Boom · Cupressaceae
Watercipres
Metasequoia glyptostroboides
Een levend fossiel dat elke herfst opwarmt tot roestbrons en snel genoeg groeit om te zien gebeuren.
Volle zon
Elke 3–10 dagen
tot -34°C
21,3–30,5 m
Overzicht
Weinig planten hebben zo'n comeback als de watercipres, en die geschiedenis maakt hem heerlijk om te kweken. Lange tijd kenden botanici hem alleen van fossielen, tot in de jaren veertig levende bomen in centraal China werden ontdekt, en zaad van die overlevenden bracht hem naar tuinen in de hele gematigde wereld. Het is dat zeldzame ding, een bladverliezende conifeer, dus hij draagt de hele zomer zachte, groene naalden en laat ze dan vallen als de herfst komt.
Geef hem de ruimte en hij betaalt je snel terug. De boom klimt in een stevig tempo naar een nette piramidale vorm, geleid door één rechte stam, en een langlevend exemplaar kan tot 21 tot 30 m opstijgen boven een brede, gegroefde stamvoet met steunwortels. Al dat tempo en die omvang maken hem een lastige keuze voor een kleine tuin, maar een prachtige voor een park, een vijverrand of een open gazon waar hij de ruimte heeft om zichzelf te zijn.
De herfst is wanneer hij pas echt schittert. Vlak voordat de naalden loslaten, gloeit de hele kroon in een zacht roestbrons tot oranje, een kleur die maar weinig coniferen kunnen bieden. De rest van het jaar vraagt hij heel weinig van je, zolang de grond vochtig blijft en licht zuur is.
Verzorging
De korte versie: geef hem volle zon en diepe, vochtige, licht zure grond, laat volop ruimte voor een grote, snelgroeiende boom, en houd het water gelijkmatig terwijl hij jong is en tijdens elke droogte. Doe dat goed en je zult merken dat het een vergevingsgezinde boom is om te kweken.
Licht
Zet hem in volle zon voor de beste vorm en kleur, al accepteert hij een beetje middagschaduw zonder klagen. Bij te weinig licht groeit hij dun en traag, en vult hij nooit die frisse piramidale vorm waar hij om geliefd is, dus een heldere plek loont echt.
Water
Dit is een boom die van natte voeten houdt. Houd de grond gelijkmatig vochtig en diep doordrenkt, en hij verdraagt zelfs drassige of natte grond. Geef hem trouw water zolang hij jong is en tijdens elke droogte, want een lange droge periode is het enige wat hij niet vergeeft.
Bodem
Bied hem diepe, vochtige, humusrijke, zure grond die toch vrij afwatert. Hij verdraagt klei en natte plekken moeiteloos, maar wordt geel en chlorotisch op dunne grond boven rots of op alkalische grond met een hoge pH. Streef naar een pH van 5,0 tot 6,5 en hij zal je dankbaar zijn.
Temperatuur
Dit is een taaie boom over een brede spanne, comfortabel in zones 4 tot en met 8, bestand tegen kou tot ongeveer -34°C en tegen zomerhitte rond 38°C. Zijn enige kwetsbare moment is die vroege voorjaarsscheut, wanneer een late vorst de verse loten kan raken.
Luchtvochtigheid
Gewone buitenlucht past hem perfect, dus er is geen luchtvochtigheidsgetal om na te jagen. Wat hem echt aan het hart gaat, is gelijkmatig vocht bij de wortels, niet vocht in de lucht eromheen.
Bemesting
In redelijke grond vraagt hij nauwelijks om bemesting. Lijkt de groei traag, werk dan een gebalanceerde langzaam werkende boommeststof in het vroege voorjaar door de grond, en voel je vrij om bemesten helemaal over te slaan waar de grond al rijk is.
Snoeien
Er is weinig te snoeien, want de boom vormt zijn eigen sterke piramidale vorm rond één centrale stam. Terwijl hij in de late winter rust, verwijder je simpelweg dode, beschadigde of concurrerende hoofdscheuten zodat die strakke omtrek behouden blijft.
Verpotten
Bedenk dat dit een landschapsboom is, niet eentje voor de lange termijn in een pot. Kwekerij- of bonsai-exemplaren worden elke 2 tot 3 jaar in het vroege voorjaar verpot, en je weet dat het tijd is wanneer wortels in de pot ronddraaien, uit de afwateringsgaten steken, of de groei stagneert en vergeelt.
Formaat & plantafstand
Reken op iets groots. Een volgroeide boom strekt zich 21 tot 30 m hoog uit en spreidt 4,5 tot 7,5 m breed, dus plaats hem ruim uit de buurt van gebouwen, funderingen en verharding en laat de wortels open grond claimen.
Wanneer planten
Je plant de watercipres liever dan dat je hem ter plekke zaait, en hij voelt zich thuis in zones 4 tot en met 8. Begin gestratificeerd zaad binnenshuis in de late winter, verplaats jonge bomen dan naar buiten in het voorjaar zodra de vorst voorbij is, of zet ze vroeg in de herfst neer. Er is geen bloem om op te wachten, alleen dat roestbronzen blad dat elk najaar zachtjes afsluit.
