Baum · Cactaceae
Saguaro
Carnegiea gigantea
Mit beständiger Sonne, scharfer Drainage und Zeit auf deiner Seite belohnt dieser Wüstenriese selbst Einsteiger.
Volle Sonne
Alle 14–30 Tage
bis -7°C
10–18 m
Überblick
Wenn dir der Saguaro einschüchternd vorkommt, sei beruhigt, denn er ist überhaupt nicht wählerisch. Das ist der Riese der Sonora-Wüste, genau der Kaktus, der einem beim Stichwort amerikanischer Südwesten in den Sinn kommt, und er wächst als eine hohe, gerippte Säule, die vielleicht ein paar der berühmten Arme himmelwärts hebt. Eine ausgewachsene Pflanze überragt dich deutlich. Seine ganze Lebensweise ist ruhig und unaufgeregt, geprägt von einem Land, das monatelang ganz ohne Regen auskommen kann.
Geduld ist wirklich das Einzige, was hier gefordert wird, denn ein Saguaro zählt sein Leben in Jahrhunderten statt in Jahreszeiten. Eine junge Pflanze kann 50 bis 75 Jahre brauchen, nur um ihren ersten Arm zu heben, und viele verzweigen sich überhaupt nie, es gibt also keinen Grund zur Eile und nichts, was du falsch machen könntest. Nach einem Wüstenregen füllt sich der gefaltete Stamm wie eine Ziehharmonika und hält dieses Wasser für die trockenen Monate bereit. Im späten Frühjahr öffnen sich weiße Blüten in der kühlen Nacht und werden später zu der roten Frucht, die die Menschen hier seit Generationen sammeln und essen.
Was er wirklich von dir verlangt, ist der richtige Platz und die Bereitschaft zu warten, und beides lässt sich leicht geben. Setze ihn in heißen, trockenen, frostfreien Boden, in dem Wasser fast sofort abläuft, und der Saguaro sorgt von da an größtenteils selbst für sich. Ein freundlicher Hinweis: er steht dort, wo er wild wächst, unter Schutz, beginne also immer mit einer aus der Gärtnerei stammenden Pflanze statt einer aus der Wüste entnommenen, so bist du im Einklang mit dem Land und seinen Gesetzen.
Pflege
Kurz gesagt: gib ihm so viel Sonne wie möglich, pflanze ihn in grobkörnigen, schnell durchlässigen Boden, und gieße nur wenig. Lass den Boden vor der nächsten Wassergabe vollständig austrocknen, halte ihn den ganzen Winter über fast trocken, und schütze ihn vor starkem Frost. Tu das, und du kannst entspannt sein.
Licht
Gib deinem Saguaro ruhig Sonne von morgens bis abends. Er ist für die offene Wüste gemacht und saugt jedes bisschen direktes Licht auf, das er erreichen kann, ein heller, freistehender Platz ist also genau das, worauf er hofft. Eine junge Pflanze freut sich über einen Hauch Nachmittagsschatten, während sie noch abhärtet, und das ist die einzige Rücksicht, die sie braucht.
Gießen
Gieße durchdringend, aber selten, und warte während der warmen Wachstumsmonate immer, bis der Boden vollständig ausgetrocknet ist. In der Praxis läuft das auf etwa alle 14 bis 30 Tage hinaus, während er aktiv wächst, und den ganzen Winter über wäre deinem Saguaro fast trocken lieber. Ist er einmal eingewachsen, verlässt er sich vor allem auf den Regen, der kommt, und auf das Wasser, das er im eigenen Stamm speichert, es ist also die freundlichste Wahl, eher zu wenig als zu viel zu gießen.
Boden
Pflanze ihn in grobkörnigen, schnell durchlässigen mineralischen Boden, je steiniger und sandiger die Mischung, desto wohler fühlt er sich. Ein pH-Wert irgendwo zwischen 6,0 und 8,0 passt gut, dieser Teil ist also nachsichtig. Das Einzige, was du vermeiden musst, ist Boden, der um die Wurzeln herum nass bleibt, denn das ist die eine Bedingung, die ein Saguaro wirklich nicht verzeiht.
