Árvore · Cupressaceae
Metassequoia
Metasequoia glyptostroboides
Um fóssil vivo que se aquece num tom castanho-avermelhado a cada outono e cresce depressa o suficiente para se ver a olho nu.
Sol pleno
A cada 3–10 dias
até -34°C
21,3–30,5 m
Visão geral
Poucas plantas têm um regresso como o da metassequoia, e essa história torna-a deliciosa de cultivar. Durante muito tempo os botânicos só a conheciam através de fósseis, até que árvores vivas foram descobertas no centro da China na década de 1940, e a semente desses sobreviventes levou-a até aos jardins de todo o mundo temperado. É essa coisa rara, uma conífera caducifólia, por isso mantém agulhas verdes e macias durante todo o verão e depois deixa-as cair quando chega o outono.
Dá-lhe espaço e ela recompensa-te rapidamente. A árvore cresce a bom ritmo numa forma piramidal organizada, conduzida por um único tronco direito, e um exemplar longevo pode atingir 21 a 30 m sobre um tronco largo, estriado e com contrafortes. Toda essa velocidade e dimensão tornam-na uma escolha complicada para um jardim pequeno, mas maravilhosa para um parque, a margem de um lago ou um relvado aberto onde tenha espaço para ser ela própria.
O outono é quando ela realmente brilha. Pouco antes de as agulhas caírem, toda a copa se ilumina num suave tom castanho-avermelhado a laranja, uma cor que muito poucas coníferas conseguem oferecer. No resto do ano, pede-te muito pouco, desde que o solo se mantenha húmido e tendencialmente ácido.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhe sol pleno e solo profundo, húmido e ligeiramente ácido, deixa bastante espaço para uma árvore grande e de crescimento rápido, e mantém a rega constante enquanto é jovem e durante qualquer período de seca. Acerta nisso e vais achá-la uma árvore muito tolerante de cultivar.
Luz
Instala-a em sol pleno para a melhor forma e cor, embora aceite um pouco de sombra da tarde sem se queixar. Privada de luz, cresce fina e lenta, e nunca chega a preencher a silhoita piramidal nítida pela qual é apreciada, por isso um local luminoso compensa mesmo.
Rega
Esta é uma árvore que gosta de ter os pés molhados. Mantém o solo constantemente húmido e profundo, e ela até tolera terrenos pantanosos ou encharcados. Rega-a fielmente enquanto é jovem e durante qualquer seca, porque um período seco prolongado é a única coisa que ela não perdoa.
Solo
Oferece-lhe solo profundo, húmido, rico em húmus e ácido, que ainda assim drene livremente. Aguenta bem argila e locais encharcados, mas amarelece e desenvolve clorose em solo raso sobre rocha ou em solo alcalino de pH elevado. Procura um pH de 5,0 a 6,5 e ela vai agradecer-te.
Temperatura
Esta é uma árvore resistente numa ampla gama, confortável nas zonas 4 a 8, aguentando frio até cerca de -34 °C e calor de verão perto dos 38 °C. O único momento delicado é aquele rebentar inicial da primavera, quando uma geada tardia pode ferir os rebentos frescos.
Humidade
O ar exterior normal serve-lhe perfeitamente, por isso não há nenhum número de humidade a perseguir. O que realmente lhe importa é a humidade constante nas raízes, não a humidade no ar à sua volta.
Adubação
Em solo razoável, quase não pede para ser adubada. Se o crescimento parecer lento, incorpora no solo um adubo equilibrado de libertação lenta para árvores no início da primavera, e sente-te à vontade para saltar a adubação por completo onde o solo já é rico.
Poda
Há pouca poda a fazer, já que a árvore molda a sua própria forma piramidal forte em torno de um único ramo condutor central. Enquanto repousa no final do inverno, basta cortar quaisquer ramos condutores mortos, danificados ou concorrentes para que o contorno se mantenha limpo.
Mudança de vaso
Lembra-te de que esta é uma árvore de jardim, não uma planta para ficar a longo prazo em vaso. Exemplares de viveiro ou de bonsai são replantados a cada 2 a 3 anos no início da primavera, e vais saber que é a altura certa quando as raízes se enrolarem no vaso, saírem pelos orifícios de drenagem, e o crescimento estagnar e amarelecer.
Tamanho e espaçamento
Planeia para algo grandioso. Uma árvore adulta atinge 21 a 30 m de altura e alarga-se 4,5 a 7,5 m, por isso coloca-a bem afastada de edifícios, fundações e pavimentos, e deixa às raízes terreno aberto para se expandirem.