Gebruikelijke maanden voor een gematigd klimaat: begin eerder in warme zones, later waar voorjaarsvorst lang aanhoudt.
- Zaaien: Laat in de winter tot vroeg in de lente (gestratificeerd zaad, 8 tot 10 weken voor de laatste vorst)
- Planten: Lente, na de laatste vorst, of vroeg in de herfst
- Oogsten: Bloeit niet; roodbruin tot oranje herfstblad in de herfst voor de naalden vallen
Winterhardheid
Temperatuur: tot -34°C
Problemen oplossen
Een gelukkige watercipres geeft je heel weinig te herstellen, en de paar problemen die opduiken zijn vrijwel altijd terug te voeren op stress of de verkeerde grond, allebei op te lossen. Houd de naalden en de nieuwe groei in de gaten, want die geven het eerst een signaal. Zoek hieronder wat past en grijp vroeg in, terwijl het nog het meeste oplevert.
Wanneer nieuwe groei verbleekt maar de nerven groen blijven
Nieuwste blaadjes die verbleken terwijl de nerven hun groen behouden, is een teken van chlorose, en dat is goed te verhelpen. Wat er gebeurt, is dat ijzer wordt vastgelegd in grond met hoge pH of dunne grond boven rots, waardoor de boom er niet bij kan. Een snelle bodem-pH-test bevestigt de oorzaak. Voor de langzame, blijvende oplossing duw je de pH met elementaire zwavel richting licht zuur, en gebruik je bladijzer wanneer je het blad snel wilt laten vergroenen. Een laag mulch verdiept en koelt de wortelzone, wat de boom helpt zichzelf te helpen.
Oplossing:
- Test en verlaag de bodem-pH richting licht zuur met elementaire zwavel
- Breng bladijzer aan om het blad op korte termijn te vergroenen
- Mulch en verbeter de diepte en vochtigheid van de grond boven de wortelzone
Wanneer ingezonken kankers ontstaan en groei erboven afsterft
Ingezonken, gescheurde, verkleurde bast met dode groei voorbij de plek is een schimmelkanker, en die duikt bijna altijd op nadat de boom iets zwaars heeft doorgemaakt, zoals droogte, vorst of een wond. Raak niet in paniek, want dit is te beheersen. Verwijder het aangetaste hout, snijd ruim onder de laesie, en veeg je gereedschap tussen sneden door schoon met desinfecteermiddel, zodat je het niet verder verspreidt. Het blijvende antwoord is zachte zorg: een boom die gelijkmatig vochtig en gemulcht wordt gehouden, blijft sterk genoeg zodat kankers zelden vat krijgen.
Oplossing:
- Snoei het aangetaste hout ruim onder de laesie weg en desinfecteer gereedschap tussen sneden
- Verbeter de groeiomstandigheden om stress te verminderen
- Houd de boom voldoende bevloeid en gemulcht
Wanneer naalden gevlekt en bronskleurig worden met een beetje spinsel
Zie je gespikkelde, bronskleurige naalden met een vaag spinsel, haal dan even adem, want dit zijn gewoon spintmijten en de boom herstelt zich wel. Ze duiken meestal op tijdens hete, droge periodes, meestal wanneer een boom al dorstig is. Om zeker te zijn, houd je wit papier onder een tak, tik je erop en let je op minuscule bewegende stipjes, kijk dan aan de onderkant van de naalden naar spinsel. Een stevige waterstraal slaat de meeste eraf, en insecticidezeep of tuinbouwolie pakt de rest aan als dat nodig is. Houd de wortels bevloeid en gemulcht, en je haalt de stress weg die ze aantrok.
Oplossing:
- Spuit het blad met een krachtige waterstraal af om mijten los te maken
- Breng insecticidezeep of tuinbouwolie aan op aangetast blad
- Houd de boom goed bevloeid en gemulcht om droogtestress te verminderen
Wanneer het blad in de vroege zomer kant en aangevreten oogt
Glanzende groen-koperkleurige kevers die zich verzamelen op kantachtig, doorschijnend blad, zijn Japanse kevers, een bekende zomerse bezoeker op deze boom. De makkelijkste oplossing is ook de zachtste: pluk ze in de koelte van de vroege ochtend, wanneer ze traag zijn, met de hand in een kom zeepwater. Bewaar een goedgekeurd insecticide voor de zeldzame zware zwerm die daar echt om vraagt. Probeer je geen zorgen te maken over een beetje schade, want lichte vraat ziet er veel erger uit dan het is en een gevestigde boom schudt het van zich af.
Oplossing:
- Pluk kevers in de vroege ochtend met de hand in zeepwater
- Behandel zware aantastingen met een goedgekeurd insecticide indien nodig
- Verdraag lichte vraat, die een gevestigde boom zelden schaadt
Wanneer een voorjaarsvorst de nieuwe groei zwart maakt
Omdat de watercipres vroeg in het seizoen ontwaakt, kan een late voorjaarsvorst de jongste scheuten schroeien terwijl het oudere hout volledig gezond blijft. Dit ziet er alarmerend uit maar is zelden ernstig. Zodra de groei weer op gang komt, knip je de dode uiteinden weg, en de boom stuurt bijna altijd een frisse nieuwe scheut om ze te vervangen. Een plek kiezen weg van lage kuiltjes waar koude lucht zich verzamelt, voorkomt dat het volgend jaar weer gebeurt.
