nada dentro da planta é venenoso, por isso um gato curioso que a prove não adoecerá. O que merece o teu cuidado são os espinhos, que podem cravar-se fundo numa pata ou numa cara e muitas vezes precisam de um veterinário para os remover.
Cães Nenhuma
Um cão que mastigue um saguaro não sofre qualquer dano químico com isso. O verdadeiro risco é um focinho picado ou um espinho preso na boca, por isso vale a pena afastar um cão curioso dessas agulhas longas e rígidas.
Cavalos Nenhuma
Não há nada num saguaro que possa envenenar um cavalo. Ainda assim, um simples roçar nos espinhos rígidos pode deixar feridas de picada dolorosas, por isso o mais sensato é manter a planta bem afastada do picadeiro.
Coelhos Nenhuma
Um coelho não enfrenta qualquer veneno vindo do tecido da planta. Esses espinhos rígidos, porém, podem ferir gravemente uma criatura pequena, por isso uma cerca simples que mantenha os coelhos afastados de quaisquer braços baixos é um toque sensato.
Gado Nenhuma
Bovinos, cabras e ovelhas não sofrem qualquer intoxicação por causa de um saguaro. O único perigo são os espinhos, que podem ferir bocas e pernas quando os animais se encostam à planta, por isso uma pequena distância mantém todos confortáveis.
Aves Nenhuma
As aves não sofrem qualquer mal aqui, e muitas espécies do deserto fazem os seus ninhos alegremente dentro de um saguaro. Os espinhos praticamente não as incomodam, o que é uma imagem encantadora.
Pessoas Nenhuma
A planta não é venenosa, e o seu fruto vermelho e maduro é colhido e apreciado há muitíssimo tempo. O único perigo real são os espinhos afiados, por isso usa luvas grossas e as ferramentas adequadas sempre que a manuseares, e estarás bem.
O perigo é físico, não químico: os grandes espinhos rígidos podem perfurar a pele e causar feridas dolorosas, e as plantas maduras são extremamente pesadas.
Variedades
Não há muito a decorar aqui, o que torna esta planta fácil de conhecer. O saguaro tem realmente uma forma principal, além de uma única curiosidade rara que os colecionadores apreciam, e são estas duas que vais ouvir nomear.
Forma colunar típica
Esta forma comum ergue-se como um único tronco alto que, com o tempo, lança aqueles braços familiares e cresce lentamente até ao tamanho de uma árvore adulta.
Saguaro cristado
Nesta versão rara, uma mutação faz com que a ponta em crescimento se transforme num leque largo e achatado, em vez do topo arredondado habitual.
Como propagar
Começar um saguaro a partir de semente é genuinamente simples, e é na fase de crescimento que entra a tua paciência. A própria semente germina facilmente, e depois a pequena plântula segue o seu próprio ritmo lento e tranquilo.
SementeModerada
Estação quente, do final da primavera ao verão · Germina em 1 a 3 semanas, mas leva vários anos até atingir um tamanho transplantável
Os saguaros começam a vida como semente, que semeias fresca numa mistura granulosa e manténs quente e apenas ligeiramente húmida ao longo da estação quente, do final da primavera ao verão. A germinação acontece depressa, normalmente dentro de 1 a 3 semanas, e depois começa a verdadeira lição de paciência, porque a pequena plântula precisa de vários anos de crescimento tranquilo antes de estar pronta para seguir em frente.
Mitos
Possuir ou cultivar um saguaro é contra a lei.
És perfeitamente livre de cultivar, vender e plantar um. As regras do Arizona aplicam-se apenas a retirar, colher ou destruir plantas nativas na natureza, por isso cultivar o teu próprio saguaro ou comprar um criado em viveiro é totalmente aceitável. Não há razão nenhuma para te sentires inseguro em acolher um em casa.
Contar os braços de um saguaro diz-te a sua idade exata.
O número de braços varia demasiado para funcionar como os anéis de uma árvore. Alguns saguaros esperam 50 a 75 anos para desenvolver sequer um braço, e outros nunca ramificam em toda a sua vida, por isso o número de braços quase nada diz sobre a idade de uma planta. É uma ideia encantadora, só não é fiável.