Quando plantar
Vais plantar a metassequoia em vez de a semear diretamente no local definitivo, e ela sente-se em casa nas zonas 4 a 8. Começa a semente estratificada dentro de casa no final do inverno, depois muda as árvores jovens para o exterior na primavera assim que a geada tiver passado, ou instala-as no início do outono. Não há flor a aguardar, apenas essa folhagem castanho-avermelhada que encerra suavemente cada outono.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: Do final do inverno ao início da primavera (semente estratificada, 8 a 10 semanas antes da última geada)
- Plantar: Na primavera, após a última geada, ou no início do outono
- Colher: Não floresce; folhagem de outono de tom bronze-avermelhado a laranja antes da queda das agulhas
Rusticidade
Temperatura: até -34°C
Resolução de problemas
Uma metassequoia saudável dá-te muito pouco para resolver, e os poucos problemas que surgem quase sempre se devem a stress ou solo desadequado, ambos corrigíveis. Fica atento às agulhas e ao crescimento novo, pois são os primeiros a assinalar problemas. Encontra abaixo o que corresponde ao teu caso e intervém cedo, enquanto ainda faz mais efeito.
Quando o crescimento novo empalidece mas as nervuras ficam verdes
As folhas mais novas a empalidecer enquanto as nervuras mantêm o verde são sinal de clorose, e é bastante corrigível. O que acontece é que o ferro fica bloqueado num solo de pH elevado ou raso sobre rocha, por isso a árvore não consegue alcançá-lo. Um teste rápido de pH do solo confirma a causa. Para uma solução lenta e duradoura, aproxima o pH de um valor ligeiramente ácido com enxofre elementar, e usa ferro quelatado quando quiseres que a folhagem reverdeça rapidamente. Uma camada de mulch aprofunda e arrefece a zona radicular, o que ajuda a árvore a ajudar-se a si mesma.
Solução:
- Testa e reduz o pH do solo para ligeiramente ácido com enxofre elementar
- Aplica ferro quelatado para reverdecer a folhagem a curto prazo
- Cobre com mulch e melhora a profundidade e a humidade do solo sobre a zona radicular
Quando surgem cancros afundados e o crescimento seca para além deles
Casca afundada, rachada e de cor alterada, com crescimento morto para além do ponto, é um cancro fúngico, e surge quase sempre depois de a árvore ter passado por algo difícil, como seca, geada ou uma ferida. Não entres em pânico, porque isto é controlável. Remove a madeira com cancro, cortando bem abaixo da lesão, e desinfeta as ferramentas entre cortes para não o espalhares. A resposta duradoura é o cuidado gentil: uma árvore mantida constantemente húmida e coberta com mulch fica forte o suficiente para que os cancros raramente se instalem.
Solução:
- Poda a madeira com cancro bem abaixo da lesão, desinfetando as ferramentas entre cortes
- Melhora as condições de crescimento para reduzir o stress
- Mantém a árvore adequadamente regada e coberta com mulch
Quando as agulhas ficam salpicadas e acobreadas com um pouco de teia
Se notares agulhas salpicadas e acobreadas entrelaçadas com uma teia ténue, respira fundo, porque isto são apenas ácaros-aranha e a árvore vai recuperar. Costumam aparecer durante períodos quentes e secos, geralmente quando a árvore já está com sede. Para teres a certeza, segura papel branco por baixo de um ramo, dá-lhe uma pancadinha e observa se caem pequenos pontos a mexer, depois espreita a face inferior das agulhas em busca de teia. Um jato firme de água derruba a maioria deles, e o sabão inseticida ou óleo hortícola trata do resto, se precisares. Mantém as raízes regadas e cobertas com mulch e eliminas o stress que os atraiu em primeiro lugar.
Solução:
- Pulveriza a folhagem com um jato forte de água para desalojar os ácaros
- Aplica sabão inseticida ou óleo hortícola na folhagem afetada
- Mantém a árvore bem regada e coberta com mulch para reduzir o stress hídrico
Quando a folhagem parece rendada e mordiscada no início do verão
Besouros brilhantes verde-acobreados reunidos numa folhagem rendada e translúcida são escaravelhos-japoneses, um visitante estival familiar nesta árvore. A solução mais fácil também é a mais gentil: no fresco do início da manhã, enquanto estão lentos, apanha-os à mão para uma tigela de água com sabão. Reserva um inseticida aprovado para o raro enxame denso que realmente o justifique. Tenta não te preocupares com um pouco de dano, já que uma alimentação ligeira parece muito pior do que é, e uma árvore já estabelecida sacode-a sem problemas.
Solução:
- Apanha os besouros à mão para água com sabão no início da manhã
- Trata infestações densas com um inseticida aprovado, se justificado
- Tolera uma alimentação ligeira, que raramente prejudica uma árvore já estabelecida
Quando uma geada de primavera enegrece o crescimento novo
Como a metassequoia desperta cedo na estação, uma geada tardia de primavera pode queimar os rebentos mais jovens enquanto a madeira mais velha fica perfeitamente bem. Isto parece alarmante mas raramente é grave. Assim que o crescimento retomar, corta as pontas mortas, e a árvore quase sempre lança um novo rebentar para as substituir. Escolher um local afastado de zonas baixas onde o ar frio se acumula evita que isto se repita no ano seguinte.