Oplossing:
- Snoei dode, door vorst gedode scheuten weg zodra nieuwe groei hervat
- Laat de boom een tweede scheut vormen, wat hij meestal doet
- Vermijd planten in vorstkuilen
Giftigheid
Hier is een opluchting als je je huis deelt met dieren: de watercipres is niet giftig voor huisdieren, vee of mensen. Hij staat niet op de lijst van schadelijke planten van de ASPCA, en het ergste dat een nieuwsgierig knabbelbeetje kan veroorzaken, is een korte maagklacht van te veel groen eten. Plant hem gerust, zonder je zorgen te maken over wie eronder rondloopt.
Veilig voor
Mensen · Katten · Honden · Paarden · Konijnen · Vee · Vogels
Katten Geen
Je kunt ontspannen rond katten, want de naalden bevatten niets giftigs. Als een kat het overdrijft met groen van welke plant dan ook, is een korte, milde buikpijn het ergste wat je kunt zien, en verder gaat het niet.
Honden Geen
Er is hier niets dat honden schaadt, dus een nieuwsgierige hap is geen reden tot zorg. Een grote mondvol blad kan zachte ontlasting geven, wat voor de meeste planten geldt.
Paarden Geen
Paarden lopen bij deze boom geen enkel gevaar. Die zachte, veerachtige naalden bevatten niets schadelijks, dus een lage tak begraasd door een grazend paard is prima.
Konijnen Geen
Konijnen zijn er heel veilig bij. Gevallen naalden of lage scheuten zijn een onschuldig hapje, zonder enig giftig risico.
Vee Geen
Runderen, geiten en schapen kunnen het blad vrij grazen, zonder kans op vergiftiging.
Vogels Geen
Vogels hoeven nergens bang voor te zijn, of ze nu neerstrijken, een nest bouwen, of aan de zaadkegels pikken.
Mensen Geen
Ook mensen zijn er veilig bij, en geen enkel deel van de boom vraagt om voorzichtig hanteren. Hij wordt gewoon niet gekweekt om te eten, dus er is niets aan te proeven.
Er zijn geen speciale voorzorgsmaatregelen nodig; dit is een buitenboom voor de tuin.
Variëteiten
De meeste watercipressen die je te koop vindt zijn de gewone soort, maar een paar selecties vallen op door hun kleur of vorm. Dit zijn de exemplaren die het loont om bij naam te kennen.
'Gold Rush' ('Ogon')
Zijn zachte, veerachtige blad blijft de hele zomer stralend goudgeel en verkleurt in de herfst naar oranjebruin, en hij klimt zachter dan de gewone soort.
'National'
Een opvallend slanke, zuilvormige vorm die in 1958 bij het U.S. National Arboretum werd uitgekozen om zijn strakke piramidale groeiwijze.
'Miss Grace'
Een zeldzame, treurende dwergvorm waarvan de takken naar beneden hangen en laag en rond blijven, tenzij je hem opbindt om rechtop te groeien.
Zo vermeerder je
De watercipres laat zich gewillig vermeerderen, of je nu begint met koudbehandeld zaad of een stek van een boom die je al mooi vindt.
ZaadGemiddeld
Late winter tot voorjaar na koudestratificatie · 1 tot 2 jaar tot een stevige zaailing
Een boom die alleen van fossielen bekend was tot levende exemplaren in de jaren veertig in China opdoken, is de watercipres verrassend bereidwillig om uit zaad te groeien, zodra dat zaad een koudestratificatie heeft doorgemaakt. Zaai van late winter tot voorjaar, en geef het dan 1 tot 2 jaar om uit te groeien tot een stevige zaailing, en je zult merken dat hij onderweg vergevingsgezind is.
StengelstekkenMakkelijk
Zachthoutstek in de vroege zomer of hardhoutstek van late herfst tot winter · 2 tot 4 maanden om te wortelen, dan een seizoen om te vestigen
Stekken zijn de betrouwbare weg en een vriendelijke voor een eerste poging. Neem zachthoutstek in de vroege zomer, of hardhoutstek van late herfst tot in de winter, en de meeste wortelen binnen ongeveer 2 tot 4 maanden voordat ze een heel seizoen nodig hebben om zich te vestigen.
Mythes
Watercipres is gewoon een andere naam voor moerascipres of de altijdgroene kustmammoetboom.
De watercipres staat op zichzelf als Metasequoia glyptostroboides, en een paar duidelijke kenmerken verraden het verschil. Kijk hoe de naalden tegenover elkaar staan, waar de vergelijkbare moerascipres zijn naalden afwisselend zet en houten 'knieën' uit staand water omhoog duwt. In tegenstelling tot de altijdgroene kustmammoetboom is de watercipres bladverliezend, en laat hij zijn naalden elke herfst los, zodra ze zijn opgewarmd tot roestbrons.