Temperatur
Hitze macht dieser Pflanze überhaupt nichts aus, sie steckt Temperaturen bis etwa 45°C locker weg. Kälte ist die eigentliche Sorge. Einen kurzen Einbruch auf etwa -5°C übersteht er unbeschadet, doch ein starker oder lang anhaltender Frost verletzt das Gewebe und kann Fäule den Weg öffnen, ein warmer, geschützter Standort gibt dir also echte Sicherheit.
Luftfeuchtigkeit
Trockene Luft ist es, wofür der Saguaro geboren wurde, idealerweise irgendwo um 10 % bis 30 %. Feuchte, schwüle Bedingungen arbeiten gegen ihn und erhöhen das Fäulnisrisiko, halte ihn also gut von dampfigen Ecken fern, dann fühlt er sich richtig zu Hause.
Düngen
Düngen ist hier kaum eine Aufgabe, denn ein Saguaro verlangt nur sehr wenig. Ein verdünnter, stickstoffarmer Kakteendünger, über Frühjahr und Sommer verteilt, ist alles, was er will. Widerstehe dem Drang, mehr zu geben, denn zu viel Stickstoff treibt weiches, schwaches Wachstum hervor, das die Pflanze nicht tragen kann.
Schneiden
Die schönste Nachricht ist, dass ein Saguaro in Ruhe gelassen werden möchte, ganz ohne routinemäßigen Rückschnitt. Greife nur ein, um einen eindeutig beschädigten oder kranken Arm zu entfernen. Bei einer großen, ausgewachsenen Pflanze überlasse das einem Fachmann, denn die Arme sind enorm schwer, und die Stacheln geben keinen Millimeter nach.
Umtopfen
Nur junge, im Topf gezogene Saguaros müssen umgetopft werden, etwa alle 2 bis 4 Jahre, solange sie noch klein sind. Ist deine Pflanze einmal dauerhaft im Boden eingepflanzt, bleibt sie für den Rest ihres langen Lebens gerne, wo sie ist, und das ist noch etwas, das du von der Liste streichen kannst.
Größe & Abstand
Mit genug Jahren erhebt sich ein Saguaro auf beachtliche 10 bis 18 m Höhe und kann seine Arme über 60 cm bis 3,5 m ausstrecken. Wähle seinen Standort mit Bedacht und lass reichlich freien Raum um ihn herum, denn diese Pflanze wird dort für Generationen stehen.
Wann pflanzen
Der Saguaro liebt Wärme und verträgt schlicht keinen starken Frost, lass dich also vom Kalender leiten, dann wird es einfach. Säe Samen in der warmen Zeit von spätem Frühjahr bis Sommer, und stelle junge Pflanzen erst ins Freie, sobald der letzte Frost sicher vorüber ist. Die weißen Blüten erscheinen im späten Frühjahr, und die roten Früchte reifen bis in den Frühsommer hinein.
Typische Monate für ein gemäßigtes Klima: In warmen Zonen früher beginnen, in Regionen mit späten Frühjahrsfrösten später.
- Aussaat: Spätes Frühjahr bis Sommer, wenn der Boden warm ist (21 bis 27 °C)
- Pflanzung: Frühjahr, nachdem jede Frostgefahr vorüber ist
- Ernte: Spätes Frühjahr bis Frühsommer (Mai bis Juni); weiße, nachts sich öffnende Blüten, gefolgt von roter, essbarer Frucht
Winterhärte
Temperatur: bis -7°C
Probleme lösen
Fast jedes Problem, in das ein Saguaro geraten kann, geht auf eine von zwei Ursachen zurück: zu viel Wasser oder plötzliche starke Kälte. Behalte den Stamm und den Fuß der Pflanze im Auge, denn Fäule und Frostschäden zeigen sich dort meist zuerst. Finde dein Symptom weiter unten, und greife sanft ein, bevor es sich durch die Pflanze ausbreiten kann, die meisten Probleme lassen sich gut beheben.