Solução:
- Poda os rebentos mortos pela geada assim que o crescimento novo retomar
- Deixa a árvore lançar um segundo rebentar, o que geralmente acontece
- Evita plantar em zonas propensas a geada
Toxicidade
Aqui fica um alívio se partilhas a casa com animais: a metassequoia não é tóxica para animais de estimação, gado ou pessoas. Não consta na lista de plantas nocivas da ASPCA, e o pior que uma dentada curiosa pode causar é um breve mal-estar estomacal por excesso de folhagem. Planta-a livremente, sem te preocupares com quem possa andar por baixo dela.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Podes ficar tranquilo com gatos por perto, já que as agulhas não contêm nada tóxico. Se um gato exagerar em folhagem de qualquer tipo, o máximo que podes ver é um breve e ligeiro mal-estar de estômago, e não vai além disso.
Cães Nenhuma
Não há nada aqui que preocupe os cães, por isso uma mordidela curiosa não é motivo de alarme. Uma grande dentada de folhagem pode provocar fezes moles, o que acontece com a maioria das plantas.
Cavalos Nenhuma
Os cavalos não correm nenhum perigo com esta árvore. Essas agulhas macias e plumosas não contêm nada nocivo, por isso um ramo baixo mordiscado por um cavalo a pastar não é problema.
Coelhos Nenhuma
Os coelhos estão bastante seguros com ela. Agulhas caídas ou rebentos baixos são um petisco inofensivo, sem qualquer risco tóxico.
Gado Nenhuma
Bovinos, cabras e ovelhas podem pastar a folhagem livremente, sem qualquer risco de envenenamento.
Aves Nenhuma
As aves não têm nada a temer com ela, quer pousem, façam ninho ou biquem os cones de sementes.
Pessoas Nenhuma
As pessoas também estão seguras com ela, e nenhuma parte da árvore exige manuseamento cuidadoso. Simplesmente não é cultivada para se comer, por isso não há nada nela que valha a pena provar.
Não são necessárias precauções especiais de manuseamento; esta é uma árvore de jardim para exterior.
Variedades
A maioria das metassequoias que encontras à venda são da espécie comum, mas algumas seleções merecem destaque pela cor ou pela forma. Estas são as que vale a pena conhecer pelo nome.
'Gold Rush' ('Ogon')
A sua folhagem macia e plumosa mantém-se num dourado-amarelo brilhante durante todo o verão, mudando depois para laranja-acastanhado no outono, e cresce de forma mais suave do que a espécie comum.
'National'
Uma forma colunar surpreendentemente esguia, selecionada em 1958 no Arboreto Nacional dos EUA pelo seu hábito piramidal compacto.
'Miss Grace'
Uma rara anã chorosa cujos ramos caem para baixo, mantendo-se baixa e arredondada, a menos que a estaques para crescer direita.
Como propagar
A metassequoia propaga-se com facilidade, quer comeces com semente sujeita a frio, quer enraízes uma estaca de uma árvore que já adoras.
SementeModerada
Do final do inverno à primavera, após estratificação a frio · 1 a 2 anos até uma plântula robusta
Uma árvore conhecida apenas por fósseis até que exemplares vivos surgiram na China na década de 1940, a metassequoia é surpreendentemente disposta a crescer a partir de semente, depois de esta ter passado por um período de frio de estratificação. Semeia do final do inverno até à primavera, depois dá-lhe 1 a 2 anos para se tornar numa plântula robusta, e vais achá-la tolerante ao longo do processo.
Estacas de cauleFácil
Estacas de madeira macia no início do verão ou estacas de madeira dura do final do outono ao inverno · 2 a 4 meses para enraizar, depois uma estação para se estabelecer
As estacas são o caminho mais fiável e também gentil para uma primeira tentativa. Tira estacas de madeira macia no início do verão, ou estacas de madeira dura do final do outono até ao inverno, e a maioria enraíza em cerca de 2 a 4 meses antes de precisar de uma estação completa para se instalar.
Mitos
Metassequoia é apenas outro nome para o cipreste-calvo ou para a sequoia-costeira sempre-verde.
A metassequoia é uma espécie própria, Metasequoia glyptostroboides, e algumas características simples distinguem-na. Repara em como as agulhas se dispõem em pares opostos, enquanto o semelhante cipreste-calvo dispõe as agulhas alternadamente e projeta joelhos lenhosos acima da água parada. Ao contrário da sequoia-costeira sempre-verde, a metassequoia é caducifólia, deixando cair as agulhas todos os outonos depois de se aquecerem num tom castanho-avermelhado.