Weiche, dunkle, sickernde und übel riechende Läsionen an Stamm oder Armen
Versuch dir keine Sorgen zu machen, aber das ist bakterielle Nekrose, sie entsteht, wenn Erwinia cacticida durch eine Wunde oder einen Frostriss eindringt und die Pflanze von innen faulen lässt. Nimm eine sterilisierte Klinge und schneide das faule Gewebe bis auf festes, grünes Fleisch zurück, lass die Öffnung dann an der offenen Luft trocknen und verschorfen. Bei einer großen Pflanze zieh zuerst einen Baumpfleger hinzu, und denk daran, dass frühes Handeln deinem Saguaro eine echte Chance gibt.
Lösung:
- Infiziertes Gewebe mit sterilisiertem Werkzeug bis auf festes, gesundes grünes Fleisch herausschneiden
- Die Wunde an trockener, offener Luft trocknen und verschorfen lassen
- Vor der Behandlung großer Pflanzen einen Baumpfleger oder Pflanzenberater hinzuziehen
Ein weicher, verfärbter Fuß, bei dem sich die ganze Pflanze neigt oder kippt
Das ist Wurzel- und Fußfäule, und sie entsteht meist durch zu viel Wasser oder einen Boden, der einfach nicht abläuft. Der Fuß wird weich und matschig, wo er sich fest anfühlen sollte, und mit der Zeit kann sich die ganze Pflanze neigen oder umfallen. Reduziere das Gießen sofort, lass den Boden vollständig austrocknen, und liegt es an der Drainage, setze deinen Saguaro in ein grobkörniges mineralisches Substrat um, damit er sich auf trockenem Grund erholen kann.
Lösung:
- Gießen einstellen und den Boden vollständig austrocknen lassen
- Drainage verbessern oder in ein grobkörniges, schnell durchlässiges mineralisches Substrat umpflanzen
- Zugängliches faules Gewebe wegschneiden und verschorfen lassen
Gelbe oder geschwärzte Bänder nahe den Spitzen nach einer Kälteperiode
Das ist Frostschaden, und er zeigt sich an den Wachstumsspitzen und den am stärksten exponierten Flächen der Pflanze kurz nach einem starken Frost. Widerstehe dem Drang, sofort mit dem Schneiden zu beginnen. Gib der Sache Zeit und lass warmes Wetter zeigen, wie weit der Schaden tatsächlich reicht, und schneide erst dann die Teile weg, die eindeutig abgestorben oder faulig sind. Meist übersteht mehr von der Pflanze die Sache, als man zunächst erwartet.
Lösung:
- Nicht sofort schneiden; bis zu warmem Wetter warten, um das Ausmaß des Schadens zu beurteilen
- Erst nach Ende der Frostgefahr eindeutig abgestorbenes oder faulendes Gewebe entfernen
Giftigkeit
Hier kommt der beruhigende Teil: der Saguaro ist nicht giftig, seine reife Frucht ist sogar gut essbar, ein neugieriger Biss schadet also niemandem. Worauf du achten musst, ist körperlicher, nicht chemischer Natur. Diese langen, starren Stacheln können tief in die Haut eindringen, und eine ausgewachsene Pflanze wiegt mehrere Tonnen, trage also dicke Handschuhe, benutze das richtige Werkzeug, und halte Kinder und Haustiere davon ab, sich dagegenzulehnen.
Ungiftig für
Menschen · Katzen · Hunde · Pferde · Kaninchen · Nutztiere · Vögel
Katzen Keine
Nichts in der Pflanze ist giftig, eine neugierige Katze, die daran leckt, wird also nicht krank. Was deine Aufmerksamkeit verdient, sind die Stacheln, die tief in eine Pfote oder ins Gesicht eindringen können und oft von einem Tierarzt entfernt werden müssen.
Hunde Keine
Ein Hund, der an einem Saguaro kaut, nimmt dadurch keinerlei chemischen Schaden. Das eigentliche Risiko ist eine gestochene Nase oder ein Stachel im Maul, es lohnt sich also, einen neugierigen Hund von diesen langen, steifen Nadeln fernzuhalten.
Pferde Keine
Es gibt nichts in einem Saguaro, das ein Pferd vergiften könnte. Trotzdem kann ein flüchtiges Streifen an den steifen Stacheln schmerzhafte Stichwunden hinterlassen, am freundlichsten ist es also, die Pflanze deutlich vom Auslauf fernzuhalten.
Kaninchen Keine
Ein Kaninchen ist durch das Gewebe der Pflanze keinerlei Gift ausgesetzt. Diese starren Stacheln können einem kleinen Tier aber ernsthaft wehtun, ein sanfter Zaun, der Kaninchen von tief hängenden Armen fernhält, ist also eine kluge Vorsichtsmaßnahme.
Nutztiere Keine
Rinder, Ziegen und Schafe erleiden durch einen Saguaro keine Vergiftung. Die einzige Gefahr sind die Stacheln, die Mäuler und Beine verletzen können, wenn Tiere sich gegen die Pflanze drängen, ein wenig Abstand hält also alle bequem fern.
Vögel Keine
Vögeln passiert hier überhaupt nichts, und viele Wüstenarten bauen ihre Nester gerne direkt im Inneren eines Saguaros. Die Stacheln stören sie kaum, was ein schöner Gedanke ist.
Menschen Keine
Die Pflanze ist nicht giftig, und ihre reife rote Frucht wird schon sehr lange gesammelt und genossen. Die einzige echte Gefahr sind die scharfen Stacheln, greife also immer zu dicken Handschuhen und dem passenden Werkzeug, wenn du sie anfasst, dann bist du auf der sicheren Seite.
Die Gefahr ist körperlicher, nicht chemischer Natur: große, starre Stacheln können die Haut durchstechen und schmerzhafte Wunden verursachen, und ausgewachsene Pflanzen sind extrem schwer.
Sorten
Hier gibt es nicht viel auswendig zu lernen, was diese Pflanze leicht zu überschauen macht. Der Saguaro hat wirklich eine Hauptform, dazu eine einzige seltene Kuriosität, die Sammler schätzen, und diese beiden hörst du am häufigsten genannt.
Typische säulenförmige Wuchsform
Diese gewöhnliche Form wächst als ein hoher Stamm, der mit der Zeit die bekannten Arme ausbildet und langsam zu voller Baumgröße heranwächst.
Verkämmter (cristater) Saguaro
Bei dieser seltenen Version verwandelt eine Mutation die Wachstumsspitze in einen breiten, abgeflachten Fächer statt der üblichen runden Spitze.
Vermehrung
Einen Saguaro aus Samen zu ziehen ist wirklich einfach, deine Geduld ist erst beim Heranwachsen gefragt. Der Same selbst keimt bereitwillig, danach nimmt sich der kleine Sämling seine eigene, langsame und behutsame Zeit.
AussaatMittel
Warme Jahreszeit, spätes Frühjahr bis Sommer · Keimt in 1 bis 3 Wochen, braucht aber mehrere Jahre, um Verpflanzgröße zu erreichen
Saguaros beginnen ihr Leben als Samen, den du frisch auf ein grobkörniges Substrat säst und während der warmen Jahreszeit von spätem Frühjahr bis Sommer warm und nur ganz leicht feucht hältst. Das Keimen geschieht schnell, meist innerhalb von 1 bis 3 Wochen, und dann beginnt die eigentliche Geduldsprobe, denn der winzige Sämling braucht mehrere Jahre unaufgeregten Wachstums, bevor er bereit ist, umgesetzt zu werden.
Mythen
Einen Saguaro zu besitzen oder anzubauen ist gesetzeswidrig.
Es steht dir völlig frei, einen zu ziehen, zu verkaufen und zu pflanzen. Arizonas Vorschriften gelten nur für das Entnehmen, Ernten oder Zerstören wild wachsender Pflanzen, einen eigenen zu ziehen oder einen aus der Gärtnerei zu kaufen ist also völlig in Ordnung. Es gibt keinen Grund, nervös zu sein, wenn du einen bei dir zu Hause willkommen heißt.
Die Arme eines Saguaros zu zählen verrät sein genaues Alter.
Die Anzahl der Arme schwankt viel zu stark, um wie Jahresringe zu funktionieren. Manche Saguaros warten 50 bis 75 Jahre, bevor sie auch nur einen Arm bilden, andere verzweigen sich ihr ganzes Leben lang nie, sodass die Anzahl der Arme fast nichts über das Alter einer Pflanze aussagt. Eine hübsche Idee, nur eben keine verlässliche.